VI PRÉFACE

cause qu'il avait embrassée, dévouement dont l'abnégation n'excluait pas l'énergie et indépendance.

La pensée, si souvent attristée de nos jours à la vue de ce flot grossissant de l'indifférence qui monte sans cesse et menace de tout envahir, se reposera avec complaisance sur le spectacle d'une de ces organisations chaleureuses dont le type est devenu trop rare.

Bien souvent, dans le cours de sa longue carrière et surtout pendant les années de repos qui en marquèrent la fin, M. Hyde de Alenville fut sollicité par ses amis et sa famille d'écrire ses Mémoires.

On pensait avec raison que sa vie personnelle était assez variée, assez intéressante ponr mériter d'être racontée, et qu'en outre, le grand nombre des choses auxqueUes il avait été mêlé et des personnes qu'il avait connues pouvait jeter nn jour précieux sur beaucoup d'événements contemporains. La rectitude de son jugement et la probité incontestée de son caractère devaient donner en outre nne grande autorité aux renseignements qu'il fournirait.

Ainsi que nous l'avons fait dans le cours de cet ouvrage, laissons M. Hyde de Neuville expliquer luimême les raisons qui l'ont retenu.

PRÉFACE. m