III

jikhoires de ü, a. h.

« et (le Mesniii'il poMri'eionl rester près » de U princesse ; ineis que pour Gui- * bou)^ , U orqyait que l’eutoi'iié judi- > Claire le récleaierwt pour être replacé » dans la position OÙ il se irouveii event P son évasion, puisqu’il y avait un procès P criminel commencé eonti’c lui. Il pen- » sait aussi que la duchesse doTait être n conduite au plus tôt au Château, D’après P ses ordres et ceu& du pi'éfet, tout était P déjà disposé pour la recevoir.

» Je m’approchai alors de Madame, et » lui dis que, si elle se trouvait un peu » mieux , il serait temps que nous quitp tassions la maison.

» — Et où voulez-vous me conduire?

P dit-elle en me regardant fixément.

,1 — Au Château, Madame.

» El de là à Blaye, sans doute?

MADAME» DVCHES.se DK BERI'.l.

a Madenaoiseile <l6 Korsabiec s’àvançu a alors vers moi, el me dit :

» — Général , Son Altesse Royale ne a peut aller à pied, cela n’est pas convca nable.

B Je lui répondis qu'une voiture ne fea rait que nous encombrer, el que Madame a pouvait faire à pied ce trajet qui était a très-court , en jetant sur ses épaules un a manteau.

a La princesse se décida aussitôt , el , a me prenant le bras, elle s’écria : — Mes a amis, partons ! »

a Lorsque nous passâmes devant la mana sarde, elle jeta un dernier regard sur la a plaque de la cheminée , qui était restée a ouverte. Puis se tournant vers moi ; — a Ah! Général, me dit-elle, si vous ne m’a- B viez fait une guen'e à la saint Laurent,

B ce qui par parenthèse est au-dessous de

MÉHOIRES DE S. A. R.

» la générosité militaire, vous ne me tien- > driez pas sous votre bras à l'heure qu’il » est. »

Ainsi se terminait la prise d’armes de i83a et l’entreprise tentée par madame la duchesse de Berri. Dans ces dernières scènes si pleines d’émotions et de périls, Madame avait déployé une force de cœur et de courage qui avait surpassé l’attente de ses amis eux-mêmes, et imposé le respect à ses adversaires. Lorsqu’après une agonie de seize heures passées debout dans un réduit de quatre pieds carrés, elle était apparue, les mains et les pieds brûlés, à l’entrée d’un sombre et étroit soupirail , sa première parole avait été une parole de confiance. En reconnaissant les deux gendarmes qui étaient dans la chambre, tous deux anciens soldats de la garde, elle s’était écriée : « Vous sortez de la

MAOAME, DUCHESSE DE BERRI. 3og

» garde , je me confie à l'honneur jfran- » çais. » Avant de quitter la maison, toutes

les paroles qu’elle adressa aux autorités

furent dans l’intérêt des personnes qui avaient été arrêtées avec elle : « S’il y a un » coupable ici, dit-elle, c’est moi. Made- )> moiselle Stylite de Kersabiec et ces mes- II sieurs n'ont fait qu’exécuter mes ordres.

» Quant à mes généreuses hôtesses, elles » ont reçu sans examen tous les efièts qui » m’appartiennent , et de ce nombre est » une presse, et tous les objets qui vous » paraîtront suspects , j’en prends la res- » ponsabilité. • Plus tard, lorsqu’on lui parla des ravages du feu sur la robe qu’elle venait de quitter, elle répondit :

a Je vous permettrais d’en parler si c’é- » talent les traces des balles des ennemis » de la France. » Cet intérêt qu’elle portait à ses compagnons d’infortune la suivit

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MÉMOIRES SE S. A

jusque dans le trajet qu’elle fit de la rue Haule-du-Cliàleau jusqu’à la citadelle.

C’est ainsi qu’eljc disait à riionorable M. Guibouif,' devant une Ibuje nombreuse; « Vousperde» une seconde fois » lu liberté , mais du moins vous restez » avec moi. » <

Ainsi Madame avait eu des paroles pour tput le monde ; pour son fi|s dont elle était venue défendre la cause > pour la France qu’elle voulait pvéserver d'uno invasion; pour ses amis qu’elle avait eborebé à justifier; elle s’était oubliée elle-roérae.

Tout était dit. FU? était vaincue pt captive ; mais dans son désastre et dans sa captivité ell? trouvait des consolations. Si cetle dernière éprouve lui avait montré jusqu’où pouvait descendre la trafiison, elle lui avait montré jusqu'pù pouvait s’élever la fidélité. Les amis qui rentouraieut

MADAME, DUCHESSE DE BERRl. 3ï 1

se faisaient honneur de la captivité qu'ils partageaient avec elle 5 ses hôtesses, au lieu de songer aux poursuites dont on les menaçait, demandaient avec larmes qu’il leur fût au moins permis de faire leurs adieux à Madame. Quoi de plus ! si M. Thiers cl le juif Deutz s’étaient entendus, le gouvernement qui disposait des trésors de la France ne s’était point trouvé assez riche pour acheter l’honneur de deux servantes vendéennes.

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