Tome ii

dr74 • ' ' H^OIHBS

les dev!Otrj de*fiUe^ âenn^c^ d'épcmsiret deci» ftoy toiJe:; .éui^' de ciAoy^ecme , je tlerépfete, dût rire pluis d'iAQ lecteur ; elle né croyait pas quela Cemme dût s'annihiler dans l'Ëtaty elle^saTaitrinflaence dé son s»e. (ur'lëé hommes '^ et elle prétebdait employer cet empire à faire de nous de véritables Français. : Le \ vice Tindignait , . elle avait été toujours pVirey et elle se révoltait à la tue de Timmoralité de la haute société ; cette. opinion exagérée: la. rendit injust»jà Fégard d'une auguste TÎtitime , indignement caljomniée. Cette séyérité de^pripQi|)e^^et.de mo&iiir6> JU croyance qùlelle é^ait qu'il felfeit, pourrie feopheur public, se soustraire à toutes les séductions ji^TaDoien régioie, «plio|Qrni|Jfl«.»rme$,cpfti,re elle^ mais , qui osers^^ puJ^F^g^r s4 luémo^r^ ^ Jt^rs^ue i'pn a vu sop ^mmge.r api igra^deur .à'a«^ ,i sa résigu?tioû ^ fe<;e. ^e ^armQlt? qu^l ccejiic n'ti pdittt palpita» qî^ cpit s?e4t jrottvé saw iarmefe è Id lecture de aeR> Mém^Qfii ï^ éc*itft:f» présence; du suppli^^^^ «^p^eJAts d:U feu dui^ni^ ^t d0:to\it le p^ï^^

. .J^iréYAjMt^OjÇijfr^^çîlis^.^ «fvélé »d«S''flï*i^^ j^tr^Qrdi^W^,, ^\h>,^ pïP9lM?é'aii moi<de.q»^'' q^^s.lpWW^ qui f^rpnt, Ifl, gloire ^rnçjk de

D^Ult PAIR DE ^nAKCB. «975

(j, lne9dam^s dç-Bonchanip^ de La ftoch&Jacque*

^ iein^ de T^arael, mefldevnoiselles Fernig, etquelf

jQ, qttes autres qui > sous des bannièves différentes ,

2^ oat également conquis à juste titre Testinie dé

j^ leur$ contemporains , et qui demeureront uti

g objet d'admiration pour la postérité. Dans leur$

^ racig^, madameRoland aura une première plaoej

c'est potre Corn^lie , .c'est celle qup nons.oppb^

lierons avec orgueil aux matrones les plus véné^

^ rablcs des bSaox temps de la république romaines

Elle avait trente-huit ans lorsque je la vis poui^

la pi^ini^ fois:, et. sa beauté remarquable n'é«

tait j}oi»t flétrie ^<ar:debonteu^ passions n'a^

gitèlrent jamais ses^ns. On disait:d'êllê, qu'd|è

avait de nombreux àn^is.; la;filialigntté ia pluià

exagérée ne.liii donna jamais- ba amant; iivA

sentiment.crimîpel n^lui fui! cotiti«| -, et sa ^sévéiL

rite, en la sauvant du vice, \% rendit peùt-^

étue: ibrop. peu indulgente pour là ihiblesse de

celles de son sexe qui ne s'élevaient pas à 'sa

hauteur. •' . '

Elle me reçût avec nnè politesse froide et cé-^

rémomelise>><iFar;pile!nâf «ne conriài^ait pas^'jë

n'étai3.paa moi*imème méi^iocdéinent gëué' éti sa

présehqey je la jaugeais d'a^pèft les préveiltioàs des'

individus qui la déiiigràient; je m'attendais à

UJÔ . ' MéMOlUES

voir en elle ane précieuse politique , je ne tardai guère à sortir de cette erreur. Une conversation d'une heure y à laquelle je pris part ^ me révéla toute sa supériorité. Je sympathisai sans peine avec les émotions d'une ame qui s'enflammait pou^ tout ce qui était grand ou généreux; je vis que l'amour de la patrie la consumait, et tout à la £oisje pus juger que, dans la natvetéd'un orgueil biei;! légitime , elle ne se croyait pas inutile au bien de la chose publique; ce n'éta il point là cet amour^propre de femme de cour, déguisant une ambition excessive sous la Forme trompeuse d'une £a lisse modestie , c'était un cœur jtanc et droite qui se disait : J'ai tout ce qu'il faut pour bien £aire , et je fi^is tout ce qui dépend de moi pour y parvenir. Tdle me parut madame Roland , telle je la représente, tant pis pour ceux à qui ce portrait n^ plaira pas.

Son txiari était un honnête homme , mais un honnête homme fort ennuyeux ; il avait peu d'esprit et beaucoup de suffisance, un orgueil de bourgeois gourmé très déplaisant; il avait mis dans son étroite cervelle^ que pour être bon citoyen il nei fallait pas convenir au roi, et chaque jour il s'exerçait à contrarier ce prince, et à le mécontenter. Soi^é par sa femme ^ il

d'un pair de FRANCE. ^77

n'aurait rien été sans elle. Madame Roland écrivait et son mari copiait les inspirations de ce beau génie ; il fut peut-être du nombre de ceux ijui commirent tant de Êiutes avec les meilleures intentions , parce qu'il manqua de tact et de mesure. C'était un Necker en raccourci ^ il avait les mêmes prétentions y la même bouffissure , mais beaucoup moins de connaissance des hommes et des choses.

Dumouriez raconte qu'un valet de chambre du roi , voyant entrer Roland chez Louis XVI avec des souliers attachés avec des cordons au lieu de boucles , s'était écrié : tout est perdu , et Dumouriez en rit. Je ne pense pas comme lui , et tout me sembla perdu^ je l'avoue, lorsqu'un mi« nistre du roi osa se montrer chez le monarque dans un négligée que le respect aurait du lui interdire. Certainement le sort de la monarchie ne dépendait pas d'un cordon ou d'une boucle; mais il était décidé, dès qu'on se permettait d'où-* blier auprès du roi cette étiquette et ce res« pect, dont le prestige seul peut soutenir les trônes.

Les Girondins venaient en foule chez madame Roland ; c'est là que j'ai pu connaître ces répu« blicains si supérieurs et pourtant si £aiibles ;

37B MÊMOlItEft

bommes et felnmestour à tour^ qui ne surent être vertueux ou coupables qu'à demi, qui n^osërent ni s'accommoder franchement avec le foi , ni s'enfoncer complètement dans la fange sanglaire de la 1 révolution ; ils imitèrent Démo» stbènes, ioic en tonnant comme lui à la tribune, soit en fuyant, à son exemple, devant la com« munef de Paris , ainsi qu'il avait reculé devant Philippe à la bataille de Chéronée. Spéculateurs d'une république impossible, après avoir lait et laissé 'Êiire force mal , dans l'espérance d'arriver au bien , ils furent arrêtés dans la route et traînés au supplice par ces brigands , avec lesquels ils avaient contracté une si couple alliance. Peut-être les rétro uverai-je un pea plus loin et parlerai--je d'eux si j'en ai l'occasion et le loisir*

Je ne renouvelai pas de quelque temps mes visites à madame Roland , les événements pri« rent une marche si désastreuse , qu'ils m'al>" sorbèrent entièrement. Ces Marseillais, ces bandits, attendus avec tant d'impatience par les meneurs, étaient arrivés à Paris dans les derniers jours de juillet ou dans les premiers d'août; aussitôt les conspirateurs avaient formé un co-» mité, où l'on n'avait .admis que des hommes aU

d'un PAin DE FRANCE. «7g

térés de - 9ai% et de rapine ; oa ^ vopit figurer Sa nterre^ l'agitateur du fauhaorgSaiD^Antqme> snuriipmmé le général Mousseux p parce cfu'il vendait oafab^iquaiË delà faièf'e^ Akiandre^son anui et sou émule y scélérat qui ne'fit pas moins de mâl^ et dont la mémoire a pourtant péri; Laeouski^ polo|iais, qui^- n'ayant pas su défendre sa patrie ^^venaitagifér la nôtre} lefoUiculiaire Carra ^ Fbumîer rAméricaîn^ Camille Desmoulins, Fabre d^Ëglantine, Datiiîon, Antoine et quelques antres ; ils s'assemblèrent d'abord au Soleil -d'Or, mécbanjt -cabaret borgne auprès de la Bastille , pùië d4ns la salle des jacobins^ et enfin chez Antoine , dans la propre maison de Robespidrt-e.

Celui-ci, instruit.de tout ce qui se tramait, paraissait héanmoins ^ti^anger au mouvement ; il catha sa coopération même à la 'fille Duplay , • sa maltresse , qui , efih^ayéè de ces (Conciliabules demanda à l'un défeconjùtés si c'était à la vie de Robespierre qu'on eh voulait. Pétion était Famé de cette assemblée tumultueuse, il en dirigeait les ressorts , et ce fut lui qui fixa le jour dé l'attaque contre le ebâteidu. Je ne répéterai pas ici ce que Ton trouve dans tant d'ouvrages sur la journée du lo août. Je m'ar»

%So MÉMOIRES

réterai aor seuls feits doat j:e ius, le ténvoia on auxquels je pris part.

Elans la; mâtinée du d abùt^ Âuger^ mon fidèle domestique , qui . était nssté à Paris pendant mon voyagé en j?i*6vince , entra dans ma chatnbre en affectant un air mystérieux : <• Monsieur , me dit-il , je crois que vous feriez » bien d'aller pas&er quelque temps à la. cam- » pagne 9 il se brasse je ne sais quoi dont vous )) ne serez pas contçnt ^ et dont le contre- » coup pourrait bien vous atteindre. »

Surpris de ce début , je le priai de s'expliquer 'j il me conta alors qu'un Marseillais ou prétendu tel> son camarade d'enfance^ lui avait dit la veille chez un marchand de vin où ils étaient entrés ensemble > que s'il n'aimait pas le tapage, il se hâtât de sortir de Paris , parce X[ue la grande . danse n^ tarderait pas à commencer. « Jç l'ai questionné, poursuivit Au- » ger, et il n^a rien voulu m'apprendre de plus , »' il a seulement ajouté qu'il ne ferait pas bon » sous peu à loger au château des Tuileries ni » à se promener dans les rues, vêjtu d'un habit » vert. — Et pourquoi vert? dis-je à Âuger. — M Parce qu'on prétend que tous ceux qui por» » tent des vêtements de cette couleur , sont

» dévoués au comte d'Artois ^ dont c'est la » livrée. »

Le rapport de mon domestique augmenta mon inquiétude^ qui fat bientôt portée au comble par le mouvement insurrectionnel de Paris y pendant la journée clu 9. Je me décidai à me rendre de bonne heure le 10 au château de Tuileries; j'y trouvai M. Mandat^ commandant en chef la garde nationale; il faisait des préparatifs de défense, devenus légaux par Tordre jBsillacieux donné par la commune, de repousser la force par la force ; il me montrait cet ordre lorsque M. D..., membre dé la municipalité de Paris^ et que je ne veux pas nom- .mer par égard pour sa famille^ vint prévenir M. Mandat que le maire le demandait.

Il hésita à se rendre à un tel appel , dont il ne voyait pas l'opportunité, lorsque surtout sa présence au château était si nécessaire; mais Rœderer , qui était là en qualité de procureur^ syndic delà commune , le pressa d'obéir; M. D... ajouta : (( Yous serez de retour dans moins d'une » demi-heure. —Reviendrai-je monsieur, lui» » demanda cet homme respectable ? — Je vous » l'assure, monsieur,» J'étais là, et je ne pus m'empêchcr de dire à la victime que l'on trom-

a8a NÉMomEs

pait^ u restez ici. -^Ib croiraient que j'ai peûr^ n fiit la réponse de M. Mandat^ qui partit aussi» tôt. On sait le reste ; on sait qu'accusé à l'Hôtelde-Ville, arrêté et conduit à, l'Abbaye, il fut ég;orgé sur la placé de Greva, avant Fattaque du château.

Cependant les Suisses, la garde nationale^ et quelques individus dévoués au roi , se mettaient en défense. Tandis que les brigands s'avan» çaient , nous attendions Louis XVI , nous ne doutions pas qu'il ne se mit à notre tète : il n'en fut rien, il se livra. Je ne saurais exprimer ce que nous éprouvâmes. Dans ce moment je me sentis saisi à bras-le-corps, je regardai celui qui m'entraînait, c'était S.r., mon frère de lait, le mari d'Alix Romanel. « Pourquoi restez » vous, me dit-il, puisqu'ils ont abandonné w la place , est-ce à vous à faire mieux qu'eux?» Je ne répliquai rien, je le suivis en silence, bonteux'de ce qui venait de se passer, la tète perdue et ne sachant plus où j'en étais ; nous sortîmes par un des guichets du Louvre, nous côtoyâmes la rivière et nous traversâmes le Pont-Royal ; mon habit de garde national fut ma sauve-garde. En débouchant dans la rue du Bac , je rencontrai Ghénier avec Collot

d'un PAIH DB FRANCE. 283

d'Herbob; ils ameutaient la populace, ils la poussaient vers le château; Chénier ne me vit pas , j'en fus cliarmé pour lui , et je continuai ma route , cheminant au hasard , et ayant tou» jours S... auprès de moi.

M Où allons nous? lui dis-je. — Ou vous » voudrez, chez moi, cela vous convient-il? me » répondit S. . . — ^Npn pas , chez vous, peut-être » vous compromettrais-j6. — Qu'importe? — » Ah l beaucoup ]>our moi , je vais lâcher de re* » venir dans mon appartement , en faisant le » plus long détour possible.» S... voulait m'accompagner. «Non, lui dis-je, votre femme doit >i être inquiète, laissez-moi ^ ces quartiers sont )i déserts et je ne crains plus rien, w Nous nous séparâmes ; je pris la rue de Grenelle dans toute sa longueur, la rue du Four, la foire Saint- Germain; je fus rejoindre l'Ecole de Médecine, la ruedesMathurins, je débouchai ensuite sur la place Maubert, je longeai le Quai Saint-Bernard^ je traversai l'Ile Saint-Louis, et dans tout ce trajet la ville ne me présenta qu'une vaste solitude ; toute la population s'était portée aux environs du château.

Je continuai ma route à travers le Marais , l'enclos du Temple 3 l'abbaye Saint'-Martin et

3^4 MÉMOIBfiS

par le haut de la rue Saint-Denis ; je voulais suivre par le boulevard , mais une multitude furieuse le couvrait; j'entendais des expressions de TagQy des hurlements et des menaces contre tout ce qui était honnête. Je sentis qu'il y avait de l'imprudence à me mêler dans cette foule, et je repris Tintérieur de la ville, en rentrant dans la rue de Cléry . Arrivé en face de l'hôtel de Normandie , où logeait Casimir de Puymaurin , l'idée me prit de le demander ; il y était, non chez lui, mais dans une salle confi» mune où une vingtaine de personnes de tout sexe étaient rassemblées, la stupeur régnait sur les figures ; on entendait avec une horreur inexprimableles coups de canon qui annonçaient une affreuse catastrophe. Mon ami me serra la main; à peine si sa douleur lui permit de me raconter que, comme il se rendait au château, i avait été repoussé à l'entrée de la rue Tra versiëre, par des hommes qui ne laissaient rien passer; on avait presque à ses yeux pendu un individu dont tout le crime consistait à porter un habit vert ; je reconnus à ce dernier trait que mon domestique ne m'avait pas trompé.

, Nous étions donc là tous remplis du même sentiment, lorsqu'un personnage qtie nul de

d'un pair de FRANCE. a85

nous n6 connaissait , entre dans la salle et sans

s'adresser à aucun en particulier, nous dit

à tous : (( Soyez san^ crainte, ceci finira bien ,

» la maison de Bourbon sera détrônée , mais

» npus aurons le duc d'Yorck pour roi. o Et à la

suite de ce propos, il s'éloigna aveci tout aussi peu

de oérémonie^ nous laissant confondus de. son

apparition , non inoins que. de ce qu'il nous

avait dit, qui ne rimait à rien et ne.devait avoic

aucunp suite. Je^ partis peu de temps après <^

avança^nt avec précaution par. la rue du Croîs*

sant et le h^ut de celle Montmartre; enfin je

parvins npn chez moi , mais chez Robespierre,

que je croyais à l'assemblée; il n'y était pas,

je le trouvai dans sa chambre, pâle et blême.

Son frëre, que je connaissais peu, éjtait avec lui;

il tressaillit en me voyant.

a D'où sortez vous ? me dit-il ^ il y a de la » folie à se promener lorsque la ville est sen^ » dessus dessous ; tout est^il fini au château? » qui en est le maître? — Ne le savez- vous » pas , lui répondis-je , je vous croyais parmi fl les vainqueurs. » Il sourit alors , etsctouiM nant vers son firere , « Augustin , lui dit-il y » sortons , allons voir ce qui se passe, n Puis s'adressant à moi : « Voulez-vous venir avec

386 MÉMOIHeS

» nous. -«— Non y lai dis-je y je vous demanderai j) la permission d'attendre ici pendant quel» » ques heures , que tout soit décidé. — Faites » comme tous voudrez, vous perdez néanmoins D unebonne occasion de prouver votre civisme. » Je ne lui répondis pas ; ils s'éloignèrent et je demeurai seul^ occupé à réfléchir sur la chute de la monarchie, qui se cottsommait en ce mo« ment^ et sur les iisiutes , les erreurs , les fausses mesures qui avaient décidé cette catastrophe. Je déplorais le sort du roi^ quoiqu'il ne tombât que parce qu'il l'avait Voulu ^ et je bénis le ciel d'avoir appelé mon oncle à lui avant cette épouvantable journée. Vers les cinq heures du soir , je crus pouvoir rentrer chez moi. Les évé* nements qui venaient d'avoir lieu me jetèrent 'dans un accablement tel que je tombai cette même nuit dans le délire* d'une fièvre ardçhte. Je demeurai' très malade pendant Jquati^e jours , etloi^iieje pus vaquer à mes travaux ordinaires , il n'y avait plus de royauté ', Il n'y avait pas eijcore de' république , nous étions dans un interrèg^ne dé toute autorité , ofi tous étaient a la fois sujets et maîtres ; c'était l'anarchie dans toute sa laiiâbaî^.

D^DN PAIR 1X& PlUNQfi. oê^