RENGER VILLA

En 4244, Richard de Condé confirma au chapitre d'Evreux le patronage de l'église de Saint-Pierre de Berengervilla et des deux gerbes de dime données par son père.

En 1 245 , Guillaume de Souvilla (Surville, près Louviers), chevalier, et Ysabelle, sa femme, curent une contestation « in assisia domini régis apud Ebroicas, « super jure patronatus ecclcsiœ de Be- « rengervilla, » et finirent par reconnaître le droit du chapitre.

En 1256, Jean de Condé, probablement fils de Richard, du consentement d'Agnès, sa mère, donna au chapitre d'Evreux une maison et une masure (r/wsagium), situées «in parochia de Berengervilla *>.

Cette donation paraît avoir été précédée d'une vente par le même personnage , que Guillaume de Sacquain ville , chevalier, confirma en 1249. (Cartul. du chap. d'Evreux.)

En 1201, Thomas le Callouor, de Sacquainvillc , vendit aux Templiers de Saint- Etienne-de-Renneville pour 40 liv. 42 sous tournois une pièce de terre « apud Rjblemont»; dans la vallée: «juxta viam de a Monte Galteri , et juxta viani qua: ducit « de Rublemont ad Berengiervillam. »

Nous ne connaissons point ces localités, que nous supposons situées au midi de Bérengeville. (Arch. de l'Emp., charte de Saint- Etienne- de -Renncville, Cart. S, 4995-4998.)

Il existe dans cette commune d'anciens retranchements d'une grande étendue, que nous recommandons à toute l'attention des archéologues.

Suivant la table des fiefs normands de Brussel, celui de Bérengeville-la-Carapagne aurait appartenu :

En 4394, à Phclipot Alain;

En 4419, à Guillaume Challenge l'aîné;

En 1472, à Jean Thiboust;

En 1486, à Jeanne Thiboust; (Ce Jean Thiboust figure dans les Monstres gènfrales du bailliage (TEvreua:. en 1 469 : o Jehan « Tiboust , seigneur d'un fief assis à lîe- « retigeville-la-Champaigne, demeurant « en la viconté du Pont-de-1' Arche. »)

En 1497, à Jean Challenge;

En 1548, à Jean Challenge.

Mais nous n'osons présenter ces noms et ces dates qu'avec beaucoup de réserve, à cause des confusions qui ont pu être faites, soit avec les propriétaires d'un fief de Bérengeville (1) qui existait aux environs

(I) C'était uq pleia fief do haubert, situe dan* li

de Rouen, soit avec ceux des deux Bellengerville.

Il n'y a d'autre hameau que l'ancienne commune du Mesnil-Péan.

BÉREHGEVILLE-LA-RIVIÊRE-

Arrond. d"Êvreux. — Cant. d'Êvreux sud.

Patr. S. Laudulphe. — Prés, l'abbesse de Saint-Sauveur.

C'est à cette commune que se rapporte l'un des plus anciens souvenirs de l'Eglise d'Evreux. Saint Laudulphe (1), qui gouverna le diocèse dans la première moitié du vir siècle, se plaisait, dit une pieuse tradition , à goûter à Bérengeville ces joies de la vie solitaire et contemplative si chères aux premiers pasteurs de nos contrées. On montre encore la caverne à laquelle ce souvenir est resté attaché, et on y voit la statue en bois de saint Laudulphe. C'est sous son invocation qu'était dédiée l'église paroissiale située à 1 extrémité de la commune, tout près du territoire d'Arnières. 11 n'en subsiste plus que des fondations, dans lesquelles on remarque une quantité notable de pierres de tuf.

A quelques pas de cette église se trouvait une iontaine qui était jadis l'objet d'un pèlerinage pour la guérison des fièvres intermittentes. La statue du saint était aussi l'objet de ces courses pieuses, qui ont cessé a peu près complètement depuis que la construction de la grande route a obligé de combler la fontaine.

Non loin , dans le pré dit du Mouccl (de Montk ello) , on a trouvé à deux reprises différentes, d'abord en construisant la route , puis en creusant des fossés d'irrigation vers 4838, des antiquités romaines sur le territoire d'Arnières. ; . ëtaient un grand nombre de cercueils en pierre et de squelettes, des amas de tessons de tuiles antiques, des écailles d'huîtres, des substructions en tuf et en silex , des fragments de poterie rouge et grise, de menus objets de bronze : fibules, cuillers, etc. ; trois ou quatre médailles du Bas-Empire , et au milieu de tout cela quelques monnaies du moyen Age et un sceau du xvu° siècle. Les cercueils étaient déposés dans un tumulus que recouvre l'emplacement de la route, et où il en reste encore beaucoup d'intacts. C'est pro-

commuite du Vieui-Manuir. Il appartenait eu 1709 aux enfants mineurs de Marc-Antoine Euler, sieur de Bérengeville.

(I) Ce saint est appelé dan» le pays saint Laud.

bablement à cause de ce tertre fait de main d'homme que le pré a pris le nom de Pré-ditrMoncel , qu'on prononce aujourd'hui par corruption : Moueel. — Un chemin partant du village du même nom, toujours sur Arnières, tendait vers l'église de Bérengeville, et traversait la rivière en un point nommé le Gué de Saint-Laud; on en aperçoit encore quelques vestiges.

Cette tradition n'est pas, au reste, la seule que la piété de nos devanciers ait attachée au territoire de Bérengeville : elle y a placé le siège d'une abbaye dont l'histoire est fort obscure , et dont l'existence dans le diocèse d'Evreux n'est rien moins qu'authentique. 11 paraît bien constant, par une charte de Philippe-Auguste, qu'il y a eu entre Boucn et Paris une abbaye de l'ordre de Cîtcaux, appelée Notre-Damedu-Val : « S. Maria de Valle. » Ce prince, par une charte de 4!M8, confirme la donation de deux mesures déterminées (pensœ) de sel à prendre sur un point du pays de Caux, donation faite par Gautier Giffard ; une donation supplémentaire de la même denrée par Henri , roi d'Angleterre, et enfin liberté et reconnaissance de circulation pour eux, leurs serviteurs, leurs marchandises et leurs animaux, dans les forêts de Lions et de Bord , accordées par Richard Cœur de lion. Mais la question est de savoir où était située cette mystérieuse abbaye. Les frères Sainte- Marthe ont tranche la difficulté en la plaçant dans le diocèse d'Evreux; ils ont même ajouté qu'elle était fille d'Aulnai,et par conséquent petite-fille de Savigni , et que , fondée Le 15 novembre 4 1 37, elle avait adopté au l>out de onze ans la réforme de Citeaux. Ces savants n'ont oublié que de nous indiquer leurs autorités, et malheureusement personne n'a pu les retrouver.

Sur ces entrefaites , on découvrit au xvii* siècle , dans l'église de Bérengeville ou aux environs (< ) , un grand nombre de tombeaux de chevaliers et d'hommes d'église. Il n'en fallut pas davantage à quelque bel esprit de lépoeme pour y voir le siège de l'abbaye , qu'on ne savait où poser. On» ne se donna même pas le temps d'examiner les sépultures, ni de déchiffrer les épitaphes. Aujourd'hui, il y a bien longtemps que tous ces objets, peutêtre fort enflés par la tradition , ont disparu; mais, quelques regrets que doive causer leur perte, nous n'en avons pas besoin pour savoir à quoi nous en tenir sur la prétendue abbaye. Si elle avait réellement existé en 4137, on n'aurait pas

(I) Le Brasseur, Hist. du Comté (ffirraix, p. I3S .

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fondé la Noe si près d'elle en 4144, et, si l'on avait fait cette folie, les chartes de la Noe, qui existent en grand nombre, uous en offriraient quelques témoignages. Nous ne voulons pas dire qu'il n'y ait jamais eu d'établissement monastique à Bérengeville; mais nous croyons que, si des monuments authentiques établissaient ce fait, il faudrait le reporter avant l'invasion normande. On conçoit facilement , en effet , qu'il ait pu être fondé quelque établissement, soit par saint Laudulphe , soit par quelqu'un de ses successeurs vers le vn#, vin* ou ix* siècle, dans les environs de l'ermitage que le pieux évèquc avait choisi pour sa retraite.

S'il fallait absolument placer au xir»

siècle une abbaye de Notre -Dame -du -Val dans ce quartier, nous n'hésiterions pas à regarder ce nom comme une synonymie de Notre-Dame-de-la-Noë , beaucoup moins éloignée du sens primitif que Natatoria , qu'on trouve dans mielques-unes de ses premières chartes. (Voyez ce que nous avons dit ci-dessus au sujet de la signification du mot Noe.) Mais il est reconnu aujourd'hui que l'abbaye de Notre-Damedu-Val n'était située ni en Normandie , ni même dans la portion du diocèse de Rouen étrangère à cette province. A la vérité elle se rapprochait beaucoup du cheflieu du Vexin français (Pontoise) ; mais elle appartenait à l'Ile-de-France proprement dite et au diocèse de Paris.

Le premier document dont nous ayons connaissance concernant cette commune est la confirmation par Richard Cœur de lion , dans sa grande charte de 4 1 95 , de la moitié du territoire et de la rivière à Saint- Taurin, conformément à la donation de Raoul d'Evreux, qui parait avoir été un personnage éminent, probablement frère du comte Simon. Voici ce qui concerne Bérengeville dans la longue liste des libéralités qu'il fit à l'abbaye de Saint-Taurin : « Simihter Radulfus Kbroicarum , con- « cessu tam comitis Ebrokensis quam co-

« mitis de Mellento, dédit S. Taurino

« et medictatem aquœ et villœ illius quœ « dicitur Berengiervilla. »

On lit de même dans la confirmation des propriétés de l'abbaye par le pape Honorius III : u Et medietatem aquœ et villa? illius qua» dicitur Berrengervilla.»

Il ne parait point que l'église ait été comprise dans cette donation , car le patronage en a constamment appartenu à l'abbaye de Saint-Sauveur, sans que nous ayons pu néanmoins trouver l'origine de cette propriété dans le très-petit nombre de chartes qui nous restent d elle.

Tout restreint qu'est le territoire de

cette commune (390 hect.), nous croyons pouvoir dire qu'il se composait primitivement de deux paroisses distinctes. En 4317, Marguerite de Neaufle, de la paroisse de SAiNT-LAOUT,vendit à Saint-Taurin : «demie « acre de prey assis en la paroisse de « Ber eng i er viLLE-la-Ri vière . »

Ce passage n'est pas le seul document que nous puissions citer à l'appui de l'existence d'une paroisse de Saint-Laout. Déjà, en 4306, Jehan le Teule et sa femme , de la paroisse d'AunEY (probablement àcnajï, avaient échangé un hébergement, assis en la paroisse de Saint-Laolt, contre trois acres et demie de terre assises « ès Bals de Sainte Crois ». En 4305, Pierre et Guillaume de la Croix, frères, vendirent à l'abbaye : « un hébergement assis en la « paroisse de Saint-Laolt, jouxte la por- « chérie à l'abbé et au couvent de Sainto Taurin. » (Gr. Cart., f° cxxiv et suiv.ï

Le pauvre territoire de Bérengeville avait été si complètement envahi par les deux abbayes ébroïciennes que,, malgré l'extrême voisinage, l'abbave de la Noê ne put jamais y prendre pied. Nos lecteurs jugeront d'après ce fait si un quatrième établissement religieux aurait pu y placer son siège. Dans les nombreuses chartes qui nous sont restées de la Noê, cette commune n'est jamais citée que comme limite de terrain ou comme tête de quelque chemin : « inter Muciam (la Musse, « hameau de Saint-Sébastien) et nemus et « terras de Berengerville. » (Charte de Benoît le Coq, de Saint-Taurin, sans date.)

« Totam têrram quae est inter n. vias, a quarum una tendit per Ruellum de Be- « renger villa.» (Charte de Roger Payen, du Bois-Gencelin , sous la date de 4 496.)

Une seule fois (en 4 Î30), cependant, nous voyons Jean de Ferrières, chevalier, confirmer aux moines l'aumône (et c'est bien ici le mot propre) qui leur avait été faite de 2 sols de rente par Nicolas le Feron, habitant d'Evreux : « apud Berengervjllam, in m as ura Rainalai Mercennarii. »

La féodalité laïque parait avoir été plus habile ou plus heureuse , car elle trouva moyen de s'implanter dans ce petit coin de terre.

Dans les Monstres générales de la noblesse du bailliage d'Evreux, en 4469, on lit : « Monseigneur Jehan, sires de Montenay, « chevalier, baron de Guercncières , sei- « gneur de Bérengeville, de Nully en Gas- « tinoys , et vicomte de Faugernon , se « présenta en habillement de hommes « d'armes, neuf archies et quatre vouges « dont l'un d'iceulx vougiers est Jehan a Gillain , tous suffisamment montez et « armez.

« Pierre des Moustiers, escuier, seigneur « d'un nef assis à Bérengeville , se pré- ■ senta en babillement de homme d'ar- « mes, acompaignié de Jehan des Mous- « tiers, son frère, seigneur d'un porcion « de fief, assis à Pacy, de la valeur de xii s. a parisis par am. »

Nous voyons en 4 54 9 Jacques de Montenai , écuyer, faire hommage au roi pour le fief de Bérengeville, qui, après le prélèvement des terres appartenant aux moines et aux religieuses, ne devait pas être la plus considérable de ses nombreuses seigneuries.

Suivant la Roque (Maison d> Harcourt, t. Ier, p. 1 45), cette terre et celle d'Avrilli auraient été apportées à Charles d'Etouteville, seigneur de Villebon, par Hélène de Beauveau , sa femme , fllle de Jean , baron de Beauveau, et de Jeanne de Manouville , puis à Jacques de Montenai par babeau d'Etouteville, leur fille. Mais nous craignons que le grand généalogiste normand n'ait fait quelque confusion , comme cela lui arrive trop souvent. Nous admettons très-volontiers qu'lsaheau d'Etouteville ait apporté Bérengeville dans la famille de Montenai ; mais nous ne pouvons croire qu'elle l'ait reçu de la famille angevine de Beauveau, qui ne devait rien posséder dans la vallée de l'Iton. Nous aimons mieux penser que cette terre lui sera venue avec Avrilli |>ar les Harcourt. Ceux-ci étaient les cadets des seigneurs de Beaumont- le -Roger, qui avaient étendu leur mouvance jusque dans cette partie de la vallée de l'Iton. Lorsque Gencehn donna au xi* siècle le patronage et la dîme de Saint-Sébastien (commune contiguê), ce ne fut qu'avec le consentement de Roger de Beaumont, a de cujus fisco erat, • dit la grande charte de Saint-Taurin. Ce fut (•aleran de Meulan qui donna le moulin de Cativet à l'abbaye de la Noë. Robert , son (ils, confirma les donations de Basilie de Glisolles à cette abbaye. Enfin , nous apprenons par une charte de Cilles de Cierrai qu'il y avait dans le voisinage d'Arnières un pré qui portait le nom de Pré de Beaumont : « Pratum meum quod « dicitur Pratum de Bellomonte juxta àsnb- « rias. »

Nous avons déjà vu que Raoul d'Evreux ne donna à Saint-Taurin la moitié de Bérengeville qu'avec l'agrément (concessu) du comte de Meulan en môme temps que du comte d'Evreux. Ce fait suffit pour démontrer que les seigneurs de Beaumontle-Roçer, comtes de Meulan , étaient au xii* siècle suzerains de Bérengeville. Ce domaine aura passé dans la branche d'Harcourt par le mariage de Jeanne de Meulan,

dame d'Elbeuf, avec Robert, 11e du nom, seigneur d' Harcourt , vvrs 1 4 90.

Les droits que les seigneurs de Beaumont percevaient sur la portion de la vallée de l'Iton voisine de Bérengeville ne paraissent pas avoir été compris dans cette transmission. Nous lisons, en effet, dans une charte d'Emeline d'Angerville (fief sur Glisolles), portant la date de 4 205 :

« Retineo justitiam faciendam in raa- « sura Odonis Quoqui , quando talla de « Bellomonte venerit in feodum meum de « Ansger villa. »

Les habitants de Bérengeville jouissaient autrefois dans la forêt d Evreux de droits constatés par le Couiumier des forets de Normandie, rédigé vers 4 400. C'est encore à notre savant ami M. Bonniu que nous devons ce document :

« Les habitants de Berengierville la Ria vière ont en la forest d'Evreux un chesne « pour vingt quatre soulz d'amende, se « ilz sont trouvés; un estoc pour six solz, « la cheretée de chesne pour six solz, la « cheretée de fou pour quatre solz , l'estoc « de fou pour quatre solz ; pour ung fou a dix huit soulz, un fou coupé par un, « pour ix solz et avec ce la receppée de « tous les arbres dessus nommés apparte- « nans aux diz coutumiers, se elle n'est « plus longue que le manche d'une con- « gniée, sans amende, et se elle est plus « longue, ilz en paient xu deniers. Et si « peuent prendre tous les branchiers des « arbres dessus nommés pour chescun « trois solz , se ilz sont trouvez. — Item , « tout bois sec en estant et en gesant , o hors essart , appartenant à icelz coustu- « miers sans amende. Et se ilz abatent « aucun arbre sec qui rompe aucun aultre « arbre, il est leur par coustume. — Et «aussi peuent prendre un herable, un « merisier et un tremble, [en paiant j pour u chacun d' icelz trois solz; un houlx pour « neuf solz tourn. — Item , peuent prendre « la couldre, le genest, la noire espine, « la mousse, la pierre et la terre, et si « peuent lever un coing de un arbre pour « douze deniers , une somme de bois « pour deux solz et un fes de bois pour « vingt et un denier, lequel bois dessus « est et appartient aux aiz coustumiers, «se ils le peuent mestre en l'usage en « quoy ils le veulent mestre avant que le « sergent les trouve et sans amenac. — « Item, ils peuent coupper une verge ou un « baston et porter partout , sans amende , « et si peuent prendre hars à lier leurs « fés. Et toutes les ventes qui sont aagiées « doivent être renduez aux diz coustu- « miers pour y prendre leur coutume.

« Pasturage pour toutes leurs bestes de-

« puis la saint Andrieu jusques au mois de « may, ou quel mois leurs dites bestes «t n'y peuent aller, se n'est à la veue des « champs. — Et après icelui mois , icellcz « bestes y peuent aller jusques à la mi « aoust. Et se leurs dictes bestes sont a trouveez ès ventes sanz pastour, ils « paient pour chascune beste douze dea niers tourn. — Et en essart ils paient « pour chascune beste deux solz et le pas- « tour trois solz. — Item , ilz peuent a cuillir tout fruitage en la dicte forest « hors glan et faine, toute fois qu'il leur « plaira, après la mi aoust passée sans « amende. — Et en oultre peuent mettre « leurs pors en la dicte forest depuis la « saint Mathieu jusques à l'entrée d'aoust « par paiant aux trois pasnages à chascun « deux parisis. — Et s'il ne leur plest a mettre leurs dis porcs en la dicte forest, « les pasnages durans . ils sont quitte « pour paier deux parisis au premier pas- « nage pour chascun porc , et après ce que « tous les pasnages sont passés, ils peuent « mettre leurs diz pors en icelle forest « jusques à l'entrée d'aoust. Et se iceulz « coustumiers trouvoient aucuns demou- « rans de loups ils les peuent prendre « sans contredit, appelé à ce le sergent de « la garde. Pour lesquelles franchises ilz « sont tenus paier par chascun an au roy, « notre sire, ou aux fermiers du ramage, « le jour de la Chandeleur, en l'église de n saint Loust, pour chacune vache un dé- « nier, pour chascun porc mort ou vif . « maille à Masquez , chascun deux oefs à a la saint Rémy, chascun deux deniers « ou un pouchin et chacun deux gerbes de « grain. — Item, chascun qui va au bois « a son coul , paie un denier et un pain « de la valleur de ung denier, et cculx qui « vont à la somme chascun un pain de ung^ « denier et six deniers à Noucl ; ceulz qui « vont à cherette chacun xii deniers, î pain « et un denier au dit terme de Noucl , et « ceulx qui ont four xii deniers. »

Il parait qu'on a ditaussi : Bcllengroillc et Bcrengeville-la-Fontainc , sans doute à cause de la fontaine dont nous avons parlé, comme étant jadis le but de nombreux pèlerinages. C'est ce dernier nom qui est emplove dans l'hommage et aveu rendu en lotfu par Isabeau de Béville, femme séparée de biens d'un membre de la famille d'Hellcnvilliers , seigneur de Feuguerollcs.

Il existe à Bérengeville, outre le village principal, deux points habités, dont les noms, complètement modernes, s'expliquent d'eux-mêmes : la Grenouillère et le Pctit-Chàtcau. Ce dernier établissement avait été construit par les ducs de Bouillon

en même temps que leur magnifique résidence de Navarre, et ne lui a pas survécu. L'existence des débris d'une chapelle seigneuriale, un colombier et un moulin attestent que c'est là qu'il faut chercher l'emplacement de l'ancien manoir du fief de Bérengeville. Sur l'un de ces débris on aperçoit Tes restes d'un écusson chargé d un chef, d'un chevron , de deux étoiles et d'un croissant. Ces armes ne peuvent avoir appartenu qu'à un propriétaire trèsrécent et très-récemment anobli.

Sur une charte de Mathieu d'Orvaux en faveur de la Noë, d'une date antérieure à 1203, on trouve parmi les témoins « Godefridus de Bcrengervilla » . Voici cette pièce :

« Notum sit universis presentibus et « futuris quod ego Matheus de Oresvaus « et uxor mea Avicia concessimus mo- « nachis et abbatie Sancte Marie de Noa « totam terrain et nemus que dédit eis « Johanncs Flambetc et uxor eius Avicia « et soror ejusdem Avice Emmelina Griva « per manu m meam juxta terras mona- « chorum de Valle Pagani in perpetuam « elemosinam. Quod si aliquis monachos « super his vexare sive turbare presum- « pserit, ego quidem et uxor mea Avicia et « neredes nostri semper hec omnia bona « fide tueri tenebimur libéra siquidem et « quieta et ab omnibus absoluta, ab omni « redditu et ab oinni censu, ab omnibus « talliis et relevamentis et exactionibus et « precariis et multonagio et avenagio, a « molta et campartagio et ab omnibus aliis « imperpetuum. Hoc autem sciendum est « quod uxor mea Avicia, et predirti Johan- « nis uxor Avicia, et soror cjus Emmelina « Griva , hec omnia sine fine tenenda fide « prestita juraverunt. Hec autem omnia ut « sine fine rata sint et stabilia, presentis a carte et sigilli mei munimine roboravi. « Testes: Lucas, dccanusEbroicensis;Wil- « lelmuset Hunfridus, capellani ejus; Odo « Pictor de Conchis, Gauiridus de Alneto , « Galterus Descolez, Evardus de Alneto, « et Radulfus, frater ejus ; Godcfridus de « Berengevilla et alii plures. » (Biblioth. imp., ch. de la Noè, n<> 37, avec sceau.)

Sur une autre charte , également antérieure à l'élévation de Luc à l'épiscopat, on trouve encore : « Radulfus Tornator de Berengervilla. » Ce personnage était peutêtre un artiste , car le surnom de tornator était employé au moyen âge dans la triple acception de tourneur, de sculpteur et de fabricant de vaisselle de bois.

M. Raymond Bordeaux nous a fourni plusieurs* notes intéressantes pour notre travail sur Bérengeville.

Cette commune est aujourd'hui supprimée et réunie à Arnières.