Léon Le Bouthillier, comte de Chavigny

5. Joseph Le Clerc Du Tremblay, d'abord soldat, puis capucin, né le 4 novembre 1 577, mort le 18 décembre 1658.

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de Richelieu, étant venus mettre la dernière main au traité qui avoit été fait , tout ce qui étoit resté d'indécis n'eut pas été plutôt conclu et arrêté, que le prince se rendit à Blois. Il en revint un mois après à Saint-Germain , et de-là à Paris , où le mariage de Puilaurens avec la parente du Cardinal s'acheva le 28 novembre; il fut ensuite reçu au Parlement Duc et Pair d'Aiguillon , sous le nom de Puilaurens, le 7 décembre.

Je me trouvai à toutes ces cérémonies, et en remarquant que la cour de ce nouvel Icare étoit en quelque manière plus grosse que celle du Roi et du Cardinal, je m'apperçus dès-lors que l'ivresse de se voir tout d'un coup si élevé commençant à lui faire oublier son devoir et le rendant déjà inaccessible à ses amis, il y avoit à craindre pour lui quelques revers de fortune qui les vengeroit, ainsi que cela ne manqua pas d'arriver ; car le Cardinal, qui fit durant ces fêtes tout ce qu'il put pour le gagner entièrement , voyant qu'il n'avoit pu y réussir, crut que pour sa sûreté il ne devoit pas tarder à détruire ce colosse qu'il avoit élevé, s'il ne vouloit s'exposer à en être lui-même renversé. La santé du Roi, qui étoit chancelante, avoit engagé le Cardinal à donner sa parente et un duché à Puilaurens, dans l'idée que Sa Majesté venant à mourir, il gouverneroit par son moyen le nouveau roi , comme il faisoit par lui-même Louis XIII, dont il étoit plutôt le maître que le ministre ; mais ayant bientôt reconnu, par les entretiens qu'ils eurent ensemble, qu'autant son ambition étoit sans bornes, de même aussi sa fidélité pour le duc d'Orléans étoit incorruptible , en ce que , bien qu'il l'eût

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prié de se servir de tout son crédit auprès de ce Prince pour l'engager à consentir à la dissolution de son mariage, qu'il soutenoit être valable, et que lui Cardinal avoit ses vues pour faire rompre, il avoit découvert néanmoins que Puilaurens avoit écrit de la part de son maître à Rome pour détourner le Pape d'y donner les mains; et il prit dès-lors ses mesures pour n'être pas plus long-temps la dupe du favori.

Je ne puis que louer beaucoup la fidélité du duc de Puilaurens ; mais je crois impossible d'excuser l'imprudence qu'il eut de s'imaginer pouvoir se maintenir avec le Cardinal sans se donner absolument à lui. Il devoit bien juger qu'il ne lui avoit accordé sa parente avec une dignité si élevée et des biens proportionnés pour la soutenir, que pour se l'attacher intimement, et le rendre participant de ses desseins, la haine qui avoit été entre eux jusques-là devant lui faire connoitre assez clairement que l'intérêt et non l'amitié étoit l'unique nœud de leur union. Le Cardinal voyant donc que tous les honneurs et les avantages qu'il avoit procurés à Puilaurens, loin de lui acquérir une créature et un ami qui lui fût tout-à-fait dévoué, lui avoient donné un compétiteur à craindre dans la suite, résolut, pour y obvier, comme je viens de le dire , de se servir à son ordinaire de remèdes violens pour s'en délivrer, quoique de plus doux eussent été aussi assurés et plus convenables, puisque le duc ne pouvant lui nuire que dans un changement de règne qui étoit incertain, il auroit pu , en le décréditant peu à peu , sans le perdre toutà-fait , éviter le blâme éternel que la mort préci-

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pitée du malheureux Puilaurens a répandu sur sa mémoire. Aussi-tôt donc qu'il eut résolu sa ruine, il commença par persuader au Roi que, le duc n'ayant point perdu l'inclination de fomenter les brouilleries qui troubloient le royaume, il continuoit toujours , malgré les bienfaits dont il avait été comblé, ses intelligences avec les Espagnols, et entretenoit le duc d'Orléans dans les mêmes sentiments qu'il avoit eus parle passé; si bien que cette accusation se joignant à 1 aversion naturelle de S. M. contre ceux qui s'attachoient au Duc son frère , et à la foiblesse qu'il avoit de n'agir que par l'instigation de son ministre , il consentit sans peine à ce qu'on s'assurât au plutôt de Puilaurens, et de ceux qu'il croyoit être dans sa confidence ; de sorte que , pour y réussir plus facilement et avec plus de certitude , lui et le Cardinal concertèrent de proposer un ballet où la plupart des princes et des seigneurs seroient admis, et par conséquent le nouveau duc , pour lequel le piège étoit tendu. Le duc d'Orléans, qu'on avoit fait venir de Blois, s'étant rendu au Louvre le 14 février 1635, jour marqué pour le ballet, Puilaurens s'y fit attendre si longtemps qu'on craignit qu'il n'eût eu quelqu'avis secret de ce qu'on tramoit contre lui ; mais enfin il y vint , fut arrêté et conduit au bois de Vincennes, pendant que d'un autre côté, du Fargis, du Coudrai, Senantes, son frère, Saint-Quentin et plusieurs autres l'ayant été aussi, furent menés pour la plupart à la Bastille. Cette expédition ainsi faite, le Roi l'apprit lui-même à Monsieur, qui en fut troublé au point qu'on peut se l'imaginer; mais

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S. M. le rassura, et lui dit qu'il n'avoit rien à craindre , étant instruit qu'il n'avoit aucune part aux mauvais desseins de Puilaurens, qu'on lui feroit connoitre clairement être criminel de lèze-majesté ; à quoi le Prince répondit que, n'ignorant pas ce qu'il devoit à sa personne et à l'État, il retireroit la protection qu'il avoit donnée jusqu'alors à Puilaurens, du moment qu'on lui feroit voir que ce duc avoit failli contre l'une et l'autre. Après quoi il se retira à l'hôtel de Guise, où il s'étoit logé en arrivant à Paris. La fm de cette affaire fut la mort du prisonnier, qui arriva quelques mois après ', avec grande apparence de poison, à ce qu'on dit alors. La détention de ses amis dura peu ensuite, on les mit en liberté, et ce fut un préjugé qu'on ne leur avoit point trouvé d'autre crime que leur zèle pour Puilaurens , dont la mort ôtant tout sujet d'inquiétude, les rendoit pour lors innocens. L'on fit courir le bruit parmi le peuple qu'il avoit voulu faire assassiner le Roi par Vieuxpont =, lequel, pour avoir dit quelque chose de