MES MÉMOIRES

« On m'a pressé, on me presse souvent d*écrire mes a Mémoires, j'ai beaucoup de notes éparses, mes soutt venirs ne s'effacent point, je n'ai rien oublié... En a peu de temps je pourrais achever plusieurs volumes, a et ils ne seraient pas sans intérêt.

a Si une vie tient du roman, c'est la mienne; j'ai vu tt de près la bonne et la mauvaise fortune, j'ai étélongtt temps à ne marcher qu'au milieu des périls, et je a n'ai cessé depuis ma jeunesse d'être absorbé par de tt grands intérêts... Persécuté, proscrit, exilé, je ne tt suis sorti des tempêtes de ia Révolution que pour me tt trouver au sein des orages que la Restauration a vus K naître ; j'ai paru sur la scène politique, le pays m'a tt honoré de sa confiance, le Prince a daigné m'appeler tt à faire partie de son conseil. Député, ambassadeur tt ou ministre, j'ai été le même ; mes affections n'ont tt jamais eu la moindre influence sur mes devoirs, j'ai tt servi loyalement, sans les flatter, ma patrie et mon tt Roi. Des hommes qui ne connaissaient pas la France a et qu'un esprit de vertige aveuglait, sont arrivés au « pouvoir, poussés par une fiction qui était, secrètement « pour la charte, ce que la faction contraire était pour « les Bourbons; il y avait, des deux côtés, mauvaise « foi, qui le sait mieux que moi ! Mais aussi, qui sait

vin PRÉFACE.

tt mieux que moi que cette mauvaise foi fut demeurée a impuissante, si une grande faute n'eût été commise a en 18301

a Je suis resté fidèle à mes croyances; quand la a légitimité, que je regarde dans l'Etat monarchique u comme l'arc-boutant de l'édifice, comme le principe tt nécessaire, reviendra, elle me trouvera ce que je a serai toujours, voulant :

« La religion sans fanatisme,

« La monarchie sans abus,

4c La liberté sans licence.

a Maintenant, je dirai pourquoi je renonce à publier a des Mémoires; pourquoi je me décide à n'écrire que tt des notes, que des souvenirs.

a Des Mémoires suivis m'obligeraient à parler de a beaucoup d'hommes avec sévérité. Or, je voudrais, (c s'il était possible, ne blesser personne, surtout après tt moi : il me semble qu'il y a peu de courage à lancer tt un trait de sa tombe. Si je prenais le parti de tout a dire, ce serait de mon vivant. Au surplus, mes notes, ce mes souvenirs seront inévitablement la censure de u quelques personnages qui se sont succédé sur la a scène politique, mais je m'abstiendrai de tout ce qui a ne sera point utile à mon sujet. On ne saurait, quant tt aux hommes, être trop circonspect dans ses jugett ments; puis, à quel âge et dans quelle situation de la tt vie doit-on les peindre? Que de saints de contrett bande, mais aussi que de cœurs honnêtes qui