CHAPITRE II

vice au Temple devait retenir; je la soulageai presque en lui apprenant que la nuit s'était achevée sans incident.

Nous pensions l'un et l'autre que le complot n'avait pu être tenté ce jour-là, quand Jobert arriva et nous raconta que Mlchonis avait été mandé à la Commune cette nuit même, sur une accusation portée par Simon, qui prétendait avoir été prévenu d'une trahison ourdie pour cette même nuit par Hichonis et par l'épicier Cortey, capitaine de la force armée, commandant ce jour-là le poste de la Tour« Jobert ajouta bien vite que Michonis avait subi victorieusement l'interrogatoire du conseil général et n'avait laissé aucun doute sur son innocence.

Jobert ne semblait pas vouloir avouer qu'il était au courant du complot, mais je vis bien qu'il ne l'ignorait pas. Il nous dit encore que le bruit d'une tentative d'enlèvement circulait déjà dans Paris, et pouvait susciter des recherches périlleuses-, il fit bien voir que, sans rien avouer, il savait tout, car il me conseilla de ne pas rentrer chez moi*

Je ne paraissais pas disposé à suivre ce conseil de prudence; il insista et me proposa de m'emmener chez lui avec tant d'instance que je cédai. Tel est le contraste bizarre qu'offrent souvent les temps de révolution. De ces deux républicains zélés, Michonis et Jobert^ l'un se montre tout dévoué à la famille royale, l'autre me cache dans sa maison; en regard de ce consolant spectacle, on avait vu peu de mois auparavant un ancien prêtre, Jacques Roux, double renégat de sa foi politique et religieuse, l'un des commissaires de la Commune, refuser à Louis XVI de 86 charger du testament que le Roi voulait lui confier, et lui répondre brutalement : « Ma mission se borne à vous

mener à l'écbafaad I » Spectacle non moins repoussant, le marquis ..., qui présidait la Commune le jour de l'exécution du Roi, partit d'un éclat de rire, en apprenant que la tête de Louis XVI venait de tomber : « Mes amis, dit le monstre, l'afTaire est faite! Tout s'est passé à merveille I i» Tout est interverti dans les révolutions extrêmes, on trouve le crime où l'on cherchait la vertu, mais celle-ci reparait à son tour où on l'attendait le moins.

Je n'avais pas revu Michonis, dont tous les pas étaient surveillés après l'accusation à laquelle il avait si noblement échappé. Je ne le revis jamais ; c'est après sa mort, et de la bouche de sa femme, que j'appris les détails du complot auquel j'avais été mêlé. C'était à l'aide d'une patrouille de gardes nationaux gagnés qu'on avait espéré délivrer la Reine et les siens, en les plaçant au milieu de ces hommes. Michonis, qui était de garde dans l'appartement des princesses, s'était fait fort de les soustraire à la surveillance des autres municipaux, et l'on comptait sur la nuit pour favoriser la sortie de la patrouille hors du Temple, sans que les princesses cachées sous des capotes militaires et armées de fusils fussent reconnues.

Ce complot, sans être tout à fait ébruité, fit circuler de sourdes ruoieurs et réveilla plus que jamais les bruits de conspiration qui circulaient déjà. La surveillance redoubla, entourant de plus près la Reine et rendant désormais toute tentative impossible. Une mesure cruelle en fut la suite, sinon la conséquence ; ce fut alors que le 1^' juillet, sous prétexte de veiller mieux à leur captivité, on sépara le jeune Louis XVII de sa malheureuse mère, portant ainsi le dernier coup à ce cœur déchiré. Tout espoir étant perdu de sauver