CHAPITRE IX

Envoi fait par le gouvernement grec près le congrès de Vérone , de deux députés , dont Pauteur de cet ouvrage fait partie. — Objet de cette mission. — Opérations des députés.

L'assemblée nationale d'Âstro ^ instruite que les souverains de l'Europe devaient se réunir en congrès à Vérone, voulut profiter des dernières victoires remportées par les armées de terre et de mer, pour faire valoir de nouveau les droits de la nation grecque à une existence politique. Elle autorisa en conséquence, à faire toutes les démarches nécessaires pour atteindre ce but, le pouvoir exécutif, qui, aussitôt son rétablissement à Ârgos , nomma , pour remplir cette mission , M. le comte M etaxa et M. Picolo auxquels on donna les pouvoirs nécessaires pour se rendre au congrès, à l'effet d'y présenter les griefs et les souffrances de la nation , et sa

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ferme résolution de périr pour son indépendance y plutôt que de se soumettre de nouveau au joug des Turcs. Ils furent munis , en outre , d'un acte ou déclaration du gouvernement adressé aux souverains , d'une lettre particulière pour l'empereur de Russie, et d'une autre pour le souverain pontife, comme chef de toute la chrétienté.

Le :29 septembre, tous les préparatifs de départ étaient terminés, et le bâtiment destiné à porter les députés se trouvait déjà sous voiles en dehors du port d'Hydra, lorsque M. Pîcolo se trouva tout à coup malade, au point de ne pouvoir entreprendre ce voyage.

Dans la soirée, les primats d'Hydra ayant bien voulu me désigner, à sa place, pour accompagner lé comte Metaxa , nous partîmes le lendemain; et le 24 octobre , nous étions mouillés devant Âncône, où nous fûmes soumis à la quarantaine.

Notre premier soin , en descendant à terre ,

le 5 novembre, fut d'adresser aux souverains,

par la voie de leurs ministres respectifs, un

extrait de l'acte du gouvernement grec, et

de demander la permission de nous rendre à

Vérone. Mais ne recevant aucune réponse, et I. 10

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craignant que nos lettres n'eussent été interceptées f nous réitérâmes quelque temps après QOtre demande, avec aussi peu de succès.

Bien convaincus , dès- lors, que les ennemis des Hellènes avaient tout mis en œuvre pour empêcher notre admission auprès du congrès , nous adressâmes aux ministres , le i6 novembre , une copie entière de l'acte du gouverne*xnenty pour être mise sous les yeux de leurs souverains, et pour eux-mêmes , une lettré dont je donne ici la copie. Nous ne fûmes pas plus heureux dans cette dernière tentative. Le gouvernement d'Âncone nous fit notifier, au contraire , qu'il avait reçu l'ordre de ne pas nous délivrer de passe-ports pour Vérone.