INSTRUCTIONS SECRÈTES

Paquet secret pour le sieur de la Bourdonnais, qui ne sera par lui ouvert qu'au cas que la guerre soit déclarée entre la France et les nations maritimes de VEurope, et qu'il en ait avis certain^ ou qu'il essuyât c[uelque acte d'hostilité de leur part.

Si la paix subsiste^ il rapportera ce paquet sans l'avoir ouvert. Signé, Orry.

En tête est écrit ;

Instruction pour le sieur de la Bourdonnais, gouverneur des îles de France et de Bourbon, auquel il lui est enjoint de se conformer avec exactitude,

« Il est expressément défendu au sieur de la Bour- « donnais de s'emparer d'aucun établissement ou « comptoir des. ennemis pour le conserver. »

« Signé, Orry. »

A M. de la Bourdonnais,

No 4.

A Paris, le 20 mars 1742.

Vous, aurez vu, Monsieur, par l'apostille mise sur ma lettre du 16 de ce mois, qu'il s'en faut bien que la sécurité dans laquelle l'on était, lorsque la Compagnie vous a écrit par mon ordre, au mois de novembre dernier, subsiste. Cela m'a déterminé à me

faire représenter, aujourd'hui, en détail, les ordres qui vous ont été adressés, au sujet du renvoi des vaisseaux de Tescadre, et j'ai senti quil était à désirer que vous n'ayez pu les exécuter en leur entier ; puisqu'il peut être très-intéressant pour la Compagnie ^ et particulièrement pour la conservatio7i de Vile de France, que vous puissiez rester en fov'ce, et conserver au moins deux des vaisseaux qui vous ont été confiés. Ainsi, j'ai ordonné ce matin aux directeurs de la Compagnie de changer les ordres qu'ils vous ont adressés au mois de novembre dernier, et de vous marquer de conserver deux vaisseaux pour, et à tout événement, vous mettre en état de vous défendre, si vous étiez attaqué.

Je ne doute pas qu^ les travaux les plus urgens, pour s'opposer à l'entrée des ports, n'aient été faits. Je vous exhorte à profiter du temps que vous pourriez encore avoir dans le courant de cette année-ci pour perfectionner, le plus qu'il vous sera possible, vos ouvrages ; et je compte sur votre sagesse et votre prévoyance pour, en cas d'événement, n'avoir aucune entreprise à craindre de la part de ses ennemis, si la guerre se déclare.

Je n'entre ici dans aucun détail, me référant à ce que la Compagnie vous marquera, que je vous recommande d'exécuter avec toute la ponctualité que vous estimerez praticable et convenable à la situation où vous vous trouverez.

Je suis, etc. Signé, Orry.

A M. de la Bourdonnais,

A Bercy, le 5 décembre 1742.

Si VOUS appreniez, Monsieur, qu'il fût arrivé accident à M. Dupleix, soit mort, soit maladie, qui le mît hors d'état d'administrer les affaires de la -Compagnie à Pondichéry, vous partirez aussitôt pour aller remplir cette place par intérim, et en qualité de gouverneur général de l'Inde, et dans le cas de cet accident, vous n'auriez pas besoin d'autres pouvoirs que de ce que contient cette lettre qui vous servira d'ordre pour remplir cette place,»et aii conseil de Pondichéry pour vous y recevoir.

Je suis etc. Signée Orry.

A MM. les officiers du conseil supérieur de Pondichéry.

A Versailles, le 18 février 1743.

Si, par quelque événement imprévu. Messieurs, le sieur Dupleix ne commandait pas à Pondichéry, le roi me charge de vous marquer que son intention est que, jusqu'à ce que la Compagnie ait pourvu à son remplacement, vous reconnaissiez le sieur Mahé de

la Bourdonnais pour gouverneur par intérim. Vous vous conformerez à cet ordre, aussitôt qu'il vous remettra cette lettre. Je suis, Messieurs, très-parfaitement à vous. Signéy Orry.

A M. de la Bourdonnais.

A Versailles, le 7 mars 1744.

Je sens que, dénué du principail mobile qui vous avait déterminé à passer dans les Indes, qui était de diriger des forces, tant pour défendre les établissemens de la Compagnie, que pour faire des entreprises, si Toccasion s'en présentait, vous demanderez pourquoi Von ne vous permet pas votre retour; mais je vous répondrai que c'est parce que je n'envoie pas cette année de nouvelles forces dansl'Inde, et que je sens que, s'il arrivait quelque chose, on y aurait d'autant plus de besoin d'un homme de ressource, qui sût se retourner et faire un usage avantageux du peu qu'il a. Ainsi vous verrez que je ne vous exhorte à rester maintenant dans l'Inde, que par une nouvelle preuve de confiance que je vous donne. D'ailleurs, la bonne opinion que j'ai de vous, m'ayant déterminé à vous destiner le premier poste de l'Inde, s'il arrivait quelque chose à M. Dupleix, elle m'engage à vous considérer comme un homme, non seulement utile, mais même nécessaire. Je ne doute donc pas que sentant toute la distinction de ma faconde penser sur votre compte, vous ne remplissiez

avec satisfaction mes vues, qui se réduisent à deux points , quant à présent; le premier est votre résidence

I dans les îles, pendant une couple d'années, ou dans

les Indes.... Si la rupture entre la France, la Hollande et l'Angleterre se déclare décisivement, je ferai sur-le-champ, en toute saison, expédier un Aviso, qui vousenporterala nouvelle. Il convient cependant, à tout événement, et quand même vous ne recevriez point de nouveaux avis*, que vous défendiez bien expressément aux vaisseaux qui feront leur retour l'année prochaine, la relâche de Saint-Hélène et de l'Ascension, et que vous les mettiez en état, par les vivres que vous leur donnerez, devenir directement relâcher à Louisbourg, où vous donnerez des ordres positifs h chacun des capitaines, de venir toucher, pour y rece-

j voir les nouveaux ordres que la Compagnie y enverra,

et profiter des escortes qui les y attendront, pour faire leur retour à l'Orient avec plus de sûreté. Comme il ne convient point que qui que ce soit puisse à l'avance être instruit de la route que prendront les vaisseaux Tannée prochaine, et du point d'attérissement où ils se réuniront, je n'ai point instruit la Compagnie de ce dont je suis convenu à cet égard avec M. de M sturepas : ainsi vous vous conformerez exactement à ce que je vous en marque ci-dessus, quoique i;oit<s puissiez avoir d^autres ordres de la Compagnie, Si îe fais quelques changemens à ceux-ci.je vous le marquerai moi-même, ou vous le ferai mander par M. de Fulvy.

Je suis, etc. Signé^ Orry.

Ensuite est écrit : « Je dois vous dire que l'appa- « rence delà rupture avec les nations maritimes doit a être regardée comme certaine : ainsi tenez- vous « sur vos gardes de tous côtés.

A M. de la Bourdonnais^ à Vile de France.

A Paris, le 29 janvier 1745.

La Compagnie vous expédie, Monsieur, la frégate VKxpédltion^ qui sera suivie des vaisseaux ci-après :

UAchille, de 70 pièces de canons montés et 450 hommes d'équipage.

Le Saint-Louis^ de 50 canons montés, et de 250 hommes d'équipage.

Le Lys^ de 4(» canons montés et de 250 hommes d'équipage.

Le Phénix^ de a canons montés et de 250 hommes d'équipage.

Le Duc d'OrléanSy de 36 canons' montés et 150 hommes d'équipage.

Ces cinq vaisseaux ne peuvent partir de l'Orient avant la fin de février, et doivent aller de conserve à Cadix, et de là à l'île de France, où on ne doit pas compter qu'ils arrivent avant la fin d'août.

L'intention du roi est ciue vous preniez le commandement de ces vaisseaux^ aussitôt qu'ils seront rendus à vos ordres.

L'armement de ces navires a deux objets :

Le premier, de remettre avec sûreté les fonds dont ils sont chargés, au comptoir de Pondichéry; et le second, de faire la course dans l'Inde sur les ennemis de l'État, dans les parages que vous estimerez convenir le mieux.

La Compagnie a destiné les cent mille marcs de piastres qu'elle a envoyés cette année aux Indes, k payer par préférence les dettes que les conseils de Pondichéry et de Bengale y ont contractées, n'ayant rien plus à cœur que de satisfaire à tous ses engagemens. D'ailleurs, les vaisseaux qui porteront ces cent mille marcs, ne pouvant sortir de Cadix qu'à la fin de mars, ou au commencement d'avril, ils n'arriveront à Pondichéry, quelque diligence qu'ils fassent, qu'en octobre (1), saison trop avancée pour pouvoir se flatter de tirer, avec ces mêmes fonds, de Bengale oudéPondichéry,des marchandises qui puissent être envoyées en France, au commencement de 1746.

Elle a donc abandonné toute idée d'avoir, pour l'année 1746, d'autres marchandises que celles que le conseil de Pondichéry aura pu rassembler depuis le départ des vaisseaux qu'il aura expédiés au commencement de cette année. Ceci établi comme certain, il aparu très-indifférent que les cent mille marcs , qu'elle envoie actuellement, arrivassent à Pondichéry en octobre ou en janvier, pourvu que M. Dupleix soit informé du temps auquel ils lui parviendront.

(I) Ils n'arrivèrent à l'île de France qu'au mois de janvier

J'estime que , pour employerutilement les vaisseaux que Ton laisse à votre disposition, vous devez, au reçu de la présente, faire tous vos préparatifs pour vous embarquer dessus, avec le nombre de soldats ou matelots dont vous pourrez renforcer leurs équipages; et s'il se trouvait à l'île de France quelque vaisseau de la Compagnie, convenable pour votre expédition, vous devez le joindre à votre escadre, sur laquelle vous pouvez encore faire embarquer le nombre d'ha- Mtans de bonne volonté que vous jugerez à propos.

Quelques personnes pensent que le meilleur parti que vous ayez à prendre est de partir des îles à la fin de septembre, de ne faire que paraître deux vaisseaux à la côte Malabare, qui mouilleront un pied d'ancre à Mahé, pour y apprendre des nouvelles de la côte Coromandel, et avoir les réponses des lettres que vous aurez écritesàM.Dupleixparlafrégate VExpédition. Ces deux vaisseaux ne doivent rester à Mahé que le moins de temps qu'il sera possible, et en partir pour continuer leur route pour Pondichéry ; mais au lieu de cela, ils feront route pour vous aller joindre à Achem. Je pense même que vous pouvez prendre le parti de vous embarquer vous-même sur un des deux vaisseaux qui passeront à la côte Malabare, et de donner ordre aux autres de vous attendre à Achem.

Je ne crois pas convenable que vous paraissiez à la côte Malabare avec toute votre escadre, qui, répandant l'alarme dans toute l'Inde, ferait que vous ne rencontreriez aucun vaisseau à la mer.

Votre rendez-vous doit être à Achem(l), suivant le planproposé ci-dessus : vous devez y être rendu dans . la fin d'octobre ou au commencement de novembre, y prendre de l'eau, du bois et des rafraîchissemens ; remonter ensuite la côte de Test, pour vous trouver en croisière à l'embouchure du Gange, avant le 18 décembre. Vous pouvez y rester avec tous vos vaisseaux jusqu'au 15 janvier. Pour lors, vous détacherez deux de vos vaisseaux pour porter à Pondichéry les cent mille marcs de piastres que vous aurez à bord de tous les vaisseaux : ces deux navires chargeront en toute diligence ce qu'il pourra se trouver de marchandises, et feront route pour l'île de France, où ils achèveront de se bonder de café de l'île de Bourbon, afin d'en partir en saison convenable pour doubler le cap de Bonne-Espérance, de compagnie avec les trois vaisseaux de Chine, qui y seront, à ce que j'espère, arrivés avant eux. L'expédition de ces deux vaisseaux pour Pondichéry ne peut cependant avoir lieu, qu'autant que vous aurez des nouvelles qu'il n'y aura pas de vaisseaux de guerre anglais à la côte de Coromandel. Quant ^ vous, vous pourrez rester en croisière à l'entrée du Gange, jusqu'au temps que vous jugerez à propos de revenir à Pondichéry, en prolongeant la côte pour enlever les vaisseaux ennemis qui pourraient se trouver à Madras ou ailleurs.

(t) Si vous n'avez pas des gens pratiques pour cette navigation, marquez à M. Dupleix de vous envoyer deux ou trois pilotes de Pondichéry. {Apostille de V original,)

Vous pouvez ensuite appareiller de Pondichéry pour aller croiser quelque temps, soit à l'entrée du détroit de Malaca, ou à celui de la Sonde ; même par tout autre parage que vous jugerez plus convenable, prenant cependant vos mesures de façon que vous soyez de retour en l'île de France en juin, pour y caréner vos vaisseaux et les mettre en état de revenir en France à la fin de 1746 ou 1747.

Au surplus^ quoique ce plan m'ait paru bon^ la confiance que j'ai que vous feriez tout pour leniieux, m'engage à vous autorisera y changer ce que vous estimerez de plus convenable au bien général et aux intérêts de la Compagnie, et même à prendre tout autre parti, quoiqu'il soit. Vous devez le plus tôt qu'il vous sera possible faire partir l'ExpëdifionpourMahé, en changeant ou ajoutant à ces instructions ce que vous jugerez à propos. Vous donnerez avis a M. Dupleix du parti auquel vous vous arrêterez. Je lui donne les ordres les plus précis de vous seconder en tout ce qui pourrait dépendre de lui. Je vous recommande aussi très-particulièrement d'en agir avec lui avec les égards qu'il convient d'avoir pour un homme qui commande dans toute l'Inde.

Si deux de vos vaisseaux passent à Mahé, vous y apprendrez des nouvelles de la côte Coromandel ; mais si, prenant le parti d'aller gagner la pointe d'Achem, sans avoir voulu faire paraître aucun vaisseau à la côte Malabare, M. Dupleix peut envoyer V Expédition à Achem vous porter de ses nouvelles et des avis sur ce que vous aurez projeté de faire, et

sur le temps qu'il conviendra que vous vous rendiez à Pondichéry.

Si, dans votre croisière à l'entrée du Gange, vous faites en janvier quelque prise chargée de marchandises propres pour l'Europe, vous devez les envoyer en droiture à l'île de France, et y donner les ordres que vous jugerez les plus convenables, soit pour envoyer ces mêmes prises en France, si elles sont capables de faire ce voyage, soit pour charger leurs marchandises les plus précieuses sur les vaisseaux qui seront revenus de Pondichéry, et qui partiront avec les navires de Chine, qu'on doit surtout avoir l'attention d'expédier de bonne heure, afin de ne les pas mettre en risque de manquer le passage du cap.

Vous serez instruit, par les prochains vaisseaux, du rendez-vous dont je conviendrai avec M. deMaurepas, pour que les vaisseaux qui partiront de l'île de France, en avril 1746, s'y rendent, et puissent revenir en France sous l'escorte des vaisseaux du roi qu'ils y trouveront.

Si, à votre retour de cette expédition, vous jugez que votre présence ne soit pas nécessaire aux îles, je vous autorise à vous embarquer sur les vaisseaux qui feront leur retour en France, au commencement de i747, comme vous paraissez le souhaiter ardemment; et vous établirez par intérim dans les îles de France et de Bourbon, pour gouverneur et commandant, ceux que vous estimerez les plus capables de rendre de bons services à la Compagnie.

Je suis, etc. Signée Orry.

A M. de la Bourdonnais,

A Bercy, le 15 mai 1745.

Comme je ne doute pas, Monsieur, que tout ce qui s'est fait et dit à la Compagnie des Indes ïie vous soit rendu, je suis bien aise de profiter de l*occasion que me fournit le retardement du départ des vaisseaux pour vous tranquilliser et vous exhorter à faire de votre mieux pour tout ce qui peut intéresser le bien du service de la Compagnie et Tamélioration des colonies. Vous pouvez compter sur la continuation de ma bienveillance, tant que vous ne ferez rien qui puisse vous être reproché, et on vous tiendra compte sûrement de tout ce que vous ferez d'avantageux.

Profitez, autant que vous le pourrez, des temps et des circonstances pour Texécution des projets que je vous ai communiqués par ma précédente lettre, et ne précipitez point votre retour, jusqu'à ce que vous ayez mis les choses en état de ne point souffrir de votre absence. Je n'entends cependant point par là vous gêner, pensant bien que vous avez rempli et au-delà les engagemens que vous avez pris dans le temps de votre départ.

J'ai vu avec grand plaisir les essais de coton et d'indigo que vous m'avez envoyés : ils m'ont paru

beaux, et j'en ferai faire des épreuves, du succès desquelles vous serez instruit par les vaisseaux qui partiront en octobre et décembre.

Je suis, etc. Signé, Orry.

A M, de la Bourdonnsiis.

A Paris, le 25 novembre 1745.

La Compagnie vous expédiera cette année, Monsieur, six de ses vaisseaux, dont cinq doivent partir dans le commencement du mois prochain, et le sixième dans le courantdefévrier. EHeapris le parti de vous les adresser tous, et de vous laisser le maître den disposer^ suivant les circonstances et l^s nouvelles que vous aurez reçues des Indes, Votre principale attention doit être cependant de faire passer à Pondichéry, en saison convenable, le nombre de vaisseaux qui vous sera nécessaire pour y porter sûrement et le plus promptement que faire se pourra l'argent et les troupes, les munitions de guerre et de bouche, et les autres effets qui sont destinés pour ce comptoir.

On ne vous gêne point pour la façon dont vous devez vous y prendre pour réussir dans cette expédition, dont vous sentirez vous-même toute l'importance, persuadé que je suis que vous ferez tout pour le mieux. Votre point de vue principal doit être la conservation de la ville de Pondichéry et des autres ëtablissemens que la Compagnie possède au-delà du

cap de Bonne-Espérance et aux Indes. Cet objet doit être préféré à toute autre entrepi'ise. Vous devez vous concilier à cet égard avec M. Dupleix, et lui faire passer les secours qu'il pourra vous demander, et qui dépendront de vous.

Le seul vaisseau leTriton^ des trois que vous aviez expédiés de TUe de France au commencement de cette année, a échappé aux ennemis en passant à la Martinique, où l'on craint fort qu'il ne soit condamné : si, au contraire, on le renvoie en France, au moyen d'un radoub considérable, il ne pourra y être qu'au commencement de Pannée prochaine. On n'a donc reçu jusqu'à présent aucune de vos lettres; ainsi j'ignore ce que vous vous proposiez de faire des vaisseaux le Bourbon et le Neptune que vous avez retenus, et de plusieurs autres vaisseaux que vous armiez en guerre, suivant le rapport de quelques matelots des vaisseaux la Charmante et le Héron^ échappés des prisons de Louisbourg.

Voici les dispositions que j'ai crules plus convenables pour les vaisseaux que vous pourrez renvoyer en France à la fin de mars, ou au commencement d'avril i747. Ces vaisseaux, après avoir doublé le cap de Bonne-Espérance, feront route pour Benguella à la côte d'Afrique, environ par les H degrés 32 minutes latitude sud, suivant le Flambeau anglais; et partant de l'île de France au 1®'" avril, ils doivent y être rendus à la fin de mai. Ils y trouveront un petit vaisseau que la Compagnie leur expédiera en février, qui leur portera des ordres sur la rovte qu'ils auront

à faire pour leur retour en France. Si ce navire d'avis n'était pas rendu à cette côte dans tout le courant du mois de juin, les navires de la Compagnie, après avoir pris de Teau, du bois et les rafraîchissemens qui leur seront nécessaires, appareilleront pour se rendre à l'île de la Grenade, située par la latitude à 1 1 degrés 1/2 du nord, où ils trouveront pareillement des ordres de la Compagnie pour leur retour en France. Si les navires ne trouvaient pas à Ben^uella tout ce qui leur serait nécessaire, ils pourraient toucher à Saint-Paul de Loango, établissement portugais à quinze ou vingt lieues plus nord que Benguella, Vous observerez de donner des ordres précis aux capitaines des vaisseaux de la Compagnie, de ne point laisser coucher à terre leurs équipages, les contenant dans la plus exacte discipline, et les empêchant de commettre aucune violence contre les nègres et gens du pays. Vous remettrez aux capitaines de quoi faire quelques petits présens pour les chefs et commandans 'de^ endrois d'où ils tireront les rafraîchissemens dont ils auront besoin.

Si ces vaisseaux venant des Indes, en quittant la côte d'Afrique, n'avaient eu aucunes nouvelles du navire que la Compagnie doit leur expédier dans le courant de février 1747, ils laisseront à Benguella et à Saint-Paul de Loango des lettres pour donner avis au capitaine du petit bâtiment de leur relâche en cet endroit, en observant de n'y rien insérer qui puisse leur devenir préjudiciable, si ces lettres tombaient entre les mains de l'ennemi; et, pour cet effet.

ils doivent tenir secrète la route qu'ils auront ordre de faire en sortant de la côte d'Afrique. Vous trouverez ci joint les signaux de reconnaissance entreles vaisseaux des IndjBs, et le petit vaisseau qui doit les joindre à Benguellaen 1747.

Je suis, etc. Signé, Orry.