RECHERCHES SUR QUELQUES PARTIES DE L’OEIL
Cette partie de la physiologie a été presque entièrement négligée par les anatomistes.
Du Canal godronné.
11 n’y a point de canal godronné proprement dit On s’est trompé quand on a admis son existence, ou du moins on doit se former une autre idée de l’espace qui se trouve entre le corps vitré et le cristallin. Le prolongement, qui de la membrane hyaloïde va au cristallin pour former ce prétendu canal, a mérité une attention particulière.
De la Rétine.
Le nerf optique se distribue dans la rétine, comme les nerfs olfactif et labyrinthique se distribuent dans la membrane pituitaire et acoustique. La rétine ne doit point sa naissance au nerf optique ; en effet, dans ce nerf la substance médullaire occupe l’intérieur, et les parties membraneuses sont à l’extérieur.
L’inverse se remarque à la rétine : de deux lames qui forment cette membrane , la pulpeuse est en dehors , la fibro-vasculaire en dedans, et immédiatement appliquée sur le corps vitré. Plusieurs autres raisons, jointes à un pareil renversement dans la disposition de ces parties , ne permettent pas de regarder plus long-temps la rétine comme le résultat simple de l’épanouissement du nerf optique. Le trou découvert par Sœmmerring existe trèspositivement; mais la tache et le pli qu’on y a rencontrés sont accidentellement formés, et n’ont point d’existence réelle.
PROCÈS CILIAIRES. 133
Voilà sur quoi roulent à peu près les recherches sur l’œil , et elles font le sujet d’un travail très-étendu.
MÉMOIRE SUR LES PROCÈS CILIAIRES 1 ET LEUR ACTION SUR LE CORPS VITRÉ , LE CRISTALLIN ET L’iIUMEUR AQUEUSE.
Publié en 1816, dans le huitième volume des Mémoires de la Société
Médicale d' Emulation.
La disposition et la structure des membranes du corps vitré, du cristallin et de l’humeur aqueuse, quoique assez bien déterminées par Zi ms , Petit, Demours et plusieurs autres anatomistes , laissent cependant bien des choses à désirer, et ce qui n’est pas à beaucoup près aussi avancé, c’est la physiologie des humeurs de l’œil et des membranes qui les enveloppent. Les auteurs venus après ceux que nous venons de citer ne nous ont laissé aucune connaissance positive à cet égard, et l’on aurait en vain recours aux ouvrages publiés antérieurement, pour découvrir quelques lumières sur ce point physiologique.
On a dit que les membranes propres de l’œil ont des vaisseaux, mais on n’en a indiqué positivement ni la nature , ni la source , ni la distribution. La manière d’être
5 Rayons sous-ii iens (Chaussier),
PROCÈS CILIAIRES.
des procès ciliaires, leurs connexions avec le corps vitré et le cristallin , leur influence sur la sécrétion, Pexcrétion et la circulation des humeurs de ces parties, sont les choses les moins connues de la physiologie : voyons si nos recherches pourront jeter quelque jour sur celte matière.
Nous examinerons 1° s’il y a des vaisseaux sanguins dans les membranes propres de l’œil; 2° la disposition des procès ciliaires ; 3° la circulation qui se fait dans ces parties ; li° la sécrétion et l’excrétion des humeurs de l’œil.
Y a-t-il des vaisseaux sanguins dans les membranes du corps vitré et du cristallin ?
Aujourd’hui que tous les anatomistes admettent des vaisseaux sanguins dans les membranes qui enveloppent les humeurs de l’organe de la vue , demander si réellement ces vaisseaux existent , c’est faire une question qui , au premier abord , paraîtra déplacée : mais l’on ne sera pas étonné que de nouveaux efforts aient été tentés pour tâcher de parvenir à éclairer ce point d’anatomie, si l’on veut faire attention à la manière un peu vague avec laquelle les plus grands anatomistes se sont exprimés, tant sur l’existence de ces vaisseaux, que sur leur origine et leur distribution.
En effet, parmi eux nous voyons Galien , qui , le premier, a pensé qu’il n’y a point de vaisseaux dans les membranes hyaloïde et cristalloïde; Morgagni, qui présume qu’il en existe ; Lobe , qui soupçonne que quelques vaisseaux de la rétine vont à l’humeur vitrée.
Hovius, Petit, Winslow, les font venir des procès ciliaires.
PROCÈS CILIAIRES.
Albinus, Bertrandi , Haller disent que ces vaisseaux sortent des procès ciliaires et de la membrane rétine.
Zinn dit qu’une branche de l’artère centrale du nerf optique traverse l’humeur vitrée, lui donne des rameaux et va jusqu’au cristallin ; quant aux vaisseaux nés des procès ciliaires, Zinn assure ne pas en avoir vu.
En lisant avec attention les auteurs que je viens de citer, on voit qu’ils paraissent avoir plutôt la persuasion qu’une véritable conviction de l’existence des vaisseaux des membranes hyaloïde et cristalloïde.
Sabatier dit à cette occasion i : « On a plutôt soupçonné que démontré les vaisseaux du corps vitré. »
L’inspection anatomique de ces parties , l’injection et l’induction, sont les trois moyens que j’employerai pour me guider dans ce genre de travail,
Pour rechercher avec fruit s’il y a ou non des vaisseaux qui vont se rendre aux membranes propres de l’œil , il faut examiner d’abord la portion du corps vitré placée derrière le procès ciliaire, ensuite la portion du cristallin placée devant, et enfin le lieu de l’insertion de ce corps vasculaire et de la rétine sur la membrane hyaloïde.
Si nous examinons la portion postérieure du corps vitré, nous voyons qu’elle est lisse x contiguë et appliquée sans aucune adhérence à la face interne de la rétine ; ainsi , depuis le lieu où s’insèrent le corps ciliaire et le bord antérieur de la rétine sur la membrane hyaloïde , on n’aperçoit dans l’homme, le cheval, le mouton, le chat, le chien et le cochon , aucun vaisseau qui , de l’artère centrale, aille se rendre au corps vitré.
1 Traité d* Anatomie, tom. TI, pag, 7/j.
PROCES CILIAIRES.
Dans le bœuf seulement j’ai observé, sur tous les yeux que j’ai examinés, un petit prolongement transparent comme l’humeur vitrée, mais ayant plus de consistance qu’elle, qui naissait du centre de l’insertion du nerf optique , et avait depuis deux jusqu’à quatre lignes de longueur. Ce prolongement a moins de ressemblance avec la rétine qu’avec le corps vitré ; aussi l’ai-je regardé comme dépendant de ce corps. Je n’ai jamais pu faire parvenir l’injection jusqu’à lui. Est-ce une branche de l’artère centrale de la rétine qui se prolonge jusqu’à l’humeur vitrée, et prend l’apparence d’un prolongement de cette substance? Mais en supposant que ce soit une branche de l’artère centrale, va-t-elle jusqu’au cristallin, et est-elle suffisante pour porter les matériaux propres à l’entretien de la vie, et servir en même temps, avec la veine qui est censée l’accompagner, à la sécrétion et à l’excrétion des humeurs de l’œil qui sont déposées et reprises continuellement, qui sortent de la circulation générale et y rentrent peu de temps après? Enün ces humeurs sont toujours en mouvement, surtout l’humeur vitrée et l’humeur aqueuse, et il paraît difficile qu’une artère et une veine, du calibre de celles que l’on dit y être envoyées par les vaisseaux de la rétine , puissent remplir tant de fonctions à la fois.
D’ailleurs, le prolongement que nous avons trouvé dans l’œil du bœuf, nous l’avons inutilement cherché dans celui de l’homme et des autres animaux que nous avons examinés, et nous pouvons assurer qu’il n’existe pas chez eux. Il faut donc qu’il y ait un autre point duquel partent ces vaisseaux, si réellement ils existent, et une autre voie par laquelle ils pénètrent dans ces membranes.
PROCÈS CILIAIRES.
Si nous examinons la portion du cristallin placée devant et entre les procès ciliaires, nous la trouvons lisse et baignée par l’humeur aqueuse de la chambre postérieure, n’ayant aucune adhérence avec les parties voisines, et ne recevant par là aucune espèce de vaisseaux. Cependant le volume du corps vitré et du cristallin, la prompte reproduction de l’humeur aqueuse et même de l’humeur vitrée, lorsqu’une partie de celle-ci a été évacuée par une ouverture faite à la cornée, et la rapide absorption du cristallin après l’abaissement de la cataracte, auraient dû faire présumer, il y a long-temps, qu’un grand appareil vasculaire devait être en rapport avec les membranes propres de l’œil.
L’adhérence du bord antérieur de la rétine , et principalement celle des procès ciliaires sur le cristallin et la membrane hyaloïde , auraient dû conduire à trouver la véritable source de nutrition de ces parties. Voyons si en effet ce sont là deux points desquels partent les vaisseaux qui vont se rendre au corps vitré et au cristallin, ou bien si réellement aucun vaisseau sanguin ne va s’y rendre directement. Je vais d’abord examiner la rétine, et je passerai ensuite aux corps ciliaires.
Le bord antérieur de la rétine , vu avec attention sur les animaux dont j’ai parlé plus haut, est épais, arrondi, et se présente sous la forme d’une espèce de bourrelet ; il semble formé de fibres qui affectent la disposition circulaire. Il est sans adhérence avec la membrane hyaloïde , mais il s’unit très-intimement à la partie postérieure des procès ciliaires et ne va pas plus loin. Il suffit de jeter un simple coup d’œil sur cette partie de la rétine , pour reconnaître qu’on a été très-anciennement dans l’erreur
PROCES CILIAIRES.
quand on a pensé qu’elle se continue entre les corps ciliaires et la membrane hyaloïde, jusqu’à la circonférence du cristallin. Ainsi l’on voit ce bord s’arrêter et se lixer derrière l’union des corps ciliaires. Si dans cet état nous examinons l’artère centrale de la rétine, et si nous suivons les deux ou trois branches principales auxquelles elle donne ordinairement naissance , nous les voyons placées sur des points opposés , dans l’épaisseur de la face interne de la rétine, marchant parallèlement ; et lorsqu’elles sont parvenues tout-à-fait à la partie antérieure de cette membrane, au lieu de se continuer entre les deux corps ciliaires jusqu’au cristallin, elles se partagent chacune en deux branches qui se recourbent, qui vont transversalement s’anastomoser entre elles , et par leurs mutuelles communications forment autour de ce bord une espèce de couronne, de la partie postérieure de laquelle se détachent un grand nombre de petits rameaux qui se portent en arrière , marchent dans l’intervalle des deux ou trois troncs principaux de l’artère centrale du nerf optique et se perdent dans la substance de la rétine. En examinant la partie antérieure de ce cercle vasculaire, soit à la suite de l’inflammation chronique de l’œil ou d’autres maladies, soit après les injections les plus heureuses de ces parties, nous n’avons jamais trouvé que le moindre petit vaisseau de la rétine allât au corps vitré ni au cristallin.
Des Procès ou Corps Ciliaires .
On désigne ainsi des feuillets vasculo-membraneux aplatis, alternativement plus longs et plus courts, placés de champ les uns à côté des autres , et disposés en manière de rayons autour du cristallin et de la partie atte-
PROCÈS CILIAIRES.
nante du corps vitré. Les procès ciliaires ont encore reçu les noms de rayons ciliaires, de corps ciliaires. Ilaîîer leur a donné celui de ligaments ciliaires, et M. le professeur C haussier les désigne sous le nom de rayons sousiriens. On dit que ces feuillets sont au nombre de soixante à quatre-vingt-dix, qu’ils sont triangulaires; leur bord antérieur est continu avec la face postérieure de l’iris et la face interne de la choroïde ; leur bord postérieur répond à la circonférence et un peu à la face antérieure du cristallin , et, plus en arrière, ils s’enfoncent dans des cannelures que l’on voit sur la partie antérieure du corps vitré et auxquelles elles adhèrent par le moyen d’une espèce de gluten. Les intervalles de ces feuillets sont remplis d’un enduit noirâtre et tenace qui ressemble à celui de la face interne de la choroïde , et qui sert encore à les unir à la partie antérieure du corps vitré. L’ensemble des procès ciliaires et l’enduit qui se trouve dans leur intervalle , forment le corps ciliaire ( corps sous-irien , Chaussier).
Les procès ciliaires, selon quelques anatomistes, sont de nature musculeuse ; mais selon le plus grand nombre , ils sont formés par autant de plicatures de la lame interne de la choroïde. Quand on les examine sur des yeux bien injectés, on les trouve couverts d’un léger duvet; on voit aussi que les artères ciliaires courtes se portent , dans chacun des feuillets, au nombre déplus de vingt, en s’envoyant mutuellement des rameaux de communication, et, parvenues à leur bord interne , elles se recourbent les unes vers les autres, et s’anastomosent pour former des arcades concentriques.
Le ténacité de l’enduit noirâtre qui remplit les inter-
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valles des procès ciliaires, fait qu’après que la choroïde et l’iris ont été enlevés , il en reste sur le corps vitré une couche imitant la forme d’un anneau rayonné qui entoure le cristallin en manière de couronne, et qui est un peu plus étroit du côté du nez que du côté des tempes. Cet anneau est formé de lignes alternativement blanches et noires, dont les premières répondent aux procès ciliaires, et les autres à l’enduit qui remplit leurs intervalles. Dans Ses enfants, l’enduit dont je parle reste presque en totalité sur le corps vitré.
Quels sont les usages des procès ciliaires? Les uns pensent qu’ils sont destinés aux mouvements de l’iris, les autres à porter le cristallin en avant; d’autres croient que ce sont les organes sécréteurs de la matière noire de la face postérieure de l’iris et de la choroïde. Haller pense qu’ils ont pour usage de maintenir le cristallin.
Voilà la description que la plupart des anatomistes donnent aujourd’hui des procès ciliaires ; mais est-ce bien là l’idée qu’on doit se former de ces parties? Je ne le pense pas, et je crois qu’il est facile de prouver que les procès ciliaires, dont la vraie disposition a été méconnue , constituent un des organes les plus merveilleux de l’économie animale, et qu’ils servent à la sécrétion et à l’excrétion des humeurs de l’œil.
Il y a un corps ciliaire appartenant à la membrane hyaloïde et au cristallin; un autre que nous venons de voir, et qui a été principalement décrit par les anatomistes, est uni à la choroïde; mais cette dernière membrane ne lui donne pas naissancee. Les procès ciliaires réticulés et villeux reçoivent presque autant de vaisseaux h eux seuls que les autres parties du globe de l’œil , et ils
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n'ont dû être ainsi disposés que pour remplir d’importantes fonctions.
Il semble que les humeurs de l’œil aient été regardées jusqu’ici presque comme isolées dans l’intérieur de l’organe de la vue , comme mécaniquement fixées par les replis du corps ciliaire , et ne tenant au tout que par la brandie artérielle qu’on a crue être envoyée aux membranes propres de l’œil par la centrale de la rétine, tandis qu’en vertu de leur admirable organisation les procès ciliaires entretiennent la vie, l’action et le mouvement dans le corps vitré, le cristallin et l’humeur aqueuse.
Cette partie de la science a été entièrement négligée par les anatomistes. En effet, la manière d’être des procès ciliaires , leurs vraies connexions avec le corps vitré et le cristallin , leur influence sur la sécrétion , l’excrétion et la circulation des humeurs de ces parties, sont les choses les moins connues de la physiologie. Voyons si nous pourrons jeter quelque jour sur cette matière.
D’abord cherchons si les procès ciliaires de la choroïde, qui sont implantés sur le corps vitré et un peu sur le cristallin , envoient quelque vaisseau dans ces parties , ou comment ils y entretiennent la vie et la circulation; mais avant d’aller plus loin, examinons si la choroïde seule a des procès ciliaires , ou si la membrane hyaloïde n’en est pas également pourvue.
Lorsqu’on sépare la choroïde d’avec les humeurs de l’œil , on voit deux corps ciliaires ; l’un appartient à la choroïde, et l’autre tient à la partie antérieure du corps vitré, et un peu à la circonférence du cristallin.
PROCES CILIAIRES.
Des Procès Ciliaires de la Choroïde.
La première portion , ou celle qui tient à la choroïde , est ce qui est connu de tous les anatomistes sous le nom de procès ou corps ciliaires. Pour démontrer les observations que nous avons faites, il faut nous étayer de ce qu’on remarque sur quelques animaux ; ainsi nous commencerons par examiner les procès ciliaires dans le cheval, ensuite dans le bœuf, le cochon, le mouton, et enfin chez l’homme. Ce n’est qu’en faisant flotter dans l’eau les procès ciliaires de ces divers sujets, qu’on peut bien voir toutes les parties que nous y avons remarquées.
Chacun des procès ciliaires, vu dans le cheval, est membraneux vers le lieu où il tient à la choroïde ; mais bientôt ce prolongement, en conservant cet aspect, devient cependant réticulé, et semble percé d’une infinité de trous , ou plutôt présente des espèces d’ouvertures qui , quoique infiniment variées dans leur forme, paraissent affecter principalement la quadrangulaire. En portant ses regards un peu plus loin, on aperçoit que ses côtés sont très-villeux et que le bord libre est frangé; mais en examinant chacune de ces franges, on les voit divisées à l’infini , de manière à se terminer en espèce de pinceau , dont chaque division est extrêmement fine. Chacun des procès ciliaires est disposé de même : un intervalle sépare l’un de l’autre, et cet espace est rempli par un procès appartenant au corps vitré.
Dans le bœuf, chacun des procès ciliaires paraît avoir la même disposition que dans le cheval , excepté que le point par lequel il tient à la choroïde est plus membraneux ; les ouvertures de la portion réticulée sont moins grandes ,
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moins nombreuses, et les franges de son bord libre ont moins d’étendue.
Dans le cochon , les procès ciliaires paraissent entièrement membraneux , leur disposition réticulée est à peine marquée, les deux faces sont remplies d’un nombre infini de villosités. Les franges du bord libre , extrêmement nombreuses, sont très-fines et encore visibles à l’œil nu.
Il en est de même dans le mouton et chez l’homme.
Les procès ciliaires, examinés à leur bord adhérent, paraissent membraneux ; mais à la partie réticulée et au bord frangé ils sont entièrement vasculaires.
La facilité avec laquelle ces parties se colorent par l’injection prouve que ces franges ne sont qu’un tissu de vaisseaux, et nous verrons dans un instant que la distribution des artères et des veines ciliaires courtes ne laissera aucun doute à cet égard.
Des Procès Ciliaires clu Corps Vitré.
On remarque à la partie antérieure du corps vitré, et un peu à la circonférence du cristallin , un corps ciliaire presque en tout semblable à celui de la choroïde, et qui a été nommé par les anatomistes couronne ciliaire : mais on n’a jamais rien écrit qui indiquât sa structure, ni la fonction importante à laquelle nous croyons qu’il concourt.
Chacun de ces procès a un bord qui est adhérent au corps vitré, et anticipe un peu sur la circonférence du cristallin. Il nous a été impossible de voir si les faces étaient réticulées, mais elles sont villeuses. Le bord libre est manifestement frangé , et présente à peu près les variétés que nous avons observées dans les franges des pro-
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PROCÈS CILIAIRES.
cès ciliaires des divers animaux examinés par nous , excepté qu’ici la sommité est noire, l’intervalle qui sépare chaque procès du corps vitré est une espèce de gouttière enfoncée et transparente. La couleur noire du bord libre des franges et la transparence de l’espace qui sépare chaque procès ciliaire ornent la partie antérieure du corps vitré d’un cercle remarquable par l’effet agréable qu’il produit : il a été comparé au disque d’une fleur radiée.
Les procès ciliaires du corps vitré sont vasculaires, entièrement composés de vaisseaux d’un ordre particulier, comme nous tâcherons de le prouver tout-à-l’heure.
D’après ce qui vient d’être dit , les connexions des procès ciliaires sont déjà exposées : cependant il me reste encore à parler de la manière dont ces parties s’engrènent l’une dans l’autre.
Les procès ciliaires s’enlacent ou s’enchâssent entre eux, de sorte que les procès de la choroïde sont reçus dans les intervalles de ceux du corps vitré , et ceux-ci dans les espaces que laissent les procès de la choroïde ; les faces de l’un répondent à celles de l’autre. Mais ces faces ont-elles de simples rapports de position ? ne font-elles que se toucher , et ne se correspondent-elles que par un simple contact? La question est difficile à décider. Cependant si l’on considère que ces faces sont villeuses, et que ces villosités sont d’une finesse extrême , on reconnaîtra qu’il peut y avoir continuité de ces villosités d’un des procès de la choroïde à celui du corps vitré correspondant. Mais leur grande mollesse fait qu’elles se déchirent à la moindre traction , de manière à ne laisser après leur séparation aucune trace de leur continuité. Toutefois ce n’est pas que je regarde cette continuité comme une chose essen-
