ET DE SIS GRANDS HOMMES

énervants cette ville avait le bonheur de procurer. Je ne sais pas non plus comment deux jours de pluie parurent à Annibal un prodige qui l'empêcha de se battre le troisijème et de marcher à Rontô. Tout trompeur qu'il était, il fut rudement trompé deux fois , et se trompa lui-même deux ou trois. Mais qu'on étudie ses marches, ses ordres de bataille, ses campements et ceux des BiOmains, ses ressources, ses ruses,- ses retraites quand il devait en faire, et la science uliUtaire des Scipions. Voilà do quoi faire tin général, si l'on fait parcourir à im jeune homme, la carte à la main , tout le théâtre de cette guerre d'Italie.

Jristippe. -^ Comment Plutarque a*t-il pu mettre après tant de grands hommes un prétendu phtlosophe,qui passait pour dire des bons mots qui n'étaient que des pauvretés sans sël^ ni galté^ ni profondeur, ni rien de neuf?

Énée. — Comment mit-il ensuite un personnage à peu près fabuleux, du ressort de l'épique, mais non pas de l'historique, où il ne pré-

sente de tous côtés qu'un côté faible? Je ne le vois brave qu'à une seule bataille, et noyé dans une autre. En tout, je ne conçois pas la folie de tant de héros pour et contre , à propos du très petit malheur arrivé au front de Ménélas.

Aristomènes. — ^Un siège d'Ira, qui dure douze ans, trois cents hommes tués en trois fols par Aristomènes ; des Lacédémoniens avec des fourches et des coutçaux, des haches, des broches^ des Messéniennes avec des grêles de pierres et de tuiles , de mauvais vers d'un mauvais poète boiteux, qui faisait recommencer la guerre quand il voulait : c'est trop en vérité pour être cru.

Du reste, Aristomènes, quoique changeant d'avis, de moyen, et même de parti, fut très modeste un jour, et souvent un grand homme de guerre, sachant former un bataillon carré, par conséquent la tactique, et employer la finesse, ses retrjiites à propos, etc.; mais mort dans un peu trop d'obscurité, selon moi.

Tarquin t Ancien, — Que de talents ne développa-t-il pas avant et sur le trône ? Je ne lui