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quelques régiments pour se tenir plus e» haleine de service.

Le reste sera composé de dix régiments suisses, des huit allemands d'infanterie j des six de cavalerie allemande; et pour les deux régiments italiens j ils seront à Toulon et Marseille.

Des détachemens de ces grosses garnisons occuperont Condé^ Cambrai 7 Haguenau et Huningue<

Tout celase rassemblera souvent surlesglacis^ et plus souvent encore dans les champs, et fera le service bien régulièrement. Ce seront des écoles de guerre où les jeunes gens à qui l'on voit des dispositions devront être envoyés pour parve-^ nir a*ux plus hauts emplois; car il ne faut pas faire languir dans les subalternes , des Français surtout qui montrent des talents. Jeune et plein d'ardeur, un Français est capable de tout.

L'intelligence et l'honneur qu'on troUve dans cette belle nation, devraient la rendre supérieure aux autres nations en militaire, de même qu'en littérature et en beaux arts. Sans vouloir tout changer, et en se prêtant aux vices nécessaires de la constitution du royaume; sans trouver mauvais que le maréchal de France soit confondu , à Versailles, avec le sous-lieutenant ; sans

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exiger que les jeunes gens de la cour quittent leurs plaisirs et leurs femmes , et que celles-ci se plaignent d'un vidé dans la société , on peut tirer parti, même de tous ces inconvénients, pour créer à la France une excellente armée malgré elle. Point de pédants surtout ; plus de minuties, ni de sévérités mal placées , ni ennui pour l'officier et le soldat. Il faut y conserver la gaîté, si précieuse à la guerre, et se servir même, si l'on veut, de la vivacité qui lui est si naturelle.

Les généraux resteraient six mois à leviris troupes, ainsi que les colonels; car il ne faut point ennuyer un Français. Il y aura beaucoup d'officiers de fortune , de vieux lieutenants - colonels et de bien jeunes majors.

Les grands seigneurs et les gentilshommes trop aimables passeront dans la Maison du roi , qui serait nécessaire , quand ce ne serait que pour cela. Ce sont des gentilshommes chasseurs et bien campagnards , presque paysans, que je voudrais à la tête de leurs vassaux, dans les régi* ments et les compagnies.

Des abus à la cour les sauvent à l'armée; j'entends abus en grâces, et point en autorité, car ceux-ci je les déteste ; mais j'aime bien mieux qu'un duc et pair soit lieutenant-général sans

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servir, que mauvais colonel; et qu'on donne mal le cordon bleu , que la croix de Saint-Ix)uis. S'il y avait une guerre, on devrait la refondre, c'est-à-dire, en y faisant une petite marque imperceptible ; ne la donner que pour des actions, et dès ce moment-ci la refuser à l'ancienneté.

Avec la population de la France et la facilité de rester chez soi , je porte l'infanterie à trois cent mille hommes , et la cavalerie à cinquante ; et cinquante mille étrangers, tant cavalerie qu'infanterie, la rendraient la plus considérable de l'Europe.

On ne verrait plus de ces inspecteurs, partis du bal de l'opéra pour une revue , souper chez le colonel , et s'en aller dîner le lendemain chei

un autre à vingt lieues de là.

Ils n'écriraient point au ministre, excédés de

fatigue et de chaud du voyage ;« Ce régiment est pitoyable ; » ou bien , par égard pour l'aimable

sœur d'un joli colonel ,« Monsieur le marquis sert

bien le Roi. »

Les officiers n'éprouveraient ni la hauteur ni

le caprice d'un homme de la cour; et celui qui ,

faute de fortune ou de goût pour le plaisir , se

plairait avec eux, les jugerait à merveille, en y

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passant peut-être toute sa vie, sans n'y être obligé qu'une partie de J'année.

Il les ferait trembler à l'exercice, ou pour une ignorance, ou une inexactitude dans un rapport; mais hors de là il pourrait être aimable avec eux, et bien plus encore pour le soldat , s'il ajoute cette qualité aux autres que j'exige.

Au lieu d'une armée pèlerine, telle qu'elle est à présent qu'elle fait tous les ans deux cents lieues pour changer de garnison, et par conséqueqt informable , elle serait formée à l'état de soldat et de citoyen à la fois.

On me dira: «Votre armée n'est que de la milice.» Soit ! mais elle sera militaire, et éloignée de la désertion, de la défection et delà corruption, et fidèle à son Roi; son gouverneur et ses colonels connaîtront chaque individu des deux mille qu'ils auront sous leurs ordres. Les Béarnais à Valenciennes et le Normand à Perpignan ne sont que des ^mercenaires; ils ne sont pas plus patriotes que des déserteurs étrangers. Cette armée-ci n'en aura pas : s'il y a du trouble dans une ville, les officiers et les soldats le feront cesser par la confiance, en attendant les coups de fîisil si l'on en veut. Il n'y aura pas d'ai-

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greur : au lieu qu'un Gascon en mettrait àDouai ou à Bouchain.

Qui pourrait embaucher, débaucher et gagner une troupe qui vit commodément dans sa famille ? Quel est le traître qui ne serait pas dénoncé tout de suite? Le Roi voyageant dans ses provinces , y trouverait partout un régiment de gardes.

Sa Maison ne peut que lui être fidèle , quand ce ne serait que pour des raisons d'intérêt, puisqu'elle serait composée de gens en faveur et pleins de grâce de toutes les manières. Mais si elle ne l'était pas ; si Paris retournait à ces temps malheureux de ligue , de fronde et de barricades, les quatre anciens régiments si fameux dans lliistoire de France, cantonnés dans les environs de Paris , étant une espèce de seconde garde, y remettraient l'ordre, et avec quelques mèches allumées feraient trembler un million d'oisifs ou de peureux.

Quatre mille hommes de cette bonne et sage cavalerie nationale galoperaient dans les rues et auraient bientôt balayé les attroupements.

Le Roietles princes iraient de temps en temps voir ces trois camps de rassemblement , et redoubler l'amitié que le Français leur porte na"

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tureilement; et ce serait la seule occasion où le Souverain ne marcherait pas entouré de sa Maison ; mais il chargerait â sa tête dans une bataille qu'il &udrait regagner.

Avec deux ou trois millions en abus , si Ton ne peut pas les changer sans faire trop de remuement j deux ou trois en bienfaits extraordinai-r res et bien placés ^ et soixante-seize pour rentre7 tien de quatre ceilt mille, cela fera quatre-vingts. J'en mets vingt pour la marine et les places; cela ne fera que le quart du revenu du Roi j qui aura la première force-armée des quatre parties du monde.

Plus de hussards, ils me paraissent conmie les Turcs du bal de l'opéra. Point d'infanterie ni de cavalerie légère , mais que toute l'armée le soit; c'est le caractère national : par conséquent^ une grande vélocité dans les manoeuvres , du déploiement àla course, beaucoup de tirailleurs , peu d'affaires de plaine.

Point de chevaux étrangers ; il y a de quoi mettre toute la cavalerie en dragons, par des haras à perfectionner en Normandie, en Auvergne, et dans la Navarre et le Limousin. Pour les régiments étrangers , il faut les traiter dans leur genre.