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que se douiiaient les acteurs. En vérité, la vie est si courte , et le parterre si mal composé, que cela m'en vaut pas la peine. '

Les bontés, paternelles du bon et respectable i^Bpereur François } , maternelles de la grande Hari^vThérèse , et quelquefois presque fraternelles de r^mortel Joseph II; la confiance entière du maréchal de Lacy , et pre3que entière du maréchal Loudon ; la société intime de Tadorahle reine de France ; l'intimité de Catherinele*Grand , mon accès chez die presque à tou4;es les jbieures; les bontés distinguées du GraijKl Frédéric, rendraient jnes Mémoires bien intéressàfkts. Je n'ose que les admirer^ les adorer, les pleurer; et leurs alentour^ m'en deviennent sacrés, puisque je me refuse à parler de six cours où j'ai été à portée de les juger, ainsi que ces Souverains dont la mémoire est si chère , qu'on doit sans cesse les bénir. J'ai vu ces Souverains calomniés ; et j'ai maudit tes injustes et les ingrats.

Pour en revenir au Baron , tout le bi^n qu'il dit de la famille Polignac, et qu'on peut dirç , est au dessous de ce qu'elle méritait. A l'exception de M. de Maurepas, dont il peint bien l'insouciance^ qui m'a souvent bien amusé par

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sa plaisanterie; et de M. de Caionne, qui m'a souvent impatienté par sa légèreté, bien qu'elle le rendit parfaitement aimable, on a constamment pris pour ministres, dans le pays où il y a le plus d'esprit , des honmies qui en avaient le moins. Avant eux , M. de Choiseul en avait trop ou trop peu. Louis XV est trop maltraité par le Baron. Après un intervalle de quatorze ans , c'est-à-dire lorsque je lui portai la nouvelle d'une bataille gagnée, je l'ai vu tous les jours chez M"* Dubarry, la dernière année de sa vie. Il est inoui que ceux qui faisaient ce qu'il faisait , le trouvassent mauvais : et les vils courtisans de ]VP"* de Pompadour, petite bourgeoise enlevée à son mari, criaient à la corruption des mœui^ , pour une maîtresse de plus , qui avait un bien meilleur cœur que l'autre , et ne décidait ^ni de la guerre ni de la paix.

Le Baron paraît croire que la Reine faisait beaucoup d'attention à ce qu'il lui disait pour la nomination des ministres.: elle pouvait s'y intéresser , quand ils étaient renvoyés. Mais ils ne l'ont jamais été par elle : «La peur, me disaitelle , de priver le Roi d'un homme qui lui rend plus de services peut-être que je ne suis en