INTRODUCTION

C'est avec raison, ce me semble, que Frère Jean disant au bon Pantagruel : Nous aiU7'es moines, hélas/ n avons que notice vie en ce monde. Pantagruel lui répondit : Bhf que diable ont de plus les i^ois et les princes? Chacun effectivement n'a que certain nombre de jours; il n'est question que d'en faire usage. Ainsi je ne veux point examiner physiquement la vie de l'homme et les causes de son peu de durée, je ne songe point à la prolonger. On pourroit vouloir la rendre plus innocente et meilleure par des préceptes de morale : mais je suis presque persuadé de leur inutilité, et je crois que chacun a dans soi les principes du bien et du mal qu'il fait, contre lesquels les conseils de la philosophie ont peu de pouvoir. Celui-là seul est capable d'en profiter, dont les dispositions se trouvent heureusement conformes à ces préceptes, et l'homme qui a des dispositions contraires agit