ELISABETH D^AUTRICHE

nombre de seigneurs allemands assemble»

pour la diète. Jacques d'Ellz , électeur de Mayence , en fit la cérémonie dans son église* Le même prélat fut nommé par l'empereur , avec Févéque de Strasbourg , le marquis de^ Bade , et le comte de Solern , pour amener la reine en France, et la remettre au roi son époux. Ce fut sous leur conduite que partit Elisabeth , accompagnée d^unc nombreuse suite de seigneurs et de dames , et en particulier de la comtesse d'Aremberg. Depuis Charlea VIII , qui avoit épousé Anne de Bretagne y il ne s'étoit pas fait de cérémonie de réception de princesse étrangère , qu'aucun de nos rois eut épousée en premières noces. Il n'j eut rien de particulier au mariage de Loufs XII avec Marie d'Angleterre , ni à celui de Fran- . çois I avec Éléonor d'Autriche , non plus qu'à celui de Henri II avec Catherine de Médicis , et de François II avec Marie d'Ecosse. Tous ces mariages s'étoient faits en France , et sans être précédés d'un mariage par procureur. On assure qu'aux adieux que Maximilien fit à Elisabeth,, ce sage prince lui dit tristement : « Ma « fille , vous allez être reine du royaume le « plus beau et le plus puissant qui soit au « monde. C'est un bonheur dont je puis vou»

4( féliciter; mais je vous croirois bien plus heu* u reuse ^ si vous le trouviez aussi entier et aussi t< florissant qu'il a été autrefois. Il a bien perdu tf de sa force et de son éclat ; il est divisé, dé- «c suni : si le roi votre époux est maître d'une M partie , les grands sont mai||^s de l'autre : et u les guerres de religion y ont fait d'étranges a ravages. » ( Brant. , Dames Galantes > t. 3 édit. de 1702, in- 12 , pag. 67.) Ce discours n'étoit que trop véritable. Cependant le luxe et la magnificence de la cour n'étoient pas moins grands; et ils parurent en cette oecasion, de manière à faire douter de ce qu'avoit dit Maximilien. Le roi , averti par le comte de Retz du départ d'Elisabeth y résolut d'abord d'envoyer au-devant d'elle le duc d'Anjou.^ son frère , déjà célèbre par les deux victoires de Jarnac et de Moncontour.. U devoit lui-même attendre la princesse d'abord à Reims , puis à Compiègne , et depuis encore à Soissons. On a voit même fait de grands préparatifs à Compiègne. Mais y soit impatience de la part d'un roi jeune et vif, soit qu'il ne voulut pas que le duc d'Anjou eût tous les honneurs du voyage, par cette jalousie secrète qu'il avoit coolre lui , soit enfin qu'on voulut cacher aux yeux des étrangers la situation où les guerres civiles

(Ç élisabi:th d'autriche,

avaient rëduit la France, Charles IX prit le parti d'aller lui-même jusqu'à Mëzières au-delà de la Meuse , sur les frontières de la Champagne et du Luxembourg. Mézières , ville de guerre ^ etoit bien plus propre k soutenir un siège qu'à y recevoir une JÉDuvelle reine ; mais le génie de Catherine deMédicis changea des casernes de soldats en magnifiques palais^ et fît d'un fort une ville brillante et convenable à la pompe de la cérémonie et des fêtes qui dévoient l'accompagner. Instruit des approches d'Elisabeth , Charles envoya les ducs d'Anjou et d'Alençon ses frères, et le duc de Lorraine son beau-frère , au-devant d'elle jusqu'à Sedan, à quatre lieues au-dessus de Mézières. On remarqua deux événements ^inguhers arrivés au château de Sedan , • qui apparlenoit au duc de Bouillon , la nuit du jour que la reine y fut reçue. La duchesse de Souillon (1)^^ fille du duc de Montpensier , accoucha d'un fils , et Ton vit pendant une demi-heure une* étoile qui répandoit une lumière extraordinaire sur le

(t) Françoise de Bonrbon , de ]a branche de la Roche-sur- Yon , qui prit le nom de Montpensier , fille de Loiiis de Bourbon y duc de Montpensier , et de Jacqueline de Longwic , épouse de Henri-Robert , fils aîné de Robert de La Mark , duc de Bouillon , prince de Sedan.

château et sur toute la ville. Cela ne manqua j^^ pas d'être interprété dans le sens le plus heureux et le plus favorable qu^ ces choses pourvoient recevoir (i). Mais si cette étoile marquoit quelque bonheur , il fut d'aussi peu de durée que son éclat. Le duc d'Anjou ^ arrivé à Sedan , y exerça tous les droits de la souveraineté qui appartenoit au duc de Bouillon y et fit même expédier, en son nom et sous son sceau, des lettres de rémission à un criminel. U étoit accompagné du duc d'Aumale, du duc de Guise^ du marquis de Mayenne , du maréchal de Montmorenci, de Meru et de Tore, frèfes^u maréchal , du chevaher d'Angouléme , fils naturel de Henri II, et de quantité d'autres seigneurs de sa suite ^ de celle du dijc d' Alençon et de celle du duc de Lorraine. La reine éloit partie de Douzi, à deux lieues de Sedan. Le duc d'Anjou alla la recevoir sur la roule le 24 novembre 1570. Il la rencontra entre deux petits villages , l'un appelé Ballan , l'autre Bazcille. Le'S gardes à cheval précédoient la marche du duc d'Anjou ; ils étoient suivis des pagci; et valets de pied. Les gentilshommes de la

(*) Relation , ou dincourt de Papire-Masson , sur le mariagr «le Charlet IX , imprimé à Poitien- pir • Bertrand Nosc«?reau » en iS^o. La Popelinière y tome a , Uy. a4 , fol. 9 locto.

8 ELISABETH d'AUTRIcHE,

maison des ducs d'Anjou , d'Al( dcou et de Lorraine marchoient après eux , avec ceux de la maison du roi, qui avoient voulu être présents à cette réception. Les chevaliers de l'ordre màr* choient devant le duc d'Anjou , suivi du duc d'Alencon et du duc de Lorraine. La marche étoit fermée par les seigneurs qui les avoient afccompagnes. Pour la reine , sa marche étoit précédée de quelques compagnies de Reitres, lèsquelles étoient suivies des seigneurs allemands. Après eux venoient l'archevêque électeur de Mayence, l'évêque de Strasbourg, le marquis de Bade , et le comte de Solern qui faisoit l'office de grand-maître. Ils accompagnoientle carrosse de la reine, qu'on appeloit alors coche (i). Elle y étoit avec l|i comtesse d'Aremberg. 11 étoit attelé de quatre chevaux blancs, doré et couvert de velours gris , brodé de blanc et incarnat^ la . housse et les harnois des chevaux pareils. Ce carrosse ou coche étoit suivi de trois autres. Dans le premier étoit la comtesse de Fiesque ,

( I ) Ces carrosses ou coches ressembloient entièrement à nos coches publics ou carrosses de Toitures. Henri IV étoit dans un de ces coches lorsqu'il fut tué. Je crois que le maréchal de Bassompierre a été le premier qui ait substitué les glaces de Venise aux manteUu de cuir. La reine Marguerite , en parlant de sa yoitnre , dit tantôt mon coche , tantôt ma coche : de U les mots de cocher, et porte-cocbère.

de la maison de Strozzi, qui avoit été députée pour visiter la reine. Les deux autres étoient occupés par les demoiselles de la reine. A la rencontre du carrosse^ les ducs d'Anjou^ d'Alençon et de Lorraine^ et les seigneurs distingués de leur suite , mirent pied à terre de leur côté y tandis que du leur y l'électeur ^ Févéque de Strasbourg ^ et les seigneurs allemands en firent autant. Après un compliment très courte et convenable à la cérémonie et à la saison^ on se remit en marche , le duc d'Anjou ayant la main sur l'électeur , et la reine arriva à Sedan où elle logea au château avec les ducs d'Anjou^ d'A^ lençon et de Lorraine. Le roi y étoit venu en poste ^ et inconnu ^ dans l'impatience de voir Elisabeth. Il s'étoit mis dans la foule ^ évitant toute distinction , pour la regarder sans être reconnu à la descente du carrosse. Le duc d'Anjou , auquel on le fit savoir , prit prétexte de faire remarquer à la reine l'architecture du château du côté où étoit le roi y qui la vit ainsi à son aise. Elle avoit le visage découvert , coiffée à l'espagnole^ avec un petit scoffion (i) , dit

(i) Le seqffion ou eseofion ëtoit un petit bonnet de toilo on à^éio{S$ y k peu près de la fonne d^une calotte. Les dames ne croyoient pas alors qu^il leur fût permis de ne porter qu^ui^

lO ELISABETH d'AUTRICHE,

Fauteur de la relation qui me guide , et dessus un chapeau garni d'un plumet blanc. Elle monyï^ dans Tappartement qui lui étoit préparé au château , et le roi s'en alla coucher aux cordeKers de Bethléem , près de Mézicres. La reine mère l'y attendoit^ il lui marqua la satisfaction que lui avoit donnée la vue d'Elisabeth. Cette princesse soupa à Sedan ; mais elle fut servie dans sa chambre. Elle partit le lendemain matin. IJ[ y avoit quatre grandes lieues de Sedan à Mézières ^ la saison étoit rude et les chemins mauvais. Le duc d'Anjou accompagna le carrosse dé la reine , ayant auprès de lui Chivemi son chancelier^ qui .leur servoit d'interprète lorsqu'ils se parloient. Elle arriva à Mézîères au bruit de l'artillerie et au son des trompettes et des tambours le 25 novembre iSyo. Elle y fut reçue dans une grande salle qui devoit être celle des festins , et dans laquelle étoit la reine mère du roi, accompagnée de madame de Lorraine, et de madame Marguerite, depuis reine de Na-

simple chapeau, qu^^on eût pu 6ter facilement « ce qui eût laisFé la t^te d^couTerte. Cela rëpugnoità leur modestie, et Ton d:80Jl alors en proverbe , que qui decoiffoit une Jllle , payait son mariage y parceqne ce n^étoit que le j->ur du marfage qu^une JiUe paroissokt la tête nue et les chereux ëpars , avec uftc simple couronne ou bouquet sur la t^ie.

varre , et des cardinaux de Bourbon y de Lorraine et de Guise. Après les compliments et les révérences que lui fi renfles seigneurs qui cornposoient la cour , Catherine de Médicis la conduisit dans une haute salle où le roi l'attendoit. L'entrevue dura peu de temps ^ et elle fut con-^ duite avec la comtesse d'Aremberg , qui ne la quitta pas , dans son appartement, où elle se reposa en attendant le souper. Elle mangea publiquement, ce qu'elle n'a voit point encore fait. L'acte de remise de la princesse ne se fit que le lendemain mâtin, 26 novembre. Le traité de mariage rédigé en latin (i) , l'acte des fian-fcailles , et la commission de l'électeur de Mayence pour la conduite de la reine , furent lus , . acceptés et ratifiés par le roi. L'électeur , après quelques autres cérémonies, ayant dit qu'il présentoit la reine Elisabeth au roi son mari et seigneur , et à la reine sa mère , Charles la salua , et la reine Catherine la baisa et la plaça entre le roi son fils et elle. Elle fut ensuite conduite à sa toilette , où , après deux heures qui y furent employQfs, elle alla à l'égUse. Elle

(t) Tout ce qui se dit d^lmpoitant de la part des officiers de Perapereur et de ceux du roi se dit en latio. Le français nVtoit point encore la langue dominante et presque uniTcrselle de TEurope.

lîl ELISABETH d'AUTRICHE',

avoit une robe d'une toile d'argent , semée de perles, avec le manteau royal de velours violet à fleurs de lis d'or , et Tbrodé d'hermines mpuehete'es , la queue du manteau ayant vingt aunes de long , et sur la tête une couronne impériale ou fermée , ornée de diamants et de pierreries d'un prix alors excessif. Le roi avoit aussi une robe de toile d'argent, brodée de perles, et fourrée de peau de loup cervier. Les ducs d'Anjou ,.d'Alençon et de Lorraine, madame de. Lorraine et madame Marguerite, en avoient de pareilles. Le cortège du roi^et de la reine , vet de la reine mère , fut d'une magnificence surprenante. Le cardinal de Bourbon , accompagné des évéqucs de Lodève et de Chàlon« , fit la cérémonie des épousailles , qui finit à midi du dimanche (i) 26 novembre i5^o. La même ponipe régna dans le festin des noces (2). Le 27 , le tout fut de nouveau confirmé par le roi. Et l'électeur , et les autres seigneurs de sa

(i) Hilarion de Coste dit le sixième novembre , et se trompe certaineTiient. Anselme , t. i , p. fSg , dit le 37 , et se trompe aussi. Ca Hode a suivi I{llarion de Coste , et s^est trompa d'apris lui. Que ne snivoit-il du Tillet , La Popeliniète, de Thou , etc. témoins de Tëvènement ?

(a) Voyez-en la description dans La Popelinièie , tome 2 , tiovvmbre, 1570, fol. 2 çt 3.

FEMME DE CHARLES IX. * l3

suite, ayant pris congé de leurs majestés ce même jour^ partirent comblés de présents si riches, que les Allemands, qui n'avoient vu que perles, damants , rubis , sapbirs, émeraudes , étoffes et dentelles d'ôr et d'argent , et meubles de ces précieux métaux , répétoient sans cesse dans leur surprise , le beau royaume ! le riches royaume ï il est inépuisable 1 En effet, il falloit qu*il le fut après les guerres continuelles, externes et intestines qu'il avoit eues à soutenir depuis un demif-siècle. Charles IX et la reine partirent de Mézières le 28 novembre , et ils allèrent de Chantilli , maison du connétable de Montmorenci (i) , à Villers^-Gotterets. Le roi y fut complimenté sur son mariage par les ambassadeurs des électeurs séculiers et autres princes d'Allemagne , qui n'oublièrent rien dans la harangue (a) qu'ils lui firent le 24

(1) Elle a ptuë par la mort du dernier dftc de MontmoreDci , dëcapité à Toulouse , à la maison de Condë , à cause de Charlotte-Marguerite de Montmorenci , fille de Henri , duc de ce nom , connétable de Fi*ance , et de Louise de Budos de Portes. Chantilli ëtoit entré dans la maison de Montmorenci par Arve Pot , mère du connétable , qui l'eut comme héritier de François de Montmorenci , sieur de La Roche- Pot , son frère , décédé sans enfants.

(3) Cette harangue , chef-d'ôeurre de bon sens et de saine politique f se troure dans La Popeliuière , tome 2, fol. 3 et suiv.

l4 ELISABETH D^AUTRICRE,

décembre iSyo , pour le déterminera entretenir la paix qui avoit été conclue par l'édit du 8 août précédent. Mais on avoit à la cour des projets bien opposés. La reine, toujours suivie des fêtes que Catherine de Médicis savoit faire succéder les unes aux autres, .fut couronnée à £aint-Denis le 25 mars iSyi , et fit son entrée dans Paris le 29. On en trouve la description dans les Preuves (i) justificatives de l'Histoire de Paris; et ce qui s'y passa répond à tout ce que l'on peut concevoir de cette grandeur , et à la richesse de l'État, qu'avoient admiré les seigneurs allemands à Mézières. a £lle fut re- (( çu» avec presque plus de magnificence que « le roi , dit La PopeHnière , de manière que (( tel portoit le quart, tel portoit le tiers , et « tel le tout de son revenu sur ses épaulés. » Dorât , poëte du temps , et qui prenoit le titre de poëte du roi, orna de vers latins les tableaux qui) embellirent cette fête. Charles IX y étoit représente sous la figure de Jupiter , la reine mère sous celle de Junon , et Elisabeth sous celle de Minerve. Les huguenots y paroissoient

( I ) PreoTes de THistoire de faris, de dom Fëlibien, augnieoiëe par dom I.obineau , tome 3 , tout Taii i57i > depuis la P*S^ 4^4 jas<iu'* la page 4aa-

FEMME DE CHARLES IXr l5

SOUS le nom de Géants et de Typhée. Avec un peu d'attention de leur part , ils pou voient voir dans ces tableaux la haine et les projets de vengeance qui dévoient éclater contre eux au jour affreux du massacre du 24 août 1572 (1). Catherine de Médicis ^ qui prodiguoit les trésors de l'État à l'occasion du mariage de la reine y ne lui fit aucune part de ses projets , et ne l'admit point à sa confiance ; et la reine n'eut aucuns partisans que ceux que le mérite et la vertu peuvent se faire. C'est dire qu'elle n'en avoit presqu'aucun dans une cour dont l'inté-

(i) Par exemple ^ dans le distique du septième tableaa:

Redduntur sua tela Joui , seruare mémento Tela , paterf ne mox subeas graviora pericUt.

DtDS le distique du quatrième :

Caéfme , relinque ratem : pastoria sihila Ffircx j Fat tuperare dolo^ quem tis non vincit aperta,

La Saint-Barthëlemi suirit de trop près, pour ne pas troUTer de liaison entre ces yers et cet érèuement ^ et , quand il n'jr auroit que cette sorte de preuTe du projet du massacre , elle me paroU conTaincante.

Fa.1 suPBaA.RB DOLO , quem vis non vincit aperta , est une énigme dont le massacre du 24 août est le mot ; et les protettauts pouToieut dire :

Smpi maltun hoc nobis , si meus non last^a fuisset. De cûbIo iactas memini pntdicere quereus.

Yirg. Eol. I.

l6 ELISABETH D^AUTRICHE,

rétet Fambition étoient Famé. Leroinepouvoit s'empêcher de dire , en parlant d'elle , « qu'il « pouvoit se flatter d'avoir, dans une épouse ai- (( mable , la femme la plus sage et la plus verce tueuse y non pas de la France , non pas dé « TEurope, mais du monde entier. » Cependant il étoit aussi réservé avec elle que la reine mère, qui , craignant qu'elle n'eût quelque pouvoir sur le roi, détournoit sans doute ce prince d'avoir pour elle une confiance qui eût dérangé ses projets. Il y en a une grande preuve dans l'exécution de la Saint - Barthélemi. On la lui avoit dissin\ulée avec tant de précaution, que, la nuit funeste qui précéda ce jour , elle alla se coucher à son ordinairis , et n'apprit que le lendemain matin à son réveil ce qui s'étoit passé, et ce qui se passoit encore. « Hélas ! dit-elle sou- « dain ( c^st Brantôme qui le rapporte et qui « la fait parler ) , le roi mon mari le sait-il ?» • Comme on lui eut répondu que c'étoit lui-même qui en avoit donné l'ordre. « O mon Dieu ! s'é- (( cria-t-elle, qu'est-ce ceci , et quels conseillers « sont ceux-là qui lui ont donné tel avis ?

« Mon Dieu, je te supplie et te requiers de u lui pardonner ; car si tu n'en as pitié , j'ai « grand'peur que cette offense ne lui soit pas (( pardonnée. Aussitôt elle demanda ses heures ,t

FEMME DE CHARLES IX. t*j

(Y et se mit à prier Dieu. Que Fon considère , <c ajoute .Brantôme y la bonté et sagesse de cette c( reine, de ^'App^ uver point une telle fête , « ni le jeu qui s'y célébra , encore qu'elle eàt (c grand sujet de désirer la totale eztermina--> « tion de M lamiral , et de tous c«ttx de sa a religion , d'autant qu'ils étoieot contraire» du (c tout à la sienne , qu'elle adoroit et honoroil <( plus que toute chose au monde ; et de Patitr# a côté, qu'elle vojoit combien il troubloit l'Etat « de son seigneur et mari. » Voilà uhe prin-^ cesse qu'on peut citer comme un modèle de pi^ té et du christianisme lephis pur, qui regarde* comme un péché irrémissible le lanturtre et k* Saint«Bartbâemi , ^t l'affreuse extrémité eu 1^ roi son mari s'est porté ^ qui en demande par-^ don au ciel pour lui , et qui reconnôtt qu^l a besoin de tonte l'étendue de sa miséricorde ; et il s'est trouvé des gens assez hardis pour démentir les saintes maximes de la pieuse Élisal^etU | pour faire l'éloge de trente miUe parricides, £n*> core si ces foreurs n'avoîent trôuVé dés apoîo-^ giites que dans le siècle qui les a produit;^ i mais, à la honte du nôtre, nous les avons*, vues applaudies dans desouvrages moderdes^i}.

np«i^-w^ii»Ml»««».

( > ) ^^X' ^°^ brochure sëditietiie , ratitiriée : Mponss ént

Tarn. F. u

*22 ELISABETH d'AUTRIÈHE,

biens ëtoit destiné aux pauvres; les deux autres tiers à la dépense de 5a maison , et à la dot des demoiselles que la fortune , très inférieure à leur naissance y eût y sans sa générosité , condamnées au célibat /ou à des mésalliances déshonorantes. Marguerite de Valois y réduite à de cruelles extrémités^ et même à l'indigence au château d'Usson -, trouva dans sa bellensœur des ressources qui la mirent en état dé sbule^ nir sa petite cour. Elisabeth lui abandonna la moitié de ses revenus de France, et les pat^tagea avec elle, comme si elle eût été sa sœur propre : u Aussi , dit Brantôme, Marguerite loi « déféroit - elle beaucoup , «t • Thonoi^it et « aimoit tellement", que mal-aisément elle.ptit « supporter sa mort patiemment ; car elle en (c garda vingt jours durant le lit, s'entretenant « de pleurs et continuelles larmes. » Elle mou* rut. le 22 janvier iSga (i) , aussi regrettée de ceux qui avoient eu l'honneur de la 'connoître à la cour do France , que des princes de sa

rapporioit pour le clioix. II étoit son agent en France , et obûnt de Tempereur Rodolphe II le titre d^ambassadeur.

^i) Brantôme, Dames galantes , tome a , p. 71 , dit qu'ell^o 1M ponvoit encore avoir trente-cinq ans. Mais il se trompe \ elle en ayoit trente-sept.

24 ELISABETH D^ AXJTRICHf^y

veuf de sa sœur. Les dispenses qu'on eut pa 4)bteDir ne calaroient pas ses $cri;ipMle9 y. et la raison dxtat n^ ]ui parut pas suffiaatit^ pour Us écarter. Cependant il u'eAt pas hieu certaiti qu^Ie eut fait )a méqie r^âist9lipe> ^'il sa fut 4gi ^'épouser Henri m son beau-^firire» Max>milieu le proposa B^ roi à son retour 4^ Po^ logQe, et il paroH que le refus vint uniquement î4^ Ji^ p^rt de Henri. Mais outre qu'il n'étoit qpevfoii beaurfrère , et noo pas son ooicle^ il y ^voit bi^ de la diff(érenCQ d'un roi de France à ujfjli^ I^Au .d'&pagne. Quoi qu'il eu aoit, elle •x\'^l^,a|acun égard aux. raisons que lui allégtia un i)ésui;to (i) lâcbé par Philippe II. Qu'oa-se ^ure tout ce qu'iiù pareil d^i^puté,.. agissant P^r Joffdre 4e 4^u:( tetçs couroinnées^ peut dire et fpire en pareille oqca^ion. u Cela. fut dit^ M ^ki; f^t fait par le jésuite très sai^ant et 6^ «< disent j dit Brautôme. » Laissons^lui rappor*-

( I ) Nç seroit - ce point le jcsuite Maldonat qui fat «oo confcsaear ? 11 eût éié trcs capable de celte commission , pliant i< ib^ologie à tons iens , si ce qu'on dit de ce jésuite est Trai, que^ professant la th^logte-à -Poitiers , il entreprit, dans nne logon du matin , de prouver' IVxistenee de Bien , et de la nier dans la leçon de Taprès^dlnéc. On a dit à peu près la r.i^me chose du fameux cardinal du Perron , évèque d'Évi'eus. Aor. Lëioile , dans le Journal de Henri III.

PEMME DE CHAKI/ES IX. a5

ter cette anecdote dans son style, u Le jésuite a Ten exhorta et pi^eèha tout ce qu'il put^ n'ouc< bliaut rien d'y rapporter tous ces grands pasce sages des écritures saintes et autres qui pusa sent servir à son dessein. Mais- elle ausu sitôt le confondit par d'autres aussi bellea (( et vraies allégations : car depuis so.ii veuvage (( elle s'étôit.niise fort à l'étude d^ l'écriture de <c Dieu ; et puis sa délerniinéo résolution , qui M étoit sa plus sainte déleose >. de n'oublier sonr (( mari par secondes noces ; si bien que mon- « sieur le jésuite s^en retourna sans rien faille ; « qui y étant pressé par lettres du roi d'Espagne , u y retourna y ne s'étant contenté de la résolue (( réponse dts. ladite princesse , laquelle ^ ne cf voulant perdre* temps à vouloir plus contester ce contre lui > le traita de paroles rigoureuses « et menaces ^ et lai trancha tout court ^ que s'il « se mêioàplus de lui en rompre la tête, quelle Kkl'enferoiÀ i^epeBtir , jusquà le menacer de le ^fuirefou&tlerensà cuisine. Il ajoute tout de a suite : J'ai bien ouï dire plns^ je ne sais s'il M est vrai^ q^6> poar la troisième fois, y étant M retourné y elle paasa outre j et le (it châtier M de son outre ouidauce. Toutefois je ne le il crnis pasy c^r cUe-aimoit trop ces ^j^s-là. )) Le doute de Brantôme me puroit très bien

28 ELISABETH d'aITTRICHE,

«y eriïployoit très bien, sans aller emprunt M ter d'autres extraordinaires. Bien est vrai , « ainsi que j'ai ouï raconter à aucunes de ses H dames , quand elle étoit dans le lit à part ^ et u en cachette, ses rideaux très bien tirés, elle « setenoit à genoux en chemiise, et prioit Dieu , (c une heure ou demie , battant sa poitrine , et « la macéroit par très grande dévotion : de « quoi on ne s'ctoit point aperçu , Binon lors^ « que le roi Charles , son mari ^ fîit mort ; car « après être couchée, et que touteis ses femmes « s'étoient retirées 9 il y en eut une de celles <i qui couchoient dans, sa chambre , qui « l'oyant soupirer, s'avisa de regarder au tra- (( vers du rideau , et la vit en tel état , priant « Dieu de cette façon , et continuant quasi a tous les soirs ; si bien que cette femme de « chambre^ qui lui étoit assez familière, 8'a<- « visa de lui remontrer un jour qu'elle faisoit K tort à sa santé. Elle se fâcha contr'elle de « quoi elle l'avoit découverte et avisée , le a voulant quasi nier , et lui commanda de n'en H sonner mot, et se désista pour ce soir-là ; « mais la nuit elle réparoit le tout, pensaqt i( que SCS femmes ne s'en apercevaient par « l'ombre de lumière de son mortier plein de « cire, qu'elle tenoit allumé en la ruelle de son

MAlTftESSE DE CHAULES IX. 33

Catherine de Médicis, depuis Tan i554,jusqu'on i585. Elle vieillit dans le célibat , et mourut en 1618. Une satire faite sur les affaires de la ligue, intitulée Bibliothèque de madame deMoLitpensier, parle d'elle en ces mots: /^JKftaire véritable de Jeanne la Pucelle^ par mademoiselle de Bourdeille. La reine mère avoit beaucoup d^amîtié pour elle ; elle le prouva en lui léguant à sa* mort (i) une somme de quatre mille écus. Qui sait si la reine ne fut pas la pre« miére à engager son fils dans les liens de celle de se^ fiUers pour laquelle elle avoit le plus de considération ; son état de fillie et son âge avancé l'exposèrent aux plaisanteries ordinaires en pareil cas, dit le dernier éditeur des Mémoires de Brantôme. Le célèbre d'Aubigné l'ayant un jour rencontrée à la cour, accompagnée des demoiselles de Beaulieu et du Tfaier > s'aperçut qu'elles critiquoient son habillement et saji-gurc à /^ huguenote. L'une d'entre elles, qui ne le connoissoit pas , lui ayant demandé ce qu'il contemploit en celieu : d'Aubigné étoit assis sur un banc , avec son air grave et sa longue barbe. Piqué de la question , il répondit : u Je

(1) Far fon.testMnent fait k- Bloia te 5 janTÎer iSS^, qui fut celui de m. mort.

Tom. y. 3

« contemple les antiquités de la cour, mademoî— « selle. » Ces trois demoiselles faisoient ensem* ble i4o ans. La réponse de d'Aubigné les rendit honteuses, et les obligea dès-lors à demander Famitié d'un homme d'esprit, qu'oa n'offensoit pas impunément. On peut opposer à ma conjecture l'âge de mademoiselle de Bourdeille^ qui pouYoit avoir dix ans plus que le roi. Mais Tamour dont parle Brantôme peut fort bien sympathiser avec cette différence d'âge. Charles IX cher choit une fille d'esprit, formée pai* l'usage de la cour, qui le pût façonner; etc'étoît précisément ce qu'il trouvoit dans Magdeleine de Bourdeille. Au reste, j'opine; mais j'attends^ pour décider , une découverte plus certaine»

Marie Touchet est l'unique maîtresse à laquelle il paroît que Charles IX s'étoit véritablement attaché. Si Ton en croit Brantôme (i) , elle

(i) ce n aimft fort aussi Marie Jacosiit , dite autrement Tou- « CHST , fillt d^an apothicaiit d^OrUans , tria «scalleute «n