HOTES

PassioruUe se prend dans le sens de colère (D s'ein^ ploie aussi dans son acception naturelle).

Sauihle veut dire une personne raisonnable^ debonsen^, et sensitwe, une personne sensible^ susceptible.

Figure yient de figure , mais il veut dire taille.

Pain y qui vient de peine , signifié douleur physique en anglais y lorsqu'il est pris au singulier.

BUh y qui vient de riche , s'emploie souvent pour .désigner les choses difficiles à digérer , grasses , fortes.

Shocking y transporté en Angleterre y y sert plus souvent à traduire terrible que choquant.

Genteel vient de gentil , mais veut dire bien élevé.

Gentleman vient de gentilhomme , et oe veut plus dire en anglais qu'un homme de bonne compagnie.

Napkin vient du mot nappe et veut dire serviette , tandis que nappe se traduit par table cloth.

Composedy pris du participe composé, s'emploie le plus souvent pour calme , de sang-froid.

Hystéries y maux de nerfs ordinaires.

Parlour vient de parloir , et vent dire salon.

Provoke vient du verbe provoquer , et signifie le plus souvent contrarier.

Fine ne veut plus dire fin, mais beau.

Indiffèrent paraît assez clairement venir d'indifférent , et on l'emploie en anglais pour dire je suis mal à mon aise : / am very indfferent.

Large , en anglais , vient de lai*ge et veut dire grand.

Plate vient de plat et veut dire assiette. On traduit plat par disk. ^

Il y a, dans l'Eglise anglicane , des cmés et des vicaires

comme chez les catholiques ^ seulement les Anglais ont transposé ces dénominations , et ils appellent vicar celui qui répond au curé chez nous , et curate le vicaire.

Je pourrais pousser beaucoup plus loin ces recherches^ mais j'en ai fait assez^ je crois, pour prouver qu'il est dans le génie de la langue anglaise de prendi^e ses emprunts pour des conquêtes.

ttttxt à ***.

Londres , ce août i8a8.

Yods espérez de ma sincëritë et de mon amour pour la justice^ une rétractation des préventions qui vous ont choqué en lisant le jonmal de mon premier voyage , en* trepris il y a six ans. Mais je suis bien décidé k ne vous parler cette fois , comme la première , que d'après ma conviction intime.

De Tordre ; vous n'en attendez pas de moi! Je m'engage seulement k ne pas me citer moip-méme , malgré la tentation assez grande de me vanter de Faccomplissement d'une partie de mes proj^éties ; enfin , soyez sûr que je ne dirai rien pour me concilier un jt^ement favorable. Je ne prétends qu'k vous divertir un moment, fût-ce k mes dépens.

Sans plus de précautions oratoires^ je vais Vous raconter mes réflexions^ pendant la route de Southampton k Londres.

Si je me sens aussi mal a Taise que la première fois, dans ce pays où la^civilisatioii est cependant plus avancée que dans tout autre , c'est qu'il n'y a ni nature , ni art, et que tout y est industrie. L'Angleterre n'est qu'une grande boutique servie par des commis de mauvaise humeur !

On prend pour du goût, l'élégance des villes et des campagnes, mais ce perfectionnement indéfini des accessoires de l'existence , n'est réellement que le produit d'une grande intelligence jointe a un esprit minutieux et persévérant dans l'innovation.

Le véritable goût tient a un sentiment du beau, k un instinct de grâce , à une juste appréciation des choses de la vie^ que les Anglais ne me paraissent point posséder k un plus haut degré que les autres peuples. Mais leur s^agacitë intéressée les rend supérieurs dans les arts mécaniques. L'esprit de détail , l'attention aux petites choses produit le soin, mais ne produit ni le beau, ni le grand dans les arts : c'est aussi ce qui manque à J' Angleterre.

La, les individus n'ont en commun nul mouvement spontané, nul sentiment involontaire; l'esprit de calcul révélé par les actions les plus insignifiantes en apparence , ne vous peimet pas d'oublier un instant les dures conditions de rexisténce : et la malédiction qui condamne l'homme au travail y ^st écrite sur tous les fronts. Les Anglais, avec leur fureur commerciale, sont des galériens opulens !

Voyagez en poste , vous êtes salué par tous les auber- * gistes qui vous voient passer, mais par eux seuls! Cette politesse proportionnée à votre train, vous fait deviner le métier de ceux ^ui l'exercent , et l'étranger qui dit en

passant . vous me saluez , donc vous êtes aubergiste , ne se trompe jamais. Yoilk de l'urbanitë anglaise !

Quelqu'un m'a appris hier> à Staines^ l'existence d'une société ennemie du vice. Les membres de cette association portent le zèle jusqu'k poursuivre devant les tribunaux ceux qui jurent dans les rues. Voila de la vertu anglaise!

Un bomme a fait une immense fortune en vendant de la cire de bottes; et, afin d'assurer le débit de cette belle composition , il paie un barbouilleur voyageur pour écrire son nom en grandes lettres blanches sur les murailles enfumées des villes et des villages de tout le royaume ^ il y a des lieux où l'on voit jusqu'à trois annonces rivales ; les murs sont le tribunal choisi par les décrotteurs de Londres pour plaider leur cause devant le public de toute l'Angleterre. Voilà de l'industrie anglaise !

Tous ces faits sont caractéristiques; rien de pareil ne se rencontre ailleurs, et par cela seul, ils valent la peine d'être constatés !

Je racontais ce matin le dernier k une dame française émigrée au commencement de la révolution , et qui n'a pas voulu rentrer en France* Vous m'efirayez beaucoup > me dit-elle, il est bien clair que c'est un signe de ralliement pour les conspirateurs. Voila la politique de l'émigration I

Du reste , la personne qui faisait preuve d'une si étrange pénétration^ en découvrant dans les barbouillages des décrotteurs^ sur les murailles, une espèce de télégraphe révolutionnaire , est une femme d'un esprit très-remarquable , et qui , dans la conversation , joint k la politesse de l'ancienne cour, quelques teintes du sérieux moderne et une grande variété de connaissances. Mais rien ne peut triompher de la bêtise de parti , que, par abus, on a trop long-temps appelée esprit de parti.

Londres, ce septembre i8a8.

Lk résultat inëTitable d'un gonvemement où l'esprit frondeur entre comme élément dans la constitution de l'Etat, doit être de nuire k la justesse du jugement en accoutumant les esprits au paradoxe. En Angleterre > on apprécie les choses y non par ce qu'elles sont en ellesmêmes, mais par leurs rapports avec le pouvoir dominant. Le ministère Wellington est impopulaire, d'où il Tésvdte que rélément frondeur est dominant dans la nation. Qu*a produit cette sophistique influence? Un intérêt général pour Bonaparte. Cet Antéchrist d'il y a quinze ans qui faisait peur aux petits enfans^ dont on vendait des portraits où le visage était un assemblage de cadavres , cette espèce d'ogre, de monstre, est devenu le héros àes mélodrames et des pantomimes qui attirent la foule à tous les spectacles populaires du royaume. Ses bustes sont exposés dans les boutiques de bronzes et d'albâtre, «t ses portraits de toutes grandeurs, graves ou dessinés, se vendent dans les rues.

Chez Astley, le Franconi de Londres, j'ai vu représenter, avec le plus grand succès , la retraite de Moscou ! John Bull applaudit a tout rompre les tirades pathétiques où Bonaparte exhorte ses soldats à uioiurir de faim et de froid; et l'enthousiasme est à son comble, quand ce héros d'huraa-

nitë , ce saint Martin des guemers, ôte son manteau pour le donner k un soldat mourant , ou qu'il partage ses derniers alimens avec les malades. Telle est la vëritë historique qui plaît aux Anglais.

Les peuples éclairés que j'ai visites jusqu'ici , ne m'ont pas paru juger mieux quo les autres des choses ni des hommes. Je suis tente , pour être tout-k-fait franc , d'ajouter : au contraire. Je ne prétends pas conclure de Ik qu'on ait tort de vouloir enseigner k lire et k dcrire aux paysans , mais on fait mal d'attacher une grande importance au développement de facultés secondaires > tandis qu'on néglige de cultiver les plus essentielles : le sentiment du beau et du juste. Tout enseignement intellectuel^ qui ne marche pas de front avec une puissante discipline morale , est puéril , et peut même devenir funeste quand il produit la présomption.

Revenons chez Astlej : tout d'un coup> las de générosité , le grand politique monte en voiture et part pour les Tuileries^ aux acclamations de ses compagnons morfondus : acteurs et spectateurs^ tout le monde trouve qu'il a bien raison!

Je me persuaderai difficilement qu'un peuple , dont les opinions peuvent changer si complètement et si promptement, par pur esprit de partie ait le jugement plus juste qu'un autre. La taquinerie contre un ministre, lorsqu'elle va jusqu'à appeler l'enfer le ciel et le ciel l'enfer, me paraît avoir des conséquences encore plus fâcheuses pour la morale que n'en aui'ait l'esprit de soumission au pouvoir, fût-il poussé trop loin. L'obéissance, même exagérée, ne nous &it renoncer qu'à des droits , tandis que l'esprit de révolte nous fait sacrifier des devoirs. J'admire , sans doute, la liberté anglaise , mais je l'admirerais bien davantage si elle était pay.ee moins cher.

CbeltcDham^ ce ao septembre i8a8.

Dcax vieilles personnes, mère et fille. M"** ***, vi ventseules dans une maison de campagne , k une lieue de Chel-. tenham. La fille a plus de soixante ans ; il y en a quarante que ces deux personnes , voulant arrêter autant qu'il de-, pendait d'elles, la marche du temps, se sont mises , pour.

ainsi dire, sous verre avec tout ce qui les entoure! ! J

Ëllôs ont scrupuleusement conservé les usages de Vautre siècle ; leurs modes , leurs valets ménve , leurs cochers et presque leurs chevaux datent d'il y a quarante ans. Elles. conservent les hommes et les animaux tant qu'il plaît à la mort de les leur laisser; quand elles les perdent, elles en font chercher de semblables pour les remplacer, sans qu'ily paraisse , et chez elles les habits , les bâtimens , les voitures , les meubles , les jai*dins , tout ce qui les entoure enfin, est resté comme leur jeunesse l'a laissé.

Ces dames ont vécu assez long-temps, je crois, pour se retrouver déjà d'accord avec le goût du jour! Elles dînent toujours toutes seules, habillées avec le plus grand soin, en paniers , en tailles longues avec des coiffures hautes , mais poudrées , ce qui seul les fait encore distinguer des élégantes plus modernes.

Leurs chevaux ont des queues qui traînent à tarre , leurs Toitures des marchepieds en dehors , leurs laquais portent

apfbudicb. A69

des bourses , leur» jardins sont des parterres avec des Us , den bais , des charmilles , enfin tout leur petit monde est dans une harmonie parfaite ,et, excepte depuis dix ans , en opposition complète avec le reste de la terre.

Ce caprice^ soutenu avec la conséquence qu'une grande fortune peut seule permettre d'apporter dans l'arrangement extérieur de la vie, leur a acquis une sorte de réputation , surtout depuis que les antiquaille.^ du temps de Louis xv se trouvent ik la tête des modes du dix-4ieuvième siècle.

Ces dames 9 dont la naissance est distinguée , ont été souvent honorées de la visite du feu roi , que sa santé obli* geait â boire les eaux de Cheltenham. Plaiietu*s années de suite y il a passé quinze jours dans leur solitude.

L'ei^térieur de l'habitation est celui d'une mauvaise maison de ferme sans parc , et dans le goût d'il y a soixante ans. On dit que l'intérieur renferme des objets d'art précieux.

Je croyais qu'il n'y avait plus d'originaux en Angleterre ; quoique le nombre en diminue , l'existence singulière de ces deux momies vivantes suffit seule pour soutenir la vieille réputation de bizarrerie de leurs compatriotes : elles sont demeurées stationnaires tandis que le monde a fait presque le tour du cercle.

Voici deux autres exemples d'indépendance individuelle, particuliers , je crois , k l'Angleterre. M. *** , homme immensément riche , a pour le théâtre un goût dominant , quoiqu'il n'ait qu'un médiocre talent d'amateur, perfectionné par une grande habitude ; il ne se borne pas k se produire sur des théâtres particuliers; il se fait afficher k Cbeltenham sous le nom de Y Amateur distingué , et s'associe par Ik k une des plus misérables troupes de comédiens de province qu'onpuisse rencontrer ^ Angleterre.

Ces comédiens jouent ordinairement dans le désert , grâce aux sermons dfis méthodistes , de ces puritains du dix^neu-

470 APPESDIGB.

yième siècle (car la religion a fait le tour aussi); mais* quand le nom de V Amateur distingué est sur l'afiiche > les prédicateurs perdent leur temps , et la salle est pleine.

M. *** passe sa vie dans les coulisses , il traîne après lui 800,000 livres de rente , vingt-cinq chevaux de chasse , plusieurs équipages > des chiens et presqu'autant de maîtresses, enfin tout l'attirail d'un mauvais sujet du grand monde : ceci se trouverait peut-être ailleurs , mais s'exposer a se faire siffler pour 5o sous , sans avoir un talent capable de justifier ime telle passion pour la scène > c'est un degré d'indépendance qui tient a la liberté anglaise. H est riche , et en Angleterre, plus que partout ailleurs, la fortune assure non-seulement des avantages , mais des privilèges.

Il y a dans ce moment à Cheltenham une femme singulièrement ridicule. Elle est d'un rang distingué , elle se nomme lady ***, Ses manières sont si remarquables qu'elle se ferait montrer au doigt dans tout autre pays que l'Angleterre. Mais les caricatures qui nous frappent le plus ne sont pas celles qui choquent les Anglais.

Lady *** est une petite femme, bien faite, mais trop courte, et de plus un peu grosse. Il n'y a pas long-temps qu'elle était jeune, et elle est encore préoccupée de sa presque jolie figure. Son visage jaune paraît fatigué de minauderies plus encore que d'années; son pied est remarquablement petit et bien formé; sa jambe, qu'elle montre à tout le monde, au moins jusqu'au genou, est très-fine et très-bien faite ; ses yeux sont noirs et vifs , ses traits délicats et réguliers; enfin, l'ensemble de son visage est agréable : voila ce que la nature a fait pour lady *** ; voici ce que lady *** fait -pour elle-même : une parure de bal , k huit heures du matin, quand elle va k la fontaine, un air de tête qui veut suppléer à la taille , et qui rappelle tout-àr-fait les grâces d'une nymphe d'opéra , des yeux mourans , mais

APPENDICE. 47i

qui lancent par momens des regards furtifs , une bouche en cœur et une flexibilité de grimaces qui la mettent dans la dépendance du premier qui la regarde , car on voit qu'elle emprunte aux yeux des autres l'expression de visage qu'elle pense devoir leur être agréable , et qu'elle en change chaque fois qu'eux-mêmes lui font une mine nouvelle : voilà les artifices pnr lesquels cette pauvre femme croit relever ses charmes naturels.

Elle a un mari qu'elle traîne avec elle pour avoir l'occasion d'exprimer en public le sentiment conjugal dans toutes ses nuances. Elle se fait accompagner de son cher époux , comme les héros de théâtre ont des confidens , afin de pouvoir dire à quelqu'un, ce qu'ils ont commission de iairé savoir a tout le monde. Ajoutez a ce mari de comédie un fils habillé en Ecossais, et qu'elle fait poser en attitude entre elle et son époux , lorsqu'il lui parait à propos de former un groupe conjugal dans sa voiture ou dans les allées de Cheltenham.

Tous les jours de nouveaux costumes ! Je dis costumes , car ses toilettes ressemblent à des mascarades, et elle fait dix fois par matinée une entrée de ballet sur les trottoirs ou dans les promenades publiques. Tantôt elle condescend à les parcourir a pied, en bonne femme, se mêlant k la foule et donnant , comme une autre , le bras a son mari; mais quand elle aperçoit un homme qui lui plaît , elle traverse , toujours avec son mari , les rues et les places , et elle vient tomber, comme une flèche , devant l'objet de ses coquetteries.

Si le héros est dans une boutique^ elle y traîne sa victime (je veux dire son époux); s'il en sort, elle le suit effrontément, et quand le mari tourne le dos , ce qui ne manque jamais d'arriver a ' propos , elle fait à l'autre un sigue non équivoque de la main ou de la tête. Elle lui

472 AFPEHDIGB*

donne des rendez-Tous en public, parlant de ses projets devant lui, et assez haut pour qu'il l'entende, en joignant au discours un regard significatif renforce de la mine du moment, car elle a une physionomie toute prête pour chaque heui'e du jour, pour chaque genre de toilette et pour chaque nuance de Coquetterie.

Cette grossière frivolité n'appartient qu'à une Anglaise, ,et moi, étranger aux manières du pays^ j'ai pris d'abord cette belle dame pour une aventurière dont l'homme qui la promenaiit aurait été bien aise de se débarrasser.

Lorsqu'elle se sent fatiguée de son rôle de bonne fenmie , elle joue la langueur; elle envoie chercher une de ces petites voitures en forme de coquiUe qu'on appelle bath chair, et qui, traînées par un homme, servent ici k transporter les malades. Elle y monte avec soQ fib , enfant de dix ans , qu'elle empêche de grandir avec du whisky , afin de le rajeunir. Elle place ce petit singe en attitude auprès d'elle, et se fait voiturer, ainsi affublée de plumes, de fleurs , de mari et d'enfant , au milieu des allées et des rues de la ville. Elle représente alors le génie de La Fontaine. Si l'enfant était plus jeune et plus joli , j'aurais cru qu'elle l'avait loué pour la saison; mais il ressemble au père.

Vers l'après-midi, elle &it la grande dame : on attelle à sa voiture deux chevaux de poste qui la promènent en allant et venant dans la grande rue de Cheltenham , dont elle se garde de sortir. Le soir elle va au bal , mais comme je n'y vais pas, vous ne saurez pas la mine qu'elle y fait. Au reste , vous la connaissez assez pour vous figurer son maintien et ses succès partout où elle peut aller. Je l'ai vue au spectacle, le jour de Vjémateur distingué, et elle était plus comique que la comédie.

Je vous ai dit qu'elle montrait ses jambes souvent jusqu'au dessus du genou; voici comment: son landau

APPRIfDICE. 473

tout ouTert s'arrête devant une boutique , le mari descend pour aller acheter ce qu'elle demande ; en attendant , elle s*ëlance de sa place sur le siëge du cocher où elle a eu soin de faire asseoir son fils, afin qu'un ëlan de tendresse maternelle justifie cet empressement k s'approcher de lui , juste au moment où passe V attentif. Mais elle exécute ce mouvement avec une maladresse si bien calculée , qu'il n'y a pas, dans Gheltenham, un homme qui ne sache qu'elle n'a point adopté la mode des pantalons.

C'est par des manières si séduisantes qu'une Anglaise croit rivaliser avec les grâces et la légèreté françaises. Je viens de vous peindre , sans y rien ajouter , la vie des eaux pour ujie personne, je ne dis j^as Jashionable , ce serait calomnier la vraiment bonne compagnie de Londres , mais d'une femme qui aspire à le devenir. A la vérité , ces gens de si bon goût, ces étoiles de la mode, ces modèles du bon ton et de l'élégance sont invisibles, ou du moins si semblables k leurs caricatures, que l'œil grossier d'un étranger ne peut discerner le modèle de la copie. Quand je me moque de ces coryphées de la mode , on me répond toujours que ceux que je connais ne sont pas les véritables. D'après cela, les personnes parfaitement élégantes sont toujours celles que je n'ai pas i^ue$. Malheureusemeo(t , quand je viens k les rencontrer plus tard, elles me paraissent tout aussi ridicules que les premières.

]Ve croyez pas que je me sois amusé a outrer le portrait de lady *** ; au contraire, il y a dans notre langue une délicatesse qui triomphe des écrivains et des sujets, et qui m'a contraint d'adoucir mes nuances.

Ce qui me paraît plus étonnant que les manières de cette folle, c'est le peu d'efiet qu'elles produisent sur la- foule des> buveurs d'eau; cette indifférence me confirme dans l'opi*^ uion que j'ai du goût anglais , en fait d'élégance de ma-

niéresf Une femme qui serait partout ailleurs un phénomène , un prodige de ridicule > passe ici pour une personne yive et animée.

La coquetterie des Anglaises est plus active-, plus bruyante, plus corporelle, si Ton peut s'exprimer ainsi; celle des Françaises est plus spirituelle. Les Anglaises sont, ou prudes k cacher leur yisage avec un parasol en se promenant k r ombre , comme une dame dont je n'ai pu voir la figure depuis trois semaines; ou bien ce sont des Amazones intrépides* Celles-ci prennent les exercices du corps pour des moyens de plaire aux hommes, ou du moins, de les rencontrer; car c'est peut-être le 'peu de sociabilité des Anglais qui donne tant d'activité k leurs femmes. La preuve que ce genre de vie n'est pas naturel aux Anglaises , c'est que leur beauté dure moins que celle des femmes du continent, et que leur santé est presque toujours mauvaise.

Mais si elles ne couraient pas les grands chemins après les hommes, elles risqueraient de passer leur vie toutes seules.

Une des raisons de F intérêt qui s'attache a un voyage d'Angleterre, c'est la foule de contrastes qui, dans ce pays , frappent les yeux de l'observateur attentif. Le con- • traste le plus universel ici , c'est celui des habitudes et des . sentimens : les unes sont régulières comme dans un couvent, k quelques exceptions près, comme lady ***, les autres sont passionnées, connue dans un roman.

Le roman est la production naturelle du solde l'Angleterre , et les étrangers , en étudiant ce pays , se croient abonnés k un cabinet de lecture : ils ne pensent qu'aux miss Austen , Edgeworth, Opie, etc. etc. etc., et ne peuvent se lasser d'admirer le prestige de l'art, qui trouve une source d'amusement et d'intérêt , dans la représentation du plus ennuyeux de tous les modes d'existence.

Une contradiction plus grave encore étonne le voyageui

APPESDIGE. 475

qui veut prendre une idée de l'état de la^ religion en Angleterre.

L'Eglise anglicane est à peu près, aujourd'hui^ dans la position où se trouvait l'Eglise catholique sous Henri viii. Une révolution paraît inévitable. Le clergé national perdant de son prestige politique , succombera , comme a succombé l'Eglise universelle au seizième siècle. D'un côté> le méthodisme ^ ce moderne puritanisme ^ avec tout son orgueil > toute sa haine > tout son vague de doctrine et toute son indépendance; de l'autre^ le catholicisme avec son positif et son obéissance , s'approprieront , dans ce grand corps en dissolution , les élémens qui leur sont le plus analogues. La crise peut se retarder^ je doute qu'elle puisse s'éviter.

Mais comme chaque siècle agit d'après sou caractère^ ce ne sera plus l'amour qui réformera l'Eglise anglicane; ce sera l'argent. Les biens du clergé vendus pour acquitter les dettes de l'Etat , deviendront l'argument le plus persuasif des nouveaux théologiens.

On parle déjk d'un mode de confiscation qui n'aurait rien de violent. Il consisterait à attendre la mort de chaque évêquç et l'extinction des chapitres, pour s'emparer de leurs biens.

L'Eglise catholique ne pourra manquer de faire une abondante moisson au milieu de la confusion qui naîtra du triomphe, ou plutôt de l'explosion des sectes qui, depuis long-temps, minent les fondemens de l'Eglise d'Angleterre.