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battu, et vit toutes ses forces dispersées. Le roi Jacques, Lauzun , les troupes et les généraux acquirent peu d'honneur en cette rencontre \ et plusieurs se rembarquèrent fort mal à propos, de môme que le Koi et Lauzun. Le seul Boisselot, capitaine aux gardes françoises, se jetta dans Limerick, et en sortit avec honneur, après avoir soutenu un long siège, et fait périr une grande partie de l'armée du roi Guillaume. Le maréchal de Schomberg fut tué dans cette bataille de la Boyne, et Guillaume même eut avant le combattes épaules effleurées et mises tout en sang d'un bou-

1. L'histoire de la révolution d'Irlande dit que le comte de Lauzun, sa cavalerie et quelques Suisses se battirent avec beaucoup de bravoure, mais que les Irlandois ne le soutinrent pas; ce qui n'empêcha pas le comte de faire une fort belle retraite. (A. N.)

A Paris où l'on chansonnait tout, on rallia leur échec. Voici quelques-uns des couplets composés à cette occasion :

Jacques partant de Dublin, Dit à Lauzun, un niatiu :

Prenez soin de ma couronne, J'aurai soin de nia personne.

De mon trône renversé

Et d'Angleterre chassé,

Je vivais en assurance

Dans mon royaume de France.

A quoi bon me renvoyer En Irlande guerroyer Je ne veux plus me défendre Je cède tout à mon gendre.

Mais quand Jacques fut parti, Lauzun mit tout en oubli, I' laissa là la couronne, Et prit soin de sa personne.

DU MARQUIS DE LA FAUE. 24i

let de canon* ; mais il ne laissa pas de mettre ses troupes en bataille, et de se trouver au combat : marque de son grand courage; car sa blessure étoit considérable, et il fut obligé de s'absenter assez longtemps de son armée. Cela fit courir le bruit dans toute l'armée qu'il étoit mort. On en avoit tant d'envie en France, que les peuples en firent d'eux-mêmes des feux de joie qui ne furent pas assez tôt arrêtés par la cour, où les principaux ministres, et entre autre Louvois, entretinrent quelque temps l'erreurcommunepar leurs discours. Le jour que ce bruit se répandit dans Paris, je revenois le soir de Sceaux avec le marquis de Seignelay, et nous fûmes bien surpris de trouver par toutes les rues des feux de joie, des princes d'Orange de paille qu'on jetoit dans le feu en buvant à la santé du Roi, et en y faisant boire les

1. Le dimanche 30 juillet, au camp de Klein-Schifferstadt, Dangeau note dans son Journal: « Il est arrivé un courrier ce soir à Monseigneur comme il s'alloit mettre à table. Le Roi lui mande que tous les avis d'Irlande portent que quelques Irlandois, avec le duc de Tyrconnel se sont ralliés aux François, que M. de Schomberg a été tué, et que le prince d'Orange a été blessé de deux coups dont il est mort deux jours après. M. de Louvois a eu encore la confirmation de cette nouvelle-là par Bruxelles. » Le 3 août, il ajoute : « Le prince d'Orange est blessé à l'épaule et à la jambe, mais il n'est point sûr qu'il soit mort; » le 7 : « Les nouvelles du prince d'Orange sont toujours fort incertaines; » et enfin le 11 : « On dit en Irlande que le prince d'Orange est repassé en Angleterre peu de jours après le combat, et que sa blessure a été fort légère. »

passants qu'on arrêtoit malgré eux^ Cette fête générale déplut fort à tous les gens sensés; et je ne sais si le prince d'Orange a jamais reçu un plus grand

1. Dangeau constate brièvement cet épisode. " On a fait des feux de joie sur la nouvelle de la mort du prince d'Oranp:;, que le Roi n'a pas approuvés mais les magistrats n'ont pas pu contenir le peuple. » Saint-Simon, plus explicite, ajoute dans une note : « On ne se contenta pas à Paris de feux de joie sur la prétendue mort du prince d'Orange; ce furent des tables établies dans les rues, où les passants étoient arrêtés, pour boire, et il n'étoit pas sûr de le refuser. Les carrosses et les plus grands seigneurs subissoient comme les autres cette folie qui s'étoit tournée en fureur, dont le prince d'Orange fut encore plus flatté, quoique piqué, et que la police eut grand peine à faire cesser. »

f^ors de la mort du roi d'Angleterre, l'on n'avait pas oublié ces manifestations intempestives et l'on eut soin d'en prévenir le retour. Le 12 mars 1702, le secrétaire d'État Pontchartrain, écrivit au lieutenant général de police d'Argenson : « Vous aurez apparemment appris qu'il est venu nouvelle d'Angleterre, que le roy Guillaume estoit fort malade, et le roy, se se souvenant des extravagances que le peuple fit, il y a quelques années lorsqu'on le crut mort. Sa Majesté m'a ordonné de vous cscrire que, supposé qu'il vinst encore quelque nouvelle fausse ou véritable de sa mort, elle ne veut pas qu'on soit assez osé pour tomber dans un pareil inconvénient, et qu'ainsy vous devez prendre des meseures seures pour l'empêcher par tous les moyens possibles. Mandez-moy qu'elles seront ces mesures, après que vous y aurez fait toutes les réflexions requises, affin que j'en puisse rendre compte à Sa Majesté qui entend que sa volonté sur cela soit totalement exécutée. » (Depping, Corrcsp. tidministr.^ Tome IL p. 742.) Le 30 avril, d'Argenson écrivait à Pontchartrain : « On m'a demandé la permission d'imprimer de iTiéchans vers allégoriques qui ont été composés sur la mort du prince d'Orange, mais avant de les rendre publics, j'ai cru qu'il étoit de mon devoir de vous les envoyer et d'attendre votre décision,» Et Pontchartrain répondait par une note marginale, au crayon : Ne pas le permettre.

éloge, ni qui marquât mieux la crainte que ses ennemis avoient de lui, que l'emportement de joie où les mettoit la croyance d'en être défaits. Ce qui est incroyable, c'est qu'on fut un mois entier sans savoir s'il étoit en vie ou non; tant la cour étoit bien avertie. L'année suivante on fit encore passer un grand renfort en ce pays-là. Saint- Ruth en eut le commandement; il avoit de l'audace et du courage; mais peu d'expérience, et ne possédoit aucune des qualités civiles que doit avoir un homme qu'on met dans les premières places. La maréchale de La Meilleraye, vieille folle, s'étoit entêtée de lui du vivant de son époux dont il étoit page, et après la mort du maréchal, elle en fit son mari de conscience. Ce mariage, devenu àla mode, contribua beaucoup à la fortune de Saint-Ruth ^ Le

1. Il est possible que le mariage de Saint-Ruth ait d'abord contribué à sa fortune ; mais si le Roi l'envoya en Irlande, à la prière de la maréchale, c'était moins pour lui donner de l'avancement, que pour débarrasser la vieille folle d'un mari qui lui était devenu insupportable. Saint-Simon qui nous révèlecette particularité, trace un singulier tableau du ménage de ces époux mal assortis. « Saint-Ruth étoit un très simple gentilhomme, fort pauvre, grand et bien fait, et que tout le monde a connu ; extrêmement laid ; je ne sais s'il l'étoit devenu depuis son mariage. C'étoit un fort brave homme et qui acquit de la capacité à la guerre, et qui parvint avec distinction à devenir lieutenant des gardes du corps et lieutenant général. Il étoit aussi fort brutal, et quand la maréchale de La iVIeilleraye lui échauffoit les oreilles, il jouoit du bâton et la rouoit de coups. Tant fut procédé, que la maréchale n'y pouvant plus durer, demanda une audience au Roi, lui avoua sa faiblesse et sa honte, lui compta sa déconvenue, et implora sa

Roi le fit lieutenant des gardes du corps, l'employa, le fit commander en Dauphiné, et enfin le fit passer en Irlande, comme un homme capable d'y rétablir les affaires. Kn quoi l'on peut admirer les entêtements que ce prince a pris fort légèrement souvent pour des gens peu élevés par leur naissance, et d'un mérite fort commun. Saint-lUitli étoit un des moins mauvais qu'il a choisi de cette matière. Il joignit en Irlande mylord Tyrconel, qui commandoit pour le roi Jacques, et tous deux ensemble livrèrent la bataille à l'armée du roi Guillaume. Ils combattirent vaillamment et l'on a prétendu que, si Saint-Huth n'avoil pas été emporté d'un coup de canon, la bataille auroit été gagnée : mais elle fut peixlue, et peu de temps après toute l'Irlande soumise au roi Guillaume. Dès qu'il fut débarrassé de la dépendance et de l'inquiétude de cette guerre; il porta ses forces en Flandre; cependant la guerre ne s'y fit pas heureusement pour les alliés et pour lui. Il est bien vrai que notre

protection. Le lloi avec bonté, lui promit d'y meltre ordre. Il lava la tète à Saint-Ruth dans son cabinet, et lui défendit de maltraiter la maréchale. Cela fut plus fort que ilui. Nouvelles plaintes de la maréchale. Le Roi se fâcha tout de bon et menaça Saint-Ruth. Cela le contint quelque temps, mais l'habitude du bàlon étoit si forte en lui, qu'elle prévalut encore. La maréchale retournaau Roi qui, voyant Saint-Ruth incorrigible, eut la bonté de l'envoyer en Guyenne sous prétexte de commandement, dont il n'y avoit aucun besoin que cehii de la maréchale d'en être séparée. De là, le Roi l'envoya en Irlande où i! fut tué. et il n'eut point d'enfants. »

armée, sous la conduite du maréchal d'Humières. revutun échec à Valcourt^ ; et quoiqu'il ne lut pas de la dernière conséquence, Louvois tomba si rudement sur le corps du maréchal son ami, qu'il le détruisit dans l'esprit du Roi; en sorte que, l'année d'après, le commandement fut donné au maréchal duc de Luxembourg, ennemi mortel de Louvois, et étroitement lié avecSeignelay. Louvois s'attira ce déplaisir pour avoir perdu dans l'esprit du Roi le maréchal d'Humières son ami : ce qu'il n'avoit pas fait dans la vue que Luxembourg en profitât; mais seulement pour tenir l'autre plus soumis et plus dépendant. Ce ministre fut de même la dupe des mauvais offices qu'il rendit à Pomponne, secrétaire d'État des afl'aires étrangères, qu'il poussa jusqu'à le faire sortir du ministère et de sa charge^, pour la faire tomber sur quelqu'une de ses créatures, car le Roi choisit pour cet emploi le marquis de Groissy, frère deColbert; ce qui fut un coup de poignard pour Louvois, qui voyoit cette maison se soutenir et s'élever malgré lui. Pomponne, après la mort de Louvois et de Groissy, rentra dans sa charge . Le marquis de Torcy eut la survivance

1. Le maréchal vouloit emporter ce château d'emblée, quoiqu'il fût défendu par un fossé et par une bonne garnison; mais il fut repoussé, et perdit mille ou douze cents hommes. (A. N.)

'2. Simon Arnauld, marquis de Pomponne, second fils de Robert d'Andilly, avait succédé à de Lionne en qualité de secrétaire d'État des affaires étrangères, au mois de septembre 167] .

en épousant la fille de Pomponne, et tous deux firent dès lors cette charge conjointement. Elle est ainsirentrée dans la maison de Colbert, qui va selon les apparences devenir plus puissante que jamais, au lieu que la famille de Louvois, ou pour mieux dire Le Tellier, est entièrement tombée quoiqu'elle possèdeencoreaujourd'hui des richesses immenses, mais sans faveur ni considération aucune.

En 1690, Louvois n'ayant pu empêcher le duc de Luxembourg de commander la principale armée en Flandre, trouva du moins le moyen d'en faire détacher une grande partie, pour composer une armée au maréchal d'Humières du côté de la mer. Il envoya cependant l'ordre positif au duc de Luxembourg, qui étoit entre la Sambre et la Meuse, de passer la Sambre ; ce qui exposoit ce général à un échec presque inévitable, si ^Yaldeck \ qui commandoit l'armée des alliés, eût été un chef aussi éveillé que lui. Mais quoique expérimenté capitaine, il étoit peu entreprenant ; et s'étoit trop arrêté à Fleurus, qui n'est qu'à trois lieues de la Sambre : la plus grande partie de l'armée du Roi se trouva passée avant qu'il se fût ébranlé pour

1. Les États généraux qui avoieiU mis tout on œuvre pour assembler une armée consi(léral)le sur la frontière du Brabant, en avoient donné le commandement en chef à ce prince, à la recommandation du roi Guillaume. 11 commandoit aussi les troupes espagnoles qui s'étoient jointes à l'armée de Hollande. (A. N.)

s'opposer à son passage. La première cavalerie qu'il détacha pour cela fut rencontrée par la gendarmerie, et poussée après un grand combat assez vif, jusqu'à la vue de son camp. Waldeck avoit une grosse armée placée dans un lieu avantageux : mais le duc de Luxembourg, qui ne pouvoit repasser la Sambre devant les ennemis, sans un combat, se prépara toute la nuit à les attaquer le lendemain. Le front de leur corps de bataille étoit couvert d'un ruisseau, de sorte qu'on ne pouvoit attaquer que leur gauche. En cet état le grand prieur, qui étoit auprès du duc de Luxembourg, fit défiler et passer toute la droite, qui tomba sur le flanc de la gauche, pendant qu'on chargeoit leur droite; ce qui détermina le combat, et mit leur cavalerie en déroute. Leur infanterie se rassembla pourtant et fit un grand feu. Le cheval du duc du Maine y fut tué sous lui, et auprès de lui Sussac son gouverneur, qui l'avoit été de monsieur de Vendôme. On a voulu reprocher depuis à monsieur de Luxembourg d'avoir séparé son armée à la vue des ennemis qui auroientpu profiter de sa séparation: mais comme le terrain étoit tel qu'ils ne pouvoient s'en apercevoir, je trouve au contraire que ce général méritoit beaucoup de louanges. Cettebataille^ heu-

1. Elle se donna le 1" juillet 1690. Il y eut beaucoup de sang répandu de part et d'autre; et s'il est vrai, comme le publièrent les alliés, que le nombre des morts étoit à peu près égal des deux côtés, il faut qu'il soit demeuré plus de douze mille

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reusement gagnée, a été la source de tous les autres bons succès qu'a eus la France pendant que dura cette guerre. Luxembourg vouloit marcher en avant, et profiter de cette victoire; mais les ordres de la cour, ou pour mieux dire, de Louvois, suspendirent son action, et on lui fit assiéger CharleroiS qui se défendit bien, et assez longtemps pour que sa prise fut Tunique fruit de cette bataille, qui pouvoit avoir de plus grandes suites. Pendantl'hiver le Roi forma le dessein d'attaquer Mons, et Louvois, ministre excellent pour disposer ces sortes d'entreprises, par sa prévoyance et par son activité, lui fournit de bonne heure près do cent mille hommes et toutes les munitions, canons et provisions nécessaires pour former le siège de cette place ^ avant que les ennemis fussent assem-

hommes sur le champ de bataille. On ne peut contester aux François l'avantage d'avoir mis une déroute entière dans l'armée des alliés, et d'avoir fait sept mille prisonniers, parmi lesquels il y avoit neuf cents officiers. (A. N.)

1. Suivant ce que dit notre auteur, il sembleroit que celte ville fut assiégée et prise dans la même campagne, et par M. de Luxembourg. Cependant elle appartenoit encore aux Espagnols en 1693. Le marquis de Boufflers la bombarda le 19 et le 20 d'octobre 1692. L'année d'après, elle fut assiégée par le maréchal deVilleroi, à qui elle se rendit après 26 jours de trancliée ouverte. M. de Luxembourg couvroit le siège. Ce fut toute la part qu'il eut à la prise de cette place. (A. N.)

2. Mons fut assiégé le 25 de mars 1691, et la place capitula le 16 d'avril, après 16 jours de tranchée ouverte. Le Roi qui faisoit le siège en personne, étoit accompagné du Dauphin, de Monsieur, du duc de Chartres, de .M. le Prince, du duc de

blés. Je n'entrerai pas dans le détail de ce siège. Je dirai seulement queleKoi, qui ne vouloit point qu'on le commît en rien, fut inquiet lorsqu'il sut que le roi Guillaume s'étoit avancé jusqu'à Hall avec 40000 hommes ; et quoiqu'il n'y eût rien à craindre avec le nombre de troupes que le Roi avoit, leducdeLuxembourg futdétaché avec 14000 chevaux ou dragons, pour aller observer et retarder la marche du roi Guillaume. Quelques jours après Mons capitula, le Roi s'en retourna à Versailles, et laissa le commandement de son armée à monsieur de Luxembourg. Cette conquête qu'effectivement le Roi devoit aux soins de Louvois, contribua à le perdre dans son esprit ^ Ses ennemis.

Bourbon, du prince de Conti, du duc du Maine, du comte de Toulouse, du duc de Vendème, et des maréchaux de Luxembourg', de Duras et de La Feuillade. (A. N.)

1. Si le siège de Mons fut unpremier coup porté au crédit de Louvois, c'était pour un motif bien difterent de celui qu'indique notre auteur. Le Hoi fut surtout mécontent de l'imprévoyance du minisire qui avait failli l'exposer à un échec?

Voici comment le duc de Luynes raconte l'affaire et explique l'irritation de Louis XTV. « Mons fut investie le 11 mars, par M. de Boufflers : c'étoit le prince de Berghes qui commandoit dans la place. Il faut admirer la prise d'une ville s^i importante, par les précautions qu'il avoit fallu prendre pour faire vivre une armée, dans une saison où la terre ne donne aucun secours. Cependant ce fut ce même siège qui commença la disgrâce de M. de Louvois, qui étoit déjà à charge au Roi depuis longtemps. Sa Majesté n'avoit, dit-on, entrepris le siège de Mons, que sur l'assurance que M. de Louvois lui avoit donnée, que le prince d'Orange n'étoitpasen état de venir au secours de cette place. Cependant, soit que le siège fut plus long que ne Tavoit

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soutenus de madame de Maintenons firent croire au lioi que Louvois s'en attrihuoit toute la gloire. Ainsi lorsque ce ministre croyoit recevoir des éloges et des remerciements de son maître, il s'aperçut qu'il s'éloignoit de lui, et en conçut un dépit mortel, quoiqu'il n'eut plus de Seignelay pour objet

prévu ce ministre (et il faut avouer qu'il fut bien servi), soit que le prince d'Orange eut fait un effort, on apprit qu'il avançoit et qu"il étoit déjà à Hall. 'Le roi qui craignoit d'être obligé de lever le siège, et peut-être le hasard d'une bataille, fut ému de cette nouvelle. M. de Louvois la traita de vision : elle se trouva vraie. M. de Luxembourg, qui ne travailloit point avec le Roi, fut admis en tiers avec Sa Majesté et le ministre. Il alla au-devant du prince dOrange, et heureusement Mons se rendit dans le moment. Mais le Roi ne pardonna pas à Louvois de l'avoir exposé à laisser voir sa surprise, en apprenant contre son attente que le prince d'Orange se préparoit à l'attaquer. Le Roi s'exposa beaucoup à ce siège. » {Noie sur le Joiomul de Dangeau, 21 mars, 1691.)

1. « Elle fut toujours son ennemie depuis qu'elle sut ce qu'il avoit fait pour empêcher que le Roi ne l'épousât secrètement. Ce prince ayant fait un jour confidence à Louvois des vues qu'il avoit sur madame de Maintenon, mais comme d'une chose qui n'étoit pas encore résolue, et sur laquelle il lui demandoit son avis, Louvois, qui n'en avoit jamais eu la moindre idée, s'écria : Ah, Sire, Votre Majesté songe-t-elle bien à ce qu'elle me dit ? Le plus grand roi du monde, couvert de gloire, épouser la veuve Scarron ! Voulez- vous vous deshonorer. Il sejeta aussitôt aux pieds du Roi, fondant en larmes. Pardonnez-moi, Sire, la liberté que je prends: ôtez-moi toutes mes charges; mettezmoi dans une prison, et je ne verrai point une pareille indignité. Le Roi lui dit : Levez-vous; êtes-vous fou ? Il se leva, et sortit du cabinet sans savoir si ses remontrances avoient opéré. Mais le lendemain il crut voir à l'air embarrassé et cérémonieux de madame de Maintenon, que le Roi avoit eu la faiblesse de lui conter tout. «(L'abbé de Cuoisy, Mémoires pour servir à Vldstoire de Louis XIV.)

DU MARQUIS DE LA FARE. Hoi

de sa jalousie. Ce ministre delà marine étoit mort en 1669, non sans soupçon depoison, qu'oncroyoit venirdelapartdeLouvois, qui en beaucoup d'occasions exerça sur lui son autorité. Luxembourg en agit aussi fièrement avec Louvois. Il n'en fallut pas davantage pour outrer un homme orgueilleux et vindicatif qui ne pardonnoit jamais; car, par exemple, il ne pardonna pas à monsieur le grand prieur d'être allé droit au Roi, et non pas chez lui, lorsque ce prince vint porter la nouvelle du gain de la bataille de Fleurus, où il s'étoit distingué. Ce fut bien malgré Louvois que le Roi le fit maréchal de camp.

Comme ce ministre avoit maltraité tout le monde, dès que l'on put soupçonner que sa faveur baissoit tout le monde l'attaqua. Une des choses qui lui fit le plus de tort, ce fut le conseil qu'il avoit donné et fait exécuter, de faire brûler Worms, Spire, Frankendal et tout le bas Palatinat, afin que les armées de TEmpereur et de l'Empire ne pussent subsister ni s'établir en deçà du Rhin. Quelques gens ont prétendu que cette barbarie étoit nécessaire en saine politique : beaucoup d'autres n'en sont pas convenus. Quoiqu'il en soit, cette cruauté inspira de l'horreur à toute l'Europe contre le Roi et contre toute la nation. Le Roi s'en repentit, et reprocha à Louvois ce qu'il lui avoit fait faire. La prise de Mayence en 1 689 \ l'avoit aussi irrité contre