D’ANATOMIE, DE PHYSIOLOGIE

EXPOSÉ SOMMAIRE DE QUELQUES RECHERCHES ANATOMIQUES, PHYSIOLOGIQUES ET PATHOLOGIQUES.

Cet article, présenté en 1814 à la Société Médicale d’Émulation, a été publié en 181 G dans le huitième volume des mémoires de cette compagnie.

Les observations que j’ai faites sur plusieurs points d'anatomie, de physiologie et de pathologie, forment un travail très-étendu. J'ai déjà beaucoup de données, mais elles ne sont pas liées entre elles : un grand nombre de lacunes les séparent, et il faut que je me livre à de nouvelles recherches avant de pouvoir présenter un ensemble qui offre quelque intérêt.

Quoique ces observations soient destinées à composer un tout, je n’essayerai pas, pour le moment, d’en faire connaître la liaison. L’exposé sommaire que je vais tracer, et ce que je dis, dans le mémoire qui suit, sur les procès ciliaires et leur action sur le corps vitré, le cristallin et l'humeur aqueuse, pourra, je le pense, donner une idée de

l’esprit dans lequel sera rédigé ce travail : heureux si mes recherches fournissent quelque résultat utile ou quelque vue nouvelle ; plus heureux encore si je n’ai pas été trompé par mes expériences et mes observations , et si, croyant marcher dans la route de la vérité , je n’ai pas été égaré dans les sentiers de l’erreur î

Les ganglions, et les nerfs qui vont s’y rendre ou qui en partent, les membranes, le tissu cellulaire, l’extrémité capillaire des artères, des veines et des vaisseaux lymphatiques, m’occupent depuis long-temps. Les points de vue nouveaux sous lesquels on peut considérer ces parties, en les examinant, soit séparément, soit dans leur ensemble, ne sont pas, à mon avis, sans intérêt pour la science.

J’ai commencé mes recherches par les ganglions ; je les ai divisés en séries , que j’ai distinguées en première, seconde et troisième. J’ai mis dans la première les rachidiens, comme étant les moins composés et concourant à la formation des autres ganglions ; dans la seconde sont placés ceux qui se trouvent dans le trajet du trisplanchnique, depuis la partie supérieure de la région cervicale jusqu’à la partie inférieure de la région sacrée, et qui constituent essentiellement ce nerf ; dans la troisième sont compris tous les ganglions situés au côté interne du tronc du trisplanchnique : la plupart reçoivent des filets nerveux provenant médiatement ou immédiatement de la première et de la seconde série. Les ganglions de la troisième série sont celui qui existe quelquefois sur l’artère communiquante antérieure, le naso-palatin , le sphéno-palatin , le lenticulaire, le maxillaire, les petits ganglions qui se trouvent sur la portion de la carotide, renfermée dans le canal carotidien ; celui qui est dans la région de la glande thy-

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roïde , le cardiaque et le semi-lunaire ; on en rencontre plusieurs dans le plexus solaire ; il y en a souvent dans le trajet des plexus stomachique, mésentérique supérieur et inférieur , dans le plexus rénal , spermatique et hypogastrique ; parmi ces ganglions on en voit plusieurs sur la ligne médiane du tronc.

La couleur, la consistance et la disposition intérieure des ganglions ont été pour moi l’objet d’une étude particulière ; j’ai disséqué d’abord les ganglions de la première série, ensuite ceux de la seconde, et enfin ceux de la troisième. Dans les trois séries, je les ai examinés chacun en particulier et avec le plus grand soin. Je me suis assuré, par la trituration, après les avoir fait macérer dans l’eau, que les ganglions du trisplanchnique étaient formés, comme on l’avait déjà observé, par un grand nombre de filets nerveux plus ou moins déliés et entrelacés à la manière des plexus ; j’ai cru aussi remarquer plusieurs fois que les rameaux que les premières paires cervicales envoient au ganglion cervical supérieur, conservaient encore, après être parvenus dans son intérieur jusqu’à une très-petite distance, le même caractère qu’ils avaient avant d’y entrer, et semblaient s’unir là à des filets préexistants et indépendants des nerfs de l’encéphale et du prolongement rachidien. Ce qui vient à l’appui de cette observation, c’est que les nerfs qui vont se rendre aux ganglions sont , comme tout le monde sait, blancs, consistants, très-peu nombreux, tandis que ceux qui en partent sont mollasses , de couleur terne, et très-multipliés. Cependant ceci n’est pas vrai pour tous les ganglions : pour ceux de la partie moyenne du dos, par exemple, les rameaux que les branches antérieures des paires dorsales y envoient, traversent

les ganglions sans former de plexus, et en sortent sans changer de couleur ni de consistance ; de là ils vont se réunir au nerf splanchnique pour se rendre en commun au ganglion semi-lunaire, et augmentent le nombre des filets qui en partent ; ce ganglion a d’ailleurs plusieurs caractères qui lui sont communs avec le ganglion cervical supérieur. Ainsi, il reste à peu près prouvé pour moi que le trisplanchnique est un être à part, quant à sa texture, indépendant, jusqu’à un certain point, des nerfs de l’encéphale et du prolongement rachidien.

Depuis que j’ai démontré, il y a déjà long-temps, que le ganglion maxillaire est lié au trisplauchnique, comme tous les autres ganglions de ce nerf, j’ai découvert vers le milieu de l’artère communiquante antérieure de l’encéphale, un très-petit ganglion qui souvent est remplacé par un plexus.

D’après cela on voit cinq ganglions ou plexus dans la ligne médiane du corps : 1° celui que je viens de nommer ; 2° le naso-palatin décrit et découvert par M. H. Cloquet; 3° le cardiaque ; k° le semi-lunaire; 5° le petit ganglion ou plexus qu’on trouve vers le bas de la face antérieure du sacrum, formé par la communication de l’extrémité inférieure des deux nerfs trisplanchniques.

J’ai examiné avec soin les filets que ces ganglions envoient aux nerfs de l’encéphale , et ceux qu’ils reçoivent des nerfs rachidiens. Mais les branches qui en partent pour aller aux différentes parties du corps m’ont surtout occupé; je les ai suivies d’abord sur les artères carotides, tam à l’extérieur du crâne que dans l’intérieur, et jusque dans l’épaisseur du cerveau. J’ai trouvé depuis peu deux filets qui, naissant de la partie supérieure externe et un peu

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postérieure du ganglion cervical supérieur, vont se rendre à l’artère vertébrale entre la première vertèbre du cou et l’occipital, et qui communiquent avec ceux que cette artère reçoit du ganglion cervical inférieur.

J’ai suivi des filets du trisplanchnique, depuis le plexus axillaire jusqu’à la partie inférieure de l’artère brachiale sans interruption, et sur la plupart des branches que cette artère fournit.

Dans les membres inférieurs, j’ai suivi sur l’artère iliaque externe et la fémorale , jusque vers l’artère poplitée, un faisceau de filets détaché du plexus colique gauche, et grossi par des rameaux de la portion lombaire du trisplanchnique.

J’ai en général disséqué le trisplanchnique, non-seulement sur toutes les artères principales, mais encore sur un grand nombre de petites artères , et je pense avoir suivi ce nerf plus loin qu’il ne l’avait encore été. Quelque partie du corps reçoit-elle des filets isolés de ce nerf? Je crois avoir quelque raison d’en douter. Pour m’en assurer, je poursuis ce travail, 1° sur les veines; 2° sur les vaisseaux lymphatiques; 3° sur les os; 4° sur les cartilages; 5° les ligaments ; 6° les muscles ; 7° les viscères ; 8° les membranes ; 9° enfin , sur le tissu cellulaire.

Il y a long-temps que nous avons commencé nos recherches sur les veines, et nous n’avons trouvé, M. Chaussier et moi, que deux ou trois filets sur la veine ombilicale dans le fœtus , beaucoup de rameaux sur la veineporte ; nous n’en avons pas encore remarqué sur les autres veines.

Je poursuis ainsi le trisplanchnique sur tous les systèmes ; mais je puis assurer déjà que plusieurs parties sur

lesquelles on avait cru avoir rencontré des filets isolés de ce nerf, n’en reçoivent point d’autres que ceux qui accompagnent les artères.

L’étude des membranes tenait à l’ensemble du travail que j’avais entrepris; mais lorsque je me suis aperçu que la conjonctive ne se continue pas sur la cornée , et qu’un enduit muqueux la remplace ; que la membrane de la cavité de la bouche n’est point la même à la face interne des lèvres , à la voûte palatine et à la face supérieure de la langue; lorsque M. Chaussier, après nous avoir démontré la membrane interne de l’estomac et de l’œsophage du cheval , nous a fait remarquer la ligne de démarcation et la différence réelle qui existe entre ces deux membranes 1 ; enfin, lorsque j’ai fait de mon côté de nombreuses recherches, sur l’invitation de ce professeur, pour tâcher de disséquer la membrane interne de l’utérus, et qu’il nous a été impossible d’en apercevoir le moindre vestige, j’ai reconnu que les membranes en particulier méritaient d’être examinées de nouveau.

J’ai étudié le tissu cellulaire dans presque toutes les parties du corps, mais je l’ai principalement considéré dans ses rapports avec les artères , les veines et les vaisseaux lymphatiques.

Les artères, comme l’on sait, se continuent avec les veines , et elles se ramifient dans l’épaisseur des lames du tissu cellulaire ; mais elles m’ont paru communiquer ou

1 M. le docteur Rullier a vu sur un sujet la membrane interne de l’œsophage se terminer un peu au-dessus du cardia, et là s’unir avec la membrane Interne de l’estomac.

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s’ouvrir assez difficilement dans les cavités des cellules de ce corps.

Les vaisseaux lymphatiques ont leur embouchure à la surface externe de la peau et dans les surfaces internes des membranes muqueuses et séreuses ; mais je suis fondé à croire qu’ils n’ont pas un très-libre accès, de même que les artères, dans les cellules du tissu cellulaire.

D’après mes recherches, les veines me semblent jouer relativement au tissu cellulaire et à plusieurs autres tissus, un tout autre rôle que les artères et les vaisseaux lymphatiques , comme je vais tâcher de le démontrer, en considérant les veines dans leurs rapports 1° avec le tissu cellulaire ; 2° avec les plexus veineux ; 3° les tissus caverneux; h° le parenchyme de quelques organes; 5° enfin, avec le tissu spongieux des os. A cette occasion, l’état contractile et l’état érectile des tissus caverneux m’ont également présenté des phénomènes remarquables.

J’ai recherché quels étaient, des artères, des veines sanguines ou des lymphatiques , ceux de ces vaisseaux qui se trouvaient plus particulièrement continus au tissu cellulaire et au tissu de quelques organes : les veines m’ont paru être en plus dans ces tissus; elles m’ont paru même les former, ou du moins faire avec eux un corps continu.

En effet , si l’on examine les veines , les superficielles surtout, on les voit remplies de valvules qui se multiplient à mesure que ces vaisseaux deviennent plus petits : cependant toutes les veines , en général, dès qu’elles ont moins d’une ligne de diamètre, n’ont plus de valvules; mais alors elles communiquent si fréquemment entre elles qu’elles forment des lacis ou réseaux qu’on nomme plexus veineux. D’autres fois ces enlacements forment des corps

appelés caverneux , comme ceux de la verge et de l’urètre chez l’homme, et celui du clitoris chez la femme, ou bien ils forment en grande partie quelques organes , tels que le parenchyme de la rate ou le tissu de la matrice ; mais toujours, et dans toutes les parties du corps, les extrémités capillaires des veines se continuent d’une part avec les artères et les villosités , et de l’autre avec les cellules du tissu cellulaire : ces cellules semblent se continuer elles-mêmes de proche en proche jusqu’à la face interne de la peau , et aller composer cette membrane qui se représente là sous l’aspect d’une surface formée par des colonnes entrecroisées dans tous les sens possibles, et ces colonnes ont une disposition rétiforme.

Pour mes recherches, j’ai employé l’injection des matières colorées , l’insufflation de l’air dans l’intérieur des veines, j’ai fait l’examen de ces vaisseaux sur les cadavres dans un commencement de décomposition, et celui de la manière d’être des veines à la suite de quelques maladies.

J’ai injecté les veines de la moitié inférieure de la cuisse et de la jambe, en forçant les valvules sur des sujets arrivés à un commencement de putréfaction , d’après le procédé de M. Girard, directeur de l’école d’Alfort. J’ai fait à cet égard un grand nombre de tentatives infructueuses ; mais sur deux sujets , je suis parvenu non-seulement à remplir les veines et le tissu cellulaire, mais encore à donner à la peau de la jambe l’aspect d’une lame d’injection. Les artères de cette partie , quoique j’aie souvent réussi à les remplir de la manière la plus heureuse , ne m’ont jamais donné un pareil résultat.

Je me suis également assuré que les veines se continuent des plexus veineux avec les tissus caverneux. En

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effet , en injectant une des veines du bas-fond de la vessie , on aperçoit que le plexus vésical se remplit, et que les corps caverneux de la verge et le tissu de l’urètre se convertissent en une masse d’injection. Si l’on adapte un tube dans les corps caverneux, et qu’on pousse l’injection en sens inverse, on voit la matière injectée remplir ces corps, passer dans le plexus vésical, et de là dans les veines hypogastriques.

Si l’on injecte le bulbe de l’urètre, on remplit nonseulement la partie spongieuse de ce canal et le gland , mais encore les veines superficielles du pénis : cet effet a lieu constamment.

En plongeant un tube dans le tissu du gland, et en poussant l’injection d’avant en arrière , on remplit le tissu spongieux et le bulbe de l’urètre, et l’injection passe nonseulement dans les veines superficielles de la verge, mais encore dans la veine honteuse interne.

M. C haussier, à qui la physiologie est en grande partie redevable des progrès qu’elle a faits, et de la face nouvelle qu’elle a prise dans ces derniers temps, a été témoin de mes recherches sur les tissus caverneux ; je dirai même que je dois presque aux conseils qu’il m’a donnés, et à la manière dont il a dirigé mes travaux , les résultats que j’ai obtenus. En effet, c’est dans le cours de l’année 1798, qu’en préparant les leçons de ce professeur, j’ai par hasard, et pour la première fois, aperçu les rapports des veines superficielles de la verge avec l’urètre , et ceux du plexus vésical avec les corps caverneux, et que j’ai acquis la certitude que ces tissus sont presque entièrement veineux. Or, à cette époque, je ne connaissais pas les recherches faites sur les tissus caverneux de l’éléphant et de

plusieurs autres animaux, par le célèbre auteur qui a tant avancé les progrès de l’anatomie comparée depuis vingtcinq ans. Je raffirme ici bien sincèrement, il y avait déjà quelques années que j’avais communiqué le résultat de mes injections aux élèves qui suivaient mes leçons particulières d’anatomie, lorsque j’ai eu connaissance du travail de M. Cuvier et de son opinion, si conforme à mes observations et à mes idées sur les corps caverneux. Toutefois, ce que cet illustre savant a dit de ces tissus est trop important pour l’histoire des tissus cellulaire et caverneux en général, pour que je n’en fasse pas usage comme d’une autorité puissante. Voici ce qu’on lit à ce sujet, tome v, page 70, de X Anatomie comparée, par M. Cuvier : « C’est un fait dont nous nous sommes bien «convaincu par la dissection de la verge de l’éléphant. «Le corps caverneux de cette énorme verge est rempli en «très-grande partie de rameaux veineux qui ont entre eux «de si larges et fréquentes anastomoses, dont les parois se «confondent et s’ouvrent si souvent pour ces nombreuses «communications, qu’il en résulte dans quelques endroits «une apparence celluleuse. En comparant cette structure «avec celle d’autres verges successivement plus petites; «en passant, par exemple, de l’éléphant au cheval, de «celui-ci au marsoin, au chameau, au bœuf, au bouc, etc., «il nous a paru démontré qu’elle était la même dans les «mammifères, c’est-à-dire composée essentiellement d’un «tissu extrêmement compliqué de ramifications de vais- «seaux sanguins, et particulièrement de veines, etc. »

En faisant des essais pour injecter le système veineux par les veines-caves, l’injection est allée dans les veines azigos , les intercostales , les lombaires, et est passée jus-

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que dans les cellules du tissu spongieux du corps des vertèbres. En injectant les canaux veineux des os, d’après le procédé de M. Dupuytren, la matière va constamment dans les cellules du tissu spongieux.

J’ai inutilement cherché à obtenir le même résultat en injectant les artères. Dans ce cas, je suis souvent parvenu à faire passer la matière dans les veines, mais j’ai vu à peine quelques gouttes d’injection s’épancher, soit dans le tissu cellulaire, le corps caverneux de la verge, soit dans le tissu de l’urètre ou dans le tissu spongieux des os.

Il y a environ six ans, époque à laquelle nous avions repris ces recherches, nous voulions savoir, M. Chaussier et moi , quels étaient les rapports des artères et veines ombilicales avec le placenta. Nous avions souvent rempli les artères ombilicales ; la matière passait facilement des artères dans les veines , et toutes les branches de l’artère se trouvaient injectées dans l’épaisseur du placenta; mais la masse ou le tissu de ce corps ne recevait presque point d’injection. Nous nous déterminâmes à injecter la veine, et nous vîmes avec étonnement non-seulement les artères se remplir en même temps , mais encore l’injection s’échapper en quantité de toute la surface utérine du placenta. Ce phénomène nous fit penser que les veines du placenta pouvaient être , plus directement que les artères, en rapport avec la matrice. Une femme morte enceinte vers la fin de sa grossesse nous fournit bientôt l’occasion de vérifier notre conjecture : nous injectâmes du mercure dans la veine ombilicale; ce métal remplit presque en même temps les artères ombilicales et le placenta, passa dans le sinus utérin et dans le tissu même de la matrice.

Peu de temps après , une autre femme mourut aussi étant grosse; nous injectâmes également avec du mercure la veine ombilicale : ici l’injection remplit non-seulement les artères ombilicales, le placenta et le tissu de la matrice, mais encore elle passa dans quelques brandies des veines hypogastriques. Cette pièce a été vue par MM. Magendie et Bafïbs.

Depuis cette époque, et pendant mon absence, M. Chaussier a eu une nouvelle occasion de vérifier le même fait. MM. Désormeaux et Thillaye fils ont été chargés de la dissection de la pièce, et M. C haussier a trouvé que tout était conforme aux résultats que nous avions obtenus dans les cas précédents.

J’ai introduit un tube dans la veine-porte ventrale, j’ai poussé de l’air dans cette veine au moyen d’un soufllet, et bientôt non-seulement toutes les ramifications de cette veine en ont été remplies, mais encore l’estomac, tout le canal intestinal et la rate ont été distendus. Ce fluide s’est aussitôt échappé entre le péritoine et les intestins ; le tissu cellulaire qui unit ces parties est devenu emphysémateux, et la lame la plus interne du péritoine, qui est la lame vraiment séreuse, a été soulevée par l’air, et s’est présentée sous la forme d’une lame mince, transparente, à travers de laquelle on apercevait les aréoles ou vacuoles du tissu cellulaire distendues; enfin, l’air est sorti avec bruit par une ouverture faite à la rate.

Le tube a été placé dans la veine-porte d’un second cadavre ; j’y ai poussé de l’essence de térébenthine colorée en noir ; les ramifications de ce vaisseau ont été sur-lechamp remplies, et la couleur du péritoine, de gris-blanc qu’elle était, est devenue noire. L’injection s’est infiltrée

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dans le tissu cellulaire placé entre cette membrane et le canal intestinal , et il n’en est point parvenu sur la face séreuse du péritoine. J’ai trouvé dans l’intérieur du canal intestinal une certaine quantité d’essence de térébenthine qui y avait pénétré et s’était mêlée avec les matières contenues dans l’intestin : les villosités du bord libre des valvules conniventes du duodénum, celles du bord et quelques-unes des intervalles des valvules du jéjunum; les villosités de la membrane interne de l’ilion, et même du colon , étaient remplies par la matière colorante de l’injection, et lorsqu’on les faisait flotter dans l’eau, elles avaient l’aspect d’une sorte de mousse noire ; la rate était remplie et distendue par l’injection.

J’ai fait de nouvelles tentatives sur plusieurs autres cadavres; mais j’y ai fait passer trois ou quatre fois plus d’injection que dans le premier essai. Dans ce cas, presque toutes les villosités intestinales ont été remplies indistinctement, et une bien plus grande quantité de matière que dans le cas précédent s’est échappée et s’est mêlée avec les matières contenues dans l’intestin.

J’ai adapté un tube dans l’artère aorte pectorale , j’y ai poussé de l’air avec un soufflet : toutes les artères abdominales en ont été remplies, mais le canal intestinal n’a point été distendu, et je ne me suis point aperçu qu’aucune bulle d’air eût pénétré dans son intérieur.

Sur un autre cadavre, j’ai lié les artères iliaques primitives, et, après avoir mis un tube dans l’aorte pectorale, comme pour le premier cas, j’y ai poussé de la colle de poisson; l’injection n’a point pénétré dans le canal intestinal, et les villosités n’en ont point reçu.

J’ai ajusté un tube de verre , d’abord dans l’artère mé-

sentérique supérieure, ensuite dans l’inférieure ; j’y ai fait passer une forte colonne de mercure ; cette matière a rempli toutes les ramifications des vaisseaux; quelques globules sont tombés dans les intestins, mais les villosités n’ont point été injectées.

J’ai placé le tube dans la grande veine mésaraïque ; j’y ai poussé une forte colonne de mercure : l’intestin ayant été ouvert immédiatement après, j’ai trouvé dans ce canal beaucoup de mercure épanché et mêlé avec les matières; toutes les villosités étaient parfaitement remplies et avaient l’apparence d’une sorte de velours argenté. Je n’ai plus douté , en conséquence , que les villosités intestinales ne fussent entièrement veineuses.

Ces observations m’ont conduit à vérifier les rapports de la veine-porte hépatique avec les veines hépatiques simples; pour cela, j’ai introduit un tube dans la veineporte hépatique, j’y ai injecté une forte colonne de mercure, et ce métal a passé dans les veines sus-hépatiques, de là dans la veine-cave inférieure. De l’eau injectée dans la veine-porte hépatique d’un autre cadavre a passé aussitôt dans l’oreillette droite : ces expériences m’ont fait penser que les matériaux de l’urine résultante de la boisson pouvaient bien être pris par les villosités intestinales, portés dans les branches de la veine-porte ventrale et hépatique, transmis ensuite dans les veines sus-hépatiques et la veine cave inférieure, et de là dans les reins, après avoir traversé le poumon et le cœur. L’anatomie n’a pas encore découvert une voie plus courte pour le passage des matériaux de l’urine de la boisson, depuis l’estomac jusqu’aux reins.

M. Magendie, qui vient de prendre une place distinguée

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parmi les physiologistes modernes, par le grand nombre de belles expériences qu’il a faites sur les animaux vivants, n’est pas non plus éloigné de croire que l’urine de la boisson suive cette route.

Il y a environ dix ans que , pour la première fois , je trouvai du pus dans les veines. Cette matière n’était pas le résultat de l’inflammation de ces vaisseaux, car la tunique interne des veines était blanche et n’était nullement altérée; mais le nombre d’observations que j’ai recueillies depuis m’a prouvé qu’il y avait toujours des abcès ou des foyers purulents dans quelque partie du corps, de sorte que j’ai regardé le passage du pus dans ces vaisseaux comme le résultat de l’absorption veineuse. Le premier fait que j’ai observé était une suppuration produite par une carie des surfaces de l’articulation coxo-fémorale droite; plusieurs branches de la veine hypogastrique, et la veine iliaque externe, contenaient du pus. Dans le cas d’abcès du foie, dans la vomique, dans des cas de suppuration de différentes parties des membres, et d’abcès dans diverses articulations, j’ai rencontré du pus en plus ou moins grande quantité dans les veines adjacentes, et même quelquefois dans des veines éloignées du lieu malade, tantôt avec et tantôt sans altération du tissu de ces vaisseaux. Dernièrement encore j’ai recueilli une nouvelle preuve de ce fait à l’ouverture d’un cadavre, faite en ma présence par M. Durocher, mon ancien élève et mon ami, et par M. Clément, qui m’ont l’un et l’autre souvent aidé dans mes recherches avec un zèle éclairé. Voici l’extrait de l’observation :

Un homme âgé de soixante-six ans reçut une forte contusion au côté externe du genou gauche, laquelle donna

lieu à la carie des surfaces de cette articulation et à des dépôts qui fournirent, pendant dix mois, une si abondante suppuration, que le malade finit par mourir dans le marasme, après de longues souffrances. Pendant les trois derniers mois de sa vie , il eut la jambe fortement fléchie et appliquée contre la cuisse , avec laquelle elle formait un angle aigu ; il y avait impossibilité de redresser le membre.

A l’ouverture du corps nous examinâmes principalement les vaisseaux : la veine fémorale était obstruée , ainsi que les branches qui allaient s’y rendre, par une matière fibrineuse qui avait conservé une couleur rougeâtre, mais qui était desséchée, raccornie et adhérente sur toute l’étendue des parois de cette veine, dont l’épaisseur était augmentée. Il est certain que ce sang y était, depuis long-temps , arrêté et sans mouvement.

La veine tibio-malléolaire (saphène interne) fut ouverte dans toute sa longueur. Les parois avaient éprouvé peu de changements ; seulement elles étaient plus denses que dans l’état ordinaire : mais à quelque distance au-dessus du foyer, dans l’étendue d’environ six travers de doigt, l’intérieur de la veine contenait un pus blanc bien formé. Je me persuade que cette matière purulente avait été prise dans le foyer de l’abcès, par les petites veines collatérales qui l’avaient déposée dans cette partie de la saphène interne , car je 11e vois pas comment il en aurait pu être autrement : ce point de la veine n’était pas enflammé, et elle renfermait au-dessus une matière fibrineuse peu consistante, et du sang noir et fluide.

1 Dans le courant de l’année, M. Marjolin a rencontré aussi du pus dans les veines de l’abdomen d’un cadavre.

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Les artères étaient plus rouges que dans l’état sain, et principalement la membrane interne de ces vaisseaux.

Les cadavres dans un commencement de décomposition m’ont présenté des phénomènes qui ne laissent aucun doute sur la continuité des veines avec le tissu cellulaire, et qui m’ont paru mériter la plus grande attention*

Si l’on frotte dans le sens de la circulation du sang noir, après l’avoir tenu plongé dans l’eau chaude pendant une demi-heure, un membre séparé d’un corps qui commence à se décomposer, on verra, par cette pression, découler de l’intérieur des veines un liquide rougeâtre ; quelquefois une matière fibrineuse, concrète, et toujours un peu à’ huile grasse.

Après avoir tenu un cadavre pendant un certain temps dans une température un peu élevée, il se ballonne, et les veines deviennent plus apparentes. Si l’on ouvre ces vaisseaux, on reconnaît qu’ils contiennent un peu de sang dans quelques endroits, de la lymphe dans d’autres, et un peu d 9 huile grasse : mais les veines sont surtout distendues d’espace en espace par une grande quantité d’air qui communique directement avec celui du tissu cellulaire; et, en pressant celui-ci , on les voit se distendre davantage par l’air qui passe de ce corps dans leur intérieur.

J’ai disséqué des veines très-dilatées , devenues variqueuses, et qui étaient adhérentes à un squiniie ou cancer au sein que M. Larrey venait d’amputer : elles étaient pleines d’un sang fluide, brunâtre, tirant sur le noir, mêlé

Il y a peu de jours qu’il a également trouvé, dans l’épaisseur d’un membre atteint d’un phlegmon érysipélateux, l’intérieur des veines enflammé et rempli de pus.

ANÀTOMl E

de beaucoup de points luisants surnageant au milieu de cette humeur, et l’on aurait pu, au premier abord, lui trouver quelque ressemblance avec la bile ; mais c’était du sang noir un peu décomposé et entremêlé de globules d 'huile grasse.

Je n’ai jamais rencontré rien de pareil dans les artères ni dans les vaisseaux lymphatiques, quoique je les aie attentivement observés. Ainsi, ne trouvant pas de graisse dans les artères ni dans les vaisseaux lymphatiques, ne pourrait-on pas regarder les veines comme les vaisseaux destinés à charrier la graisse en même temps que le sang noir? D’ailleurs, l’immense quantité de fluide blanc qui existe dans le corps de l’homme ne parait pas pouvoir circuler dans les seuls vaisseaux lymphatiques ; car, d’après les expériences et les observations de M. le professeur Chaussier, les solides n’entrent tout au plus que pour un dixième dans la formation du corps des animaux. Les fluides y sont dans des proportions beaucoup plus grandes ; et, à 11e considérer que le sang, la quantité de ce fluide y est généralement évaluée à vingt-huit livres, un cinquième étant renfermé dans les artères et quatre cinquièmes dans les veines.

Le sang noir est donc en bien plus grande quantité que le sang rouge. On voit en effet que le nombre et la capacité des veines sont au moins une fois plus considérables que le nombre et la capacité des gros troncs artériels. Il faut donc que la niasse du sang contenu dans les veines soit augmentée par les matières qu’elles absorbent. Quoique je sache que le nombre des vaisseaux lymphatiques est infini, quand je les vois tous réunis au canal thoracique et à la grande veine lymphatique droite, quand je compare la capacité de ces troncs avec la grande masse de fluide

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blanc qui est censé devoir y circuler, je ne puis me défendre de croire qu’une partie de ce fluide suit une autre route.

Le sang artériel , poussé par le cœur dans toutes les parties du corps, porte les matériaux des diverses sécrétions, et diminue sa masse de toute la quantité de ce fluide qui a servi à l’exercice de nos fonctions. Une partie des humeurs sécrétées est portée au dehors ; l’autre rentre dans la circulation , augmentée par le chyle et d’autres fluides absorbés. Mais est-ce par le moyen du canal thoracique et de la grande veine lymphatique seulement? C’est ce qui ne me paraît pas avoir lieu ainsi ; car ces deux vaisseaux portent l’humeur qu’ils charrient dans les deux veines sous-clavières, qui la versent dans le cœur par l’intermédiaire de la veine-cave supérieure ; et ce fluide sort de cet organe avec le sang, et y rentre immédiatement après avoir traversé le poumon, pour retourner, ayant acquis les qualités du sang artériel , dans toutes les parties du corps. Ainsi la masse du sang veineux ne serait augmentée que dans l’espace qui se trouve entre les veines sous-clavières et les poumons, c’est-à-dire dans la veine-cave supérieure, l’oreillette, le ventricule droit et l’artère pulmonaire. Nous voyons que cette masse est augmentée non-seulement dans cet espace, mais encore dans tout le système veineux en général. Cette augmentation a-t-elle lieu, parce que des vaisseaux lymphatiques s’abouchent dans d’autres veines que les sous-clavières, et y versent le fluide qu’ils contiennent; ou bien les veines jouissent-elles de la faculté absorbante? J’ai long-temps conjecturé que des vaisseaux lymphatiques existent dans la cavité médullaire des os, absorbent la moelle et s’abouchent dans les veines de ces cavités ;il

m’était permis de penser ainsi , n’ayant jamais trouvé de vaisseaux lymphatiques dans les os. J’avais également cru que la très-grande quantité de fluide blanc qui se trouve dans l’homme et les animaux n’est pas non plus portée en entier dans le canal thoracique, mais bien immédiatement dans les veines 1 ; mon opinion à cet égard n’a plus été tout-à-fait la même depuis que je me suis assuré que les villosités sont veineuses, et je suis resté persuadé que les veines elles-mêmes absorbent et partagent cette fonction avec les vaisseaux lymphatiques. On est encore fortifié dans cette idée , quand on voit que les solides eux-mêmes sont sous l’influence de l’absorption et de la circulation ; que les fluides deviennent solides, et que ceux-ci quelque temps après redeviennent fluides. Ne sait-on pas en effet que, dans les premiers âges de la vie, le système artériel est en plus, tandis que dans la vieillesse le système veineux prédomine, de manière que, jusqu’à l’âge adulte, tout est porté de dehors au dedans, et dans les âges avancés, au contraire , tout paraît se dissoudre ? Il semble que si l’homme vivait assez long-temps, sa destruction aurait lieu par la dissolution de ses parties.

1 L’expérience a en partie vérifié ma conjecture. ElTectivement , en injectant la veine-porte hépatique, j’ai fait passer rinjection clans les veines sushépatiques ; mais en même temps j’ai vu avec surprise que tous les vaisseaux lymphatiques superficiels du foie ont été remplis par la matière injectée. Cette épreuve a été répétée plusieurs fois, et toujours avec le même succès; je crois même avoir eu l’assurance que l’injection passe du tronc des vaisseaux lymphatiques dans les branches et les rameaux, ce qui me semble prouver que les vaisseaux lymphatiques du foie ne vont pas en totalité dans le canal thoracique, et qu’une partie se termine dans les veines hépatiques.

La terminaison des vaisseaux lymphatiques, dans d’autres veines que les sous-clavières, avait déjà été observée par Meckel.

ET PHYSIOLOGIE

Les os eux-mêmes ne sont pas à l’abri de cette dissolution ; ils sont soumis à l’action des absorbants. L’expérience nous apprend que les os croissent par des couches qui s’appliquent à leur extérieur ; mais ils se détruisent ou se dissolvent par leur intérieur, c’est-à-dire par la cavité médullaire. En effet, les animaux nourris pendant un certain temps, alternativement avec de la garance et avec des aliments ordinaires, ont leurs os formés par des couches qui sont alternativement rouges et blanches. La couche formée la première est plus ou moins près de la cavité médullaire, et la dernière répond vers la face externe du cylindre osseux : ainsi on voit ces couches se porter de l’extérieur de l’os vers la cavité médullaire, où elles disparaissent.

Le côté par lequel se touchent les deux pièces qui forment l’os canon de l’embrvon de la vache et de la brebis, se dissout tout-à-fait, de manière que dans le premier temps on aperçoit deux cavités séparées par une double cloison longitudinale ; ce n’est plus ensuite qu’une cloison réticulée ; et enlin elle disparaît entièrement, pour ne plus laisser voir qu’une cavité sans aucune trace de cloison.

Si un os long est fracturé, et que les deux fragments soient exactement affrontés, l’on trouve au bout d’un certain temps la cavité médullaire interceptée par le cal, dans le lieu correspondant à la fracture ; et lorsque la consolidation est terminée, on voit non-seulement la saillie formée par le cal s’affaisser, mais encore la cloison transversale, qui partageait en deux la cavité médullaire, se dissoudre et s’effacer complètement.

Il y a environ dix-huit ans que j’ai observé pour la première fois les changements qui arrivent aux os des vieil-

ards. Je fus frappé, en préparant les bassins de plusieurs femmes avancées en âge , de voir les os des des dirigés horizontalement, et les fosses iliaques effacées. La crête de ces os n’étant presque plus soutenue par les muscles larges du ventre, qui étaient très-relâchés , la pesanteur des viscères de l’abdomen avait suffi pour aplatir presque complètement ces os, et ils présentaient si peu de résistance qu’en pressant entre mes doigts leur crête je la sentais céder très-facilement; cette pression même faisait sortir du sang par les petits vaisseaux de la substance de ces os.

J’ai examiné aussi tous les os que j’ai pu me procurer des cadavres de personnes avancées en âge, et toujours, en comprimant les extrémités des os longs, des condyles du fémur, par exemple, en les pressant l’un vers l’autre et vers l’axe longitudinal , l’os cédait à la pression et laissait également exprimer quelques gouttes de sang.

Chez les vieillards , la grandeur des cellules du tisssu spongieux est augmentée, la pesanteur et la densité des os sont diminuées, et cela a lieu par la perte ou l’absorption d’une quantité plus ou moins grande de la gélatine et même de la matière salino-terreuse qui les constituent. Le phosphate de chaux, une fois dissous ou séparé, est porté presqu’au hasard , ou transmis au dehors par quelque émonctoire : du moins c’est alors qu’on voit plus ordinairement les ossifications contre nature de quelques parties molles, et que les concrétions calcuîeuses des voies urinaires sont très-fréquentes.

Séraphin, âgé d’environ cinquante-cinq ans, directeur du théâtre des Ombres Chinoises, fut opéré trois fois de la pierre par M. Souberbielle, dans l’espace de dix-huit

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mois ; ii mourut peu de temps après avoir subi la dernière opération. Je lis l’ouverture de son corps avec M. Hamel : nous trouvâmes les reins, les uretères et la vessie remplis de plusieurs centaines de petits calculs. Étaient-ils formés au détriment du système osseux? je n’oserais l’affirmer ; mais du moins les os étaient si appauvris et si peu résistants , que , serrés entre les doigts , ils cédaient aisément à la pression et se fracturaient avec la plus grande facilité. Lorsque nous retournions le cadavre sur la table, les vertèbres se cassaient dans leur milieu, tandis que les substances inter-vertébrales résistaient : il nous fut impossible de conserver le squelette. Séraphin, qui, jusqu’à l’âge de cinquante ans, était resté grand et d’une taille avantageuse, tomba, vers les dernières années de sa vie, dans un état de décrépitude anticipé, au point qu’on lui aurait donné soixante-quinze ans. Sa tête et son tronc étaient courbés en avant, et sa taille avait au moins diminué d’un quart de sa hauteur par le ramollissement et l’affaissement du système osseux.

En général les os des vieillards sont d’une difficile conservation ; la substance en est visiblement altérée , et en résultat, contre l’opinion généralement admise par les anatomistes, j’ai observé que les os des vieillards sont moins denses, moins pesants et moins blancs que ceux des adultes; la substance compacte qui les forme extérieurement a diminué d’épaisseur ; les cellules du tissu spongieux sont plus amples, les laines qui en forment les parois sont amincies, et les canaux veineux des os sont plus grands. M. Chaussier a, depuis long-temps, remarqué que la cavité médullaire devient d’autant plus grande que l’on est plus avancé en âge. D’après tous ces faits , ne serait-il

pas permis de penser que la fragilité des os chez les vieillards tient essentiellement à ce que les parties constituant la texture des os, sont réellement en moindre quantité que chez les autres individus, et non à la diminution de la gélatine et à la surabondance du phosphate de chaux, auxquelles on attribue ordinairement cette fragilité ?

Ainsi, sur l’homme vivant, les os sont soumis aux lois de la dissolution vitale. Ces parties, dissoutes ou très— divisées, rentrent dans le torrent de la circulation, ce qui pourrait bien avoir lieu par le moyen des veines, puisqu’il n’y a rien encore de moins démontré dans les os que l’existence des vaisseaux lymphatiques.

D’après ce qui vient d’être exposé, toutes les matières, tant solides que fluides , qui composent le corps des animaux, étant soumises à l’absorption et à la circulation, il m’est difficile de concevoir comment une si grande quantité de matière peut être conduite dans la circulation par de si petits vaisseaux, tels que sont le canal thoracique et la grande veine lymphatique.

Lorsque j’examine les animaux soumis à nos expériences pendant leur digestion, et que je vois les vaisseaux lymphatiques du mésentère et le canal thoracique entièrement remplis par les liquides absorbés dans le canal intestinal, je ne puis comprendre quel est alors l’état des vaisseaux lymphatiques des autres parties du corps. Sontils en action? Les matières absorbées sont-elles en mouvement, ou sont-elles stagnantes quelque part? Suiventelles la route des vaisseaux lymphatiques ? Il me paraît difficile que ces vaisseaux portent dans le canal thoracique l’humeur qu’ils contiennent. La circulation n’est pas assez rapide dans ce canal, et sa capacité n’est pas assez grande

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pour pouvoir en même temps donner passage au chyle, à la lymphe et aux divers fluides blancs absorbés dans toutes les parties du corps.

La promptitude avec laquelle une quantité considérable de certaines boissons passe du canal intestinal dans les voies urinaires , prouve qu’une autre route que les vaisseaux lymphatiques leur est ouverte. Les matières qui parcourent les vaisseaux lactés, en traversant les glandes du mésentère sont ralenties dans leur cours par l’élaboration que ces fluides doivent y subir. La lenteur de cette circulation me paraît en opposition avec le passage rapide de ces matières, du canal alimentaire aux reins, et nous croyons que les extrémités villeuses de la veine-porte ventrale ne sont pas étrangères à cette translation : ainsi je reste pleinement convaincu que ce ne sont point les seuls vaisseaux lymphatiques qui exercent l’action d’absorber, quand je trouve du pus et de la graisse dans les veines, et que je n’en rencontre jamais, surtout de la graisse , dans aucun vaisseau lymphatique, ni même dans le canal thoracique.

Les tissus caverneux, en général, que je regarde comme étant particulièrement composés de veines , sont essentiellement susceptibles d’érection ; mais j’ai remarqué depuis long-temps que ces tissus jouissent à un très-haut degré de la faculté de se resserrer ou de se contracter. J’ai trouvé un grand nombre de fois les corps caverneux de la verge appliqués contre la symphyse du pubis, et tellement rétractés qu’ils avaient considérablement diminué de volume et étaient devenus très-durs. Il y a peu de temps que nous avons rencontré ce cas, M. Cayol et moi, chez un malade que j’ai sondé. Les corps caverneux de la

verge étaient tellement contractés qu’on les distinguait à peine au fond de la peau du pénis dont ils étaient enveloppés : cet état dure ordinairement peu de temps , et les corps caverneux tombent bientôt dans la flaccidité.

Le tissu spongieux, le bulbe de l’urètre et le gland sont aussi très-souvent pris de cette contraction ou resserrement; cet état est toujours suivi de rétention d’urine. Ces parties sont quelquefois tellement contractées qu’il est difficile de pénétrer dans le canal ; et si l’on force pour y entrer avec une sonde, et qu’on parvienne à une certaine profondeur, on n’arrive que très-difficilement dans la vessie, et l’on éprouve même quelque résistance pour retirer l’instrument de l’intérieur du canal de l’urètre. Dans ce cas, la saignée, les sangsues, les bains, l’injection d’une légère dissolution d’opium gommeux ont suffi pour relâcher le canal et faire uriner le malade, ou bien pour permettre l’introduction facile de la sonde.

J’ai également vu, sur les animaux vivants, la rate et les poumons éprouver visiblement une sorte de contraction ou resserrement de leur tissu.

Quoique la faculté érectile du tissu de la rate, du poumon et de quelques autres viscères me soit prouvée, j’ai besoin de nouvelles observations , et je désire tenter de nouvelles expériences pour en parler avec quelque détail.

Mes recherches sur la disposition des parties du corps et sur les phénomènes de la vie ont toujours eu pour but de me faire parvenir à mieux connaître les désordres qui peuvent arriver dans l’économie animale ; et d’après les connaissances que j’ai acquises sur les vaisseaux , sur le tissu cellulaire, d’après les observations que j’ai faites sur

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les maladies , j’ai cru pouvoir en général établir que dans l’inflammation il y a turgescence ou une sorte d’érection morbide du tissu cellulaire et des vaisseaux de la partie malade, et abord plus ou moins grand des liqueurs ; qu’en général aussi il y a prédominance de sang artériel, de sang veineux ou de lymphe dans la partie affectée , selon que les artères, les veines ou les vaisseaux lymphatiques sont le siège de l’inflammation ou de l’engorgement.

1°. Dans le phlegmon, les artères capillaires sont principalement malades ; les veines sont affectées à un moindre degré. L’altération des vaisseaux lymphatiques est peu considérable dans cette espèce d’inflammation qu’on pourrait nommer artérielle. La résolution ou la suppuration m’a paru être la terminaison ordinaire à très-peu d’exceptions près.

Lorsqu’un malade meurt avec un dépôt phlegmoneux, ce qui est assez rare , j’ai vu en général que les petites artères sont visiblement dilatées, que leurs parois sont augmentées d’épaisseur, que leurs tuniques sont rouges, enflammées, et contiennent tantôt une matière rougeâtre comme de la lie de vin , tantôt un peu de sérosité sanguinolente ; d’autres fois les parois sont seulement humectées légèrement par du pus ou une matière blanchâtre.

J’ai constamment trouvé les veines un peu dilatées , ayant l’épaisseur de leurs parois augmentée , et leur tunique interne à peine colorée en rouge. Près du foyer, elles contiennent quelquefois du pus d’espace en espace, et d’autres fois elles sont absolument vides. L’extérieur des artères et des veines est floconneux du côté de l’abcès.

Je n’ai pu encore recueillir que très-peu de données sur l’état des vaisseaux lymphatiques ; cependant je les ai plu-

sieurs fois vus colorés en rouge, et d’autres fois contenant un peu de sang dans leur intérieur.

2°. Dans l’érysipèle j’ai trouvé les petites veines visiblement et principalement affectées , les artères beaucoup moins altérées. Les vaisseaux lymphatiques sont atteints , dans cette inflammation , à un moindre degré que les veines et les artères.

L’érysipèle peut se terminer par résolution ; mais on y observe la délitescence , la métastase , et plus souvent la gangrène qu’une véritable suppuration.

Dans quelques membranes séreuses des cavités splanchniques , au lieu de suppuration , l’inflammation, qui est un véritable érysipèle , se termine par une sorte d’exsudation purulente et souvent par la gangrène , comme on l’observe dans la péritonite.

Quand l’érysipèle se termine par suppuration , ce qui est extrêmement rare , les parois des veines sont rouges , surtout la tunique interne, dont l’épaisseur est augmentée, et leur cavité est remplie par du pus. Dans le cas de gangrène , elles sont noires , se déchirent facilement et contiennent de la sanie.

Si l’on examine les vaisseaux sur le cadavre d’une personne morte ayant un érysipèle qui se soit terminé par une suppuration gangréneuse, l’on observe, à moins que la gangrène ne soit portée à un très-haut degré, que les parois des veines sont un peu dilatées, qu’elles ont acquis une assez grande épaisseur, que leur tunique interne, à la circonférence et au voisinage du foyer, est rouge et visiblement enflammée : elles contiennent du pus ou une véritable sanie. J’ai rencontré quelquefois de cette sanie jusqu’à plusieurs pouces au-delà du foyer du mal.

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La même chose se remarque dans le cas de péritonite. Dernièrement j’ai fait l’ouverture d’une femme morte d’une inflammation de bas-ven tre quelques jours après sa couche. Elle avait presque toutes les veines de l’abdomen remplies de sanie purulente. M. G haussier, qui a de fréquentes occasions de faire ces sortes d’ouvertures, trouve souvent de la suppuration sanieuse dans les veines des viscères de l’abdomen , chez les femmes mortes à la suite des couches et avec inflammation du péritoine.

D’après ces observations et la disposition des veines abdominales, relativement à la matrice, ne pourrait-on pas penser que c’est pour cela que les maladies de l’utérus , chez les femmes qui viennent d’accoucher, sont si promptement mortelles?

Le désordre qui a lieu sur toutes les parties de l’abdomen , dans le cas de péritonite , suffirait assurément pour causer la mort; mais l’on conçoit que, toutes les branches de la veine-porte ventrale se trouvant remplies d’un pus sanieux , la circulation ne peut continuer sans faire rapidement périr.

La mort prompte et presque subite quç arrive dans quelques cas à des personnes affectées d'un érysipèle , même léger , ne pourrait-elle point être attribuée au passage , dans le torrent de la circulation , d’une plus ou moins grande quantité de matière purulente contenue dans les cavités des veines sur lesquelles siège la maladie ? Je ne suis pas éloigné de le croire

Mais quelquefois l’on trouve une matière purulente circulant dans les veines, mêlée avec le sang noir, et sans qu’on aperçoive ni altération dans ces vaisseaux, ni dépôt purulent dans aucune partie du corps.

ANATOMIK

B i chat, qui, par scs immenses recherches, a éclairé tant de points obscurs de l’anatomie physiologique, s’exprime ainsi, tome 1er, page 70, de son Anatomie générale :

«Dernièrement, en ouvrant un cadavre à l’Hotel-Dieu «avec les citoyens Déborde , Lcrminier et Bourdet, nous «avons trouvé , au lieu de sang noir abdominal, une véritable sanie grisâtre qui remplissait toutes les divisions «de la veine splénique, le tronc de la veine-porte et toutes «les branches hépatiques , au point qu’en coupant le foie «par tranches on distinguait, par l’écoulement de cette «sanie, tous les rameaux de la veine-porte, de ceux des «veines-caves qui contenaient du sang ordinaire. Ce ca- «davre était remarquable par un embonpoint si extraor- «dinaire, que je ne me rappelle pas en avoir vu de pa- «reil. Certainement cette sanie n’était pas un effet cada- «vérique, et le sang avait circulé, sinon aussi altéré, au «moins bien différent de son état naturel, et réellement «décomposé. «Bichat fait regretter qu’il n’ait pas indiqué la cause présumée de la mort de l’individu qui fait le sujet de cette observation ; mais il paraît certain qu’il n’y avait de dépôt purulent dans aucune partie du corps.

C’est à l’extérieur des artères, dans le cas d’érysipèle, lorsqu’elles ne sont pas tout-à-fait gangrénées, qu’on aperçoit les traces de l’inflammation , tandis que la tunique interne n’est point altérée d’une manière aussi sensible : ces vaisseaux contiennent alors du sang fluide ou coagulé.

Les vaisseaux lymphatiques ont été examinés dans cette inflammation chez un sujet affecté d’un érysipèle qui occupait le pied et la moitié inférieure de la jambe gauche , avec un second foyer qui siégeait à la partie supérieure

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de la cuisse ; ces foyers communiquaient par une traînée inflammatoire placée dans leur intervalle et au côté interne du membre.

Dans un second cas, l’érysipèle embrassait le genou, la partie supérieure de la jambe et la partie inférieure de la cuisse. J’ai trouvé sur ces deux sujets, après leur mort, les vaisseaux lymphatiques des aines près les glandes de cette région, développés de manière à pouvoir admettre facilement l’extrémité d’une sonde cannelée, et remplis d’un sang noir et fluide.

3°. Dans les engorgements lymphatiques, ce sont ordinairement les glandes qui sont le siège de cette maladie; mais très-souvent aussi la turgescence inflammatoire réside principalement dans les vaisseaux lymphatiques et le tissu cellulaire ambiant. Les veines de la partie malade m’ont paru beaucoup plus affectées que les artères. Ici la résolution, quand elle doit avoir lieu, s’opère d’une manière lente; l’induration ou sa conversion en squirrhe est la terminaison propre à cette tumeur. La suppuration peut arriver; mais quelquefois , au lieu de la suppuration de la glande , c’est le tissu cellulaire environnant qui tombe en fonte putride, tandis que la glande reste intacte, se dégorge, et rentre bientôt dans l’état naturel. Dans ce cas , les vaisseaux lymphatiques sont dilatés, blanchâtres, quelquefois plus ou moins rouges, pleins d’une matière épaisse et de couleur d’un blanc terne.

D’après ces premières données, qui me semblent prouver que le phlegmon siège essentiellement dans le tissu cellulaire , les artères et le sang artériel , je trouve peu de difficulté à expliquer pourquoi la tumeur est circonscrite, d’un rouge foncé; à rendre raison du mouvement qui di-

rige l’action morbide vers le point affecté , et de l’intérieur à l’extérieur; de ce que les dépôts phlegmoneux sont souvent très-avancés, lorsque le malade n’a encore ni fièvre ni disposition saburrale ; de ce que ces deux symptômes se manifestent à peine lors de la suppuration ; de ce qu’enfin la terminaison ordinaire du phlegmon se réduit, en général , à la résolution et à la suppuration.

Les veines, le sang veineux, le tissu cellulaire souscutané et la peau étant le siège de l’érysipèle, on n’est point surpris que la tumeur soit peu élevée, qu’elle s’étende au loin d’une manière inégale et sans circonscription ; que la couleur de la partie soit d’un rouge jaunâtre et un peu livide; que la fièvre et l’état saburral précèdent l’inflammation ou se manifestent en même temps qu’elle; qu’on voye ici un mouvement qui porte l’action morbide du dehors au dedans, symptôme qui pourrait bien avoir quelque rapport avec l’absorption veineuse, ou du moins avec la direction dans laquelle se fait la circulation dans ces vaisseaux; enfin, que l’érysipèle se termine communément par la résolution, et qu’on y observe aussi la délitescence, la métastase, et plus souvent la gangrène qu’une véritable suppuration.

On n’est pas étonné , d’après ces mêmes circonstances , que les tumeurs ou engorgements lymphatiques qui se forment ordinairement avec lenteur, soient plus ou moins élevées sans douleur ni rougeur; que leur action, leur mouvement paraisse être tout-à-fait local ; que presque jamais il n’y ait ni fièvre, ni état saburral, et que le malade les conserve quelquefois long-temps sans éprouver de dérangement notable. Il n’est pas non plus difficile de concevoir que la résolution de ces tumeurs, quand elle a

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lieu, doit s’opérer d’une manière lente, et que l’induration ou sa conversion en squirrhe est la terminaison propre à cet engorgement ; enfin , pourquoi la suppuration qui peut arriver dans ce cas a plus souvent lieu au tissu cellulaire qui environne la glande, qu’à la glande elle-même.

O11 voit quelquefois dans les engorgements inflammatoires, les trois genres d’affections artérielles, veineuses et lymphatiques exister en même temps ; de là les noms d’érysipèle phlegmoneux, œdémateux, etc. D’autres fois, ces engorgements inflammatoires se présentent un à un , marchent presque isolément; il semble qu’il n’y ait qu’un des systèmes d’affecté , ou , du moins , les autres systèmes vasculaires n’y participent qu’au moindre degré possible , et de telle sorte que leur altération n’est presque pas appréciable; leurs symptômes locaux, essentiels, sont parfaitement tranchés, et l’on observe toujours, quant à quelques symptômes généraux, que dans l’érysipèle, comme je l’ai déjà dit, la lièvre et l’état saburra! précèdent l’inflammation ou se manifestent en même temps qu’elle ; que le phlegmon, au contraire, est souvent très-avancé lorsque le malade n’a encore ni fièvre ni affection saburrale, et que souvent celles-ci se manifestent à peine lors de la suppuration de ces tumeurs ; que , dans les engorgements lymphatiques, leur action, leur mouvement paraît être primitivement tout -à -fait local, presque toujours sans fièvre ni état saburraî, et que le malade conserve quelquefois long-temps ces tumeurs sans éprouver de dérangement notable; mais, consécutivement et avec le temps, on voit ces sortes de tumeurs changer de caractère , de mouvement, d’action, réagir sur l’économie animale, et porter le trouble dans tous les systèmes : de là la nécessité

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d’enlever ci temps ces affections locales , foyers d’infection toujours renaissante.

Voilà une idée générale et très-succincte de ce que j’ai observé sur les affections locales ; mais en considérant quelques maladies générales, j’ai cru m’être assuré que dans les fièvres angéioténiques et dans les fièvres intermittentes le système capillaire artériel et les nerfs de la vie organique sont essentiellement en action.

Je crois être fondé à penser que les veines, le sang veineux et le tissu cellulaire sont primitivement affectés dans les fièvres adynamiques, dans le scorbut et même dans la peste. M. Larrey a observé que les bubons, dans cette maladie , n’attaquent point ordinairement le tissu des glandes, mais que c’est aux environs de ces organes qu’ils se manifestent. Les charbons qui accompagnent la peste présentent la même particularité : ne peut-on pas en dire autant du furoncle , de l’anthrax et de la pustule maligne, qui arrivent aussi dans d’autres circonstances?

Les bubons vénériens grangréneux ne se forment pas précisément dans le tissu des glandes lymphatiques ; c’est dans le tissu cellulaire voisin de ces organes qu’ils se manifestent; en effet, à la chute des escarres, on aperçoit que les glandes sont intactes. Je crois, d’après cela, que l’infection vénérienne se fait ordinairement par les vaisseaux lymphatiques; mais, dans quelques cas et chez quelques sujets, l’absorption se fait par les veines ou le tissu cellulaire, et alors on voit arriver les plus grands désordres sur les parties qui sont le siège du mal.

Ainsi, quelques maladies contagieuses se prennent par les vaisseaux absorbants lymphatiques; mais je pense qu’il y en a d’autres qui se contractent par les vaisseaux absor-

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bants veineux : les bubons gangréneux, dans la syphilis, et les bubons pestilentiels semblent être dans ce cas. En conséquence, il serait présumable que les virus contagieux ou épidémiques , qui tuent quelquefois d’une manière foudroyante, ne suivent pas la voie du système lymphatique, parce que ces virus ou miasmes seraient sans doute arrêtés, élaborés, et en partie neutralisés par les glandes qu’ils seraient obligés de traverser : il est probable qu’ils parcourent une autre route.

Je crois qu’on est fondé en pensant que, dans les épidémies et les contagions , tel virus ou miasme absorbé agit sur certaines parties, et ne fait aucune impression sur d’autres ; ainsi, c’est à la nature de ces virus, et à l’impression plus ou moins forte qu’ils font sur la partie avec laquelle ils ont le plus d’affinité, qu’il faut attribuer les accidents.

D’après la disposition des veines qui se ramifient à l’extérieur de la verge et qui vont se rendre dans l’épaisseur du canal de l’urètre, ne pourrait-on pas regarder ces veines comme la voie la plus probable que suit le virus gonorrhéique pour se rendre à l’urètre?

Dans les maladies scrofuleuses, tous les systèmes vasculaires sont malades , mais c’est essentiellement le système lymphatique qui est affecté.

J’ai observé plusieurs fois que l’affection du système artériel influait sur les deux autres systèmes vasculaires, dans les altérations même légères de quelques parties du cœur ou du commencement des gros vaisseaux : une petite ossification d’un point de ces parties, par exemple, tout le reste du système artériel , veineux et lymphatique, étant d’ailleurs intact, influe à la longue sur les deux autres

systèmes, tellement qu’il survient une infiltration d’abord partielle, mais qui ne tarde pas à devenir générale, quoique rien , en apparence, ne s’oppose au retour des fluides, pas plus dans les vaisseaux lymphatiques que dans les veines.

J’ai cru pouvoir faire l’application de ces principes à un plus grand nombre de maladies; mais pour elles, comme pour celles dont je viens de parler, j’ai encore besoin de recueillir de nouveaux faits, et de les réunir pour en former un tout qui puisse être utile à la science. Jaloux de compléter ce travail , je ne manquerai aucune occasion, dans mes autopsies cadavériques, d’ouvrir les vaisseaux lymphatiques autant que possible, surtout les artères et les veines, dans toute leur longueur et jusque dans les plus petites ramifications accessibles aux instruments, pour tâcher de découvrir leurs altérations.