DE BESENVAL. I I

état d'en juger, m'en empêcherait toujours. »

Elle riait avec moi des mouvements qu'on se donnait à Versailles , et pleurait avec les person- ' nés qui en étaient les victimes. La mort de Louis XV , ( j'y étais , ainsi que le baron de Besenvaly) est peinte à merveille par lui : c'est là que l'on se donnait du mouvement; et, bien avec les deux partis , j'ai été témoin de tout ce qu'il dit.

U y est question de demande et dispute de dédommagement en finances de la part de quelques grandes familles , ce qui prouve bien qu'on s'attachait aui^ mots dans ce pays-là, sans conn^tre la chose. Pourvu qu'on prononçât noblesse y désintéressement j fierté ^ on croyait en avoir; et les autres le répétaient. J'y ai vu faire bien des vilenies dans ce genre-là , recevoir , se faire donner, et l'oublier tout de suite,

au point de déclamer contre d'autres qui avaient fait de même.

Toujours dans l'ivresse de l'ambition et des plaisirs, on p'avak le temps ni d'aimer, ni d'estimer , ni de juger. Point de génie depuis Condé et Corneille, beaucoup d'esprit : point de réflexion; de la légèreté, de l'enfance même, et

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de rignorance , chez un maréchal de France comme chez un sous-Ueutenant d'infanterie , et ches; un vieux cardinal comme chez un petit abbé sortant du sémiiiaire.

Cela mie rappelle une bêtise (yxe j'ai dite k M. de Maurepas , qui en aimait dans ce genre^ là. Étant venu pour lui dire que j'avsûs eu une conférence avec le cardinal de Luvnes , archevêque de Sens , avec qui j'étais en procès ; «Comment l'avez- vous trouvé? me dit-il. — Hors de son archevêché, » lui répoiidis-je. Pardon de cette digression.

liC bien que le Baron dit du malheâreux Louis XVI, des Princes ses frères, et de la Aeine, adorée de ceux qui Pont connue comme lui et moi, est bien vrai. II n'y a que des gueux qui en ont pu dire du mal , et des sots qui l'ont cru. Les malavisés , les étrangers, ont lu des horreurs; et comme si j'en avais un pressentiment, je me souviens qu'un jour du fàmieux voyagé de ïauride avec Catherine, l'impératrice m^ayant cité, sans y arjotiter foi tout à fait, quelqùeîs trties de ces calomnie^, je lui dîë avec un peu d'hu* meur î « Dei porteurs dbvhaisey à f^ersaillès , leÉ ont écrites. C'est comme si des Isi%Hischeek écrivaient Vhistoire de votre Majesté, » Lès iil-

I>£ B£S£NVÀL. I |()

&mies qu'on a puisées depuis sur son compte ont justifié ma prédiction.

Le Baron de Besenval raconte , sans le. vouloir, deux ou trois grandes fautes qu'il fit, et qui contribuèrent à la révolte de Paiis; et puis, d'une manière ou forte, ou piquante , ou gaie, sa prison. On le trouve encore aimable et brillant jusqu'à sa mort, qu'il annonce d'une ma* nière si intéressante , qu'on ne peut s'erapécher de pleurer celui qui, pendant cinquante ans, a été l'honneur de l'armée et le charme de la société.

Voici encore ce qui me vient, au ^ujet d« ia Reinef car M. de Besenval ferait croire qu'^Ue se mêlait plus d'àf&ires qu'^e le faisait: je ne lui connais que trois protections mal placées ; l'éclat de sa figure a fiait tort à l'éclat de son règne; la jalousie des femmes, qu'elle écrasait par la beauté. de son teint et de .son port de tét^, voulant lui &ii« tort dans la société^ lui en fit un dans son état de Reine. Frédegonde, Brundiaut , les Catherine et Marie de Médicis , les Ânnè et Thérèse d'Autriche, n'avaient jamais ri. Bfarie- Antoinette, à quinze ans, riait beaucoup ; on la déclara moqueuse. £Ue se défendit de deux grandes intrigues des deux par-