CHAPITRE XXIX

Beitmnd MoDeTille. — Sesnitrigaes, — Ce que Mirabeao penMÎt de lui. — Montmorin. — La Luzerne.^ Saînt-Friest — Latour Dupin GouTernet.—* Mathieu de Montmorency propose l'abolition de I9 noUei8e< — Ce q«'en dit Mirabeau. —Mots de Mauiy à œ si^et. — Réponse du maréchal de Ségur à la yicomtesse de La^al. — Le cheralier de CubièreSé — Mes amours arec la comtesse Rusmenska. M. de Fa.;:. -^ Anecdote qui le ooncecne. — Fâcheux dénoue* ment de mes amoursayec madame, de Rufunenska. — DisgrAce de mon onde.

Depuis ce moment Mirabeau ^ tout en conser» vaut en apparience une attitude hostile à la royauté, devînt cependant en secret le régulateur de la conduite du roi ; il se flattait de parvenir au ministère y des que l'assemblée nationale aurait terminé sa session , car on n'avait pas encore porté le décret qui devait l'en exclure à jamais ; décret qui fut rendu plus tard et aux approches de sa mort , sur la proposition de ses anciens amis devenus ses ennemis. Mais malgré son génie puissant , cet homme extraordinaire ne pouvait

diriger les affaires complètement et à sa fantaisie, il ne pouvait pas non plus vaincre le caractère défiant de la reine , qui , après lui avoir montré d'abord une confiance entière, était revenue à ses premiers errements , écoutait ceux qu'elle aurait du éloigner, et par de petites , de mes« quines intrigues, dérangeait les combinaisons et les plans gigantesques de Mirabeau.

Il y avait surtout à cette époque un personnage de mérite très médiocre , mais à grandes prétentions, qui commençait à prendre sur l'esprit du roi et de. la reine , un crédit qui bientôt n'eut plus dé bornes. C'était le marquis de Bertrand - MoUeville , descendant du garde-dessceaux Bertrandi, et lui-même ancien intendant de Bretagne, poste qu'il avait rempli avec autant de morgue que de faiblesse; il comptait au rang de ces hommes dépourvus de hautes idées , et qui prennent pour de vastes conceptions de petites manœuvres toujours impuissantes en face du danger; il voulait à toute force se croire un grand homm€, il en lilemeurait convaincu , et se montrait en même temps indigné que le public ne partageât pas cette opinion ; il voulait lutter contre la révolution avec des jouets d'çnfant, et il faut voir dans ses mémoires

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ce qu'il dît à ce sujet, et la vanité qu'il tire de ses minces espiègleries à l'aide desquelles il se flattait pourtant de replacer la royauté sur le trône dont elle était presque descendue.

Ce Bertrand-MôUeville , véritable intendant , portait à l'extTème la confiance en lui-même, il ne voyait que lui , n'entendait que lui, ne corn» prenait que lui , et plus d'une fois, je pense^ il se surprit lui-même à se regarder passer , il vivait dans cette plénitude d'un sot égoïsme qui fait faire tant de fautes et qui détruit l'effet de toute bonne qualité. La reine le rapprocha de sa personne auguste , le croyant sur sa parole en possession du spécifique propre à renverser la révolution ; elle le chargea de diriger sa police secrète bien avant l'époque qu'il assigne dans ses mémoires, assez agréables à lire , mais défigurés par une passion délirante qui ne lui a pas permis de ju^ ger sainement des choses ; c'était au reste un homme tout dévoué à la famille royale; il la ser» vait avec :fcèle, affection, intégrité, et de tous ses moyens , il ne reculait pas devant la violence de ses adversaires. Il fut appelé l'année suivante au ministk*e de la marine, le temps de son administratioane fut qu'une longue lutte aivec l'assemblée nationale , et sa fausse posi»

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tion ne lui laissa pas la possibilité de rendre service à la noble cause qu'il avait embrassée si franchement.

C'était donc lui cpie la reine écoutait y et Ber» trand-MoUeville était trop médiocre pour ne pas haïr démesurément un colosse comme Mirabeau ; le tribun l'écrasait ^ et cet ascendant lui devenait insupportable ; aussi pour s'en débarrasser , il employa toutes les ressources d'une basse et petite intrigue , il tâcha de semer contre lui des incpiiétudes dans Tesprit des deux augustes personnages y et s'il ne parvint pas à l'éloigner entièrement d'eux , il diminua singulièrement son influence; on se cacha de lui, on cabala sans lui en (aire part, et souvent on contrecarra ses /mesures par de fausses démarches. Bertrand- MoUeville facilita la correspondance avec les Polignac et les autres ex-favoris , il aida à l'exécution des conseils imprudents que donnaient tous les émigrés , et jamais il ne put se décider à voir que les événements ayant amené un nouvel ordre de choses, il n'était plus possible de gouverner comme par le passé.

Mirabeau appercevait à peine dans la foule Bertrand-Molleville , il se moquait de lui jom>> nellement, l'appelait le Pantalon français, le mi-

D*UIf PAIR DE FRANCE. qS

nistre en bavette, l'enÊint politique, et feisaitsar lui cent mauvaises plaisanteries , ne se doutant pas que ce pauvre homme détruisait la nuit à l'exemple de Pénélope, ce que lui Mirabeau avait ourdi le jour avec tant d'art ; on sent qu'une machine ainsi réglée où l'on tirait à la fois en avant , et en arrière , ne pouvait cheminer long-temps; les conseillers en sous-ordre de la famille royale, avec de très bonnes intentions, ne faisaient non pins que de l'eau claire. Monsieur de Montmorin, placé aux aflaires étrangfei* res , était incapable de fournir quelque secours , ses intentions était excellentes, mais c'était tout; encore engoué de Necker, il ne voyait que par les yeux du Genevois , un porte-feuille était inutile dans ses mains, et loin de diriger le torrent^ il s'y laissait entraîner tout en criant qu'il fallait remonter le fil de l'eau^ il y a des gens qui restant les bras croisés , croyent avoir todt feit quand ils ont parlé à leur aise, M. de Mont» morin était de ce nombre , il ne faisait rien , et encore par fois il s'essuyait le front comme s'il eût puissamment travaillé.

Le comte de La Luzerne , son collègue , chargé du département de la marine, était son véritable pendant, mêmes sentiments, même attaché*

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ment pour la personne du roi , mais aussi même incapacité; qui voyait Tun, voyait l'autre , les deux faisaient la paire , et on aurait entre eux décidé difficilement lequel était le moins propre aux fonctions importantes dont on les avait revêtus.

Le comte de Saint-Priest , chargé de la maison du roi y avait quelque envie de bien &ire^ et

peut-être Taurait-il pu en d'autres circonstances^ mais dans celles où on se trouvait il aurait fallu une de ces âmes fortes et supérieures y dont la nature a toujours paru avare à l'égard du cabinet français. Le comte de Latour du Pin Gouvernet^ placé à la guerre^ se laissait aussi traîner à la remorque par la révolution.

Necker restait encore aux finances^ mais il y restait inaperçu , sa vaste popularité s'était évanouie y on avait sondé son génie et on l'avait trouvé d'étofie un peu mince; celui qui s'était flatté d'être le tuteur du roi ^ de la nation y de l'assemblée nationale y était noyé au milieu des embarras suscités par les circonstances y le tiersétat se moquait de lui , et Necker pour se consoler , l'accusait d'ingratitude; le temps approchait que le peuple y qui par des cris de fureurs Ta vait rappelé forcément au ministère ^ l'en ver-

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rait sortir non-seulement avec indifférence , mais même avec plaisir. Necker s'appercevait de ce nouveau sentiment et il en était désolé y car il avait plus de vanité que d'ambition : il tenait moins à être puissant qu'à être aimé, lui qui n'ai* mait rien que lui-même ; il fournissait dans cette révolution un exemple frappant de la mobilité des affections publiques ; naguère on l'écoutait comme un oracle y maintenant on lui cont^* tait toutes ses propositions; cette résistance à ses volontés impérieuses 9 le mettait au désespoir^ et sa fille commen^it à beaucoup moins aimer la révolution^ depuis qu'il n'en était plus le supprême régulateur; l'intérieur de cette famille était vraiment comique à voir ; chaque jour son eûlboasiasme patriotique perdait quelque chose de son énergie. Madame Necker, avec une sim» plicité pai^faite ^ d^nandatt souvent comment on pourrait faire pour se passer de son mari.

Certes , ce n'était pas avec un tel ministre que Louis XVI pouvait opposer une résistance calcu-* lée et profitable aux empiétements des meneurs révolutionnaire^ y on lui faisait faire jBsiutes sur fautes et il demeurait seul ^ abandonné de tout le monde. Le temps s'écoulait et n'amenait aucune amélioration ; la noblesse ayant déjà renoncé à ses Tome ii. 7

1^ MÉBfOmSS

privilèges utiles, achevale 19 juin de c^te^afinée> de se porterie dernier cojup à elle - même ; ce fut le vicomte Mathieu de Môntmorenci qui se hâta de la frapper au oœur , en demandant l'abolition de seshonneurs, distinctions, titres, décorations, armoiries , livrées , et qui eut la triste gloire de l'obtenir. Mirabeau , tout en ayant l'air del'ap-i plaudir avec enthousiasme , disait à son voisin : a II lui est bien facile de renoncer aux grandeurs y> des Môntmorenci , lorsqu'il n'a plus de cette M race illustre que le nom et leblazon. » L'abbé Maury plus brutal , l'accusait publiquement à la ^ibune , de ne pas être même du sang généreux des Mathieu, des Thibaud, des Bouchard, des Anne et des Henri ; cet abbé , peu de temps après le décret du 19 juin , gesticulant avec farce , au sujet de je ne sais quelk proposition, frappait le vicomte de Monti»orepcy , placé devant lui à la tribune , mais un peu plifs bas >; celui-^ci se tourne , en lui disant : « Monteur l'abbé, vous me donnez des coup^de » pied dans les rein&« — Montez une Ddarche » de plus , lui répliqua Maury , «t vobus les rep- H cevrëz dans le derrière. »

Je ne p!nÎ6 dire tout le tort qu'une pareille câfidui«e fit à M« de M<»ntuié]tenci^ et la déconsiF

DUN PAIR DE FiUNCE. QQ

clérationqa'élle jeta sur lui. On se râippela alors plus j({jae jamais la réponse du maréchal de Ségur à la vicomtesse de Lavpl : c(!)tte dame , lasse de solliciter infructueusement le grade de colonel pour 60i^ fils y avait' écrit au mpirécfaal , dans un moment de dépit ^ a qu'il était maintenant plus » difficile à un Montmorenci d'obtenir un ré- >} giment , qu'il ne lui aurait été autrefois de » devenir C9nnétable> de Fpance. — Cest-, » madame ^ que dans tous les temps les Mont- » morend ont été mis à leur pljace > avait ré- » pliqué le vieux militaire. » -

La reine fiit personnellement indignée de cette démarche. M. de Montmorenci ne venait plus au château depuis qu'ilavait affiché une exagération d'opinions qui ne convenait pas à sa position, et cependant elle lui fit défendre d'y paraître^ ajoUf* tant en même temps , disait-on^ ces dures paroles : « On ne l'y souf&^ait qu'à cause de son nom^ » et comme il y a reiioncé , sa présence ne pour^ >» rait que nous être désagréable. » Il y avait cery taiaementde l'exagération dans la manière dont on rapporta .ce propos» Ce bon ^ .mais inepte seigneur n'en possédait pas moins toutes les vertus d'un honnête homme ^ mais ^ ce n'était pas assez ; il y a des délicate^es , des

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convenances de rang dont les qualités les plu9 excellentes ne peuvent tenir lieu , et auxquelles on ne peut renoncer qu'en portant atteinte aussitôt à sa considération personnelle.

J'avoue que j'aurais ri d'entendre proposer l'abolition de la noblesse par un nouveau noble^ mais delà bouche d'un Montmorenci, cela m'indigna. On remarquait aussi avec mépris la conduite des Rohans qui ^ pour se venger de l'af&ire du collier^ se jetaient en étourdis dans toutes les intrigues qui pouvaient déplaire à la cour ; et celle du duc d'Aiguillon qui , en suivant la même voie ^ espérait blanchir sa famille de ses méfaits passé y et qui ne parvenait qu'à la salir davantage. Il y avait encore un petit gentilhomme de province^ déjà à demi fou, dont l'ingratitude à l'égard de la famille royale éclata dans cette . circonstance.

'Je ne sais comment j'oserais exquisser son portrait^ après celui efiroyablement ressemblant qu'en a tracé madame Roland dans ses Mémoires, : « Cubiëres, dit-elle /fidèle au double » caractère, d'insolence et de bassesse, qu'il porte » /au suprême degré sur sa répugnante figure, M ".prêcha le sans-^cidotisme , comme il chantait !>:» autrefois, les Grâces ; fit 'des vers à Marat^

d'un pair dis FRANCE* ICI

n comme il en faisait à Iris , et sang^uinaire » sans fureur , comme amoureux sans tendresse, j) il se prosterna humblement devant l'idole du è) jour ; fut"-ce Tantale ou Yénus^ peu lui im» » porte 9 pourvu q[u'il gagne du pain. Plat cour- )> tisan , \ faible complimenteur , sottement » avantageux et bassement poli ; il- étonne le ») bon sens et' déplaît à la raisob plus qu'aucun » être qui se soit rencontré. »

Madame Roland n'a pu voir le chevalier de Cubières dans sa vieillesse , et par conséquent donn^er 1^ dernier coiip.:de pinceau à ce ch^-« d'oeuvre de vérité et de Tessemblance, Je l'îsri rencontré à cette .dernière époque. , et: j'aurai occasion d'en parler plus loin ^ il'avait déjà, en 1789^, fait voir, con^xien il était peu dignç des bontés, demiadame la comtesse d'Artois, qui ^t'avait fait élever.9r;i^'plu8ktard ,. vers la fin de 1790, il commença à $e. vautrer tellement dan» la faiïge qj*!il ïie s'eo releva plui;

Certes, je ne désapprouve pas ceux de l'ordre de la noblesse «qijù,si9Gèrement persuadés de la nécessité d'une réformeront travaiUé à l'obtén^r^-

il yavait en eux du désintéressement, et dU' courage , mais que par bassesse d'amè , oii pour se venger , on ait . cQiïtribaé au renversement

IÇa MÉMOIJUSS

de la monarehie ^ c'est là ce que je ne louerai jamais ^ et ce qui me paraît au contraire digne de blâme. Il est à remarquer que dans la confia^ gration générale, la noblesse de province^ celle dont à la cour on se moquait ^ fut la plus digne dans la manifestation de ses sentiments , la plus compacte dans sa défense ; elle n'abandonna le trôpe qu'à k dernière extrémité et lorsque le trône s'abandonna luiw.méme;<

.,Je pQssaitotl te cette année dans les dotations dç la jeunesse et les inquiétudes que me dôhnait l'avenir» Mon oncle ^ non ihoins tourmeîité que moi et jAus prévoyant j se hâta de Veûdf e les tentes qu'il conservait , ainsi qu'une tertè , et fit p.^ser en Angleterre tes fonds qu'il en retira. Il n'augurait pas bien de la marche des choses^ et il Voulait se réserver quelque ressource eil cas dfe catastrophe. Je ne voyais dans cet acte de pru» danoe^uelë moyen de dimiiidèir sa fortune c. je n'imaginais pas en 1790 les eïdes où la tévo» hition sel porterait^

Malgré les graV4^ pensées doQt j'étais préoc^ cupé ^ je he irëfàsai& aucune pàttië de ]^1àisir , et dans Jexovrs de nies (bliefii je m'attachai atrchar d'une fort jolie pei^onuë^ itjivi ti'êtâit ni àAi^é ni denumelie^ ni fllèe »îi?tîl)vè/n^is un jp^u d6

D^UN PAm DE FRANCE. Io3

tout celai et dont un profond niystëre envU ronnait l'existence ; elle se disait Polonaise , et elle avait Taccent italien ^ riche y et elle parais» sait presque pauvre ; sensible ^ et je ne la trouvais qu'étourdie; elle aimait les arts sans s'y connaître y le théâtre , où elle allait dormir cha» que soir j eUe fuyait les douceurs d'une liaison intime y et elle s'ennuyait si dix ou douze hom» mes ne venaient pas folâtrer autour d'elle. Je n'ai jamais vu femme plus bizarre, et dont les paro^ les fussent moins en harmonie avec ses actions. Elle était parvenue, par je ne sais quelle voie , à se rendre intéressante aux yeux de madame de Genlis, qui l'a cependant oubliée dans ses Mé« moires ; on la nommait madame Rusmenska ; mais ni ce nom , ni l'extérieur de la dame ne me portaient à la croire née sur les bords de la Yistule. Le feu dé ses yeux noirs , le brillant de ses cheveux d'ébëne, ses magnifiques épaules , la teinte presque brune de sa peau , la vivacité de ses gestes , la lenteur qu'elle mettait à prendre un parti ^ ce besoin de rester couchée et sans rien faire une portion du jour, tout me portait à croire qu'elle était née à Rome, ville qu'au reste elle paraissait connaître parfaitement. Madame de Grenlis était enchantée de cette dame;

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cela me paraissait naturel. La comtesse. Ru»* menska se montrait sans cesse en admiration de» vant elle^ baisait ses mains, vantait ses grâces, son esprit , ses livres, et ce nez, ce nez si bien fait, si digne des passions qu'à l.i seul il a si souvent inspirées. Ma compatriote assurait gravement que Tétrangère avait des idées d'un ordre su» périeur ; quant à moi , il me semblait qu'elle les arrêtait fixement sur un seul objet, Vantour , qui était son unique culte, mais un amour vio«* lent , impétueux-, que rien ne retenait. J'avoue qu^au premier abord elle me plut; je le lui dis , je cherchai à le lui prouver; elle répondit favorablement à mes avances, et depuis ce moment nous ne nous quittâmes plus. Mais si j'avais eu à me plaindre de Théodule deLand... , si la tyrannie de cette femme charmante n'avait pas tardé à me devenir insupportable , ce fut bien pis dans cette nouvelle inclination.

: La comtesse Rusmenska ne se contentait pas <le vouloir que je fusse uniquement à elle, il me fallait lui rendre compte jour par jour, heure par heure , minute par minute , de mes actions, de mes paroles* et de mes pensées, lui dire où j'allais, ce que je faisais, chez qui je dînais; elle interrogeait ma bouche, mes yeux.

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mes mouvements , elle m'environnait d'espions^ de surveillants ; je ne pouvais voir ni mes parentes , ni les femmes de mes amis ; toute so« ciété où elle n'allait pas m'était interdite , et elle pleurait de rage en pensant que je paraissais au spectacle sans elle. Elle m'étoufiait à force de m'aimei* , et jamais il ne fut tendresse plus pro* pre à me jeter dans le désespoir.

Je ne savais vraiment de quelle manière m'y prendre pour échapper à ce débordement de sentiment^ lorsque je reçus la visite d'un de mes anciens camarades de l'Université de Tou« louse. Ce jeune homme, M. de Fa..., avec un caractère singulier, une taille colossale et l'extérieur' le plus calme , avait parcouru en deux ans le cercle de toutes les extravagances possibles j c'était un fou à froid; on le voyait le premier dans les disputes^ dans les coups de main, soit au parterre du théâtre, soit contre les jeunes gens de la ville, et il ne se retirait que le dernier; il employait avec flegme sa force prodigieuse , et se colletait avec son adversaire sans qu'aucun muscle de son visage éprouvât la plus légère contraction.

Ce fut lui qui vint mp voir à Paris , à l'époque où j'étais le plus tourmenté par ma Sarmato-Ita«> ^

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lienne ; j'avais d'ailleurs quelque raison de croire qu'elle ne se mêlait pas uniquement d'afiaires d'amour y et qu'elle y joignait aussi la politique. J'avais cru deviner en elle une agente de l'Angleterre y et je ne m'accommodais pas plus de ses intrigues de circonstance que de l'etagé« ration de son attachement; j'étais dans un jour de colère , lorsque je vis M. de Fa. . . je me sentais le besoin de me plaindre , et lui contai tout ce qui me tourmentait.

« Vous voilà bien à plaindre ^ me dit-il? que » ne rompez-vous ? — Et le moyen de le faire » sans allumer une fureur que je ne me sens » pas capable de soutenir en fece; je voudrais » que quelqu'un se chargeât de dire à ma« » dame Rusmenska qu'il m'est impossible de w vivre de cette manière^ et que je veux abso» » lument en finir avec elle. — S'il ne (aut que » cela pour vous obliger , je suis voti*e homme , w me répond M. de Fa. . . — Je vous en laisse n le maître I lui dis-je en riant , et croyant ne » fiaiire qu'une plaisanterie^ elle loge rue de » Ménars y no 1 1 . »

Cela fait 9 nous parlâmes d'autre chose. M. de Fa..* sortit et je ne tardai pas à îme comme lui. Je rentrai à deux heures. Mon valet de cham«

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bre me remit un billet de madame Rusmenska ; elle me priait de passer chez elle, toute affaire cessante , si je ne voulais pas la porter à un acte de désespoir. Je la connaissais capable de toutes sortes d'extravagances^ et ne devinant pas oe qui agitait sa tête, je me rendis à son appeL Quand on m'annonça^ elle vint imoi dans uii état de rage inexpripiable ; ses traits étaient renversés, son corps tremblait étran* gement, à peine quelques paroles injurieuses p^fveiictient à s'échapper de sa bouche ; elles m'apprirent ce qui s'était passéi M. de Fa . . . était venu de ma part, et, sans préambule, sans préparation , avec le ton calme qui lui était ordinaire , lui avait dit qtie j'étais fetigaé de sai pétulance , de sa passion furibonde , et qu'elle devait renoncer à moi.

Je demeurai confondu de ce trait de caractère : cependant , poussé dans mon dernier retranchement^ eCvoulaùt^ quisque l'éclat était iait , en profiter, je me. justifiai d'abord, et puis convins ensuite que notre liaison ne me présentait plus de charmes, et que ce n'était pas exister qu*être aimé ainsi. Â cette déclaration prédise, il me fut répliqué avec plus de véhémence encore qu'on nen avait tâmoîgné jusque là ; les gestes se joigni-

rent aux propos offensants , et pour ne pas étr complètement battu ^ au pied de la lettre^ force fut à moi d'effectuer une prompte retraite; je me sauvai en jurant de ne plus m'exposer à pareille fête.

Le surlendemain^ jereçus une lettre fort polie^ de M. Laloy , autant que je puis m'en souvenir, qui présidait ce mois-là le comité des recherches^ véritable inquisition d^état , formée dans l'assemblée nationale , par cette lettre ce député me prévenait qu'il avait à causer avec moi d'un fisit qui me regardait personnellement. Surpris au dernier point de ce message, je m'empressai d'y déférer. M. Laloy me reçut à merveille, mais il me prévint en même temps que je venais d'être dénoncé au comité comme agent secret de l'Angleterre. Je frémis à cette odieuse inculpation , que je repoussai avec toute la chaleur d'une a'me étrangère à d'aussi basses intrigues. « Je suis M porté à vous croire , me dit-il , quoique vous » ayez pour accusateur votre propre complice. » Je me récriai plus que jamais, demandant d'être confronté à ce personnage, qui, soit que je lui fusse connu ou inconnu , n'oserait pas soutenir devant moi cette odieuse inculpation.

Alors on me nomma la comtesse Rusmenska .

n'UiN PAIR DE FRANCE. 10^

Elle avait eu la folie d'aller se dénoncer elle-* même 9 de donner même la preuve de ses intelli- {jencesavec TAngleterre, et cela dans l'espérance de me perdre ou au moins de me déshonorer. Par bonheur,le comité des recherches se trouva renfermer quatre ou cinq députés de ma con« naissance y devant lesquels je pus rétablir facile-* ment la vérité des faits ; je leur prouvai que le seul égarement d'une passion insensée avait conduit cette femme à me calomnier; je parvins à les en convaincre y et comme elle-même était recommandée à des gens qui prirent ses intérêts avec chaleur, elle en fut quitte pour avoir à sortir de France , et moi , fort heureux d'une telle fin j ^je suivis le conseil que me donna mon oncle , de me retirer pendant quelque temps à Bourg-la-Reine y auprès de deux aimables pa«> rentes qui habitaient là un château, où autrefois, disait-on , avait demeuré Gabrielle d'Estrées.

Le dénouement d'une pareille intrigue me mît de mauvaise humeur, on le croira sans peine; aussi à mon retour à Paris vers le mois d'août , je ne fus pas empressé de rechercher la société des femmes de bonne •compagnie qui n'avaient pas émigré , je me défiais de toutes depuis ma dernière aventure'. Pendant cette

I lo mAmoiubs

absence forcée > quoique je fusse resté bien prës de Paris ^ je fus presque oublié d'une foule de gçus dont j'avais £ait la connaissance. Robes* pierre seul me d^neura plus attaché que les autres ; il venait dîner avec moi presque tous les dimancheà^ et nous passions le temps à parler politique^ chacun à notre manière.

Mon onde^ de son côté^ fut éloigné de la cou^ fiance de la famille royale par je ne sais quelle tracasserie ; car au milieu du tourbillon politique , il se trouvait encore des courtisans dont toute la vie s'écoulait à cabaler. On dressait des embûches au château xies Tuileries y à l'beure même où le trône croulait y contre ceux qu'on n'aimait pas ^ avec la même tranquillité qu'on aurait pu le faire à Versailles au jour de la toute puissance de Louis XIV. Monsieur, particulière* ment , se montra opposé à mon oncle , après lui avoir voulu beaucoup de bien . Cependant^ et plus tard^ lorsque je le revis en i8i4 9 ce prince me parla de mon parent avec estime et avec une ap« parente affection y je dis apparente ^ car malgré la franchise qu'affichait Louis XVIII , il était très difficile de 'connaître à fond son véritable sentiment.

JMLon oncle^ de fort mauvaise humeur de sa

disgrâce , commençait à ne plus se soucier de rester en France , et il se laissa prendre par la fièvre de rémigration. Mais avant de dire ce que nous fîmes à cette époque ^ il est quelques anecdotes que je veux raconter, certains événements dont il me faut suivre le fil , et des hommes dont je veux tracer le portrait , j'en ai connu beaucoup , çt je me complais dans le^ souvenirs de ma jeunesse ; les vieillards sont parfois radoteurs, je lésais, et pourtant je fais conimeles autres.

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