LIVRE DIXIÈME

Cunclu>lûii de Touvrage. — De quol<|ues faits qui suivireiil Parrestation de M.vdamf. — Fin de la période politique qui siiccida à la Rcvoluticn de i33o. — Caraclères de celle période. — Elle se lerminc d’une pari à l’arrtslalion de Ma- OAMB , de r^ulre au siège de la ciladoUe d’Anvers. — Lfaisoa de ces deux événemeols. — Le ministère du 1 1 octobre après avoir sondé le problème du dedans se décide à aborder le problème du dehors. — Celle pensée doit être attribuée à M. Thiei's. linporlaucc de la question d’Anvers. — C'élait le clxic de principes. •— L EuiH;pe sc relire du champ de bataille. ~ Effet moral de cette conduite. — On entre dans la période diplomatique et parlemenluire. — Avaiilages et iiiconvénienls de celle période.- (Je que perd Tliurupc. — Ce que risque le cabinet du iVU|s- Ko)al. — chances onvcrles en i83«.— jV'iiU

3l6 MEMOIRES DE S. A. R.

d’une guerre générale. — Périls du statu quo Ou préfère

ces derniers. — Raison de cette préférence. — luconvéuienls qui en résultent. — Le tonnerre sous les pieds. — Madame était venue pour prévenir cette situation. — Jugement politique de son entreprise. . — Appréciation morale de la conduite de Madame par un ami de la royauté du 7 août. — Dernières considérations. — Position particulière de la princesse . — Lettre de monseigneur le duc de Berri qui a influé sur la résolution de son Âltesse Royale. — Elle part pour faire ce qu’elle croit que le prince aurait fait. — Un succès ou un tombeau.

Nous voici arrivés au terme de cet ouvrage. Nous ne parlerons point de la translation de son Altesse Royale Madame à filaye, et de ce triste voyage qu’elle fit sur la Capricieuse qui la conduisit à sa nouvelle prison. Nous ne redirons point la douleur des royalistes à la nouvelle de son arrestation; ces innombrables qui de tous les points de la France vinrent

demander la mise en liberté de l’illustre prisonnière^ nous ne retracerons pas non plus le concours de tant de cœurs généreux et de hautes intelligences qui élevèrent la voix pour rendre hommage à ce grand caractère et à ce fier courage ; toutes les extrémités se réunissant dans la même opinion et dans le même vœu, Chàteaubriand et la maturité du génie et de la gloire, avec ce jeune Ernest de Conny , ce représentant de la génération , ces belles et brillantes espérances de l’avenir, que la main de la mort devait trop tôt effacer du livre des vivants (i); tous

(i) M. Ernest de Conny parut devant la cour d'assises de l'Ailier sous la prévention d’un article sur la séquestration illégale de Madame. Il prononça dans cette occasion un discours plein d'éloquence et d'élévation. Sa défense fut présentée par son père, et il fut acquitté au milieu des applaudissements de

3l8 MÉMOIRES DE S. A. R.

les âges , toutes les conditions; les graves jurisconsultes avec leur parole sévère comme la loi; les femmes avec leur en> thousiasme de cœur , les hommes politiques avec leur imposante i-enommée ; les puissances de la pensée avec leur éloquence ; les pauvres avec leurs larmes , formant ude grande voix qui montait vers le pouvoir pour demander la liberté de la duchesse de Berri. Puis encore ces séances parlementaires où M. Tbiers échelonnait des armées sur la roule par laquelle on pi'oposait de conduire Madame devant un tribunal (i); tandis que M. de Bro-

l’assembU'Oy touchée de voir ces deux g^néralious d’bonueur et de loyuUlé devaut les assises.

(i) Voici les paroles de M. Tblcrs : « Pour conduire la » duchesM de Berri devaut des juges, U faudrait au moins « soixaiiie à quatre-vingt mille hommes ichclonaés sur la

<• route. •

MADAME, DI'CHESSr. PF. 8ERRI. 3ig

gUe , pâle d’efTroi et d’unc voix haletante de terreur, jetait cea phrases entrecoupées à ceu.\ gui réclanaaieni la mise eojurgement de la princesse (l): » Voyez ac-

(i) On raman,UAit enesM la potsaga uiivant dàni 1« di<coiu« de M ■ <la Brculia ; « Le pieia jer acie d« pouvoir do«t

> nous fdmes invesl U, fut une ordonnance d’exil décrétée ronlre

• Charles X et sa rainille. Les personnes qui virent la Révolu- » tion de Juillet avec peine, dirent alors que celle mesure était

• une vialalloo manille des lois. Eh bien ! Messieurs, reus » qui raisouaèwnl ainsi aiirept ranan; oui, c’était «na v}ola- » lion! mais elle était justifiée par l’asseotimenl de la France a cnlicre. Le principe que l’on invoque ici n’est pas plus saint

• que d'autres priuripes de droit écrit aussi tutélaires, que

> vous avec fait flérhir Tous-méascs envers celte famille. Il n’est » pas plus saint (pie le principe de la liberté individuelle que

• vous avez fait Oécliir, en ordonnant de transporter Chac^ » lesX elles siens hors de France; il n’est pas pins saint que

> le principe de la responsahililé royale que vous avez tait - fléchir quand vous avaz déposé Cliarles X ; il u'esl paa plus » saiut que cet autre priucipc, que nul ne peut être jiq^ que

• d'après une loi rrndiie (l’evanre ; cl cependant vaus l'ave/

330 srÉaroiREs de s. a. r.

» courir , de toutes les extrémités du

* royaume, les ennemis du gouvernement

* actuel ; ce n’est ni par cent ni par mille f » qu’il faudra les compter , c’est par cen-

■ taines de mille. Avez-vous vu , lors du

> jugement des ministres , Paris tout en- » tier sous les armes , la capitale présen- » tant l’aspect d’une ville qui va subir » l’assaut? Eh bien ! vous n’avez rien vu !

B Avez-vous vu les désordres de Lyon?

» Vous n’avez rien vu ! Avez- vous vu les B scènes du mois de juin? Vous n’avez » encore rien vu ! » Nous ne rappellerons aucun de ces faits qui suivirent la prise

« encore fait fléchir quand tous avez voulu tirer vengeance

> des ministres de Charles X.» (Diseours de M. de Broglie, dans la séance du 5 janvier i833.)

On fit observer à cette époque i M. de Broglie que c’était mot pour root le raisonnement dont Robespierre s’était servi pour faire condamner Loob XVI,

d’arraes de i832. Le rôle important que Madame joua à cette époque est, pour ainsi dire, préparé par le reste de sa vie.

C’est donc là la conclusion naturelle de cette histoire qui s’arrêtera au moment où s’arrête la situation dont Madame était l’expression lorsqu’elle descendit d’abord dans le Midi , ensuite dans les provinces de l’Ouest.

Cette situation, nous l’avons déjà indiquée. C’était la situation extra-parlementaire d’un soulèvement royaliste à l’intérieur , et d’une guerre au dehors. La pensée de madame la duchesse de Berri avait été de combiner ces deux mouvements de manière à arrêter le second sur les frontières , en se servant du premier.

L’événement prouva que son Altesse Royale avait eu le sens politique de l'état

des affaires. Le siège d’Anvers succéda III. 31

333 MÉMOIRES DE S. À. R

en effet de bien près an siège de la maison de la rue Ilaule-du-Châleau. Ces deux dénouements fermaient toute une période politique qui , commençant aux premiers jours de la révolution de juillet , dura pendant un peu plus de deux ans , et se termina à l’intérieur par k capture de Madame , au dehors par la prise de la citadelle hollando-belge.

C’était la marche naturelle des choses.

Nous l’avons dit, les journées de juillet avaient posé un problème brûlant en Europe, le problème de révolution et de monarchie. Ce voisinage des principes, qui rapproche les royaumes malgré la distance des frontières, avait clc cause que la chute du trône en France avait été suivie d’un tremblement de trônes . européen. Les rois peuvent è!re considérés sous deux points de vue : d’abord comme des prio-

ces etrangers entre eux, comman(3aDl à des nations diverses , souvent rivales , (quelquefois ennemies ; ensuite comme les personnilications locales d’un grand prin> L*ipe qui domine la civilisation de l’époque, comme une illustre famille qui résume la société européenne , qui a une existence commune, un hemneur commun, et dont les membres , rapprochés par une haute fraternité sociale, se rencontrent dans la magnifique unité d’un dogme politique.

Sous ce point de vue , tous les monarques européens avaient souffert de la révolution de i83o. Ils n’c talent point blessés comme Autrichmos, comnm Prussiens ou comme Russes ; mais ils l’étaient comme Rois.

Malgré toutes les précautions que purent prendre quelques esprits mfluetifs qui détendirent autour d’eux tous les vesz

MÉMOIRES DF. S. A. R

sorts de l’action , afin de terminer en repos leur existence ballottée par tant de catastrophes, et qui endormirent, pour ainsi parler, la situation, afin qu’elle respectât leur sommeil , il j eut chance de guerre européenne pendant les deux années qui suivirent la révolution de i83o , et cette chance n’était pas encore jouée , quand Madame ordonna la prise d’armes de i832.

Alors seulement, voyant qu’ils avaient été au fond du problème du dedans , et qu’ils l’avaient résolu, les hommes qui tenaient les affaires songèrent à percer à coups de caaon , ce nuage noir qui , depuis deux années , assombrissait l’horizon au dehors, et menaçait de se changer en une tempête européenne. 11 est à croire que cet avis audacieux vint de la partie aventureuse du cabinet, et M. Thiers, qui

avait opéré la capture de Madame, fut probablement celui qui proposa la prise de la citadelle d’Anvers. M. le maréchal Soult fut l’homme de l’exécution de cette pensée, mais il avait trop de prudence dans l’esprit pour en avoir la conception.

Les doctrinaires qui étaient alors aussi au pouvoir ont de l’audace dans les affaires de l’intérieur ; mais leur timidité est excessive dans tout ce qui regarde le dehors.

Leur mission s’exerce en-deçà des frontières , et non point au-delà. Ce fut donc, selon toute probabilité , M. Thiers qui ouvrit l’avis du siège d’Anvers. Ces coups d’audace sont le propre de sa capacité politique; la révolution bout encore dans ses passions et dans sa pensée.

C’était chose grave que cette expédition. Ancône n’avait fait qu’effleurer la surface de la question ; ici l’on allait droit

MÉMOIRES DE 6. A. R

32fi

au cœur. Si ce petit royaume bâti sur pilotis, qu’on appelle la Hollande, émou- Tait à cette cpo<jue les royaumes les plus vastes et les mieux assis , si Pétersbourg, Vienne, Berlin d’un côté, et Londres et Paris de l’autre avaient les yeux fixés sur Anvers et sur le roi Guillaume, c’est qu’Anvers était" une lice où deux principes allaient combattre ; c’est que le roi Guillaume était le champion du principe européen. Le cabinet du Palais-Royal venait en armes demander la solution du problème qui agitait l’Europe depuis deux ans. Cette rude partie qui, jusque-là, avait effrayé les joueurs y le cabinet du Palais- Royal , possédé de l’aventureux génie de M. Thiers, venait la jouer sous les murs de la citadelle d’Anvers j le canon révolutionnaire allait dire de sa voix tonnante :

» Echec aux rois! »

Maclnme la duchesse de Berri avait été arrêtée , la citadelle d’Anvers fut prise.

L’Fûuropc s’étant retirée du chanjp de bataille, la campagne de Belgique ne fut point la guerre pour l’Europe, mais ce fut quelque chose de pis encore. Le roi de Hollande recul la moins dangereuse blessure : il fut frappé du trancliant ; les autres couronnes, du plat dé l’épée.

Dès-lors tout était dit. La première phase de la révolution de juillet était achevée. On entrait, au dehors comme au dedans, dans la seconde période, dans la période parlementaire pour les partis, dans la période diplomatique pour les cabinets. La guerre aux armes courtoises remplaçait la véritable guerre. La collision européenne était évitée , non par l’adresse , non par- l'habileté du cabinet du l’aliiis-Rova! , non pas que la guture

3a8 MEMOIRES DE S. A. R.

ne fût point en effet dans la situation, mais bien parce que les cabinets européens manquèrent à cette situation quand elle vint se présenter à eux.

Que cette seconde période qui dure encore de nos jours , la période diplomatique et parlementaire , ail été beaucoup plus profitable aux deux parties, c’est là une autre question. Sans doute il importe d’éviter la guerre , cette grande calamite sociale, et les amis de l’humanité doivent se féliciter toutes les fois que l'Eui’ope échappe à ces terribles convulsions qui jettent les peuples les uns contre les autres dans une sanglante mêlée ; mais quand la guerre est dans la situation , on a beau faire pour éluder cette malheureuse nécessité , on n’achète un état de paix précaire qu’à des conditions ruineuses pour tout le monde.

MADAME, DDCBESSE DE BERRI. 32g

Du côté de l’Europe, c’est le bouleversement de tout l’équilibre continental, le sacrifice des politiques particulières, la mise en commun de toutes les forces dans une seule pensée et dans un seul but, le rapprochement des cabinets rivaux et une espèce d’interruption dans le système politique qui est propre à chaque cabinet ; perturbation grave dont ce siècle verra peut-être les conséquences. Encore ne parlons-nous pas de cette lutte entre la monarchie et les révolutions, qui, pour continuer dans la sphère delà diplomatie, n’en est ni moins réelle, ni moins sérieuse; lutte dans laquelle l’Europe monarchique a le désavantage, car elle est encore sous le coup du principe de son inaction d’Anvers, et voici qu’au Midi comme au Nord , tandis qu’elle négocie , la révolution peut agir.

MEMOIRES DE S. A. R

Quant au cabinet du Palais-Royal, les hommes dont il se composait se trouvèrent, il faut en convenir, devant une situation bien difficile après les journées de i83o. Ils avaient deux combinaisons à tenter : ou suivre l’impulsion révolutionnaire du mouvement qui venait de triompher et se jeter dans une guerre générale dont les chances pouvaient tourner contre eux, ou maintenir le statu quo européen et s’abriter derrière les traités de i8i5 dont ils avaient parlé pendant quinze ans avec un si superbe mépris. Sauf le siège d’Anvers qui fut une pointe rapide tentée dans le système de guerre , on adopta le second plan ; et le ministère de M. Casimir Périer fut un laborieux arcboutant construit sous les traités de i8i 5 qui menaçaient de s’écrouler.

Les hommes qui prirent les affaiif^s

MADAME, DUCHESSE DE BERRI. 33l

en i83o tombèrent dans une préoccupation commune à tous les hommes. Ils songèrent à éviter à tout prix la guerre parce que la gueiTe clatt l’écueil où la fortune de Napoléon s’était biisée. Ils regardèrent dans le jeu de l’Empire en tenant leur jeu, et ils ne virent pas qu’ils n’évitaient un péril que pour tomber dans un autre inconvénient.

Les révolutions mettent en mouvement les passions et les esprits. Quand ces grandes commotions politiques viennent à éclater, il y a un danger imminent à ne pas ouvrir une vaste carrière à la surabondance de force et de vie que le cœur de la société envoie alors à toutes les extrémités du corps social. Les révolutions ressemblent un peu à ces nuages noirs qui contiennent la foudre, et auxquels il faut un immense horizon. Ix;s

MÉMOIRES DE S. K. R

hommes d’Etat de i83o prirent le nuage, et au lieu de le laisser se développer au dehors dans l’atmosphère d’une guerre générale, ils le refoulèrent dans les profondeurs du sol, eu le scellant sous un système de compression et de statu quo.

On commence à s’apercevoir, par le retour sinistre de furieuses tentatives, qu’on n’a fait, en agissant ainsi, que changer de périls. Au lieu d’avoir le tonnerre sur la tète, on l’a sous les pieds.

Telle est la situation générale à l’encontre de laquelle était venue madame la duchesse de Berri en i832 ; telle est la seconde phase à laquelle elle avait résolu de ne pas laisser le temps de commencer. Elle avait voulu que toutes les questions fussent posées et résolues, parce que sou esprit net et son caractère ferme et décidé lui donnaient l’intelligence des

inconvénients qui résultent des situations faussées et des questions indécises. Nous ne portons ici qu’un jugement politique, et nous envisageons les choses comme si nous étions à la distance d’un siècle des événements qui se sont passés en i83a.

Quant aux autres points de vue sous lesquels on peut apprécier la tentative de Madame , nous laisserons parler im serviteur dévoué de la monarchie du 7 août, un homme par conséquent dont le jugement ne saurait être partial en faveur de Madame, ni le témoignage suspect, a Cette > femme, celle mère, dit M. de Salvandy » dans un ouvrage qui parut à cette épo- » que(i), celle mère a entendu les mép contentements de la France royaliste, P de la France religieuse, de la France

(1) Ftris, Hantes et la Sessien, par M. de Salvandy.

MÉMOIRES DE S. A. R

» proprietaire, comme sur le rocher de B rtle d'Kibe Napoléon entendait les sou- > pirs de ses vétérans. Elle a compté les * intérêts froissés, les principes méconnus, » les alarmes excitées jusqu’au sein de l’o- B piuiou coos li tu lionn elle. Elle a vu tout B les mécomptes de cette foule de servi- B teurs et d’amis de la monarchie antique, B qui ont été frappés les uns après les B autres ; le grand seigneur dans ses B charges, le pair du royaume dans sa B dignité , le fonctionnaii'e dans ses em- B plois , l’officier dans la croix de Saint- B Louis, dont la Restauration avait payé B son sang versé à Austerlitz. Dans l’exil B l’oreille est frappée de toutes les plaintes, B l'ame est saisie de tous les griefs, l’espé- B rance s’éveille à tous les désespoirs. Un B autre spectacle la frappe en même temps.

B Elle voit pendant deux années consé-

» cutives la sédition, les désordres, l’anai-- » chie sous tous les prétextes et sous toutes » les formes, épouvanter de leur audace » toutes les cités de la France; ces fléaux 9 renaître sans cesse d’eux-mémes, braver 9 le pouvoir et les lois, désoler le com- 9 merce et l’industrie, insulter enfin de 9 toutes parts à la raison, à la paix, à la » fortune, à la gloire d’un grand peuple ; » et comme elle porte dans son giron un 9 pi'incipe d’ordre, elle se croit dès lors 9 armée de l’ordre tout entier. Si elle 9 juge le moment venu d’offrir sa pana- 9 cée réparatrice à la France fatiguée, qui 9 accuserons-nous le plus haut avec jus- 9 tiœ, sa méprise et sa confiance, ou bien » nos misèi'es et le parti qui les a faites ? » Nous n’ajouterons qu’un mot : Henri- Dieudonné n’avait plus de père ; le couteau de Louvel le lui avait enlevé. Madame

336 MEHOrRËS DE S. A. R.

éiait par là auprès de son fils dans une position toute exceptionnelle 3 non-seulement elle était sa mère , mais elle pensa qu’elle devait lui tenir lieu du père qu’il avait perdu. Elle fut donc amenée à rechercher comment aurait agi M. le duc de Berri dans la position où elle se trouvait ; quel parti il aurait pris dans de pareilles circonstances; comment il aurait répondu aux sollicitations des royalistes de l’intérieur , qui invoquaient sa présence sur le sol français ; en un mot , ce qu'il aurait décidé , ce qu’il aurait dit , ce qu’il aurait fait.

Les recherches de Madame ne furent point longues; la solution du problème qu’elle agitait ne fut point douteuse. Il existait une lettre de M. le duc de Berri qui répondait à toutes ces questions d’une manière péremptoire , lettre admirable

adressée par ce malheureux prince à M. de La Ferronnays. Celte lettre, la Toici ;

Hartwell, 1809.

« J’ai reçu la lettre d’avant-hier , mon » cher Auguste. Je te remercie de tes » bons conseils ; je trouve dans tout ce » que tu dis assez de sagesse- et assez de » raison *, et , ce que j’aime encore mieux , »j’y trouve une preuve de plus de tout » ton attachement pour moi ; mais , mon 7) ami , tes réflexion^, sont trop tardives , » et sont inutiles. Tout ce que tu me dis , »je me le suis déjà dit à moi-méme. Je » n’ai jamais partagé ta confiance dans le » succès de notre expédition ; je crois fer- » mement que nous marchons à la mort, » et c’est ce qui fait que je ne veux pas

» m’arrêter. Tu sais trop , mon cher Au-

ni.

MÉMOIHKS DE S. A. R.

» guste , les absurdités qu’ils ont débitées »8ur notre compte; tu sais combien on » nous reproche de n’avoir pas combattu D avec la Vendée, de n’avoir pas mêlé » notre sang à celui des royalistes. 11 faut » faire taire la calomnie, et lu es trop mon » ami pour me conseiller le contraire. Tu » connais mes opinions sur les guerres ci- » viles et ceux qui les fomentent; je me » croirais traître au roi, traître à la Fr.an< » ce, et le plus coupable des hommes , si , »pour ma.propre gloire ou pour mon in- » lérél personnel , je pherchais à la rallti- » mer, et à ramener suc cette ûdèle Yen- » dée les malheurs qui , déjà , furent le » pri» de son dévouement à notre cause. »Mais, puisque l’on nous assure que, » lassés d’être opprimés , les royalistes se » décident d’eux-mêmes à reprendre les )>artpes, puisqu’ils nous le font dire, et

MADAMK, mJCIIËSSF, DE BERRl. 3.'!()

» qu’ils demandent un prince , rien no » m’empêchera de les rejoindre. Je com- )> battrai à leur tête , je mourrai au milieu D d’eux , et mon sang , versé au cliamp » d’honneur, abreuvant le sol de la pa- » trie , rappellera du moins à la France » qu’il existe des Bourbons , et qu’ils sont 7) encore dignes d’elle. Mon vieux Nan- » touillet et toi , mon ami , vous partage- » re2 mon sort j je ne vous plains pas. Tu » seras enterré à mes côtés ; c'est un )) moyen très-bon pour couvrir ce que tu » appelles ta responsabilité. Quant à la » proposition, d’aller avant moi sonder le » terrain et vériGer les faits , elle n’a pas le » sens commun , et tu me connais assez » pour être bien sûr tjue je ne consenli- » rai jamais à ce que mon ami s’expose » pour moi à un danger que je ne parla- » gérais point avec lui. »

3/^0 MÉMOIRES DE S. A. R. MADAME

Maintenant , nous ne demandons point si l’on blâme ou si l’on approuve Madame; nous demandons si l’on comprend l’expédition de i 832 . Avant de partir de Massa , elle avait lu cette lettre ; elle la considéra comme un legs inscrit à sa charge sur le testament de*M. le duc de Berri , et elle partit poui* aller l’accepter sur les champs de bataille de la Vendée. Ce ne fut point sa'faute si elle n’y rencontra qu’une prison : elle était venue y chercher un succès ou un tombeau.