Tome ii ii

iGl MÉMOIRES

» des avantages que nous pourrions lui faire, » des faveurs dont on le comblerait; est-il riche? ,) — Je ne le crois pas. — Eh bien , le roi ne ba- M lancerait point à récompenser grassement ses » services, A aurait une haute place dans la ma* » gistrature, le cordon noir, enfin il serait sa- » tisfait de nous si nous Tétions de lui ; vous » chargeriez-vous de lui parler? — Mon devoir » est maintenant de vous obéir, dussér^je vaine- >> ment l'entreprendre. — Il pourrait vous foire » connaître ceux de l'assemblée dont on aurait à » solder le dévouement. — Je rendrai compte à » V*otre Majesté de ses intentions et de sa ré- » ponse. — Neperdez pas de temps. — Je le verrai » aujourd'hui même. » Jei recommençais mes saints, quand la reine me dit, non sans embarras. « Et vous monsieur que pouirrions-nous » trouver qui vous fut agréable? — De m'em- » ployer toujours à vous servir, madame, ré- » pondis-je en cherchant à cacher mott mé- » contentement. »

Après cette jconversation je sortis du cabinet; madame Gampan m'&tteiidait dans le couloir, elle me ramena vers sa chambre, et là pai»ut attendre que je la misse dans la Confidence de ce qui venait d'avoir lieu; je n'en fis rieti, elle

d'un pair de FRANCE. i63

n'osa pas insister, et en me congédiant, elle me recommanda la discrétion du ton d'une personne fâchée qu'on n'en ait pas manqué à. son égards Je croyais convenable de taire un secret qui ne m'appartenait pointai et d'ailleurs, je le répète^ ma confiance en elle était trop &ible pour que j'eusse la moindre envie de le lui révéfer-

Je savais que c^ jour là Robespierre , légèrement indisposé, ne devait pas aller à l'assemblée nationale; je fus ches& bit^ rue Saiiit'-HonDré, eijL fece de l'Assomption; il l(^eait.diie2 le. boulanger Du|^ay, à qui il devint funeste plus: tard, en l'en»» traîînant dans les exagératioiis fanatiques desorâ républicanisi^e , exagération qui cpndaisit ce misérable à l'échaiaud^ lors du g thermidor ; je trouvai Robespierre dans sa cbaiîftbre iavec une des filles de son hôte, qui ne tardapas àdevenif sa maîtresse ; il m'avait aperçu' vêtiant du châ« teau des Tuileries , par là rue Neuve du Luieniti bourg, et il me demanda d'abèrf sî je sortais de l'assemblée, je t^pondiis^négatîveihënjtét^j'àttèBfi» dis flôur îm.'ouvtii<i'dàVàtitage que 'madertioîta wllè Dupla^lsa îrétitât > ce qù'ldllè» Qt btelitâft aprës. D^s que riou^.fômes ^euW j^abOr^iJ frânchemëilt la (fùestfoii ] car plus- iâPane^fqîs' déjà je m'étais 'COAfvaincuqii^il, y a plus' dfe^'finfcsSe

^n'on ne pense dans la franchise et que presque toujours elle sert mieux que la ruse la plus ha« bilement ourdie.

leprisimontextede laTUortde Mirabeau^ de la place qu'il laissait à remplir^ soit à la tribune, soit ailleurs^ du besoin que Ton avait au châ« teau des Tuileries, d'un homme habile, propre à en dirig^er les habitants; je passai delà à la confiamee qu'inspireraient les talents de Robespierre, au désir qu'on aurait de les employer, et aux avantages dGTnt on le récompenserait; Il m^couta avec un profond silence, conserva une impassibilité^ physionomie qui ne me laissa rien préjuger de ses sentiments secrets, et me laissa parler tout à mon aise; quand il vit que je me taisais et que j'attendais sa réponse, il me prit la main: .

K Mon ami, dit-il., je ne vous en veux pas » de ce que vous venez de n:ie dire , vous avez » agi en homme dévoué à une cause perdue ^ et » à votre place j'aurais fais comme vous; nous » sommes seuls^je puis m'êxpliquer sans déni tour; pei^t-être si en août 1789 > vous cfi'^ » viez tenu le même langage et feit de pareilles >) propositions , elles m'eussejut séduit et alors iK je me serais engagé dans une autre voie;

D^UN PAIR DE FRANCE. l65

» mais depuis ce temps, nous avons £aiit bien » du chemin , j'en ai même pris un qui ne me M permet pas de reculer sans imprudence , sans » vouloir exposer ma vie, à laquelle je tiens, et » ma popularité que je préfère à ma vie ; je N me suis mêlé comme vous de ces petites in« M trigues de cour; mon Dieu! qu'elles sont » gauches et mesquines, j'en ai bientôt été » dégoûté , on ne taîUe en grand que lorsque » l'on a affaire au peuple , je refuse donc tout >i ce que vous me proposez , oublions-le vous » et moi , ce sera le mieux , et n'en parlons M . plus , car enfin je me défie de tout le monde ; » rapportez ma réponse à qui vous voudrez, » vous^ n'en obtiendrez pas d'autre. »

n me tint ce propos d'uu ton à me fermer la bouche. Je ne pus que feire un geste de re« gret et de résignation , alors il me demanda : €< Âvez-volis été aperçu de madame Campan M cbns le c^iâteau ? — C'est elle , répliquai-je , >i que j'avais ordre de demander , c'est elle qui >} m'a conduit et ramené ensuite. — Raison » de plus, s'écria Robespierre, pour que je » persiste dans mon refus. Savcz-vous, mon )) ami , qu'en bonne politique je devrais même 1) renoncer à vous voir j il n'en sera rien toute"*

l6G 1IÉMOIIUS3

D fois ^ car je prouverai à la tribune que si vous » remplissez auprès de moi l'office du tenta- » teur y du moins vous n'êtes point parvenu à » me faire mordre à la pomme d'Eve. »

Marat , Camille Desmoulins , Fabre d'É« glantine^ alors les inséparables de Robespierre, entrèrent en ce moment, Danton était avec eux , Danton , avocat au conseil du roi et l'un des principaux Titans de la révolution ; sa taille était colossale , sa ûguve laide , sa voix tonnante,, ses petits yeux lançaient des éclairs, il possédait une activité fatale qui le porta à se Jeter dans tous les excès de la révolution. G'é« tait un de ces hommes à qui le crime a été moins insupportable que la vertu en repos ; il lui £al« lait des agitations violentes pour alimenter le feu de son am^, [il devint révolutionnaire fougueux, parce qu'il put dans ce parti crier, agir, se démener, et fuir cette tranquillité qu'il craignait plus que la mort^ aucun for^iit ne le fit reculer, parce que s'y livrer était se donner des Notions, il parcourait depuis 1789 les rues de Paris, les Tuileries, le Palais- Royal, les salons, pour enflammer les esprits, pour les exaspérer^ et se créer à la faveur de sa popularité une grande fortune; il avait, avec les formes

d'UiN pair de FRANCE. iC^

d'un cyclope, les ^oûtsd'un sybarite; sa phi-' losophie était toute épicurienne ; mais de cet épicuréisme égoïste y qui rapporte tout à soi et qui ne craint pas de feire le mal , si le mal doit lui procurer une jouissance agréable. Cependant tout n'était pas à repousser en cet homme y il y avait peut-être au fond du cœur de Danton y des règles de justice, un amour d'ordre, une sévérité qui , bien dirigée y serait devenue de l'équité; il tombait avec force sur toutes leis résistances , mais il voulait de la tolérance pour tout ce qui ne combattait pas ; il fut un de ceux que le mouvement des choses entraîna bieii plus loin qu'ils n'auraient voulu aller, un de ces hommes^ qui décidés à feire un grand bruit, auraient voulu épouvanter sans frapper , et que des cir* constances indépendantes de leur volonté conduisirentà répandre un sang que par inclination ils eussent épargné. Danton avait feit ses premières armes sous la direction de Mirabeau. « C'est un marteau dont je me sers , disait celui-^ » ci , et certes il n'en est pas de meilleur pour M applatir le fer sur l'eûclume. »

J'avais aperçu Danton plusieurs fois^ mais je ne m'étais pas rencontré avec lui chez des amis communs ; curieux de le mieux connaître , je

l68 MÉMOIRES

serais demeuré là y dans une autre circonstance^ mais dans celle-ci, vivement fôché de n'avoir pas réussi dans ma négociation y je m'éloignai laissant ces hommes pervers conspirer sans doute contre cette autorité royale que je soutenais au péril de ma vie ^ de retour chez moi y je trouvai mpn oncle, il m'attendait, très impatient de connaître ce qui s'était passé , je lui en fis part^ je commençai par le récit de mon entrevue avec la reine, je terminai par le refus de Robespierre, et par la révélation de sa méfiance pour ma» dame Campan; mon oncle ne la partageait point, il voyait dans cette dame une personne très fidèle, très dévouée, et tout ce que je pus lui dire à ce sujet ne le fit pas changer de sentiment»

Je ne me sentais pas le courage d'aller an» noncer à la reine le renversement de ses espé* rances^ mon parent prit ce soin, il fut la trouver le lendemain matin , ses entrées lui ayant été rendues depuis la mort de Mirabeau ; Marie- Antoinette l'écouta avec une sçrte de colère : a Eh bien! dit-elle, en parlant de Robespierre, » puisque cet homme ne veut pas nous servir , » on se passera de lui , et s'il se plaint un jour » lorsque justice sera faite , il ne pourra accu-» » ser que lui-même de son sort, n

d'un pair de FRANCE. 169

Dès ce moment la famille Royale ne s'occupa plus que de sa fnite^ elle voulait sortir de Paris, espérant qu'elle retrouverait sa puissance , dfes qu'elle aurait dépassé la barrière ; on la berçait encore de la flatteuse idée que tous les factieux étaient réunis dans la capitale ^ et que l'esprit des provinces était demeuré excellent ; ce ne fiit pas une petite afiaire que ce départ important, je n'en dirai rien , trop de gens en ont raconté jusques aux moindres détails , d'ailleurs, je n'y jouai personnellement aucun rôle; je rappellerai seulement que madame Campan, qui en était instruitç , donna un rendez-vous secret au marquis deLaiayette^ pour lui apprendre ce qu'elle savait. Le commandant de la garde nationale , si indignement calomnié par les ennemis de la liberté et par la tourbe des imbécilles, répondit à madame Campan, qu'il la remerciait de sa confiance, et que, comme il pensait qu'elle ne s'était adressée à lui que pour lui procurer l'honneur de s'opposer à une démarche imprudente, il la suppliait d'en faire un secret à tout le monde, et de croire qu'il prendrait les mesures convenables.

Madame Garapan , trompée par ces paroles , et persuadée que monsieur de Lafayette pensait

fJÙ MÉMOIRES

comme elle , ne révéla rien à d'autres ; c'était ce que voulait le sincëre ami du roi ; certain d'être le seul qui sût ce qui se tramait , il arrangea les choses de manière à ce qu'elles pussent réussir^ écartant les personnes dangereuses et feisant le guet lui-même aux environs des Tuileries^ où il rencontra la reine sans paraître l'avoir reconnue , quoiqu'il l'eût aperçue parfaitement. Si la fuite du roi manqua son but, ce ne fut pas par l'effet de la trahison , mais par le concours de mille incidents qui se réu» nirent contre elle^ je ne les détaillerai pas, on les retrouve dans cent ouvrages, et certes, M. de Lafeyettefut un de ceux qui éprouvèrent la plus vive douleur de l'arrestation du roi à Vàrennes

J'ignorais le moment de cette* fuite , quoique tout me la fît prévoir j voilà tout à coup Chénier qui se précipite dans ma chambre, en criant : ^< Les oiseaux sont dénichés, sauve qui peut^ la » France est perdue ! ^) Je compris son propos et lui demandai si la nouvelle était vraie. «Elle ne >j l'est que trop, m e répondit>*il ,les Tuileries sont » libres , c'est maintenant une maison à louer, I) voulez-vous que nous nous en accommodions » pour le reste de l'été ? — Vous êtes un fou, lui

d'un pair OB FRANCE. 1^1

» dis-je^ qui vous amusez à plaisanter lorsque H nous sommes sur un volcan. Gare la lave ! »

Je me levai aussitôt et je fus joindre mon oncle y qui venait d'apprendre la grande nouvelle , il était plus mort que vif, et agenouillé devant un crucifix à la ruelle de son lit, il cherchait des forces dans la prière; il demeura plongé dans la plus vive anxiété, tant qu'il ignora le résultat dé cette tentative ; mais son désespoir fat extrême quand il apprit qu'elle n'avait pas réussi , il n'eut de jour ni le suivant le courage de paraître à l'assemblée nationale; et de ce moment il forma le projet de sortir de la France , aussitôt qu'il] le pourrait. Je ne. me renfermai pas comme lui ^ je courus de tous côtés pour m'informer de ce que l'on disait et de ce que Ton se disposait à faire . Une stupeur générale semblait avoir engourdi Paris , ce n'était pas néanmoins de l'épouvante, mais plutôt de la tristesse^ on prévoyait de grands malheurs et tous les déchirements de la guerre civile.

On ne doutait pas que le roi n'eut bien pris ses mesures , et qu'il ne fut en position d'at-» taquer l'assemblée; celle-ci en majorité était décidée à ne pas abandonner son ouvrage ^ à le

soutenir plutôt de toutes ses forces, et à ne pas hésiter d'engager la lutte s'il le fallait ; elle manda les ministres devant elle , leur ordonna de travailler en son nom, et la royauté demeura suspendue. Cette fuite eut lieu dans la nuit du 31 au 22 juin 1791. Je ne m'appesanilirai pas sur le mémoire, sur la proclamation laissée par le roi, sur les fautes qu'il commit et qui compromirent la réussite de son voyage ; je ne le montrerai pas ramené en criminel,. prisonnier aux Tuileries, monarque sans souveraineté, déjà détrôné de fait, et à qui on ne rendit un moment la couronne, que pour prouver à tous qu'elle ne pouvait plus tenir sur sa tète ; le respect pour le malheur m'interdit de semblables détails.

Le 22 juin au matin , je rencontrai sur la place du Carrousel Fabre d'Eglantine et David le peintre, le premier avait la figure toute renversée; il paraissait frappé à mort: «Vous savez » ce qui se passe, me dit-il, le roi est parti , gare » ses vengeances, tout m'assure que je suis sur » la liste des proscrits , cependant , je n'en ai » pas plus fait que les autres , n'est-ce pas ? »

Et la politesse m'arracha une 'réponse conforme à la question . « Au reste , poursuivit d'E- » glantine, je vais partir, je m'en retourne à

d'un pair de FRANCE. 173

» Carcassdnne^ je gagnerai TEspagne et j'atten* » drai une amnistie. — Quant à moi, dit David , » j'avais envie de faire de la politique , je me » contenterai de faire des tableaux. — Et votre » Serment du Jeu de Paume, lui dis-je en riant? ¥ï — Je composerai , me répliqua-t-il , la rentrée M du roi à Paris , mes pinceaux me sauveront; w avez-vousvu Robespierre? — Pas encore , je » passerai chez lui ce soir. — C'est moi qui lui ai » appris la nouvelle, il en est devenu plus blanc » que son linge , et ce n'est pas peu dire. »

Nous nous séparâmes, et j'admirai combien il y a dans les hommes peu de courage moral; ]e 19 juin, Robespierre avait été élu accusateur public du tribunal criminel de Paris , et Pétion président ; cette charge étoit très importante ^ elle servoit utilement l'ambition de mon ami. Je fus chez lui le soir comme je l'avais annoncé à David, il se promenait à grands pas dans sa chambre. «,Sui$-je un sot » ou un Fabricius, me demanda-t-il , des qu'il » me vit entrer, faisant allusion aux proposi- » tions de la reine et à son refus? — Je ne sais » trop que vous en dire, et ne pourrai vous ré^ » pondre pertinemment que flans quelques » jours. — Dans tous les. cas, puisque nous

» avons passé le Rubicon^ les uns et les autres y » il ne s'agit plus de le repasser; la guerre est dè- » clarée y nous la ferons chaudement y resterez- » vous avec nous y ou ires-vous à l'étranger ? » — Quoi qu*il arrive je ne porterai pas les » armes contre ma patrie. — A la bonneheure , » vous êtes un digne Français ; cependant vous » aimes beaucoup et vous serve* d'affection )i cette lamille. — Je l'aime, sans doute y mais » je ne la servirai l'épée à la main y qu'eq deçà » des JTontiëres, et s'ils n'ont pa5 avec eux un ») seul Autrichien ou Prussien. »

Robespierre me détailla ensuite toutes les mesures que l'assemblée avait prises et la près*que unanimité de sentiments qui l'animaient : il feut long-temps parmi nous pour mettre la nation en mouvement, mais une fois qu'elle s'y est mise , on ne la dirige pas aussi facilement c[u'on pourrait le croire. -

Mon oncle, lelendemain , me parut consterné plus encore quelâ veille, il avait vu par lui-niêrçié qu'il ne fallait pas compter sur la terreuî* J)ôur amener l'assemblée à résipiscence et qu'elle se défendrait avec vigueur, il s'apercevait ^o^elle n'était pas comme pensaientl^s vieillards et les courtisans de l'époque , qui se figuraient tous

dVn pair de FRANCE. 1^5

qii'unebotte autrichienne feroit tout rentrer dans le devoir^ on ne croira jamais que lors du départ du comte d'Artois , on se berçait de l'idée que l'entrée de six mille Piémontais sur le territoire sufiSroit pour changer la face des choses. S. A. R. sortit remplie de cette idée , qu'au reste sa saine raison ne tarda pas à lui faire abandonner. Une foule de royalistes vinrent chez mon oncle parta» ger notre inquiétude et nous demander des renseî» gnements que nous ne pouvions leur donner y nous sûmes que Monsieur a voit pris le chemin du nord et que le comte d'Avaray étoit son unique compagnon de route; on sait de quelle manière le prince sortit de France, nous tenons de lui-même les détails de sa fuite, il nous en a dotés peu d'années avant sa mort, et ce récit ne fut pas la moins singulière de ses productions littéraires. Plus heureux que le rôi , il se sauva. Sa fenune , qui ne partit pas avec lui, eut aussi leméme bonheur. De toute la famille, le sol de la France ne devait dévorer que Louis X\I, Marie-»AntQinette , Ma<i dame Elisabeth et le jeune dauphin.

Robespierre , dans notre première entrevue , ne m'avait rien dit de Monsieur, il fat plus con^nunicatif à la seconde , je ne me ctoois pas obligé de rapporter tout ce qu'il avança d'ofi-

fensant contre S. Â. R.^ qui, prétendait-il, l'a* vait trompé sur tous les points. «Mais, lui dis-je, » n^était-ce pas aussi un peu à charge de re- » vanche? — H pourrait en être quelque chose. » — ^Alors pourquoi vous plaignez-vous? — Parce » que si Ton aime à jouer les autres, on a honte » d'avoir été joué soi-même. » Marat nous joignit sur ces entrefaites, il était avec Camille Desmoulins, et encore sous le poids de la frayeur; c'était une chose hideuse à voir que la f uribonderie de ce petit homme , demandant déjà les massacres, voulant que des tètes tombassent de toutes parts ; il me feisait horreur , je m'aperçus qu'il venait de se lier plus intimement qu'auparavant avec Robespierre , et j'augurai mal des opinions de celui-ci > lorsque je le vis s'appuyer sur un auxiliaire aussi dégoûtant que forcené; lorsque je lui en dis plus tard quelque chose, il me répondit: Marat est un vertueux patriote , on serait heureux de penser comme lui. Yoilà où le menaient et ou mèneront toujours les exagérations du fanatisme , de quelque part qu^il vienne. .

Prës d'un mois après, et le 17 juillet, à la suite] de la seconde fête anniversaire delà prise delà Bastille, les meneurs en sous-ordre amèu-

D^UN PAIR DE FRANCE. tj'J

les par Marat y sous soû commandement et sous sa direction , conduisirent la popuiitce au Champ de Mars.^ pour signer sur Tautel de la patrie une pétitioQ à rassemblée nationale ^ à l'effet d'obtenir la déchéance de Louis XYI et son jugement, ainsi que l'organisation d'un nouveau pouvoir exécutif , j'étais chez, le vertueux Bailly ; au premier bruit de cette émei^te ^ un de ses amis lui conseilla d'agir avec ménagea ment et de ne pas se com{»*omettre en fece d'une multitude qui pouvait devenir dangereuse.

« Je me croirais coupable ^ répliqu^-t-il , » de ne pas employer pour rétablir l'ordre, le » pouvoir que je tiens de la loi. j) £t comme on insistait. « Mon> ami, dit-il , quand, je fis » prêter le serment du Jeu de Paume, je ne I) reculai pas devant la majesté royale , - et id » je montrerais plus de crainte devant des fdc« M tieuxl — Mais votre popularité. — J'y tiens » sans doute , mais moins encore qu'au vœu d^ » ma conscience. »

J'admirais dans un silence respectueux cette supériorité d'un grand caractère sur les petites combinaisons d'une ambition vulgaire ; le mar» quis de Lafayette, en sa qualité de conmiandant de la garde nationale , vint prendre le» ordres Tome ii. la

de Bailly. a Allons au Champ de Mars , lui dit« » il^ là lions verrons ce qu'il y aura à fiaiire. » Ils sortirent tons les deux^ je leur demandai permission de les suivre ; quand oous arrivâmes les mutins étaient groupés autour deTantel sur lequel Danton .lisait a haute. voix l'insolente pétition. Camille Desmoùlins , Marat) Fabre d'Ëglaotiue y de Saint-^urugues , qui se retrouvait là et quelqueis autres forcenés, iiaran« guaîentla populace. Le corps municipal précédé du drapeau* xouge et ayant à sa tète Batlly son maire, arriva escorté de douze cents hommes de gardes nationales et de trois* pièces de canon. A.ia vùie de ce idéveloppémént de la fonce légaif,!les fs^etieuj: essaie&t d'entame^ un Mm» bat , \ i\s désistent d!abord , bravent les predsiers ieoups dé iusils qni' n'étaient, chargés qu-à |)oadm, et timn t eux-mêmes évr la gaarde nationale; k.^^eb^llion étairt flagr^iiic^.la loi martiale'fut pbockiaiée'^ les troôs saminatiôna faiOes. îIJd long intervalle de temps s'écoule, l'audace de la Qf.naiU^'Xeidoqblc , elle -lance des -pierrei»^ tire d^si :G€iups[ de.pistdlcts. « JHotre devoiir èai'Tèffi'» Kjpli^ dit BaiUliy, ]duli»n<d!une lobudeur pmfbndey )i;lei viètre^imoiiisiènr le [commandant de la^faïc^ )}MpjDrbli€|iiiie , lajouta-^t*^!/ en s'adressant ai)i isiar*»

d'un PAith IHS FRANCE. I^g

H qttis de Lafeyette ^ est de dissiper cet attrou- » pement par tous les moyens qui sont à votre » disposition . M "^

 ces mots, Tordre de &ire feu est donné ^ une déchavge jliet^^]^ foip^mi^;)^ séditieux, la terreur les saisit à la vue de leurs camarades qui tpnxbçpt frap.pés à mpf tjj toi^is |4jiient,|^ to^s, se dispersent. : La ' tévotu^tio» -pouvait em^te être vàînc'uè aânâ^^ cWtte lourriêe , on la laissa debputi et £lW..$iBehàta; de^idésigoer. de nouveltes vîctimBS. -BàîliV fiit dii nottiBre^; sa pi*bclamatioii. d» Chawp n^ W«cs fut js^ii/^rrêfi jde moft^ et^-plos tard 'ce> vert «eux citoyen ^ottiba aussi sous là haché dévorante. '

JfVi. IJ<"'- '

l80 MÉMOIRBS

CHAPITRÉ Xtxra.

Déclaration Âe l^ilnitz. — Le roi' prête Serment à la éon^ittition. -^ Intri^ttes 'pimv détoumen lioui» XVI de .cette démarche. -^ Ce qu'il en dit à M. de Montmorin. -r-.Dëfi^ce de la reine et du roi contre les princes. >— La reine envoie mon oncle vers Monsieur.— rémigre avec M. — Propos de'Robespien^« — Kos oompaftnon» déroute. -?• .Mademoiselle de Martt<œ;«^... ^^ Mon Voyagé.—- Arrivée à Coblentz. — Conversation avec le comte de Yaudreuil. i— I^élire'des énigrés. -^ Détails' sur l^émîgration. — Madame de Bfi^by<— Le cqmle d'Ayaray.— Le eomte de B^eaj. ^ Le dfc de La Châtre. — Le duc de Grammont. — Monsieur.

Tandis qu'en France la couronne glissait peu à peu de dessus la tête du roi , ses frères complotaient à Tétranger avec les monarques de l'Europe le renversement des travaux de l'assemblée constituante, le rétablissement de la royauté sur sa base antique, et son affranchissement des entraves qu'on lui avait imposées. Monsieur tout nouvellement sorti de France, parût ne pas prendre d'abord une part active à ce grand projet; M. le comte d'Artois se chargea seul de la responsabilité.

d'un pair ms FRANCE. i8i

Ce prince ^ depuis qu'il avait quitté Versailles^ dans la nuit du 1 5 au i6 juillet 1789 , avait travaillé activement à susciter des ennemis i l'assemblée nationale y mais pendant deux ans environ ^ le succès n'avait pas répondu à ses tentatives. Je l'ai dit, et je le répète , l'opinion générale dans les cabinets étrangers , était que la révolution française reculerait aussitôt que les puissances coalisées paraîtraient en armes sur les frontières ; ils avaient d'ailleurs l'arrière^pensée de laisser augmenter les embairas de Louis XVI , aân de lui faire acheter plus cher le secours qu'on lui accorderait, aussi ne se pressàient-ik pas. Enfin , le comte d'Artois ayant quitté Turin, où il n'avait pu obtenir que des marques d'un intérêt stérile, passa dans le nord de l'Allemagne , pria , sollicita avec tant d'instance l'empereur Léopold, qui venait de succéder à Joseph son frère , et le roi de Prusse , Frédéric - Guillaume, héritier dégénéré de l'aigle de la maison de Brunswick, qu'il parvint enfin à les décider à tenir ce qu'ils lui avaient promis »i souvent. Ces deux souverains se donnèrent rendez-vous au château de Pilnitz , dans les états du roi de Saxe. Là , après plusieurs conférences avec le prince fr*ançaîs,

iSa MÉBlOiAEfi

impatient de reparaître aax yeux des feictieux^ a la tête dçs phalanges allemandes, ils signerait, le 27 août 179 1 , le fameux traité dont le résultat fut si différent de ce qxr'ils en espéraient.

Par ce traité, les deux iftonarcjties dédkraient entre antres choses qu^aprbs avoir entendu les représentations de Monsieur et du comte d'Ar« tois^ ils espéraient que les puissances dont les secours seraient réclamés, ne refuseraient pas d'employer lés moyens les plus efficaces pour mettre le roi de France en état de poser, avec une parfaite liberté, les bases d*un gouvernement monarchique également convenable aux droits des Souverains et au bien-être dé la no^ blesse- française , ils s'engageaient à agir d'un mutuel accord pour obtenir le but proposé.

Cet acte maladroit, dans lequel il n'était pas question dès intérêts du peuple français, anima la nation au dernier degré, et l'aifermit plus que jamais dans la résolution de conserver les nouvelles lois fondamentales que ses députés lui avaient données. La consèitution ^ant achevée , une députation la porta au roi , qui , des le 1 3 septembre , fit connaître ses intentions par une lettèe adressée au président de l'assemblée. Le lendemain i4, il vint luî-^mâme au sein de la

d'un paie de FRANCE. l83

représentation nationale prêter en ces termes son seraient à ce pacte désorniais sacré : « Je vien3^ » AKessieurs j consacrer solennellement l'accep^ » tâtion que j'ai donnée à l'acte constitutionnel, » en conséquence^ je jure d'être fidMe à là » nation et à la loi , d'employer tout le pouvoir » qui m'est délégué à maintepir la constitution » et à faire exécuter les lois. Puisse cette grande )> et mémorable époque être celle du rétablis- » sèment de la paix y de l'union , et devenir le )) gage du bonheur du peuple et de la prospé* » rite du royaume î »

Avant d'en venir à cette reconnaissance soient nelle , Louis XVI avait été plus d'une fois sollicité de tenir une autre conduite \ ses frères^ qui n'étant pas en France ne pouvaient juger qu'imparfaitement l'état des choses, ne cessaient de lui écrire de résister en face à des ennemis , que cependant eux-mêmes ils avaient reconnu ne pouvoir combattre avecsuccès,puisqu'ils avaient pris le parti de la retraite ; le dlergé qui , par l'acceptation de la constitution , perdait la derniëre.espérance de reûtrer dans ses biens , faisait envisager au roi sa démarche comme un sacrilège ; le peu de noblesse qui n'avait pas abandonné le monarque^ déplorait dans le château

l84 irÉMOlRES

des Tuileries la perte irrévocable de ses privî^ léges ; la reine enfin y la reine , digne fille de Marie-Thérèse, comprenait plus £acilement les affronts de la captivité , les peines de Tezil et les horreurs de la mort , qu'une acceptation qui était à ses yeux un véritable acte de déchéance ; elle e3saya de faire passer ses sentiments dans le cœur de son époux^ mais il était loin départager ses craintes et ses répugnances. Tous les efforts qu'on employa , tous les ressorts qu'on fit jouer ne produisirent rien sur l'esprit de Louis XYI. H sembla occupé d'une seule idée y celle de donner par la promptitude de son acceptation un gage de la sincérité de ses intentions^ et d'obtenir en retour que désormais on le laissât tranquille en récompense de toutes ses concessions. Ceux qui vivaient dans son intérieur ont affirmé que jamais ils ne le virent plus satisfait qu'à son retour de la séance ; il dit au ministre Montmorin : « GrAce » à Dieu y tout est fini , et je puis dormir à « présent sur l'une et l'autre oreille j ma V) femme est un peu £ichée , elle finira par 0 prendre son parti. Quant à mes frères, qui ne i> tiennent pas la queue de la poêle , ils m'y » laisseraient frire , en me criant de tenir bon.

d'un PAlii DB FRANCE. l85

» Je veux^ moi, da repos , du calme , j'en aurai, » Dieu aidant ; qu'on ne me rompe plus la tète » par des représentations que je n'écouterai » point. »

M. de Montmorin rapporta le soir même à mon oncle cette singulière allocution. On voit combien peu le roi était porté à se conformer aux désirs de ses frères. Il en avait principalement un mptif que j'ai quelque regret de développer ici. Il est prouvé malheureusement que depuis Témigration surtout, il ne restait plus aucune union entre les membres dé la famille royale; la reine, par exemple, aimait moins que jamais Monsieur, et elle avait fini par se détacher aussi de l'amitié qui la liait au comte d'Artois. On lui avait £ait craindre pour ses en&nts l'ambition de ses beaux frères. Elle donna de telles preuves de ces craintes ainsi que le roi, que les princes furent contraints défaire dansl'étrangerune déclaration solennelle de la loyauté de leurs sentiments ; sans doute ils étaient nobles et purs ces sentiments , mais leurs Altesses Royales avaient pour entou-* rage des gens avides qui les poussaient à des démar^ ches imprudentes, à des actes qu'on pouvait mal interpréter , et que les personnes placées auprès du roi et de la reine ne manquaient pas d'enve-

l86 MÉBIOlIUiS

nimer ^ de sorte (qu'il y avait aux Tuileries une défiance générale contre tonc ce qui vetiait deCoblentz. Ce fut un trës grand malheur^ car il n'y eut point d'ensemble , et l'on ne marcha pas d'accord tandis que l'union aurait été si nécessaire.

Après l'acceptation de la constitution^ la reine placée entre Louis XVI, qui Youlait maintenir ce qu'il avait juré ^ ses propres désirs, différents de ceux de son époux, et les importunités de ses pro» ches ; instruite d'ailleurs que MoNSiETHi préten» dait déjà se faire nommer régent du royaume, attendu, disait^il, l'état permanent de captivité où se trouvait son frère, voulut avoir auprès de ce prince un agent qui lui rendît compte de ses actions. Elle fit choix de mon oncle et l'ayant appelé devant elle, dans le plus grand secret, lui demanda s'il ne songeait pas à émigrer. « L'envie ne me manque point , lui répliqua » ce vieillard, maisje'ne pui&mé décider à m'é» n loigner du roi et de vous ^ madame, tant que je » croirai pouvoirvous servir utilementenFrance.

— » Je suis charmée , dit la reine , de vous » voir dans ces dispositions , elles me rendront » moins péniblq ce que je vais vous annoncer, h Vous ne pouvez plus me servir à Pari^, comme 9 vous l'entendez y et votre fidélité me sera plus

OUN VklK DE FRANCE. H^7

M avantageuse au. delà du Rbia, où je désire

» que vous vous peadiez promptement. » Mon

oncle apprit, i la suite de ces paroles, ce que

Ton attendait de lui: , et il assura. Sa Majesté

qu'il se dévouerait à ses intérêts avec le zèle

le plus ardent ; il reçut en conséquence y ses

instructions^ et immédiatement après , se pré»

para à partir» Je m'attendais depuis long^temps

à ce voyage ^ je lui avais &it la promesse 4e ne

pas l'abandonner ; quoique je ne fîisse nulle*-

ment porté à l'émigration ; mais enfin, je devais

^beaucoup de reconnaissance à ce vieillard, qui

in'avait tenu lieu de père, et je n'aurais pas con^

senti à le laisser entreprendre seul une course

qui ^ au point où en étaient lest;hoses , présen«F

tait un véritable danger dans son exécutioa:.

Je tins notre départ secret ^ je dis seulement

à mes amis les pdûs intimes que je retournais

dans le midi , où m'appelaient des affaires de

fsunille. Les indifférents ne s'embarassaient pas

si je parlais iranchement ; Robespierre seul me

dit : « Je ne crois pas un mot de tout cela; vous

M êtes un fou , vous émigrez contré votre opi»

» nion , mais par respect pour votre oncle,

w c'est, mon cher àmi, une véritable eitpava?»

» gance dontvous vous repentirez, soyez-en sûr.

l88 MÉMOIRES

» Au demeurant , je ne vous demande aucune » confidence^ afin de pouvoir vous défendre » lorsque viendra le moment de le feire. »

Ces dernières paroles retinrent mon épanchement , je le quittai y et le lendemain nous étions en route. Ce ne fut point sans courir de grands dangers que nous atteignîmes la iron« tiëre. Chaque municipalité était en insurrection; partout on se méfiait de ceux qui tournaient le dos à Paris. Nous n'avions pas voulu nous distinguer en partant dans une chaise de poste ^ nous nous étions contentés de deux places dans le carrosse d'un honnête voiturier qui allait à Strasbourg , et qui gagnait des sommes considérables à conduire des émigrants au-delà du Rhin. Quatre voyageurs occupaient les autres places , Vêtait une famille complète y le père , la mëre[^ le fils ^ et la fille ^ ils fEiisaient comme nous y sans nous l'avouer. C'était une branche respectable d'une maison noble de Guienne, qui abandonnait une fortune considérable pour répondre à l'appel des princes. M. de Marsanc. ., ancien militaire y était rempli de vertu et de probité^ mais jamais deux idées ne s'étaient ren-> contrées dans son cerveau^ il ne comprenait pas qu'il ne dût plus être seigneur de son village.

d'un pair de FRANCE. 189

n n'avait pas digéré encore, au moment où je fis sa connaissance, le dernier morceau de pain béni qu'on ne lui avait offert dans son église , qu'après en avoir présenté au maire et aux autres officiers municipaux du lieu : ce grief lui, pa«; raissait énorme et .méritait à ses yeux que pour le redresser seulement^ les puissances coalisées prissent les armes. .

Sa femme , sortie d'un famille de finance , était plus encore que lui, entichée de ces priorité nobiliaires qu'on leur avait enlevées , sa vanité souffirait de rentrer dans cette classe bourgeoise dont eUe s'était séparée en se mariant. N'être plu» dame de paroisse lui devenait insupportable , et elle nous contait à ce sujet des choses qui me faisaient rira ^ petto. Elle avait des bouffées» d'amour- propre incroyables, et cçi^inement la reine de France ne détestait pas phis cordiale»ï3ie|it la.r^vplption.Son fils , grand garçon det vipgt-dçinx ans, et sous-lieutenant d'iofantené.y pleurait^ presque en pensant qu'il émigrait si tard y tous ses camarades avaient pri^ ce parti depuis au. moins quinze joura, et cela leur donnait sur lui une supériorité dont ils ne d^y^|en,t pas tfirder à lui faire sentir le d^grément.

Mjg|den^oisieUe Clarisse avait dix-huit ^ns ^ djie

igd nÉMDiiiBS

était jolie cotiimela plus jeune des Gtâoes^ itiais elle ne savait rien , elle sortait du couvent , et par conséquent cofn^tait parmi le$ filles Ifis ^las ignorantes de France j en reVanc1ié,€lle possédait un cœur ardent , curieux dé s'instruire sur cer* taiues notions , je le compris du moins au mouvenient de ses yeux , car eux seuls parlaient. Un ordre maternel avait enjoint à sa boùcbe le plus rigoureux silence.

Poui* moi, qui trouvais les beaux yeuitï^ mademoiselle Clarisse trfes éloquents , je me contentai d'abotd de me servir du même langage , pour lui faire entendre ce que je ressentais à son égard y' et je puis assurer sans fetuité, qu'elle ne tarda pas à me comprendre; la conséquence de cette interdiction de la parole fut la nécessité de recourir aux gestei, èttjtioique nbu^ fessions placés st/r lé devant de là voiture, chacun à un angle- opposé et séparés par monsieur son frfere , nous entamâmesiîfes te éedfiitfd jour , avec ctfos pi^'Ct no$ mains^ une co'uve^^tloïi qui me donna' les plus béDes efs^rônces ; j'ai: totajours reiiiarqùé da«is lé Oourô *dè ma vie > tblitc d^obôervafibn/qne les jeunes personnes életées dans ks^cJcrtivètits ou par leur ftiînîllfe d'une matti^e pre^que"l^âûriîqueî^S(àht 'ctelîes quî'fbnt le

d'ttn paih i»c paance. 19 1

plus d'étourderies, celles sartout qui cëdént avec le plus de facilité; il semble que rien ne retienne les femmes obsédées par une surveillance perpé^ tuelle/etqueleur; droit naturel dàn^ ce cas sait s^abandonner, des qu'elles en 4;rouvent l'occa^ sion,à ce qu'on leor interdit avec lia ni de desjpo^ tîsme; j'ai vu le contraire dans celles admises à jouir d'une hô^nuétèlibiené, elles reconnaissent en général pai* une conduite sage/lacotifiancè qu'on leur témoigne. Je pommais citer mille faits à l'appui de ce que j'avance, et tous les jours on peut '5 en assurei* en regardant autour de soi. ^

Notre première* -couchée fut i Meaux; nîon oi9rçle iKm^ parla de Bossuet , je fus le seul à le eomprendre , '£& noble famille ne connaissait pas même le nom^ de^ce grand prélat et s'océu** paart foripeù de son histoires et de ses œuvres.

A Chàions jnouS' étions tléjâ^ mademoiselle Clarisse et moi , delà meilleure intelligence , à chaque méfiés dans ifs auberges )|4l«is chisr- QbiQtns:àit6u9r'irippiiOçbei*9 et nous y panreniiovs toujôo]^ mialgbé >k) toere^, asse^ -^elx confirmé cépendaflit dans des earcellenlls jirîncipes que isa fiUe iivait >du;vece^oil; la»! couvent. • -■ • -^

A. BgiiH^l&nDuci^ I M»' de^arsaoc. se! fit près*» que uuequepeUâ/weiyiimc sa fenoime^* mais.a:ide4

un officier municipal^ ce qui aurait pu avoir des suites plus dangereuses^ la prudence de mon oncle pacifia les esprits et l'homme public voulut bien se contenter des explications que nous lui don» nâmes et des excuses que lui fit ^ d'assez mau» vaise grâce ^ le gentilhomme gascon.

Mademoiselle Clarisse s'avisa dans cette ville de me demander pour la première fois à quel moment je m^adresserais à ses parents* «Eh! » ma chëre amie^ lui dis -je ^ devons -nous » songer à notre bonheur quand celui de la » France est compromis , c'est lorsque de re» » tour à Paris 011 la victoire nous aura ramenés^ » nous verrons le roi en paix sur son trone^ que » je remplirai ma promesse. — Je veux bien at- » tendre jiisques à cette époque^ me dit-elle^ » d'ailleurs ma mère me gronderait si je me » mariais en,pays étranger, mais pour cela nous » ne nous quitterons point. »

Je m'engageai à ne pas me séparer d'elle à moins que l'honneur des chevaliers français ne l'exigeât, et depuis lors en excellente royaliste, elle cessa de me parlei* de mariage ; elle m'aurait fort embarrassé en insistant; j'avoue mes torts^ en ceci, je me conduisis fort mal; mais, je dois jetter une partie de la faute sur les circonstances

d'un pair de FRANCE. IqS

qui amenaient une nouyelle maniëre d'être j ces vopges , cette émigration , ces agitations politiques nous rendaient moins délicats et nous plaçant plus souvent en présence des jeunes personnes^ nous portaient à mal feire par un entraînement involontaire et presque forcé.

Nous ne séjournâmes pas à Nancy : arrivés tard nous en sortîmes de bonne heure, mais dans ce peu de temps o^ ne cessa de nous parier du roi Stanislas^ dont les vertus vivront perpé* tuellement dans lecœur du peuple de la Lorraine; ce souvenir triomphait de l'exagération républicaine^ et on nous répétait sans cesse : «Ah! si » celui-là avait j uré la constitution, certainement » il la maintiendrait. » Je dois ajouter que dans toute la route nous trouvâmes les esprits disposés à bien penser du roi et à mal juger la reine ; on était parvenu à leur montrer Marie-Antoinette comme l'ennemie de la nation, comme dévouéeà l'Autriche, à laquelle elleiaisait^ disaiton, passer d'immenses trésors; on la représentait occupée sans relâche à saper l'édifice constitutionnel. Ces calomnies avaient produit un funeste effet dont nous ne pouvions assez gémir.

ASarrebourg, nous sou pâmes à table d'hôte, car tout voyageur qui alors se faisait servir à