LIVRE DEUXIÈME

Séjour de Madame à Naples. — Ses impressions. — Une pensée toujours présente à son esprit. — Elle quitte Naples. — Elle passe à Rome.— Elle vient s’établira Massa.

— Le duc de Modène lui offre le palais ducal. — Courtoisie de ce prince. — Envoyé de Charles X auprès de Madame.

— Les deux conseils. — Vie de Madame à Massa. — Ce

que c’était que la Caserne. — La table d’hôte de M. François. — Aspect pittoresque de cette réunion royaliste.— Conversations. — Impatience toute française. — Deuti à Massa.— Comment il avait été recommandé à Madame. — Bonté de Madame pour Dents. — Sa munificence envers lui. Il part pour la péniusule hispanique. — Anecdotes sur le séjour de Madame à Massa. — Plusieurs réponses de Madame. — Elle redoute les conséquences funestes de la guerre intérieure. — Son mot sur Nîmes. — On lui ra-

conte la conduite des dames de la Halle de Marseille en» vers les blessés d’Alger. — Sentiment de fierté française. — Madame dans son conseil. — Sou intelligence politique des affaires. — Son amour de U vérité. — L’estime qu’elle accorde à la franchise. — Rapports venus de France sur la situation intérieure du pajs. — Elle décide d’après ces rapports (pic le moment d’agir est venu. — Elle part au mois d’avril. — Sa lettre aux royalistes. — Résumé des motifs qui influèrent sur la résolution de Madame.

Madame passa quelque temps à Naples.

Elle était sépurée depuis si long- temps de sa famille ! Et puis , n’ avait-elle point à pleurer sur des tombeaux ouverts et fermés pendant son absence? Elle avait laissé son père sur le trône , et elle le retrouvait couché dans le cercueil. Mais ces souvenirs du passé , ces regrets et ces larmes durent bientôt faire place aux préoccupations de la vie active. Le beau ciel de Naples, malgré son éternelle pureté, fait-

MADAME, DUCHESSE DE BEKIlI.

guait les yeux de la princesse 5 cette mer , qui semble caresser ce rivage fortuné, lui rappelait d'autres bords. Une pensée unique , toujours présente à son esprit , remplissait son ame et revenait sans cesse :

citait l’accomplissement du projet qui lui avait fait quitter l’Angleterre. Pour

lentei* cette hasardeuse entreprise , il fal-

lait partir et se séparer de cette famille dont la tendresse lui oifrait un refuge.

Elle partit.

En se dirigeant vers le point où elle avait résolu de fixer sa résidence jusqu’au moment où elle s’éloignerait de l’Italie, madame la duchesse de Berri repassa par Rome, qu’elle ne fit que traverser. A son premier passage , comme on l’a vu, elle y avait séjourné trois semaines. Ce fut alors que le pape lui recommanda, d’une manière toute particulière, un juif converti,

portant Le nom de Deutz (1), et auquel le

(i) Hyacinthe-Simon Deutz naquit à Cologne en x8oa. A l’àge de dix-huit ans , il entra comme ouvrier dans une des imprimeries les plus considérables de la capitale. Vers cette époque, son beau-frère, M. Drack, s’étant fait catholique, Deutz, irrité de cette conversion, qu'il appelait une apostasie, le menaça si hautement queM. Drack en prévint la police. Néanmoins, deux ou troisans après, son fanatisme judaïque s’adoucit: il manifesta lui- même l’intention d’embrasser le catholicisme. Le prélat auquel il s’adressa , pensant que sa conversion serait plus prompte et plus efficace à Rome, l’engagea à s’y rendre. Deutz fit effectivement ce voyage au commencement de i8a8. Il était recommandé de la manière la plus pressante au cardinal Cappellari , alors préfet de la Propagande et plus tard Grégoire XIV. Le pape Léon XII, alors assis sur la chaire de Saint-Pierre, chargea monseigneur Ostini d’instruire le néophyte dans la religion catholique. A plusieurs reprises, Deutz parut chanceler dans sa résolution. Il écrivait en i8a8: «J’ai » éprouvé quelques jours d’orage; j’étais même sur le point » de retourner à Paris sans le baptême ; c’était le judaïsme » expirant. Mais, grâce à Dieu! mes yeux se sont enlicremen •• dessillés , et sous peu j’aurai le bonheur d’être chrétien. » Jugé digne enfin de recevoir le baptême, il eut pour parrain

Saint-Père s’intéressait à cause de son beau-frère, M. Drack , qui jouissait de l’estime de Sa Sainteté.

En quittant Home, Madame reprit la route de la Toscane, traversa Pise, et vint s’établir à Massa , qui lui offrait toute sûreté. Cette ville appartenait au duc de Modène , qui , n’ayant point reconnu le gouvernement d’août, n’avait aucun agent diplomatique accrédité parle Palais-Royal auprès de sa personne.

Massa est une déliqieuse petite cité située à une lieue de la mer. Ce fut là que

M. le baron Mortier, premier secrétaire d'ambassade. Peu après, il fui présenté au Saint-Père, qui l’accueillit avec une grande bienveillance. Une pension de vingt-cinq piaslics par mois lui avait été allouée dès son arrivée à ltome sur les fonds de la Propagande. Le pape fit entrer Deutz comme pensionnaire au couvent des Saints- A poires; le nouveau converti continua d’affecter en public la même dévotion.

Madame établit sa résidence. Le roi Char-

les X avait envoyé auprès de la princesse un personnage revêtu de toute sa confiance ; plusieurs notabilités politiques appartenant à l'opinion royaliste étaient venues prêter à Madame leur concours, et l’on avait formé deux conseils afin de régler les affaires et de tout disposer pour la difficile entreprise dont l'exécution était proche.

La duchesse de Berri descendit d'abord dans la petite auberge de Massa ; mais le duc de Modène insista avec tant de courtoisie pour que Madame consentît à habiter le palais qu’il possède dans celte ville, que son Altesse Royale crut devoir obtempérer à cette pressante invitation.

Pille alla donc s’installer au palais ducal , gracieuse miniature du château de Versailles , située sur une petite place entou-

MADAME, nUCHCSSE DK BBHRI. /{y

rée de superbes orangers en pleine (erre.

Madame était traitée dans les Etats du duc de Modène en souveraine ; un pos(e militaire veillait à sa porte. Le duc régnant avait donné les ordres les plus positifs pour que la princesse fut environnée de tous les égards et de tous les respects. Cependant à Massa plus encore quà Londres Madame la duchesse de Berri semblait oublier tous ses goûts de luxe et d’élégance pour ne s’occuper que de ses graves projets. Elle était pauvre comme le Béarnais et simple comme lui.

La princesse désignait en riant sous le nom de la Caserne l’auberge de la ville où elle était d’abord descendue. Là , en effet, . se trouvaient des Vendéens, des officiers de cette belle et courageuse garde royale, qui avait été , sous la Restauration , l’exemple et l’honneur de l’armée. Quel-

ques femmes appartenant à l’opinion légitimiste et aux premières classes de la société, étaient venues former une-petite cour à Madame; elles étaient aussi établies, tant bien que mal, à l’auberge de Massa , et jetaient sur cet humble séjour l’éclat de leur présence. Il y avait excellente compagnie à la Caserne. Le duc de Modène avait ordonné que les Français ne fussent gênés en rien dans ses Etats , et toutes les fois qu’une personne, portant un nom connu dans les rangs des royalistes, se présentait , elle trouvait , même dans les autorités subalternes du duché, des égards et des attentions où se reflétait l’hospitalité pleine de courtoisie du souverain. Aussi , le concours était-il nombreux.

Toute cette petite république royaliste

dînait à la table d’hôte de M. François ,

le propriétaire de l’auberge , ou de l’hôtel , comme on voudra. C’était chose pittoresque que cette réunion, où l’on voyait des femmes gracieuêes et de braves militaires , des hommes d’action et des hommes de conseil, des hommes de politique et des hommes de dévouement. Les conversations se composaient de regrets et d’espérances ; on calculait les chances de l’entreprise, on faisait des vœux pour que le moment marqué arrivât ; l’enthousiasme des femmes animait encore celui des hommes , et, â voir cet assemblage d’esprits si divers et de personnes si différentes réunies dans la même pensée , assises autour de la même table , on aurait dit quelquefois un de ces campements d’Anne d’Autriche errante avec sa petite armée

autour de la capitale du royaume , et s’as-

seyant squs la teille du soldat avec les dames de la çour.

Vers le milieu de février, un savant

distingué arriva à Massa. Il amenait avec lui ce même Deutz , ce juif converti qui, à Rome , avait été recommandé à Mà-

dame. Son séjour, celte fois, ne fut que de Vingt-quatre heures ; mais , trois mois

pltis J tard , il revint en annonçant qu’il se

rendait, avec quelques ecclésiastiques, en Portugal , et qu’il s’embarquerait à Gê- . nés. Cette fois, il passa trois ou quatre jours à Massa, et demanda à Madame ses commissions pour Madrid, et Lisbonne.

. Quelques lettres lui furent remises. La princesse , avec ceite bonté qui lui était propre, joignit, vers cette époque, un secours d’argent au témoignage de confiance qu’elle voulait bien donner à cet homme, qui lui avait été recommandé

MADAME, DUCHESSE DE BEHKI. 5l

(l’une manière toute particulière. Elle dit

à une des personnes qui étaient près d’elle:

ce Je crains que ce pauvre Deutz n’ait be-

» soin d’argent ; je n’ai moi-même aucuns

» fonds disponibles dans ce moment. Je » craindrais de blesser sa délicatesse, en » lui donnant à vendre ce diamant , qui » vaut , je crois , six mille livres. Faites- » moi le plaisir de le vendre vous-même , » et de lui en donner l’argent, sans lui » dire surtout le petit sacrifice que je fais » pour me le procurer.. »

Pendant son séjour à Massa, Deutz ne parla que de littérature grecque et allemande. Il affectait un grand zèle religieux et beaucoup d’enthousiasme littéraire. Il montra aux personnes qui se trouvaient , en même temps que lui , à fhôtel de Massa, une brochure de son beau-frère M . Drack, sur la vraie croix, et leur récita avec cha-

leur une des plus belles odes de Schiller.

Cependant son extérieur bas et repoussant avait généralement frappé toutes les personnes qui le vireflt. Dieu répand quelquefois l’aine des hommes sur leur figure.

Mais Deutz voyageait dans la compagnie de vénérables prêtres qui, sans le vouloir, dissipèrent des idées qu’ils croyaient injustes. Deutz partit , et bientôt l’impression défavorable qu’il avait produite s’effaça. Il se rendit , comme il l’avait an-

noncé , dans la péninsule hispanique , et là , sa conduite dans deux maisons religieuses, où on lui accorda une généreuse hospitalité, fit naître des soupçons (1).

(1) Dans une correspondance dit vicomte de Santàrem

avec le duc de Lafoens, on trouve un passage curieux , rcla-

tifà ces soupçons. M. de Santarem, au sujet d'un autre individu appartenant à la naiion juive, y exprime !a méfiance «pie

On sait s’ils furent justifiés depuis. Bizarre et fatale rencontre des hommes et des choses! Parmi ceux qui venaient de s’asseoir à la même table, il y en avait plusieurs qui devaient mourir pour Madame , il y en avait un qui devait la liyrer,

A Massa , Madame donnait quelques instants à de rares distractions; le, reste appartenait aux affaires. Fréquemment elle faisait à pied des promenades de plusieurs

lieues; elle accoutumait ainsi la délica-

tesse de sa complexion aux fatigues. Le soir , elle recevait les Français qui se trouvaient à Massa; et souvent elle pas-, sait les nuits à écrire.

cel udividu lui inspire, et il ajoute : « Je ne me suis pas trompe dans te temps à l’égard de JJeulz, et vous devez vous rappeler ce que je vous écrivais alors; plût à Dieu que mes pressent imens eussent clé écoulé-», •»

Presque toujours , dans le cercle du soir , la conversation roulait sur la politique , et quelquefois de vives et de pressantes paroles étaient adressées à son Altesse Royale par des personnes à qui l'exil pesait , et qui voulaient hâter le moment de ^expédition qui avait été résolue. Un jour, son Altesse Royale disait, en se rappelant une date : « Depuis que » nous sommes en émigration... «Quelqu’un , qui s’était trop compromis par ses opinions pour pouyoir rentrer en France, interrompit avec brusquerie : cc Nous ne

» sommes pas en émigration , car l’émi-

» gration est un éloignement volontaire , « tandis que nous , nous sommes chassés » de notre pays. » Madame reprit avec une dignité jointe à beaucoup de douceur :

cc Vous avez- raison, monsieur; je me suis » trompée. Je n’aurais jamais quitté vo-

» lontairement la France; je suis en exil.»

Une autre fois , -son Altesse Royale ayant appris l’arrestation d’un royaliste

fort dévoué de la Y endée , se montra

très-afïïigée de cette nouvelle. Quelqu’un lui dit aussitôt : « Madame doit s’attendre » à voir tous les royalistes ainsi arrêtés , » tant que son Altesse Royale ne voudra » point partager les dangers auxquels ils » s’exposent pour. elle. Madame dit qu’elle » craint de faire éclater, par sa présence, » la guerre civile , mais elle serait cent » fois moins fâcheuse pour les royalistes » que l’état actuel des choses. Alors 1 , au » moins, ils se défendraient; maintenant, » on les assassine. »

De pareils discours produisaient une vive impression sur Madame, que son caractère prompt et énergique portait naturellement aux partis décisifs et tranchés;

Son empressement n’avait pas besoin d’être stimulé. Cependant elle écoutait avec une grande bonté les sollicitations de celte petite colonie , qui se ressentait de l’impa-

tience française , et qui courait au dénouement sans s’inquiéter des obstacles. Une seule fois son Altesse Royale répondit avec quelque vivacité à un propos empreint de cette fatuité militaire , inséparable des réunions du genre de celle qui se • •

trouvait alors à Massa : « Si Votre Altesse

» Royale ne veut pas se décider à rentrer » en France , s’élait écrié un jeune olli- » cier , je couperai mes moustaches. »

« — Les miennes nie poussent, » répondit Madame.

La duchesse de Bej’ri était arrêtée par une seule considération ; elle ne redoutait aucun danger pour elle , mais elle craignaitpour la France les maux de la guerre

intérieure. Nîmes surtout lui donnait de vives inquiétudes. Elle appréhendait les collisions de la population, mi -protestante , mi-catholique , et les haines politiques exaspérées encore par ces haines religieuses dont le vieux levain n’a point cessé de fermenter dans ce pays. Un soir qu'elle était plus préoccupée encore qu’à l’ordinaire de cette idée , elle s’écria :

« Eh bien ! j’ordonnerai à l’évêque de me » suivre avec tout son clergé, et nous » irons tous , oui tous , messieurs , nous » jeter entre les catholiques et les proies- » tants. )>

* Quelquefois aussi la conversation tombait sur des sujets moins pénibles. C’est ainsi qu’on raconta un jour à Massa, devant Madame attendrie jusqu’aux larmes, la belle conduite des femmes de la halle de Marseille envers les blessés d’Alger.

Vivants trophées d’un triomphe qui

avait été remporte sous un autre drapeau, ils étaient délaissés par un ordre de choses pour qui ce triomphe devenait un embarras. Ils avaient donné à la France la clef d*un monde , et ils mouraient d'épuisement et de faim. C'est alors que les femmes » *, % *

de la halle de Marseille se chargèrent de la dette de la patrie. Elles prodiguèrent àces victorieux, délaissés par le pouvoir, des soins et des secours. Les faibles économies qu’elles possédaient, elles les donnèrent. Quand ce chétif superflu fut épuisé, elles partagèrent, avec ces malheureux soldats , leur pauvre nécessaire de chaque jour. Quand leurs ressources eurent diminué encore, elles empruntèrent. Et lors-

qu’enfin tout leur manqua à la fois, elles allèrent tendre la main par les rues ; sublimes mendiantes , et portant la tète

aussi haut que le cœur, on les vit, ces nobles femmes, demander l’aumône pour la victoire.

Madame la duchesse de Berri écoutait

ces récits avec une joie mêlée 'd’orgueil.

Une telle noblesse d’arne dans ces classes de la société qui, les dernières par les richesses, sont quelquefois les premières par le cœur, lui donnait des espérances pour l’avenir du pays. Elle répétait souvent : « Rien n’est impossible avec un pa- » reil peuple ! »

Madame avait à Massa un conseil poli- • •

tique, avec le concours duquel elle s’occupait des mesures qui devaient être prises au moment de son apparition en r rance. Les personnes qui composaient ce

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conseil s’accordaient à dire que son Altesse Royale saisissait les questions avec une facilité remarquable. Elle sè faisait

expliquer les affaires dans tous leurs détails , et rien n’échappait à la pénétration naturelle de son esprit. La qualité qu’elle appréciait le plus, c’était la franchise, et cette nohle fierté qui , sans dépasser les bornes du respect, maintient l’inviofabili té de la conscience des sujets vis-à-vis des princes. Elle honorait ces deux qualités si précieuses, même quand elles devenaient un obstacle à ses désirs. Un jour qu’elle demandait à l’un des membres de son conseil , homme d’une probité austère , le serment d’obéir à tous les ordres qu’elle lui donnerait, celui-ci , dont le dévouement breton voulait garder sa consciencieuse indépendance , répondit par un refus respectueux, mais inébranlable.

Madame se contenta de dire avec une douceur extrême : « L’obéissance, c’est ce- » pendant bien bon ; » et son Altesse

MADAME, DUCHESSE DE BERRI. 6l

Royale n’en estima que plus le personnage dont il est ici question.

Cependant des lettres de France venaient chaque jour solliciter la réalisation des promesses de Madame. Plusieurs personnes notables envoyèrent des rapports sur la situation intérieure , et tous ces rapports se rencontraient dans l’expression des mêmes faits. « L’ordre de » choses existant livré, disait-on, à de » continuelles émeutes, voyant sans cesse » la paix publique compromise par des » troubles, avait perdu sa popularité sans » acquérir de la force. Au ministère de » M. Laffitte, qui avait essayé de faire de » la révolution monarchique , avait suc- » cédé M. Casimir Pcrier , qui avait cher- » ché à faire de la monarchie révolu lion-

» naire. Mais l’un n’avait réussi qu’à en-

» fanter des désordres en concédant la

» première place à la révolution; l’autre » avait excité des mécontentements pas- »sionnés, en voulant la reléguer à la se- » conde. La désaffection faisait chaque » jour de nouveaux progrès. La répression » violente que le gouvernement avait été » contraint de mettre en usage pour ré- » sister à tant d’attaques , n’avait pu avoir » lieu sans susciter bien des colères. En »même temps, dans la généralité de la » population , le désenchantement avait » succédé à l’enthousiasme. Toutes les » 'utopies de l’opppsition de quinze ans y> démenties par les faits, tant de promes-

» ses aboutissant ii tant de mensonges;

» tant de sacrifices sans compensation, » avaient produit dans les opinions qui » avaient d’abord accueilli avec faveur le » nouveau régime, une sorte d’athéisme

» politique accompagnée d’une profonde » indifférence.

» Au milieu de cette apathie générale , » Madame, ayant pour elle le chaleureux j> dévouement des provinces méridionales » et les sympathies belliqueuses de la Ven- » dée , pouvait tout entreprendre et tout

fe '

y) changer en France par un hardi coup de

» main L’esprit de l’armée était incertain

» et chancelant. Un premier succès de-

» terminerait des défections , et une fois

» qu’un régiment serait passé sous les «

» drapeaux de son Altesse Royale, tout

» serait dit.

» Sans doute les partisans de la pru-

» dence pouvaient faire observer qu’il y

» avait des périls à courir et des obstacles

» à vaincre. Mais on ne change point la

» fortune d’un Etat sans surmonter des » obstacles • et sans courir des périls.

» L'occasion était belle, il fallait la saisir; » la chance était bonne, il fallait la jouer. » D’ailleurs son Altesse Royale devait

» considérer que plus elle laisserait se pro-

» longer la crise, plus la situation de la » France deviendrait mauvaise. .Chaque j> année ajoutait une nouvelle plçie à ses fi - » nances et aggravait sa situation politique

»en Europe. 2N 'était-il pas à craindre que

.» les puissances étrangères n’attendissent, » pour l’accabler, que le moment où, minée » par ce mal intérieur qui la dévorait, elle » ne serait plus en état de se défendre? Ne » serait-il pas plus national, plus digue de » Marie-Caroline, de prévenir ce malheur » en tranchant la question par un coup » hardi, avant qu’épuisée de sacrifices et )V désorganisée par la prolongation d’une » crise funeste, la France se trouvât dans » uu état de faiblesse et d’infériorité politi-

» que d’où elle serait longue à sortir? En » un mot ne valait-il pas mieux prévenir que » d’avoir à réparer ? »

Telle était la substance de tous les mémoires qu'on adressait a Madame. Après avoir long- temps pesé ces observations , elle les trouva plausibles et décida dans un conseil que le moment d’agir était

venu. Le mois d’avril i83s fut marqué •

pour son départ, et par une lettre datée de ce mois elle avertit les royalistes du Midi et de l’Ouest de se tenir prêts.

Voici quelle était -la teneur de cette lettre : « Je ferai savoir à Nantes, à An- » gers, à Rennes et à Lyon, que je suis en » France ; préparez-vous pour faire preu- » dre les armes aussitôt que vous aurez » reçu cet avis, et comptez que vous le re-

» cevrez du 2 au 3 mai prochain. Si les

» courriers ne pouvaient passer, le bruit

» public vous instruirait de mon arrivée , » et vous feriez prendre les armes sans » retard. »

Ainsi le sort en était jeté : s’autorisant du renouvellement des abdications à Lullworth , et portant avec elle la lettre de Charles X qui la déclarait régente dès qu’elle foulerait le sol français, comptant sur l’état de dissolution où on lui montrait les forces du gouvernement , pleine du souvenir de i’aiïèction que lui avaient témoignée les provinces méridionales dans son voyage.de 1828, et des sympathies guerrières de la Vendée, Madame allait se

rendre en France, lever le drapeau de son fils , et appeler les populations aux armes au nom de Henri V.