DISTANCES

Première solntion.

Deoilème solution.

If.

Le récit que fait Herschel, de Inobservation de 1781, montre que cette observation a été difficile, à cause de la faible distance des étoiles. Avec 227 fois, les étoiles lui paraissaient en contact. Il a employé des grossissements de plus en plus forts, jusqu'à celui de 2010 fois, auquel il a été obligé de renoncer. Ces circonstances sont mieux en rapport avec la distance o",5o7 qu'avec la distance i",224. Herschel aurait, en effet, vu plus facilement les étoiles séparées, avec le grossissement de 460 fois , si leur distance s'était trouvée de i'\2. La discussion de cette observation rend donc plus probable la première solution que la deuxième.

Quant à l'observation de 1 802 , nous voyons Herschel se borner à deux mesures qui sont d'ailleurs concordantes. L'observation ne semble lui présenter aucune difficulté. Cela se conçoit dans la circonstance favorable qu'il rappelle, si la distance des étoiles est i'%49 ^^ environ; mais on aurait de la peine à le comprendre, s'il s'agissait de la distance o",63 qui répond à la deuxième solution.

Nous sommes donc conduits à regarder la première solution comme plus probable que la deuxième, sinon comme la véritable. Nos prévisions à cet

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