G MÉMOIRES ET RÉFLEXIONS

n'y eut pas mille hommes ensemble de toute cette armée \ Mais le duc de Luxembourg, faute de pain à ce qu'il dit, ou bien d'espèces pour tinir la guerre, ne suivit pas la victoire comme il auroit pu faire. Il est vrai aussi que, quoique vainqueurs, notre perte étoit grande, aussi bien que la fatigue qu'avoit eu notre armée pendant quelques jours. Cette bataille fut des plus sanglantes, et si on en avoit profité, elle pouvoit être décisive. 3ïais nos

1. On donne indifféremment le nom de Landen et celui de Nerwinde, à cette bataille, qui se donna le 29 de juillet. Les François se vantèrent d'y avoir fait deux mille prisonniers, et d'avoir enlevé 76 pièces de canon, cS mortiers, 85 étendards ou drapeaux et 12 paires de cymbales. On ne les soupçonnera pas d'exagérer, si l'on fait attention que jamais déroute ne fut plus entière. Quant au nombre de morts de part et d'autre, il seroit difficile de le fixer, chaque parti se faisant un point d'honneur et un principe de politique do diminuer sa perte. Los relations françoises font monter celle des ennemis à quinze mille, et celle de l'armée de France à cinq ou six mille seulement. Les ennemis au contraire, sans s'embarrasser de sauver la vraisemblance, dirent que la perte des Français étoit extrême, et que la leur étoit médiocre. Mais comme ils ne disputèrent point aux François l'honneur de la victoire, c'étoit avouer dans leur langage que le prince d'Orange avoit été bien battu. (A. N.)

« On ne doutoit pas qu'après une victoire si complète le maréchal de Luxembourg ne se rendît maître de tous les Pays- Bas ; mais on fut surpris de voir qu'il ne fît aucun mouvement : il prétendoit n'être pas en état, faute de vivres, de pouvoir marcher en avant. Mais il étoit facile de répondre que le pays étoit plein de subsistances et que la consternation étoit si granJe que s'il eût seulement fait avancer un corps considérable on auroit de toutes parts apporté les clefs et des provisions. Bruxelles, Louvain, Malines, Lierre n'attendoient que de le voir paroître, ou une semonce, pour se soumettre. » {Mémoires du maréchal de Berwkk.)

généraux ont toujours si fort craint la cour, que la peur d'être perdus par de mauvais succès, les a fait s'arrêter aux premiers avantages qu'ils ont remportés, sans songer à les pousser à bout, et cela par cette malheureuse fantaisie de ne penser qu'à plaire au Roi, et point à faire le bien de l'État : en quoi la plupart de nos généraux ont été presque aussi coupables que nos ministres.

Cette même année le maréchal de Gatinat gagna en Piémont la bataille de la Marsaille. S'il ne l'eût fait, il falloit qu'il repassât les monts : mais le duc de Savoie voulut profiter des grandes forces que l'Empereur lui avoit envoyées^ et ne voulut pas éviter le combat^ que l'autre cherchoit. Le duc de Vendôme et le grand prieur son frère, brouillés comme je l'ai dit avec M. de Luxembourg, servirent cette année-là en Italie. Le premier, comme plus ancien général, commandoit la gauche de notre armée, et eut beaucoup de part au gain de la bataille, aussi bien que son frère, qui commandoit la gauche de la seconde ligne, et qui eut la cuisse percée. Le duc de Vendôme fut obligé, par la disposition des lieux, à charger avec la gendarmerie de gros bataillons, dont, par la situation extraordinaire du lieu, elle fut d'abord mise en désordre.

1. D'autres relations portent que le duc, qui avoit pris le fort de Sainte-Brigitte, et qui pressoit vivement la ville de Pignerol, se retira de devant cette place, dans la crainte d'en venir à une bataille, et que cependant il ne la put éviter. (A. N.)