LIVRE DIXIEME

Condusion.de l’ouvrage, — De quelques faits qui suivirent l’arrestation de Madame. — Fin de la période politique qui succéda à la Révolution de i83o. — Caractères de celle période. — Elle se termine d’une part à l’arrestation de Madame , de l’autre au siégé de la citadelle d’Apvers. — Liaison de ces deux événements. — Le ministère du n octobre après avoir sondé le problème du dedans se décide à • aborder le problème du dehors. — Cette pensée doit être attribuée à M. Thiers. — Importance de la question d’Anvers. — C’était le cime de d^ux principes. — L'Europe se retire du champ de bataille. — Effet moral de cette couduile. — On entre dans Sa période diplomatique et parlementaire. — Avantages et inconvénients de cette période. ■*— (k» que perd l'Europe. — Ce qm* risque lé cabinet du Palais- Ile)*!. — Deux chances ouvertes en iS3ih— péril»

d'une guerre générale. — Périls du statu quo . — Ou préfère ces derniers. — liaison de celle préférence. — Inconvénients qui' en résultent. — Le tonnerre sous les pieds. — ’ Mmiame était venue pour prévenir celte situation. — Jugement, politique de son entreprise. — Appréciation morale de la conduite de Madame par un ami de la royauté du 7 août. — Dernières çonsidératious. — Position particulière de la princesse. — Lettre de monseigneur le duc de Rcrri qui a influé sur la résolution de son Altesse Royale. — Elle part pour faire ce qu’elle croit que le prince aurait fait. — Un succès ou un tombeau.

Nous voici arrivés au terme de cet ouvrage. N ous ne parlerons point de la translation de son AUeæe Royale Madame à Blaye, et de ce triste voyage qu’elle fît sur la Capricieuse qui la conduisit à sa nouvelle prison. Nous ne redirons point la douleur des royalistes à la nouvelle de son arrestation ) ces innombrables adresses qui de tous les points de la France vinrent

MADAME, DUCHESSE DE BERRI. Jl^

demander la mise en liberté je l’illustre

prisonnière; nôus ne retracerons pas non plus le concours de tant de cœurs généreux et. de hautes intelligences qui élevèrent la voix pour rendre hommage à ce grand caractère et à ce fier courage ; toutes les extrémités se réunissant dans la

même opinion et dans le même vœu , Chateaubriand ét la maturité du génie et de la gloire, -avec ce jeune Ernest de- Conny , ce représentant de la génération , ces belles et brillantes espérances de l’avenir , que la main de la mort devait trop tôt effacer du livre des vivants (1); tous

( i ) M. Ernest de Conny parut devant la cour d’assises de

l’Ailier sous la prévention d’un article sur la séquestration illégale de Madame. Il prononça dans cette occasion un discours plein d’éloquence et d’élévation. Sa défense fut présentée par son père, et il fut acquitté au milieu des applaudissements de

les Ages , toutes fcs conditions; les graves

jurisconsultes avec leur parole sévére comme Ja loi ; les femmes avec leur enthousiasme de cœiir * les hommes politiques avec leur imposante renommée; les puissances . de la pensée avec leur éloquence; les pauvres avec leurs larmes; formait une gr ande voix qui montait vers le pouvoir pour demander la liberté de ld duchesse de Berri. Puis encore ces séances parlementaires où M. Thiers échelonnait des armées sur la route par laquelle on proposait de conduire Madame devant un tribunal (1); tandis que M. de Bro*

l’assemblée, touchée de voir ces deux générations d’honneur et de loyauté devant les assises.

(t) Voici Jea paroles de 3VI. Thiers : « Pour conduire la - duchesse de Berri devant des juges , il faudrait au moins » Soixante à quatre-* ingl mille hommes échelonués sur la

» roule. *»* , .

MADAME, DUCHESSE DE BERRI. 3lQ

glie, pâle d’effroi et tPune voix haletante de terreur jetait ces phrases entrecour pées à ceux qui réclamaieift la mise en jugement de la princesse ( 1 ) « Voyeï-aCr

(t) Oh réfrtaNjuàit ehebhè fé jtossagè üÜvStit dans le discours de M. db Êroglie : * Le-preraier acte da poil voir dont » nous fàmes investis, futune ordonnance d’exil décrétée contre

" Charles X et sa famille. Les personnes qui virent la Rcvolu- “ tion de Juillet avec peine, dirent alors que celte mesure était " uhe violation manifesté des lois. Eh bien! Messieurs, ceux » raisonnèrent ainsi Curent raison} oui, c’était due vfola- " üou! mais elle était justifiée par l'assentiment de la l' rance

” e,, lière. Le principe que l’on invoque ici n’est pas plus saint " qui; d aulrés principes de droit écrit aussi tutélaires, que » trous arei fait fléchiè vôds-hîeniei éhvers celle famille. Il n’est

“ pas plus saint que le principe de la liberté individuelle que » vous avez fait ftécliir, en ordoouant de transporter Char*

• les S et les siens hors de Erance j .il n’est pas plus saint que » le principe de la responsabilité royale qtic voiri avez fait » fléchir quand vous avez déposé Charles X ; il n'est pas plus » saint que cet aune principe, que nul rte petit être ju^é que

* d’après «me loi rendue d’avance ; et cependant vous l’avez

» courir , de toutes . les extrémités du » royaume, les ennemis du gouvernement » actuel ; ce n’bst ni par cent ni par mille » qu’il faudra les compter , c’est par cen- » taines de mille. Avez-vous vu , lors du » jugement des ministres , Paris tout enj» tier sous les armes , la capitale présentant l’aspect d’une ville qui va subir * * *

• » l’assaut ? Eh bien ! vous n’avez rien vu !

» Avez-vous vu les désordres de .Lyon ?

» Vous n’avez rien vu ! Avez-vous vu les » scènes du mois de juin? Vous n’avez » encore rien vu! » Nous ne rappellerons aucun de ces faits qui suivirent la prise

» encore fait llcchir quand vous avez voulu tirer vengeance

» des ministres de Charles X/» ( Discours de M. de (froglie, , » , dans la séance du 5 janvier i833.) .*

On fit observer à cette époque à M. de Ëroglie que c’était

mot pour mot le raisonnement dont Robespierre s’était servi

pour faire condamner Louis XVI.

d’armes de i83a. Le rôle important que Madame joua à cette époque est, pour ainsi dire, préparé par le reste de sa vie.

C’est donc là la conclusion naturelle de celte histoire qui s’arrêtera au moment où s’arrête la situation dont Madame était l’expression lorsqu’elle descendit d’abord dans le Midi , ensuite dans les provinces de l’Ouest.

Cette situation, nous l’avons déjà indiquée. C’était la situation extra-parlementaire d’un soulèvement royaliste à l’intérieur , et d’une guerre au dehors. La pensée de madame la duchesse de Berri avait été de combiner ces deux mouvements de manière à arrêter le second sur les frontières, en se servant du premier.

L’événement prouva que son Altesse Royale avait eu le sens politique de l’état

des affaires. Le siège d’Anvers succéda

ni.

MEMOIRES DK S. A. R.

(Mi effet de bicu près au siège de la maison de la rue Ilaule-du-CluUeau. Ces deux dénouements fermaient toute une période politique qui x commençant aux premiers jours de la révolution de juillet, dura pendant uu peu plus de deux ans, et se termina à l’intérieur par la capture de Madame , au dehors par la prise de la citadelle hollando-belgc.

C’était la marche naturelle des choses.

Nous l’avons dit , les journées de juillet avaient posé un problème brftlaul en Europe, le problème de révolution et de monarchie. Ce voisinage des principes , qui rapproche les royaumes malgré la distance des frontières, avait été cause que la chute du trône en France avait été suivie d’un tremblement de trônes européen. Les rois peuvent élre considérés sous deux points de vue : d’abord comme des prie-

ces étrangers entre eux, commandant à

des nations diverses, souvent rivales,

quelquefois enuemics ; ensuite comme les

personnifications locales d’un grand principe qui domine la civilisation de l’époque, comme une illustre famille qui. résume la société européenne , qui a une existence commune , un honneur commun, et dont les membres , rapprochés par une haute * fraternité sociale, se rencontrent dans la magnifique unité d’un dogme politique.

Sous ce point de vue, tous les monarques européens avaient souffert de la révolution de i83o. Ils n’étaient point blessés comme Autrichiens , comme Prussiens ou comme Russes; mais ils l’étaient comme Rois.

Malgré toutes les précautions que purent prendre quelques esprits influents qui détendirent autour d’eux tous les re*~

MÉMOIRES DK S. A. R.

sorls de Faction , afin de terminer en repos leur existence ballottée par tant de catastrophes, et qui endormirent, pour ainsi parler, la situation, afin qu’elle respectât leur sommeil , il y eut chance de guerre européenne pendant les deux années qui suivirent la révolution de i83o, et cette chance n’était pas encore jouée , quand Madame ordonna la prise d’armes de i832.

. . Alors seulement, voyant qu’ils avaient été au fond du problème du dedans, et qu’ils l’avaient résolu, les hommes qui tenaient les affaires songèrent à percer à coups de canon , ce nuage noir qui , depuis deux années , assombrissait l’horizon au dehors, et menaçait de se changer en une tempête européenne. Il est à croire que cet avis audacieux vint de la partie aventureuse du cabinet, et M. Thiers, qui

avait opéré la capture de Madame, fut probablement celui qui proposa la prise de la citadelle d’Anvers. M. le maréchal Soult fut l’homme de l’exécution de cette pensée , mais il avait trop de prudence dans l’esprit pour en avoir la conception.

Les doctrinaires qui étaient alors aussi au pouvoir ont de l’audace dans les affaires de l’intérieur ; mais leur timidité est excessive dans tout ce qui regarde le dehors.

Leur mission s’exerce en-decà des fron-

tières , et non point au-delà. Ce fut donc, selon toute probabilité , M. Tliiers qui ouvrit l’avis du siège d’Anvers. Ces coups d’audace sont le propre de sa capacité politique; la révolution bout encore dans ses passions et dans sa pensée. •

C’était chose grave que cette expédition. Ancône n’avait fait qu’eifleurcr la surface de la question ; ici l’on allait droit

au cœur. Si cc petit royaume bâti sur pilotis, qu’on appelle la Hollande, émouvait â cette époque les royaumes les plus vastes et tes mieux assis, si Pélersbourg, Vienne, Berlin d’un coté, et Londres et Paris de l’autre, avaient tes yeux fixés sur Anvers cl sur te roi Guillaume, c’est qu’Anvers était une lice m'i deux prin- - ripes allaient combattre; c’est que le roi Guillaume était te champion du principe européen. Le cabinet du Palais-Royal venait en armes demander ta solution du problème qui agitait l’Europe depuis deux ans. Cette rude partie qui, jusque-là, avait effrayé les joueurs , le cabinet du Palais- Royal , possédé de l’aventureux çénie de M. Thiers, venait la jouer sous les murs de ln citadelle d’Anvers ; le canon révolutionnaire allait dire de sa voix donnante :

» Echec au x rois! .»

MADAME, DUCHESSE DE BtffllU. 3^7

Madame la duchesse de Beiri avait etc arrêtée , la citadelle d’Anvers fut prise.

L’Europe s’étant retirée du champ de bataille, la campagne de Belgique ne fui point la guerre pour l’Europe, mais ce fi.it quelque chose de pis encore. Le roi de Hollande reçut la moins dangereuse bléssure: il fut frappé du tranchant; les antres couronnes, du plat de l’épée.

Dès-lors tout était dit. Le* première phase de la révolution de juillet était achevée. On entrait, au dehors comme au dedans , dans la seconde période, dans la période parlementaire pour les partis, dans la période diplomatique pour les cabinets. La guerre aux armes courtoises remplaçait la véritable guerre. La collision européenne était évitée , non par l’adresse , non par l’habileté du cabinet du Palais-Royal , non pas que la guerre

ne fût point en eflèt dans la situation, mais bien parce que les cabinets européens manquèrent à cette situation quand elle vint se présenter à eux.

Que celte seconde période qui dure encore de nos jours , la période diplomatique et parlementaire , ait été beaucoup plus profitable aux deux parties, c’est là une autre question. Sans doute il importe d’éviter la guerre , cette grande calamité sociale, et les amis de l’humanité doivent se féliciter toutes les fois que l’Europe échappe à ces terribles convulsions qui jettent les peuples les uns contre les autres dans une sanglante mêlée ; mais quand la guerre est dans la situation , on a beau faire pour éluder cette malheureuse nécessité , on n'achète un état de paix précaire qu’à des conditions ruineuses pour tout le monde.

MADAME, DUCHESSE DE BERRI. 32g

Du côté de l’Europe, c’est le bouleversement de tout l’équilibre continental, le sacrifice des politiques particulières, la mise en commun de toutes les forces dans une seule pensée et dans un seul but, le rapprochement des cabinets rivaux et une espèce d’interruption dans le système politique qui est propre à chaque cabinet j perturbation grave dont ce siècle verra peut-être les conséquences. Encore

ne parlons-nous pas de cette lutte entre la

monarchie et les révolutions, qui, pour continuer dans la sphère de la diplomatie, n’en est ni moins réelle, ni moins sérieuse; lutte dans laquelle l’Europe monarchique a le désavantage, car elle est encore sous le coup du principe de son inaction d’Anvers, et voici qu’au Midi comme au Nord , tandis qu’elle négocie , la révolution peut

Quant au cabinet du Palais-Royal, les hommes dont il se composait se trouvèrent, il faut en convenir, devant une situation bien difficile après les journées de i83o. Ils avaient deux combinaisons à tenter : ou suivre l’impulsion révolutionnaire du mouvement qui venait de triompher et se jeter dans une guerre généraie dont tes chances pouvaient tourner contre eux, ou maintenir le sfattt que* européen et s’abriter derrière les traités de 181 5 dont ils avaient parlé pendant quinze ans avec lin si superbe mépris. Sauf le siège d’Anvers qui fut une pointe rapide tentée dans le système de guerre , on adopta le second plan ; et le ministère de M. Casimir Périer fut un laborieux arcboutant construit sous les traités de i8i5 qui menaçaient de s'écrouler.

Les homme? qui prirent les affaires

MADAME, DUCHESSE DE B EMU. JJl

en i83o tombèrent dans une préoccupation commune à tous les hommes. Ils songèrent à éviter à tout prix la guerre parce que la guerre était l’écueil où la fortune de Napoléon s’était brisée. Ils regardèrent dans le jeu de l’Empire eu tenant leur jeu, et ils ne virent pis qu’ils n’evilaient un péril que pour tomber dans un autre inconvénient.

Les • révolutions mettent en mouvement les passions et les esprits. Quand ces grandes commotions politiques viennent à éclater, il y a un danger imminent à ne pas ouvrir une vaste carrière à la surabondance de force et de vie que le coeur de la société envoie alors à toutes les extrémités du corps social. Les révolutions ressemblent un peu à ces nuages noirs qui contiennent la foudre, et auxquels il faut un immense horizon. Les

hommes d’Etat de i83o prirent le nuage* et au lieu de le laisser se développer au dehors dans l’atmosphère d’une guerre

générale, ils le refoulèrent dans les pro-

fondeurs du sol, en le scellant sous un système de compression et de statu quo.

On commence à s’apercevoir, par le retour sinistre de furieuses tentatives, qü’on n’a fait, en agissant ainsi, que changer de périls. Au lieu d’avoir le tonnerre sur la tète, on l’a sous les pieds.

Telle est la situation générale à l’encontre de laquelle était venue madame la duchesse de Berri en i 832 ; telle est la seconde phase à laquelle elle avait résolu de ne pas laisser le temps de commencer. Elle avait voulu que toutes les questions lussent posées et résolues, parce (juc son esprit net et son caractère ferme et décidé lui donnaient l’intelligence des

inconvénients qui résultent des situations faussées et des questions indécises. Nous ne portons ici qu’un jugement politique, et nous envisageons les choses comme si nous étions à la distance d’un siècle des événements qui se sont passés en î83a.

Quant aux autres points de vue sous iesqnels on peut apprécier la tentative de Madame , nous laisserons parler un serviteur dévoué de la monarchie du 7 août, un homme par conséquent dont le jugement ne saurait être partial en faveur de Madame, ni le témoignage suspect. « Celte » femme, cette mère, dit M. de Salvandy » dans un ouvrage qui parut à cette épo- » que(i), celte mère a entendu les mé- » contentements de la France royaliste, » de la France religieuse, de la France

( 1 ) Paris , y unies et la Session, par M. de Salvandy.

» propriétaire, comme sur le rocher de » File d’Elbe Napoléon entendait les sou- » pirs de ses vétérans. Elle a compté les » intérêts froissés, les principes méconnus, » les alarmes excitées jusqu'au sein de i’o- » piniou constitutionnelle. Elle a vu tout » les mécomptes de cette foule de servi- » leurs et d’amis de la monarchie antique, » qui ont été frappés les, uns après les » autres ; le grand seigneur dans ses » charges, le paie du royaume dans sa » dignité , le fonctionnaire dans ses om- » plois , l’ollieier dans la croix de Saint- » Louis, dont la Restauration avait payé » son sang versé à Austerlitz* Dans l’exil » l’oreille est frappée de toutes les plaintes, » lame est saisie de tous les griefs, l’espé- » rance s’éveille à tous les désespoirs. Un » autre spectacle la frappe en même temps.

» Elle voit pendant deux années censé-

MADAME, DUCHESSE 1>E ftElUU. 336

» culives la sédition, les détordues, l’anar- » chie sous tous les prétextes et sous toutes

* les formes, épouvanter de leur, audace » toutes les cités de la France; ces fléaux 1» renaître sans cesse d’eux-mêmes, braver » le pouvoir et les lois, désoler le com- 1/ mer ce et l’industrie, insulter enfin de » toutes parts à la raison, à la paix, à la » fortune, a la gloire d’un grand peuple; » et comme elle porte dans son giron un » principe d’ordre, elle se croit dès lors » armée de l’ordre tout entier. Si elle

* juge le menueat venu d’offrir sa pana- » cée réparatrice à la France fatiguée, qui » aceifcSeroo$-«.aus le plus haut avec jus-

* tice, sa méprise et sa confiance, ou bien » nos misères et le parti qui les a faites ? »

Nous n’ajouterons qu’un mot : Henri- Dieudonné n’avait plus de père ; le couteau deXoavel le lui avait enlevé. Madame

était par là auprès de son fils dans une position toute exceptionnelle; non-seulement elle était sa mère , mais elle pensa qu’elle devait lui tenir lieu du père qu’il avait perdu. Elle fut donc amenée â rechercher comment aurait agi M. le duc de Berri dans la position où elle se trouvait ; quel parti il aurait pris dans de pareilles circonstances; comment il aurait répondu aux sollicitations des royalistes de l’intérieur, qui invoquaient sa présence sur le sol français ; en un mot , ce qu’il aurait décidé, ce qu’il aurait dit, ce qu’il aurait fait.

Les recherches de Madame ne furent point longues; la solution du problème qu’elle agitait ne fut point douteuse. Il existait une lettre de M. le duc de Berri qui répondait à toutes ces questions d’une manière péremptoire, lettre admirable

adressée par ce malheureux prince à M. de La Ferronnays. Cette lettre, la

voici

Ilarlwcll, 1S09. •

« J’ai reçu ta lettre d’avant-hier , mon

» cher .Auguste. Je le remercie de tes

» bons conseils ; je trouve dans tout ce » que tu dis assez de sagesse et assez de » raison ; et , ce que j’aime encore mieux , »j’y trouve une preuve de plus de tout » ton attachement pour moi ; mais , mou » ami , les réflexions sont trop tardives , » et sont inutiles. Tout ce que tu me dis , » je me le suis déjà dit à moi-môme. Je » n’ai jamais partagé la confiance dans le » succès de notre expédition ; je crois fer- » mement que nous marchons à la mort , » et c’est ce qui fait que je ne veux pas

» m’arrêter. Tu sais trop , mon cher Au- 111. 22

XYà ■ MEMOIRES DE S. A. R.

» guste , les absurdités qu’ils ont débitées » sur notre compte ; lu sais combien on » nous reproche de n’avoir pas combattu m avec la Vendée, de n’avoir pas mêlé » notre sang à celui des royalistes. Il faut » faire taire la calomnie, et tu es trop mon » ami pour me conseiller le contraire. Tu » connais mes opinions sur les guerres ci- » viles et ceux qui les fomentent; je me » croirais traître au roi, traître à la Frao- » ce, et le plus coupable des hommes , si , » pour ma propre gloire ou pour mon in- » lérêl personnel, je cherchais à la raliu- » mer, et à ramener sur celte Gdèie Veu- » dée les malheurs qui, déjà, furent le » prix de son dévouement à notre Cause.

«Mais, puisque l’on nous assure que, » lassés d’être opprimés , les royalistes se » décident d’eux-mêmes à reprendre les » armes, puisqu’ils nous le font dire, et

.NIAI) A NK) DUCHESSE DK BRRHl. 33* )

» qu’ils demandent un prince, rien ne » m ? em péchera de les rejoindre. Je com- « battrai à leur tête , je mourrai nu milieu » d’eux , et mon sang , versé au champ » d’honneur, abreuvant le sol de la part trie , rappellera du inoir/s à la France » qu'il existe des Bourbons , et qu’ils sont » encore dignes d’elle. Mon vieux INan- » louiliet et toi , mon ami , vous parlage- » rez mon sort; je ne vous plains pas. Tu «seras enterré à mes côtés; «c'est un « moyen très-bon pour couvrir ce que tu » appelles ta responsabilité. Quant à ta «proposition, d’aller avant moi sonder le

« terrain et vérifier les faits , elle n’a pas le

« sens commun , et tu me connais assez «pour être bien sûr que je ne consenti- « rai jamais à ce que mon ami s’expose « pour moi à un danger que je ne parla- « gérais point avec lui. «

Maintenant , nous ne demandons point . si l’on blâme ou si l’on approuve Madame; nous demandons si l’on comprend l’expédition de i 832 . Avant de partir de Massa , elle avait lu cette lettre ; elle la considéra coftame un legs inscrit à sa charge sur le testament de M. le duc de Berri , et elle partit pour aller l’accepter sur les champs de.bataille de la Vendée.

Ce ne fut point sa faute si elle n’y rencontra qu’une prison : elle était venue y chercher un succès ou un tombeau.