AC:T£ II. SCÈNE II

que pour vous obliger à venir demeurer ici avec lui, pour nous obliger tous deux à jouir de ses bienfaits.

AMBROISE

Des bienfaits ! C'est ce dont je me doutais.

Ah! pour soutenir mes jours, qui seront de si courte durée, je trouverai peut-être de la compassion ailleurs. J*ai encore à Tarmée quelques vieux camarades qui ne nous laisseront pas mourir de misère; d'ailleurs on n'en meurt jamais; mais on meurt de douleur, ma fille; on meurt de honte. Retournons an village , et renvoyons à ce mélange de grandeur , de bassesse, d'honneur et de séduction, ce que son bon cœur voudra peut-être nous proposer.

LUCIE

Oui, mon père, j'y consens, mais voyons M. le Duc; ne l'abandonnons pas; il en serait encore plus fâché que moi, et vous-même, mon père, vous serez attendri quand vous le verrez.

AMBROISE

Je nç le verrai pas , soyez sûre ; suivez-moi.

LUCIE

Mon père, il croira que je ne l'aime pas, il croira que j'en aime un autre. N'avcz-voiis donc pas remarqué comme à nos fêtes du vil-

4^6 LES EWLÈVEMEKTS.

lage, et surtout la dçrnière, nous nous regardions ?

Que dis-tu, malheureuse! et que t'importe Topinion d'un vil suborneur ! Quelle sont les droits d'un amour qui t'a perdue, et presque déshonorée? {Lucie fond en larmes pendant tout cela,) Tu l'aimes ; tu aimes donc la honte ? Tu préfères donc à ton père le plus cruel de tous ses ennemis? Tu n'oses le fuir en son absence , et le quitter sans son aveu ! Ah ! quand il a fallu quitter ton père, l'accabler, le désespérer, tu n'as pas été si timide. Et qu'attendstu de ton ravisseur? qu'il te défende, qu'il te dérobe à l'autorité paternelle? Ah! qu'il vienne, qu'il ose me faire chasser d'ici! je suis seul, sans armes, affaibli par l'âge, mais l'on me verra étendu sur le seuil de la porte demander vengeance à Dieu et aux hommes. Ton amant lui-même , pour aller à toi, sera obligé de marcher sur mon corps , et les passants diront avec horreur : « Voilà un père que sa fille désavoue, et que son amant foule aux pieds aveuglé par la plus criminelle des passions. »

LUCIE

Ah! mon père, vous me ferez mourir, et lui