SUR LES GRANDS GENERAUX

Les amateurs de Texpérience , les vieux partisans de la vieUlesse, qui se dédommagent ainsi de la rapidité du temps qui leur a enleyé leurs belles années j ne seront pas contents de ma pre^ mière réflexion. Qu'on examine l'âge de tous les héros de la guerrre de trente ans, à la tête des armées de toute l'Europe ; c'est dans la crise des États, qu'on voit s'élever les hommes supérieurs qui en forment d'autres. La nécessité ne consulte ni les cabales de l'envie, ni les fiaveurs et les défaveurs de la cour, ni la protection d'un plat favori, ou de la maîtresse d'uii commis, ni Talmanach pour l'ancienneté des grades. Celui qui, dans une guerre civile, court le premier aux armes, se trouve tout de suite h la tête de son parti , et animé par un grand objet. Un souverain, jeune et ambitieux, veut en prendre un sous sa protection : il marche tout de suite à la

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tête de ses troupes , n'a pas le temps d'assembler les sages de son gouvernement , qui lui conseilleraient des sottises y de peur qu'il ne fasse des folies, et marche de victoire en victoire.

La tactique est même en défaut dans les commencements; l'élan du génie, sautant tous les moyens connus et prévus , déjoue souvent dans une révolution les projets les mieux concertés des armées réglées; et tel qui, dans une guerre ordinaire, n'aurait été que médiocre, sacrifie au hasard, et se fait un grand nom. Les rebelles, commençant les premiers, ont d'abord l'avantage , et , n'osant pas risquer des affaires générâtes , se forment par la multiplicité de leurs attaques; c'est ainsi que, de part et d'autre, on voit le mérite se déployer et s'accroître. Malheur cependant à ceux à qui la passion fait prendre les armes contre leur souverain, et qui troublent ainsi le bonheur des nations ! Chacune a fourni tant de grands hommes , que je n'entreprends pas de les nommer tous ; je voudrais pouvoir n'avoir aucun reproche à faire à ceux dont je parlerai.

On serait heureux de pouvoir se livrer toutà-fait à l'enthousiasme qu'inspire un homme qui, par ses hauts faits, fixe l'attention du public.

En voici un, par ex^nple, qui en fut digne sous plusieurs rapports; je m'étendrai un peu plus sur son compte, puisque, étant allié à ses descendants, j'ai eu plus d'occasion d'en apprendre plusieurs particularités.

Albert Wenceslas Eusèbe , de l'ancienne maison deWaldstein, naquit à Prague , le i4 septembre, l'an i583; son père était baron, et baron alors était un titre très distingué; il ne manquait pas de mérite, à ce qu'il paraît, car il s'aperçut de bonne heure du caractère de son fils. A l'âge où rien ne se développe ordinairement, Albert se montra tel qu'il fut toute sa vie: c'était un enfant sérieux, entêté, fougueux, rebutant ses livres, se cabrant contre les remontrances, s'endurcissant contre les châtiments , et le tourment de sa famille; elle s'était faite luthénenne, sans savoir pourquoi : Albert fut mis entre les mains d'un ministre bohème de cette religion, pour l'y instruire. Il n'en fut ni meilleur luthérien , ni meilleur enfant.

Le baron , peu content des succès du maître et des progrès de l'élève, «cnit que des mains étrangères parviendraient peut-être à dompter ce qui jusqu'alors paraissait indomptable. On réfléchissait peu alors. Ce qui désolait d'un

354 M]éMOIRES MILITAIRES.

côté ce vieux Waldstein, pouvait lui donner de grandes espérances de l'autre ; il pouvait tout au plus en être quelquefois alarmé : mais Albert ne pouvait pas être un homtne médiocre; c'était déjà décidé.

On l'envoya à Colberg en Silésie , dans une fameuse université protestante. Il s'y trouva bien moins gêné que chez son père. Toute l'attention était fixée sur lui : et à cette école elle fut partagée avec des canlarades, que le jeune Waldstein soulevait souvent contre le pauvre Fechner qui en était le directeur. Quand il n'y réussissait pas, il se battait contre eux , se faisant un parti pour attaquer les autres : quelques historiens appellent cela des espiègleries , et en racontent des traits qui sont très peu plaisants. Il ne fit jamais rien de gai dans sa vie. La preuve qu'il ne le fut pas même dans ses jeux , qui n'étaient pas des jeux d'enfants , c'est que le sang y coulait souvent : intrigant , il brouillait, raccommodait , animait, attirait à lui les uns ; brave et entreprenant , il gagnait sur les autres toutes ses petites batailles. Le malheureux Fechner ne dormait ni jour, ni nuit; et pour avoir la paix dans sa maison, il renvoya Albert à celle de son père.

C'est ainsi qu'il atteignit l'âge de dix-sept ans.

L'académie d'Altorf , dit le vieux Waldstein, fera mieux mon affaire : on y est plus sévère. On y est plus tourmenté encore qu'à Colberg. Albert plus âgé ne connut plus de frein. Il ne fréquienta aucune classe. Il se battait à tous moments, plus sérieusement qu'autrefois. Il reçut même quelquefois de petites blessures. Chassé , ou rappelé, son séjour n'y fut pas lo&g.

Le baron n'était pas riche : il chercha une cour pour y placer son fils , renonçant à rompre sa mauvaise tête. Tout m'est égal, disait le jeune Waldstein pourvu que je sois éloigné de tnon père. Le Marcgrave Charles de Burgau , fils de Ferdinand archiduc d'Inspruck, le prit pour page. La liberté que donne cet état, fit qu'Albert n'en abusa pas. Il chercha à plaire , ne fut qu'un peu étourdi et libertin : mais il courait au-devant de l'instruction , enchantait, étonnait , déployait tout ce qui annonçait le génie , la fermeté, le plus grand talent, et la tête la mieux organisée.

C'est ce qu'il eut toute sa vie, excepté sur un seul article. On est quelquefois superstitieux sans religion. On admet les prodiges, en en reniant le chef; on se laisse aller au surnaturel , en doutant de ce qui ne l'est pas. Plus on a

ft3.

356 MléMOIRES MILITAIRES.

d'imagination , et plus on aime le merveilleux. Albert était élevé à une cour catholique. Ses instituteurs en étaient des plus zélés. Us lui parlaient sans cesse de le devenir ; Albert résista : ils voulurent le catéchiser ; il ne fut pas persuadé. Ils lui promirent la faveur du Marcgrave : Albert fut ébranlé. Albert tomba du troisième étage , il se convertit. Pourquoi ne se tua-t-il pas? dit un auteur protestant. II y aurait un million d'hommes de plus au monde. Le jeune Waldstein , dormant sur une fenêtre, fit un mouvement en rêvant ; et au lieu de le ramasser mort, comme on s'y attendait, on trouva qu'il ne s'était pas fait le moindre mal. Les prêtres crièrent au miracle : et ne s'en étonnèrent pas, parce que la Vierge, disaient-ils, était connue pour avoir une prédilection toute particulière pour Inspruck. Waldstein ne savait pas trop lui-même ce qu'il en devait penser ; son amour-propre, et son goût pour le surnaturel , lui persuadèrent que ce pouvait être une attention du Ciel à son égard, Les prêtres profitèrent de cette disposition , où ils reconnurent le doigt de Dieu. Ils échauffèrent l'orgueil et l'imagination du page. Il se fit catholique deux jours après. On prétend qu'il conçut en

même temps la possibilité de tirer parti de cette religion, et des ministres de cette croyance, pour sa fortune. Une protection comme celle-là, et une cour comme celle-là, devaient le combler de faveurs. U ne se trompa pas. Étrange conversion ! aussi les protestants disaient : c'est de langue seulement que Waldstein est catholique.

Le Marcgrave prenait tous les jours plus de goût pour lui. Albert n'était plus ce sauvage indompté , cet enfant rebelle , cet adolescent rustre et grossier. L'ambition avait plus changé ses formes que la cour, à laquelle, je crois, il y avait d'ailleurs fort peu d'urbanité. Waldstein apprenait tout ce qu'on voulait. Mais Waldstein s'ennuya à Inspruck ; il demanda la permission de voyager. Le désir de la nouveauté , et tout ce qui se passait dans une tête aussi vive que la sienne , le firent chercher à s'éloigner d'une mauvaise capitale , d'un mauvais pays , et de la petite cour d'un souverain bigot.

Waldstein connut les hommes presque avant de les voir. A Madrid il fut dévot , à Paris dissipé ; économe et républicain à la Haye : il prit à Londres l'esprit de liberté. Il apprit les langues de tous les pays qu'il parcourut , étudia leurs moeurs et leurs goûts , prit une teinture

de leur tactique, et examina avec soin leurs forteresses des frontières. En vrai caméléon, il parut à chaque nation comme s'il en était. On ne pouvait plus le distinguer des habitants.

Etranger nulle part, il portait le manteau en Espagne , en France l'habillement élégant de la cour , le vêtement et la tournure épaisse des^ Hollandais ; avait l'air en Angleterre d'un Milord, ou d'un bourgeois de la cité: et accoutuma si bien son esprit, fier et entêté jusqu'alors , à la souplesse^ qu'il n'avait pas besoin d'aller en Italie.

C'est là cependant qu'il nait la dernière main à son école de dissimulation. Il apprit à Naples à être affa][)le pour séduire le peuple ; à Gènes à être fin ; plus que cela à Florence *, à Home à être hypocrite ; à Yenise à n'être que prudent , et à Milan à découvrir promptement les tromperies des autres. Il est singulier que le grand caractère du jeune Waldstein se prêtât à n'en pas avoir, pour le mieux soutenir. Etrange efiet de l'ambition \- Il pliait pour en être plus roide dài^s la suite. C'est un jonc qui devenait chêne dans l'occasion.

Albert de Waldstein, se reprochant d'avoir trop négligé la partie des sciences , voulut s'y

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appliquer sérieusement, et se mit de lui-même à l'université de Padoue. Le même jeune homme qu'on a vu si souple ,. parce que personne ne l'obligeait à l'êtrç, et que c'était un mayen de tout connaître et de plaire partout , redevint le même insubordonné. Il ne put tenir à la discipline , l'autorité et la correction. Libertin , indépendanly il se serait fait chasser de cette école , sans l'astrologue Argoli qui le protégea pour son application à sa science ridicule , à laquelle il avait sacrifié toutes les utiles.

Un mauvais petit astrologue de la cour d'Inspruck en avait déjà jeté les semences dans son esprit , amoureux du merveilleux , de telle part qu'il vînt. Les astres lui en parure.nt une source très sûre. Argoli 9 qui connaissait mieux la terre que le ciel , découvrit aisément , sans consulter celui-ci, que l'ambition était le caractère dominant de son écolier. Je vois , lui dit-il , je vois en vous le génie , le courage , et les succès d'un grand guerrier. Lisez vous-même dans le zodiaque; en voici la marche. Faites vous-même votre cabale. Waldstein travaille; son imagination s'échauffe ; il trouve le bâton de maréchal dans une planète , la toison d'or d^ns l'autre , et dans une troisième un grand peuple à ses genoux.

36o MÉMOIRES MILITAIRES.

Son orgueil s'enflamme ; il se voit plus grand qu'Alexandre et César à la fois.

La guerre contre les Turcs commence. Waldstein quitte Padoue, pour faire sa première campagne. Il s'y distingue ; il fait partout des prodiges de valeur. S'exposant, une fois, plus encore qu'à l'ordinaire , il allait perdre la vie. Don Carlos de Gonzague la lui sauve. La paix se fait ; on lui donne une compagnie pour récompense de ses brillantes actions. Il avait dépensé la fortune que le baron lui avait laissée. Il retourne au château qu'il en avait hérité, et n'a pas de quoi en sortir. Il n'avait que son épée , et sa figure qui était superbe. On lisait dans ses traits bien prononcés , et dans ses yeux pleins de feu , l'audace , l'esprit et la confiance. Waldstein cherche à se marier. Je ne veux , ditil , ni vertu , ni beauté , ni jeunesse. U ne trouva rien de tout cela dans une vieille veuve de Moravie , mais les richesses qu'il désirait. Elle était de la maison de Wiczkowa, et manqua de le tuer par un philtre ; car la vieille folle voulait gagner son argent. A cela près , elle remplit tous les projets d'Albert de Waldstein : car elle mourut , et le fit héritier universel.

Waldstein laissa passer les troubles des dis-

sensions entre les branches de la maison d'Autriche ; il préféra même de rester dans ses terres , à servir en Hongrie où il aurait pu avancer sa fortune ; mais la jugea plus immanquable , en attendant le sort. Dès qu'il se déclara en faveur de Ferdinand , par la couronne de Hongrie ' et de Bohême, et l'espérance de celle de TEmpire, il se fixa à son service, et entra en campagne.

Son argent lui servit à lever deux cents hommes de cavalerie, qu'il entretint même à ses dépens pendant six mois. Courage, exactitude, vigilance , grand soin de sa troupe qui était dans l'abondance lorsque l'armée manquait de tout ; enthousiasme de ses officiers , amour et confiance de ses soldats: voilà ce qui mit déjà Waldstein aux nues , on ne parlait que de lui. Lorsque Dampierre voulut ravitailler de vivres la garnison de Gradisca, le 1 3 juillet, Waldstein . se fraya un chemin ensanglanté au travers des assiégeants , pour les faire entrer , et y entrer lui-même.

La paix vint encore suspendre pour quelque temps ses hautes destinées. Ferdinand lui accorda sa faveur , le fit colonel de la milice de Moravie , et il passa une partie de son temps à

Gratz et à Vienne : ce n'était assur^mem pas dans l'oisiveté; car Waldstein, roulant toujours des projets d'élévation dans sa tête, ne perdait pas un seul jour; il se faisait partout des créatures, se faisait créature lui-même des ministres en faveur, ménageait même ceux qui n'y étaient pas y et plaisait surtout à Vienne p^r son affabilité et sa magnificence ; il surpassa, tous les plus grands seigneurs en libéralités ; les Viennois ne juraient que par lui.

Insinuant comme il était, et ay^nt fait une grande étude du cœur hiûnain, il gagna la cour ainsi qu'il avait gagné la ville: cachant vraisemblablement la moitié de son mérite, il plut à ceu^ qui p'en avaient pas : tous les ministres l'aîni^aient ou le protégeaient; l'empereur Ferdinand et spn çohfe.sseur en dirent du bien: cela détermina le comte Charles d'Harrach à donner sa fille en mariage à Waldstein , qui la recherchait pour avoir un appui de plus par cette alliance: il crut alors qu'il ne rencontrerait plus de difficulté pour jouer, dans peu de temps, le premier rple delà mouarchie. Son beau-père était favori de son maître, qui avait plutôt besoin de bonnes têtes dans son cabinet qui parvint à faire soulever une partie de la

Haute- Autriche , de la Bohême , de la Silésie, de la Lusace et de la Moravie.

C'était un beau champ pour l'ambition de Waldstein: tel parti qu'il prit, il ne pouvait qu'y gagner beaucoup. Le peu de fond à faire sur une révolution naissante qu'écrase le premier revers , la jalousie de ses premiers auteurs , l'incertitude de leur moyens, et les hasards qu'on ne peut pas prévoir , l'engagèrent à être le plus fidèle syjet et le soldat le plus zélé de Ferdinand, Les Bohèmes ne s'y attendaient pas; ils lui offrirent de grandes récompenses. Au Ueu d'entrer dans leur parti, il e$say^ de détourner leurs chefs de la révolte, les dégager du senpent qu'ils avaient prêté à leurs compatriotes; et après avoir si bien parlé inutilement, il se mit à agir coi^tre eux, ainsi qu'il le leur avait annoncé. Il n'y a pas de doute que si Albert Qt son cousin Adaip Waldstein , a\is&i grands propriétaires dans ce pays-là, eussent voulu se déclarer en sa faveur > Ferdinand eût été détrôné. Il y en avait encore sept autres du n^éme noni ; Albert eut assez de crédit sur eux pour les retenir dans leur devoir de fidélité: ils furent tous les neuf confisqués et bannis. Albert se doutait bien qu'il y trouverait son compte

dans la suite ^ par les biens qu'on confisquerait aux autres seigneurs en sa faveur: c'est ce qui le rendit plus riche que Ferdinand, et en état de lever et de payer des troupes pour son service. Ce monarque dévot avait enrichi, du reste des dépouilles des rebelles, les moines et des favoris imbécilles : ce fut même malgré lui que Waldstein retint douze mille écus de neuf cent soixante mille qu'il prit dans Olmutz , et qui lui valurent les arrêts pour l'avoir trop bien servi. C'est avec cet argent qu'il leva ses premiers cuirassiers; il en mena mille au secours de Buquoy à Budweiss, où ce général, qui y reçut aussi des troupes Wallonnes et Hongroises, n'avait que dix-huit mille hommes. Comment la cour avait-elle pu se laisser aller à cette pénurie d'hommes et d'argent ? et comment les rebelles furent-ils en état d'avoir des armées dans un instant en Bohême, en Moravie et en Hongrie, et de mettre deux fois le siège devant Vienne? Il est vrai que les ennemis les plus constants de la maison d'Autriche, même quand ils sont ses alliés, envoyaient des secours d'argent à Bethlem Gabor, prince ou roi, ou chassé de Transilvanie; sans cesse battu ou battant, perdu ou puissant, sujet suppliant et repentant, ou la

terreur de Ferdinand; plein de valeur et d'astuce; trompant les Turcs et les Chrétiens tour-àtour ; cueillant des lauriers d'une main , présentant l'olivier de l'autre; paraissant, disparaissant ; fier ou rampant; et étonnant souvent les meilleures troupes réglées, par sa manière de combattre à l'orientale.

Ce qu'il y a de. bien remarquable dans le cercle des événements, c'est que les Polonais, avant de sauver Vienne, en i683, avaient déjà secouru la maison d'Autriche dans cette guerre ; et que ce fut vraisemblablement à cause de ces deux grands services , que feu Frédéric II , Fréderic-le-Grand , qui savait mieux l'histoire que les autres souverains , a empêché cette nation, en commençant à la faire disparaître de la surface de la terre , de venir davantage sauver le chef de l'Empire d'une ruine totale, si les mêmes circonstances malheureuses se présentaient encore.

Le point essentiel de l'histoire de Waldstein , qui est le plus ou le moins de trahison de ce général , n'a jamais été éclairci. Il est assez extraordinaire que cette circonstance ait été un des sujets d'aigreur entre le feu roi de Prusse et l'empereur Joseph II , et que j'en aie été témoin.

A l'une des deux entrevues de ces deux grands monarques , immortels par leurs grandes qualités 9 mais où , pour être grands , ils n'en étaient pas moins hommes , le premier demanda au second , ce qu'il pensait de l'assassinat de Waldstein; si Ferdinand II avait eu assez de preuves contre lui. L'empereur lui répondit avec humeur : « Je crois et je dois croire que mes ancêa très n'ont rien fait que de juste. » Il crut mal à propos qlie le roi voulait attaquer leur équité ou leur discernement; tandis que ce n'était que pour éclaircir un trait intéressant , qu'il lui avait fait cette question.

Buquoy, Tilly et le brave Dampierre eurent le bonheur de périr dans les combats , et avaient souvent été blessés ; mais Waldstein ne le fut jamais. J'ai vu son sang sur la muraille de la chambre où il fut assassiné à Egra; de même j'ai vu aussi, dans la galerie des cerfs à Fontainebleau , le sang de Monaldeschi. Waldstein était triste, taciturne, et ne fut aimable que dans sa première jeunesse ; il avait du trait dans l'esprit. Et, par exemple, ce qu'il dit aux officiers irlandais et écossais qu'il voulut séduire et qui le firent tuer, le prouve : « Qu'aurez-vous de la « maison d'Autriche pour votre fidélité? Une clé

SUR LA GUERRE DE TRENTE ANS. SGy

« mal dorée; une rosse qu'on vous donne pour « un bon cheval, ou une tabatière de mauvais « goût ! » Ce qui me fait douter qu'il eût un grand caractère , c'est qu'il hésita un moment , lorsqu'un de ses gentilshommes lui proposa d'aller demander pardon à l'empereur à Vienne. « Le diable s'y fiera, » répondit-il après un long silence.

Il avait plus de finesse que de vraie politique; ses desseins étaient trop à découvert; sa manière de donner était trop suspecte ; on le vit souvent faire présent de mille florins, comme un autre en aurait donné vingt-cinq dans une occasion pareille. Du reste, les six prétendues grandes portes et les superbes statues et fontaines de son prétendu beau palais de Prague , et ses prétendus beaux châteaux , ne valent pas vingt autres que je connais en Bohême; il faut rabattre aussi beaucoup de- ses cent plats, et de ses chambellans, trabans et chariots : il n'y a que l'article de son haras de Gitschin qui soit vrai.

Waldstein était le tourment, l'ennemi et le vengeur de son maître; rien ne peut di^enser un sujet de la fidélité; mais lorsqu'il disait la vérité, qu'il représentait le danger de la monarchie à deux doigts de sa perte, la force des re-

belles y sur laquellerfes ministres et les sots courtisans cherchaient à étourdir la cour, les talents de Thurn et de Mansfeld , il avait tout le monde à Vienne contre lui; on soupçonnait alors sa religion : les Espagnols Faccusaient, les moines le maudissaient.

Waldstein était souvent au (qoment d'être écrasé par la jalousie qu'on eut de tant de victoires, depuis celle.deThein, qui fut sa première, où sa cavalerie wallonne en embuscade fit des merveilles, ainsi que dans toute cette célèbre guerre de trente ans ; et lorsque Waldstein mérita le plus d'être maltraité par l'empereur, il se tira d'affaire fort aisément. Son orgueil, ses exactions , la famine qu'il mit dans son armée, qui fut quatre jours sans pain, à ne manger que du raisin; sa trêve après une bataille gagnée, le tort qu'il fit à la cour en refusant par 19alice huit mille hommes à Tilly pour une entreprise sur le Weser, sa hauteur vis-à-vis de l'empereur qui voulutle réconcilier avec ce général... tout cela ne le perdit pas. Charles Liechtenstein, furiei^ de l'avoir vu faire duc deFriedland, eut beau faire valoir tous ces chefs d'accusation. Waldstein se rend à Vienne avec soixante mille écus, gagne tous ses jugeis, et de général-mâjor

qu'il était, devient généralissiiÉe et chevallier de la toison d'or.

Je n'ai trouvé nulle part que* cet homme si difficile à vivrç, qui se brouilla aussi avec l'électeur (Je Bavière, ait donné des sujets de mécontentemept à Buquoy; il est vrai que celui-ci fut son maître j^ans l'art de la guerre, et que

cet élève lui fit beaucoup ^'honneur et de service, lorsque Thurn, campé a Margarethen *le6 juin 1&9, et l'autre fois le 28 octobre de la même année, assiégea Vienne: Buquoy fut tué deux ans après : Waldstein n'é|:ait encore qu'au milieu de sa brillante carrière, qui fut arrêtée^, comme tout le monde sait, en i634, deux ans après la funeste bataille de Lutzen.

Ce qui distingue le plus les grands hommes de cette guerre^ c'est l'extrême rapidité de leurs • opéi^tions; on les voit à Stralsund, à Prague, en Saxe, en Bavière, à Neuhausel, etc., dans un instant; ceux des rebelles js'y transportaieat au même moment, sans argent et «ans magasins. Un grand coup , comme de faire déclarer l'électeur dé Brandebourg, s% présentait-^jj?* [Waldstein apparaît devant Berlin; c'est encore ce qu'il •avait ipffris de Buquoy , un vrai foudre de guerre dont il faut étudier la vie /pour apprendre à

n'avoir;jamais to^t. Qu'on ne lui en veuille pas, d'avoir à Piseck tué ce tambour , qu'il ne pouvait pas faire finir Me battre : le pillage n'aurait jamais fini sans cela^ puisque , de cesser le bruit de la caisse , aevait au bout de quelq\ie temps terminer sa vengeance et la récomj^ense de ses soldats. C'était l'amouv de rbiynanlté qui avait un peu l'empreinte de la dureté ^ dans un temps

où les mœurs et les manières étaient encojre un

peu &roucbes. ^ ,

. Cela me rappelle» un trait qui arriva longtemps aprè^ ( car c'éWt aprèf^ la prise de Lille , efi i683 ou 84 )• Un général flamand, de la maison dé Melun, de peur d'être accusé par le cqmmandant de ce fort, d'avoir été en négociat^n avec le prince d'Orange, fit semblant d'entrer en fiireur, à la vue de cet ofj&cier hollandais; et lui ayant passé l'épée au travers du corp^ , en * présence du prince de Parme, son supérieur, cttkii-ci- se conte(ita de lui dire : Troppo collera , signor Marchese.

Je reviens à M. cb Buquoy : voici une anecdote que^'ai apprise ,4fet que je n'«i»viie écrite nulle part. Ayant reçu un coup de fusil à un en<droit qoe la pudeur empêche de nomiluii^ il se* retourna en riant (• malgré une souffrance in-

SUR LA GUERRE DEfTREVTE AUS. 3'JI

croyable ) vers ses officiers etles soldats qui l'eur touraient, et leur dit : ce C'est ainsi, mes amis , ce qu^onestpuili par où Y^n pèche; iD>et il envoya un trompettecà Mansfeld, qui commandait con* tre lui, poiir lui dire de sa part : « C'est toi, fils ' ce de catiuf qui devais périr ainsi. | On sait que cet excellent chef des rebelles é.tait bâtard, et que, pour ses grandes actions, il fut légitimé pa» l'empereur Rudolph.

Ce«Mansfeld, qui^ ainsi que Dunois,le marechai de Sa^e et 'plusieurs autres , prouve bien que ces enfaitts de l'amour ont Mtitfgôur leur grand*père, aurait fait bien plu» de tort à la maison d'Autriche, s'il n'avait pas été con tramé. Sa«querelle avec le duc Jean-£rnest de Weipaar, *pour différents points de tactique et pour 1% plan de porter la guerre en Hongrie , fit beaucoup de bien à l'empereur. Le chagri^ avança la fin de ses beaux jours : on sait qu'il se fit mettre son buffle ^et son baudrier, pour rêt^evgir la mort en cérémonie , la toain sur la garde de son épée, soutenu par ses amis, sur * l'épaule desquels il expira. -

A force de faire la guerre les uns avec les

• autrês,*ils en avaient si bien la même^manîère ,

qu'en faisant l'éloge de Buquoy, par exemple,

372 ^ MÉitOlUES MILITAIRES.

po fait celui de Tilly , de même que de Gustave^ Adolphe et de Bannier.

l*" Ne manquer jamais l'occasion 4d'attaquer, lorsqu'il y a plus à gagner qu'à. perdre; a* re- * doubler de présence de corps et d'eSprit, si, par hasard, on e^t forcé à se battre sans 6D avoir envie ; 3° préparer le remède , avant quelle mal aiiquel bû peut s'attendre, s'oit arrivé; Vo^à les principes de ces généraux. Us s'exposaient tous égalemfent, toujours dans le plu* gf jnd feu ; mais quelques qualités particulières les nuançaient qi^çli|iiefois .'"par exe^nple, ta fermeté, la promptitude^ Tactivité, l'art de tirer parti -dû moindre succès, distinguaient Buquay; fa plits vaillante impétuosité , et la connaissasce d«k Jhommes, distinguaient Bethlem; Les ressources dans les' malheurs, la constance, les connaissances militaires , la pénétration , distinguaient Mansfeld; la grande politique, le caractère entreprenant. Fart de séduire^ et celui des positions , appartenaient à Thum : il était c^able de tout immoler à ses intérêts , ainsi que Waldstein, qui avait plus de génie peut-être que ces trois rebelles. • *

Le duc*Bernard avait pour lui le sàng-frbid, la modération, la délicatesse, la patience, la

SUR LA GUERRE DE TRENTE ANS. ^'jZ

témérité , ' t'école et l'exemple de son msrttre Gustave-Adolphe. • '

Celui-ci, qui, maître de lui pour devenirmaître des autres, avait su résister à son amour pour la jeune et charmante comtesse de Brahé, malgré son fanatisme de religion, était humain : il était • tojérant vis-à-vis des intolérants, éloigné de ceux de son parti qui étaient ravis de renchérir en çepresaillfts. Outre les parties sublimes du giîer-* riçr, du'solijat et du roi, il avait celje de^la» tac-

" tique "qfi'il avait créée; il était ^'auteur de ces espèces de re4oifte§ mouvantes , car ses colonnes avec des faces et des flancs fraisés dfe lances étaient des modèles de défense, et d'attaque lorsqu'il y faisait quelque changement. Jl fut le pce- ^ mier qui mêla de l'infanterie entre les* escadrons, et qui songea à faire plusieurs lignes. Il diminuar la force doft escadrons pour les rendre plus mobiles; il établit de plus grands espaces entre les bataillons : c'est comme cela quHl gagna Ig bata^le de Leipsick, qu'on ne saurait t|^ep étudier. Il était pleiti de la science dés manœuvres d'Afinibal^t d^panUnondas , et de la discipline * d'Alexandre; il y ajouta par*sa prière de toupies

* joutas, qu'il composait et faisait fairg dans son camp , et où il assistais C'était un moyen de plus

pour contenir le soldat. Tout dévot; qu'il était, il aimait les filles et le vki; mais il se fit tuer par pudeur^ car on prétend que le soufflet qu'il donna au duc de Saxe-Lauenburgfut le châtiment d'une liberté que sa jolie figure lui avait ii}spirée dans SB. jeunesse. Le dernier Gustave , roi de Suède , me dit, un an avant sa mort, la même ckose que ce grand Gustave, ce qu'un i;oi de Suède devait ft être un soldat de fortune. sApparem Aient qu'il sesepv£^tde lorgnette commefeu le rpi de Prusse, car il avait la vye si courte, que, prenant lih poste de^l'ennemi pour uy des siens,* un Sergent au* trichien Itii fracassa le bras à bout portant, au lîeit de \e faire prisonnier. li était savant, mais , trop colèrCsjSon cri de guerre, àLutzen, était ^ a Dieu avec nous , » et celui des Autrichiens , <t 7esus, Maria* d Cela me paraît, des deux parts, un peu monacal. Gtjstave fut le poefriier qui eut beaucoup d'artillerie dans son armée; car au passage de la Lech il .|vait, en trois batteries croisantes ^ sok^ante et douze pièces de canon. Waldstein apprit sa manière ^e * ranger et * de combiittre. Cet homme sombré; quine parlait . preflque jamais, qui réparait le farouche de sou caractère par ses présents, et son peu de popiUa* rite par sa magnificence iqui en imposait à la

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multitude, réfléchissaitbeaucoup; et il avait bien vu qu'il fallait opposer au roi de Suède d'autres ordres de bataille qu'à une espèce de Turc comme Gs^r, et à des chefs de paysans comme Tkurn et Mansfeld. Ces trois rebelles étaient beaux. Bet&Iem avait Tair sauvage , comme de raison; Gustave, Bernard et Buqaoy possédaient toutes les beautés de la figure, qui est souvent • très nécessaire à la tête des'armées. On ne peut pas se faire une idée de l'effet que produisent sur les soldats une belle taille, l'air gai et confiant, ouvert, de beaux traits, et même le son de la voix. Waldstein en avait un rebutant; il était long, mince, jaune et roux; mais ses yeux, assez couverts, étaient étincelants d'esprit et de fierté. Il fallait plfis dç mérite à Tilly qu'à un autre, pour réparer sa chétive figure; iA était petit, maigre , avefc les joues enfoncées , le nez long , s le front large et ridé , la moustache épaisse , le ' visage' pointu et alongé v^ers le menton, quelque chose de dur, de l'expression du visage du duc d'Albe, sans'en avoir la noblesse dans les traits; mais habile presque autant que Buquoy, supérieur à tous , à mon gré , excepté à Gustave. Qui croirait qu'un homme comme lui fut capable d'avoir de noirs pressentiments pour la bataille

de Leipsick, parce qiîe, la veille, il avait logé dans la chambre d'un marguillier qui l'avait tapisséede crânes et d'ossemçnts ? Jilly aurait pourtant réussi sans trois fautes qu'il fit j^^ et îe trop de courage de Pappenheim. Il était sombre, triste comme Waldstein; mais il était modeste et désintéressé^

Les protestants, à «force de crier contre l'intolérance des jésuites, 4'avaient provoquée. Quand • on se plaignait des empereurs, on disait toujours que c'était la faute des confesseurs : on les crut plus persécuteur* qu'ils ne l'étaient; ils le* devinrent. Et c'est peut-être pour avoir été de cet ordre , que Tilly apporta à la tête des armées le fanatisme, l'intolérance, et de la dureté contre ses ennemis. On se plaignit de lui pour le sac de MagdebottTg : je n'ai garde dé le justifier; mais c'était l'affreuse manière de Ce temps-là. On put*faire Je même reproche presque à tous les autres, excepté au duc. Bernard. Du reste, tous ceux que. j'ai nommés jusqu'ici étaient durs pour leurs armées, et ne connaissaient aucuns plaisirs que ceux du bruit des armes. •

Voicile seul qui sut les alliertous : c estBannier,

aimant tout et sachant se passer de tout. Il sau-

, tait des bras de sa maîtresse à la tranchée , avec

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autant de joie qu'il s'y était lancé, et quittait de même un excelientsouper pour donner l'exemple de supporter la faim , en partageant le peu de mauvflfisp|in qu'on avaifsouvent peine à trouver. IL était plus grajiid dans l'adversité , plus redoutable ^u bord du précipice^ extrêmement secret,* e*»impjétueux dans s^ vie privée comme à la tête des armées, et se moquant des ordres dqsa cpur, parce que Gallas et Piccôloïfiini, qui sonifobligés d'écouter la leur t disait-il, ne. peuvent jamais m'ontamer.Il n'aimait pas les volontaires de distinction; il n!e voulait pa6 qtfe le soldat 's'enrichît. Pour ne pas l'exposer, il se dispensait des sièges tant qu'il pouvait. Il aimait sa femme à la folie; mais en la menant enterrer il perd la tête d'amour pour une princesse de Bade , s'expose à être tué ou pris, ce qui est bien pis, pour l'aller voir au château d'Arolt , revient s'enivrer à sa • santé au bruit de deux cents coups de canon, et * meurt à quarante ans, au milieu |ies'lâuriers de la gloire et des myrtes de l'amoui;.

On eût dit qu'on avait toujours un grand général à mettre à la place d'un autre. Tilly , blessé plusieurs fois, et tué enfin, avait remplacé Bu-

quoy , toujours blessé jjiartout, et tué de même ensuite. Waldstein remplaça Tilly, dont il était

charmé d'être débarrassé. Galias, plein de mérite militaire, Gallas «nfin, qui gagna la première bataille de Nordlingen, c'est tout dire, remplaça Waldstein. Le brave I^ccolomini, qjpi, aune bataiHe, eût sept cheyaux tués sous lui, fit s^pt attaques et reçut sept blessures , rappelé des Pays-Bas , remplaça Gallas jorsque celui-id eut fait quelques fautes. -

Ragdtzy avait remplacé Bethlem Gabor. Jean de Werth, célèbre par sa victoire de Dutlingen, en 1643, renommé par ses coups de main et la hardiesse de ses efatreprises, fut remplacé par le * valeureux Mercy, savant en marches, en camps, en manœuvres, tné à Nordlingen.

L'intrépide Pappenheim, qui avait sur le front deux taches rougeàtres en forme d'épées, qui prenaient, un jour de combat, la teinte du sang ou du feu; Pappenheim, qui se réjouit, en montrant de sa blessure , de la mort de Gustave, qu'il apprend avapt# d'expirer, fiit remplacé dans le comjnandement des petits corps par des gênéraux d'un grand mérite. Un hardi, fidèle, loyal et courageux Altringer, qui, sans sa blessure mortelle , aurait empêché le premier passage de la Lech par Gustave, et qfxi finit par être tué près de Landshut, pour le malheur des Autrichiens,

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qui n'auraient pas quitté Ratisbonne ; un Torquato.Contiy savant ^ mais dur et avare ; un Hatzfeld^ vainqueur à Flotta; et un Scbaumbourg, qui se succédèrent les uns aux« autres. Ia même succession de héros se vit daifs les armées suédoises.

Bernard de Weymar remplaça Gustave. Bannier expire ; Torstenson prend sa place. Plus la nature lui avait refusé d'avantages , et phis il se plaisait à la forcer; plus il était gros , et plus il était actif; plus il était perclus par la gouUe,'et plus il faisait voler la litière dans laquelle il • était toujours couché , au milieu du plus grand ■ feu , comme Charles XII à Pultawa. Son talent à fair^ subsister son armée était extrême : ses expéditions en'Autriche et à Leipsick le prouvent. Il sayait faire en méme^emps des provisions de vivres et de lauriers. Torsfenson disparaît: on voit prei^ue plus de mérite encore dans Wrangel, pu^qu'il exécute ce que ses prédécesseurs; Torstenson^ Gustave-Adolphe et le duc Bernard de Weyiçar^ avaient manqué; c'est-à-dire de porter' la guerre avec succès dans la Bavière , ce qu'il commença par le brillant passage de la Lech ; et de menacer les États héréditaires. Wrangel av^it battu les Danois sur la mer, en i644j les

'SSo HÉMOIBKS MIlikTAIRES.

Impériaux et les Bavarois en 1648; et dix ans

après la paix deWestphalie, il battit enqore la

flotte hollandaise au passage du Sund.

Sous ies. ordres des premiers chefs de cette

première année du monde, 'dans ce temps-lè,

on en vit briller des seconds qui le^ valaient.

Gustave Horn, si fameux, si recommandablepar

tant de valeur et de vertu, que, lorsqu'il fut pris,

le duc Bernard n'ayant pas voulu suivre son avis.

Ici, cardmal infant ( €ar il se trouvait alors des

candi^aux ^toutes les armées ) lui dit : « La for- .

•a tune nous rend cette fois victorieux d un

« gi*aj^d héros. Que j'apprenne de vous à être ,

a dans le* malheur, aussi grand que je vous