D 'ÉLISABETH ET DE LOUISE DE LORRAINE

la vérité la journée de la S.-Barthélemi, elle la regarda comme le plus horrible des forfaits.

Peut-être Louise, séduite par un faux zèle, et par un attachement aveugle à sa maison , eûtelle applaudi aux massacres; et il est certain qu’elle ne reconnut tout le poison des ligueurs que lorsque l’infortuné Henri en eût été la victime. Il fallut un crime aussi odieux pour lever le voile dont ses yeux furent couverts. L’esprit de l’évangile fit toujours démêler à Élisabeth l’ambition et le fanatisme d’avec le vrai zèle. Enfin leur cœur étoit également pur; leur esprit n’étoit pas également étendu. Louise eut du zèle sans lumières. Élisabeth eut des lumières égales à son zèle. Toutes les deux eurent dans les deux frères des princes également pénétrés du mérite qu’elles avoient. Elles supportèrent avec une égale patience les écarts de leurs epoux ; et une mort également funeste et prématurée les leur arracha , dans des circonstances si tristes, que toutes les deux, privées du trône, ( parcequ’elles demeurèrent veuves sans enfants qui y pussent monter ) , ne purent regarder ce malheur que comme le bonheur de la F rance. Elles consacrèrent le reste de leurs jours à la religion et à la mémoire de leurs époux, qui leur fut également cher. Élisabeth refusa les

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couronnes qu’on lui offrit pour ne penser qu’à Dieu et à Charles; Louise eut dédaigné toutes celles qu’on lui eut offertes pour ne s’occuper que de Henri et de son salut. J’ose dire enfin que le ciel réserva l’une et l’autre pour servir de modèle à leur sexe, et faire voir que la vertu est de tous les siècles et de tous les lieux , et qu’elle s’établit un empire et des admirateurs par-tout où elle est connue.

R-enée de Rieux , connue à la cour de Henri III sous le nom de la belle Châteauneuf, étoit de l’ancienne maison de Rieux, en Bretagne, où' elle avoit de grands établissements dès l’an 1064. On trouve dès cette époque un Alain de Rieux qui accompagna Alain II , duc de Bretagne , à la prise du château de Cambout. La branche de Châteauneuf issue de Jean, sire de Rieux, maréchal de Bretagne, et d’Isabeau de Brosse , se continua dans Guy de Rieux, seigneur de Châteauneuf, frère de René, lige des marquis de Sourdeac et de Renée de Rieux , dout nous