Tome i. So

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plus célèbres de l'^ppque. Boîlly ne nous montra pas un front serein j il sentait, le poids de la chaxige que lui imposait la confiance publique y et se préparait à la supporter avec fermeté. Nous lui fîmes notre colnpliment.

fc Attendez y nou9 dit-il 9 pool* me féliciter^ que » je sois rentré dââs la vie privée ; on me comble » aujourd'hui de marques d'estinke^ qui sait ce » que le même peUple me réserve un jour? n Triste pressentiment dé l'avenir cpii se préparait pour lui au. sein de Cette même capitale ! Il me demanda si je ne faisais point partie de la garde nationale ^ je lui répondis que mon bnde , qui me tenait lieu de pëire^ m'avait plàé de me réserver plus particulièrement pour le service du roi»

« Ehl croyéZf^vous ^ me Tépliqûa«"t-il ^ qUe 1» la garde nationale ne» sera pas dévouéô à ce » prince ? Il y a ., poursuivit-il avec nlie sorte » de dépit vertueux , un étirange aveugkmfent à » Versailles y et parmi ceUx^qui se diseilt^ii(^re» ¥1 ment attachés au roi ^ ils ne veulent admettre » qu'une soumission aveugle et servilq. 11^ rc» » gardent comme. tj^aitres ceux qui dOnÀepaient » leur vie pour le monarque , tek qti^ m- ol par » exemple ^^ si j'ose me citer, mais qui pour

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» cela ne consentent pas à souffrir ]a continua» » tion des abus qui dévorent le royaume. On )) n'est J)as bon Français ou fidèle sujets à les » entendre , des qu'on ne rampe pas en esclave » devant une maîtresse on un favori , dès » qu'on n'approuve pas toutes les dépenses les » plus extravagantes. Vous êtes jeune , dit- il » ensuite, en s'adiressant plus particulièrement » à moij rappelezr-Tous de ne pas commettre » uue telle faute, et tdut en servant le roi avec rt loyauté, ne souffrez aucun abus si vous pou» )) vez l'empêcher d'exister, w

Je ne pus qu'admirer la sagesse profonde de ce propos , il enflamma Gailhava , qui se levant de sou siège , embrassa Bailly avec vivacité : « Mon ami, lui ditril , vous êtes un vrai philo- » sophe ; ce sont des hommes comme vous que » le roi devrait admettre dans son conseil. — » J'y serais mal à mon aise ^ reprit Bailly, je ne » mç plais qu'avec mes égaux , et d'ailleurs je » ne me connais pas de talents politiques. »

Notre conversation se termina là , car on vint annoncer la prochaine arrivée du roi ; Bailly fut se préparer pour le recevoir, et nous tâcha» mes de prendre place à une des fenêtres de l'Hôtel-dérYiile. Le morne silence que le peuple

observa pendant toute la route de Louis XVI glaça tous les cœurs , excepté celui du roi. J'avoue que je ne pu^ retenir mes larmes lors= que je vis ce prince s'avancer au milieu de cette immense population paisible mais menaçante , et qui ne laissait pas échapper un seul "vhat. Cet accord unanime me paraissait ce qu^il y avait déplus dangereux. Le roi, comme on sait, traversa une voûte d'acier que les épées, les sabres^ les piques, les fusils de la garde nationale formèrent sur sa tête.

Cet appareil le laissa calme ^ il prit la cocarde nationale 9 confirma la nomination deLafeyette à la place de commandant de la force armée , celle de Bailly à la dignité de maire,- et par ces divers actes de condescendance , se réconcilia spontanément avec les Parisiens. Des acclama^» tions , des cris d'allégresse , des promesses de dévouement, la preuve de la joie populaire donnèrent à son retour une tout autre physionomie. Certes, il y avait encore beaucoup de chances en faveur de la monarchie , mais on ne sut pas diriger les choses de manière à regagner ce que l'on avait perdu.

Une des premières fautes qui furent faites, est sans doute celle qui poussa la noblisse fran=

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çaise en émigration. Cette folie commença par le départ des princes; les personnes dévouées à lem- fortune ne voulurent pas se séparer d'eux ; d'ailleurs ^ ils se flattèrent d'acquérir plus intimement leur confiance , et de les mieux gou» verner loin de la France qu'au dedans ; ceuxlà partirent donc les premiers. Les événements du 6 octobre ajoutèrent à l'épouvante de la noblesse ,' et les égoïst-es , au lieu de se rapprocher du roi , prirent la fuite , en ne songeant qu'à eux. Les femmes ; qui ont toujours poussé parmi nous à toutes les sottises ^ se mirent en tète de contraindre à l'émigration la totalité des gentilshommes , et elles employèrent les nombreuses ressources que leur donnait leur influence^ pour les amener à cet acte, qui devint coupable dès que la personne du roi fut menacée.

On aura de la peine à croire quel était le but principal de l'émigration. La stupide vanité des courtisans leur fit croii'e que leur absence anéantirait la nation ; que les bourgeois , les gens du peuple 3e regarderaient comMe perdus dès que les grands seigneurs les abandonneraient. Un autre calcul sacrilège ' était de désorganiser l'armée , en la privant de ses offi-

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ciers. £h bien I il ne fat rien de tout cela ; on laissa partir la n(d>le$8e , et des héros remplacèrent des hommes très ordinaires ; nul ne s'inquiéta de ceux qu'on ne voyait plus ^ et dont la fuite maladroite ne fiit fatale qu'à eux-mêmes.

Au demeurant^ la noblesse était déjà anéan^ tie en France avant son émigrati^ij elliâ avait montré trop de faiblesse , trojp de prétention ^ trop de pusillanimité pour conserver quelque influence ; hmve individuellement ^ elle était molle et sans énergie en masse ; il n'était pas un de ses membres qui eût refusé un duel , et pour* tant on les voyait tous reculer et s'enfuir comme frappés d'épouvante chaque fois qu'il fallait affronter un danger moral : elle s'ièst montrée de même en i8i5 y où partout elle a cédé sans combattre) la Vendée toutefois exceptée, parce que là elle était appuyée sur la bravoure des

simples paysans.

Les femmes^ comme je l'ai dit plus haut^ furent celles qui firent le plus de mal à la famille royale, par l'exagération deleurs sentiments. Elles De voulaient reconmaitre pour gentilshommes français que ceux qui passaient à l'étranger ; on n'était chevalier que lorsque l'on prenait la fuite ^ et, pour avoir de l'honneur à leurs yeux,

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il fallait nécessairement porter les armes eontre ^ patrie* Madame de SaintMChi.. .y à Ïm/Madre , ^^ prenait des aman(a cpie pottv les contraindre à, q^itUit la France. Ri^saroi prétendait qu'elle disait à <:baciùr d'eux : k^^obs^ moiiMi^ur^ » faiteoi vite et partez. )»

J'ai connu une dtfme de Se^àl ^ui dh à sa fille \inî<^e , prête à se marier : « Bfbn enfent , » prepds. patience, envoie ton futur de Fautre » côté du Rhin £aire une campagne y tu l'épou» » seras au retour; mais, s'il persiste à demeu« » rer , je vous refuse ma bénédiction, et je ne » vous verrai jamais. »

Ce n'était pas la seule folle de ce genre. Combien n'avons-nous pas entendu de femmes dire aux hommes de l|sur société : a Quei faites -vous » ici? votre place est auprès des princes. » Et de Louis XVI, pas un mot; personne ne songeait à lui envoyer des défenseurs ; on cherchajrt^au contraire à les lui ravir par tous les moyens possibles. C'était une singulière époque que celle de ^ 789 p où les partis concouraient par des moyens différents à une conflagration générale, et main* tenant on se la représente autrement qu'elle n'a été. Il est défait que chacun, parmi les membres delà famille royale, avait ses amis, ses affidés et