CHAPITRE VIU

Combat naval àKùB le détroit de Spe^eia. -^ Rtitraile de r^memi. ->— Nouvellei» tentatives pour apifir^iirifipnner Naupli^. — Prise d'un bâitîipent tur^ porteur de. dé*

. pêches. — Fuite de la flotte ottomane» — JLiettres aux primats des trois îles.

On vient de voir led succès obtenus par une poignée de combattants dépourvus de tous les moyens matériels qui assurent la vieUn^e^ contre une armée formidable, et autant dfsciplinée que peut Fétre une armée turque. On a TU la Morée soustraite à l*asservi^etiieiSc qui la menaçait, par là bravoure et la persévérance des armées de terre. Je vais donner quelques détails sur les opérations de la flotte gteéèjtfë à la 'même époque.

Dès les premiers jours du mois d^aôât , Féscadre turque, composée de toutes les forces maritimes de la Turquie, de TÉgypte et des côtés de Barbarie, et comptant qùa(re-vin^-

DE tk GRÈCE. 119

quatre bâtimenU» doUit sept vaisseaux de hautbord , quinze frég^ates et plusieurs corvettes? , éiaii réunie dei^nt Fatras. Le gouvernement grec , instruit qu'elle était destinée à ravita'iUel* NaupFtay prit toules les dispositions nécessaires pour s'opposer à l'exécution de cette tnestii^. Dési^^rûlots fureat placés sur différentes positions, du golfe de Nauplia; des bâti in^iHs d'Aydra.^ de Spezm et 4lUpsara> furent armés à la hàte^ et se réunirent an nombre de Soixante devant l'il e de Spezzia , pour attendre Fennetnr.

Le.so septembre, la flotte turque parut , se dirigeant yen le détroit de Spezzia. On avait envoyié des troupes dans celte lie pour s'opposer à un débarquement^ et pi uS' de douze mille hommes occupaient la. côte du golfe de NaUpliâ..

Dix-huit bâtimens grecs et huit bràtlots s'établirent par échelons dans le détroit, en face de la ville, de manière que six bâtiments seuïèn]fént pussent combattre à la fois , ce qui itaéttait les Turcs dans la nécessité de forcer ces trois lignes avant de traverser le détroit. Une. autre partie de la flotte grecque eut ordre de se laisser chasser par l'avant-garde ennemie, de Tattirer entre Hydron et Hermione, de faire agir se&

laO ?AfiLBAU

brûloUp ei de manœitver de manière à revenir par le noFd entre Hydron et Hydra, pour mettre le reste de la flotte turque entre deux feux.: ' ' ^ *'

Ainsi, qu'on l'avait prévu ^ une partie de Tescadre ennemie attaqua celle des Hellènes dans lé détroit, et l'autre poursuivit les bâtiments qui se dirigçaient entre Hydron et la Morée. Malheureiisement les ven(3 tombèrent, et les Grecs , restés en oalme, ne purent exécuter leur projet. Un brûlot, près de la pointe ouest d'Ifydra, aborda par la^^poupe une frégate turque, d'où cinquante hommes armés s'élancèrent à bord de la machine incendiaire^ et parvinrent à l'é^ loigner, mais en y trouvant leur perte; le feu devint en un instant si violent, qu'ils furent tous brûlés ou noyés. L'équipage du brûlot n'eut que deux hommes blessés par la mousqueterie de la frégate. Pendant ce temps on s'était attaqué avec acharnement de part et d'autre. Âpres six heures de combat, l'escadre turque se retira sans avoir obtenu aucun succès, et sans avoir pu forcer le passage. La forteresse de Spezzia avait contribué par son feu à la dé* fense des bâtiments grecs. Les deux flottes restèrent en présence, et s'observèrent pendant

quelques jourd; et le 25 , dans l'après mîéi, celle des Turcs fît voile pour Nauplia.

Le même joiir, je me transportai avec le ministre de la guerre sur la frégate française, la Fleur dejis^ qui devait nous cond uire à Â^tro, où j'allais demander au gouvernement uAe remise de fonds, dont je ferai bientôt connaître la destination. Le soir^ toi^te la division française mit^n panne à l'extrémité du détroit dé Spezzia.

Cependant le calme et les vents du fond dti golfe concouraientirégalement à empêcher les d^ux flottes ennemies de faire beaucoup de che* min. Dans la soirée , la chaletfr devint étouf-* faute ; un calme absolu , l'étal vaporeux de l'atmosphère, les nuages qui s'accumulaient dans le ciel| etle roulement lointain et prolongé du tonnerre, annonçaient un violent orage. Il éclata tout à coup avec une impétuosité qu'il eût été impossible de prévoir. En un instant le ciel parut en feu ; les éclairs s'y succédaient sans le moindre intervalle, et l'on eut dit que les éclats de la foudre menaçaient les barbares, et leur interdisaient l'entrée du golfe.

Le 24 au matin , les deux flottes se trouvèrent de nouveau en présence et très-près l'une de l'autre. Celle At% Turcs pénétrait dans le golfe

par le «d de Spezsia, celle des Hellènes y entrait par le détroit. Ainsi, elles ne pouvaient manquer de se rencontrer avant d^arriver à Nauplia. Un des brûlots qùi^ dans la nuit s'était mis en travers dans le golfe , m trouva au point du jour très-près de rennemiy>niais parvint heureusement à lui échapper y et à se Mustraire au danger de sa* position. \ .> • "^ '

Dans la matinée, le cominandant français envoya à bord- du pacha un de ses officiera pour lui faire les compliments d'usage; et convenir du salut. Il lui fit remettre , par le même canot^ un Arabe, qui , après avoir été employé à bord d'un bâtiment à Hydra > en avait été débarqué, mais avTquel on avait imprudemment laissé la liberté de rester dans la ville. Profitant de la nuit, il s'était rendu à bord de la frégate, '^au moment où elle se trouvait devant Hydra. Je pensai que le commandant aurait pu différer jusqu'au lendemain pour faire la remise de ce Turc, qui j n'ignorant rien de tout ce qui concernait l'armement de la flotte grecque, et de ses dispositions pour brûleries bâtiments turcs ^ ne manqua pas d'en instruire le pacha, ainsi que j'aurai occasion de le prouver bientôt.

Après le salut, la division française Continua

Ofi LA GRÈCE. 125

sa route pour Astfo, où elle ^arriTa avant la' nuit. ''

' Lé vent ë tait alors favorable à la flotte turque, qui j «e dirigeant sur NaupUa-> ^n'en était pas à plus de deux lieues .'Les Grecs ralentissaient leur marche, et pàrtâssaiêut' décidés à iatssier pénétrer l'enueim dans le fond dof çôlfe' pour le combattre avec plus d'avantage. Tout faisait, en effet y espéher qu'ils y auraient détruit une grande partie de la flotte ennemie: *Mais tout à coup les Turcs s'arrélent, expédient un bâElibâënt aùfrichièn pour Nauplta, et manœuvrent pour sortir du golfe. Ce mouvement ne (lut être que le résultat des > renseignements donnés par f Arabe , dont le commamâant £mneais avait foh la remtse« Quoi qu'il «ip -soit> le bâtiment impérial n'arriva pas à sa destination, et fut pris par un des brûlots, et par la chaloupe canonnière de là petite forteresse. Un officier turc était à bord, porteur de dépèches qui furent saisies, et dont voici le contenu.

LE CAFITAN-PACHA,

Au commandant de Nauplia.

a Grâce au tout puissant Allah , depuis à

1^4 TABLSÂU

H peu près un mois , les afi^ûres ont commencé H à prendre une tournure fayorable. Lechân teau de Soiili à été pris par S. A. le pacha de H Janina Omer-Brionës. Une partie des infi- (f déles qui s'y trouvaient ont été mis à mort,, ff lès autres se sont réfugiés dans les montagnes. u En face de Fatras^ plusieurs vizirs sont en-

« très à Missolonghi, après s'être rendus maitres^ ce de tous les environs. Celte nouvelle, aussi imu portante que certaine^ nous est parvenue de^ u puis plusieurs jours.

M S. A. le grand sfaeraskier Kourchid-P»- ^ cha se dirige sur la Morée, à la tète d'un fc corps conddérable. Notre brave armée de ff Corinthe, qui n'a éprouvé jusqu^à ce jour au- <c cune perte 9 se dispose à marcher sur Nau- K plia pour nous faire parvenir des vivres ea If abondance. Nous sommes sortis de Pâtiras avec ce notre invincible flotte, le 1 5 du mois dernier, ce mais lés vents contraires ne nous ont peraiis H d'arriver, dans les parages dHydra et de « Spezzia, que le 5 du présent mois de moha- (c rem. Aujourd'hui, après avoir découvert (c quatre bâtiments hydriotea et spezziotes qui ce se dirigeaient audacieusement sur notre inw vincible flotte, nous ayons formé une ligue-

DE LA GBECE. 1^5

m de bataille^ et les infidèles ont résisté pente dant six heures; mais^ grâces en soient ren- « dpes %u tout puissant Allah , et, à la faveur ce du prophète ! six de leurs bâtiments ont été «c coulés bas par notre artillerie ^ et deux autres « (une corvette et un brick ) incendiés par nos « matières inflammables.

<c Les nouvelles les plus heureuses nous arec rivent de toutes parts. Vous serez informé , « par la présente , que notre invincible flotte a <( fait éprouver la plus grande perte aux bâti- K ments ennemis ^ dans la bataille qu'elle leur « a livrée aujourd'hui* On se dispose à les pour- « suivre jusqu'à leur entière extermination. Je K choisis ce moment pour vous expédier un H bâtiment chargé de vivres.

u Votre altesse , en priant Dieu pour nous et « pour le succès de nos armes , m'obligera au H suprême degré. >•

Seconde lettre au même.

ir Instruits du mauvais état dans lequel se « trouve la forteresse de Nauplia à cause de la ^ pénurie de vivres^ nous avons employé tous H les moyens possibles pour vous en faire parte venir. En conséquence, nous vous envoyons

(c ui^ bâtiiDent autrichien, chargé de sept mHle u kiio^ djunais en ft^rine^^^iMisUôt son enirée (( daas là port, fàitê^ opérer le débarquement u de,ia cargaison^ et vériliez-én la quantité, (c pour remettre unieJ lettre de crëdU au capîu taine^ <|ui sera, payé à Constantinople par H le gouvernement de S* H. , suivant nos cona Tentions. Vous acquitterez le nolis. Cette w cargaison étant devenue une propriété puc< blique^ vous ediploierez des homtnes pour la a débarquer sans frais.

ii Comme il ti'y a pas assez d'eau dans le fond u du golfe, notre invitiçiblë flotte ne peut y it entrer. Kqus sommes informés d'ailleurs que a six bï^ùlots des .infidèles se trouvent près du (( petit fort de Nauplia,. et dix autres à l'ile de i< Spezzia> disposés à nous attaquer.

ce Du moment où notre invincible flotte fit (I voile de Patras vers ces parages^ ^uatre^^vingts « vaisseaux des infidèles la suivirent , et peut- (( être que bientôt nous serons dans la nécessité « de combattre de nouveau. Toutes ces circonsi< tances nous interdisent Tenlrée des parages u trop resserrés, dont vous connaissez les dan- « gers. D'après cela, votre altesse doit con*u tinuer à se conduire avec le courage et la

n fidélité qu'elle a déployés dans toutes les cira constances. Nous ferons^ de notre càté^ tout « ce qui dépendra de nous pour you9 faire par- «c venir des vivres*

« Le 9, de Moharem. »

Une troisième lettre était relative à deux bâtiments chargés de vivres ^ qui avaient été forcés par les vents contraires à relâcher à la Soude dans File de Crète.

Il parait que la première de ces lettres^ destinée à être lue en public^ avait pour objet d'encourager la garnison de Nâuplia^ et que la seconde était confidentielle.

Dans la soirée du 24 » les bâtiments grecs attaquèrent la tète de la flotte turque> mais le feu dura peu de temps.

Aussitôt que ladivision française Fntmouillée, je me mis en route pour Saint- Jean. Je n'avais pas fait encore une lieue , lorsque je rencontrai un des primats de cette ville qui venait avec des troupes renforcer le poste d'Astro. Sur ce qu'il m'apprit que l'argent qui faisait l'objet de ma mission^ était à Hydra, je me rendis à bord de la frégate pour en faire part au commandant. Il fut -alors décidé que la division française retournerait le len-

128 T4^JLEAU

demain à Hydra , et que j^e partirais moi-même de grand matin sur une gc^ette^ pour y annoncer rarrivéjB de celle diTjsîon.

Le 25, dans l'après-midi /lïpus rencontrâmes, dahs lé déirôîiiJa^Mizîiyleir^ par le capitaine Saïni^ qui nous dit qu'il était expédié par ramîral grciç pour informer -le commandant français que les fonds étaient arrivés à Hydra le jour même de notre départ de cette place.

La division française y arriva dans la nuit du 25; et y le 26 au matin, on fit transporter à bord les fonds qti'elle venait chercher, et sur lesquels je pense devoir donner quelques explications , pour prouver à quel point le pavillon français a été quelquefois compromis par des étrangers , et même par les chancelleries françaises dans le Levant.

Bien que la sagesse et les lumières du gouvernement s'étendent sur toutes les parties de l'administration, il s'est glissé dans les consulats du Levant quelques abus, que, comme Français, je crois être dans l'obligation de signaler, et dont le redressement tient essentiellement à l'honneur de la nation.

Dans la première quinzaine du mois d'aoûti.

une frégate et une goélette françaises, étaient venues, à la nuit, jeter l'ancre sous la forteresse de Nauplia. Le lendemain de leur arrivée , une frégate anglaise , commandée par M. Haroilton , vint aussi mouiller près de la petite division grecque. Plusieurs membres du gouvernement, qui s'étaient empressés de se rendre à bord des deux frégates pour complimenter les commandants, furent accueillis avec beaucoup d'égards par M. Hamilton , qui leur promit de n'avoir aucune relation avec la forteresse turque. Il n'en fut point ainsi de la part du commandant français ; il leur déclara qu'étant libre d'agir à sa volonté, il communiquerait avec les Turcs.

Deux officiers français se rendirent à bord de la goélette, où était le vice-président du pouvoir exécutif, pour réclamer, au nom de leur commandant, une somme de trente mille piastres, dont vingt-cinq mille pour une goélette prise sous pavillon français par les Grecs, et commandée par le capitaine italien, dont j'ai fait connaître la déloyauté dans le premier chapitre de cet ouvrage. Les cinq mille piastres excédant l'évaluation de ce navire étaient demandées comme prix du nolis d'un navire chargé de transporter les Turcs d'Athènes sur Ja côte

l5o TABLEAU

d'Asie. Je ils coiinaitre atix officiers français la manière dont le capitaine italien s'était conduit à notre égard à Malvoisie , et je les priai d'en instruire leur commandant^ parce que je savais que cet homme était alors à son bord.

Cependant on fit assembler 8ur*le- champ les membres du corps législatif qui se trouvaient sur les lieux ^ et qui, de concert avec ceux du gouvernement, dressèrent un acte par lequel le gouvernement provisoire de la Grèce s'engageait à payer, dans deux mois/ la somme réclamée. Signé par les membres dii pouvoir exécutif, et par l'officier français revêtu des pouvoirs nécessaires pour traiter, il fut porfé à bord de la frégate, qui appareilla aussitôt avec la goélette.

Il y avait à peine un mois que cet acte avait été passé, lorsque la même frégate revint à Nauplia avec une gabare et une goélette. L'amiral grec, Voco Miaoulis, envoya au commandant le capitaine Saini, pour le complimenter et le prier de .ne point communiquer avec les Turcs. Il s'y refusa formellement, et envoya de nouveau réclamer auprès' du gouvernement les trente mille piastres, ne voulant plus reconnaître, par conséquent, une fransac-

DE LA GREGE. l3l

tion qu'il avait acceptée et qui était revêtue de toutes les formalités exigées en pareil cas.

Dans la crainte d'offenser la nation dont le pavillon avait jusqu'alors si heureusement secouru et protégé les malheureux Grecs, le gouvernement consentit à annuler l'acte , et s'engagea à payer dans six jours la somme demandée. Il envoya en conséquence plusieurs de ses membres à Tripolitza, pour se procurer vingt mille piastres, avec ordre de les faire parvenir à Hydra, où le ministre reçut en même temps injonction de se rendre pour y lever le restant. Ce fonctionnaire y vint en effet sur la frégate française.

Dans la matinée du 20, au moment où je me trouvais aux batteries avec les primats, un canot de la frégate vint à terre offrir aux officiers européens, de la part du commandant, de se rendre à son bord. Il voulait, sans doute, leur éviter les désagréments que pouvait attirer sur eux , de la part des Grecs , l'agression qu'il méditait , et qu'il ne tarda pas d'exécuter. Mais ces officiel^ répondirent qu'ils ne pouvaient s'embarquer sans mes ordres, et qu'ils étaient convaincus que je ne voudrais pas abandonner les Hellènes au moment du danger.

l32 TA.BLEAU

Les six jours de délai y demandés et obtenus par les Grecs , n'expiraient que le 21 septembre. Le 20^ au moment où toute la population d'Hydra s'était portée sur la cote et attendait avec anxiété l'issue d'un combat qui devait décider du sort de la Grèce , la division française attaqua^ sous les forteresses mêmes de la ville y la goélette grecque qui portait les otages turcs^ et la gabare visita un brick qui allait rejoindre la flotte. Un des boulets de la frégate traversa la goélette grecque au-dessous de la flottaison , et la mitraille de la goélette française blessa à bord du même bâtiment deux hommes et une femme enceinte.

Avant de commettre cet acte d'hostilité^ le commandant français avait fait.appeler le capitaine pour le sommer de lui remettre les otages turcs. Sur son refus, il avait envoyé à bord deux embarcati(ms pour s'emparer de force des otages; mais l'équipage^ partageant les sentiments de son capitaine , ne voulut pas les livrer, et les débarqua sur le rivage, d'où on les conduisit à la ville. Ce fut en ce moment que la division française fit feu.

Le commandant français , dans le caa où il fût parvenu à s'emparer de ces otages, eut

DE LÀ GRÈCE. l33

été dans l'impossibilité absolue de les rendre aux Grecs 9 parce qu^ils auraient été placés dés cet instant même sous la protection française» lien serait résulté que lea Turcs de INaupIia^ qui avaient en leur pouvoir quarante Grecs, tan t> otages que prisonniers de guerre, les auraient infailliblement massacrés, aussitôt qu'ils n'auraient pas eu à craindre de voir user de représailles . sur leurs compatriotes. Ainsi la protection accordée à un misérable, qui s'en était rendu indigne par sa conduite déloyale, fut sur le point de compromettre les intérêts des deux nations , et ce n'est pas la seule fofs que des fautes du même genre ont obscurci, aux yeux de la Grèce, la gloire du pavillon sans tache, dont la protection est trop souvent devenue, dans les chancelleries des Consulats , un objet de traGc. Il importe peu à celui qui l'achète, d'en compromettre la dignité; l'intérêt de son entreprise est son seul objet; L'honneur d'une puissance n'est rien pour lui.

Il serait aisé de multiplier à l'infini l'exemple de pareils abus. Je me bornerai à en citer deux qui s'offrent à ma mémoire parmi ceux dont j'ai pu être témoin.

Un Génois, nommé D-uranto,^ avait nolisé, à

l54 TABLEAU

l'époque des massacres de ChiOi son bâtiment aux barbares , pour porter sous pavillon français^ à la côte d'Afrique , des malheureux Chiotes destinés à être vendus comme esclaves.

M. Brest, vice -consul français à Milo^ le somma de lui remettre ces infortunés, et il se refusa à ses ordres et à ses prières • Le devoir du vice-consul eût été , sans doute , de lui retirer ses expéditions pour ne les lui remettre qu'au moment où un bâtiment de guerre français se serait trouvé sur la rade de M ilo.

Après avoir ainsi acheté à prix d'argent la protection du pavillon français, les capitaines prétendent qu'on est dans l'obligation de les faire escorter, de sorte que toute la marine française suffiraient à peine pour protéger cet indigne monopole. Les Anglais, qui sou& ce rapport ne sont cependant pas sans reproches, ne se croient pas dans l'obligation de faire es-^ corter les bâtiments étrangers qui ont obtenu de la même manière la protection du pavillon britannique.

Les négociants francs d« Smyrne, qui sont beaucoup plus turcs que français, et dont les démarches ne cessent de compromettre le pavillon de la nation à laquelle ils appar-

tiennent par leur naissance, avaient demande^ en décembre 1821, une escorte pour un bâtiment qu'ils expédiaient à la Canée ( ile de Crète ), et sur lequel il n'y avait, d'après leur assertion, que des passagers avec leurs effets. Le contre -amiral Halgan accorda l'escorte; mais le capitaine eut l'indiscrétion de dire qu'il était chargé de poudre pour les Turcs. Le général français le fit venir à son bord, s'assura que la cargaison, se composait, en effet, de munitions de guerre pour les Turcs, renvoya le misérable , et lui ordonna de rentrer à Smyrne avec son bâtiment. Ce forban, car on ne peut lui donner d'autre nom, et les malheureux qui l'avaient nolisé, trompés dans leur attente, publièrent à Smyrne qu'on favorisait les Grecs au détriment des Turcs. Soulevés par leurs vociférations , les Mahométans s'attroupèrent, et toute la sagesse et la fermeté du contre-amiral furent nécessaires pour prévenir les malheurs que pouvait amener cette indigne spéculation.

Revenons aux opérations des deux flottes en-r nemies, que nous avons laissées en présence dans le golfe de Nauplia ; le 26 , celle des Turcs manœuvra toute la journée pour en sortir. Un

l36 TABLEAU

de ses bricks^ qui ne put la suivre^ fut abandonné , et les Grecs le brûlèrent. Dans Taprèsmidi du même jour^ les Grecs attirèrent ^ en se battant 9 plusieurs frégates vers l'est de Spezzia. Un brûlot^ placé au milieu des petites lies, et qui avec son canot observait les mou^ vements de l'ennemi ^ manœuvra pour leur couper le chemin et les aborder; mais il s'^y prit malheureusement trop tôt. Dès que les Turcs le virent débouquer^ ils virèrent de bord, et firent feu sur lui en se sauvant.

Le 26, un vaisseau turc toucha sur un rescif qui est au sud-est d'Hydra. Quelques brûlots furent dirigés sur lui pour l'incendier; mats il parvint à se remettre à flot avant leur arrivée.

Le lendemain^ la flotte ennemie, après avoir doublé les îles, se trouva au vent d'Hydra, et fit voile pour Constantiuople , poursuivie et harcelée dans sa marche par les bâtiments grecs.

Tels furent les résultats d'une expédition formidable dont l'objet n'était rien moins que de soumettre toutes les îles , et des opérations de Xins^incible flotte qui s'était promis d'anéantir la marine grecque. L'artillerie avec laquelle

DE LA GRÈCE. iZj

elle prétendait 9 comme on Ta vu, avoir coulé ou brûlé huit bâtiments , était si mal servie , que, dans les différentes affaires dont j'ai parlé , il n'y eut que quelques Grecs blessés , dont un seul mourut de ses blessures à Hydra.

Toutes les dispositions prises par l'amiral Miaoulis avaient décelé la plus rare capacité. Cet homme vraiment extraordinaire et aussi entreprenant que brave sut tout prévoir , et profiter dans toutes les circonstances des moindres fautes de l'ennemi. Il est juste d'ajouter à cet éloge f qu'il fut en tout point parfaitement secondé par tous les autres officiers de la flotte , qui se montrèrent constamment , ainsi que

leurs équipages, déterminés à vaincre ou à périr.

Nauplia, en ce moment dépourvue de vivres, paraissait ne pas devoir tarder à se rendre, et Corinthe était dans la même position.

La confiance dont j'avais été honoré par le gouvernement m'autorisa à adresser aux primats d'Hydra, d'Ipsara et de Spezzia, une lettre qui se lie trop à tout ce. que je viens de rapporter, pour que je n'en donne pas ici la copie.

« Hjdra , le 27 septembre 1&22. x

c( Messieurs^

« Dans les derniers événements qui conso- « lident l'indépendance de la Grèce , les Hellè- « nés avaient à lutter contre des forces bien « supérieures aux leurs; mais des hommes qui « combattent pour leur religion, pour leur w liberté et pour leurs foyers , trouvent dans w leur courage les moyens de résister à des c< armées d'esclaves.

« Vous avez déjà fait, messieurs, de grands « sacrifices pour affranchir la Grèce. Contiti nuez à marcher dans la route que vous vous « êtes tracée. Vous avez répandu l'esprit qui u vous anime dans toutes les classes. Vous avez « la gloire d'avoir donné aux autres villes de « la Grèce le bel exemple d'armer pour la ce cause publique, et de maintenir dans vos « murs les douceurs de la paix par l'appareil w de la guerre. Grâce à l'harmonie qui régna c( parmi vous, lors de la formation du gou- « vernement de vos iles, les suffrages ne se (V sont portés que sur des hommes estimés de « tous! La vertu naturalisée parmi vous n'a

DE LA l^RÈGE. I Scj

(( cédé qu'à la vertu née dans vos enceintes. ff Supérieurs aux préjugés, distingués par votre (( caractère moral , et habitués depuis long - « temps à faire à la patrie le sacrifice de votre c( repos , de vos fortunes ,* vous avez vu tous (f vos efforts couronnés d'un plein succès : re- (( doublez d'énergie , et vous achèverez la noble {( tâche que vous avez entreprise. Armez vos (c flottes ; bloquez llennemi dans les ports qu'il «occupe encore en Morée, rappelez- vous t< sans cesse que qui commande à la mer com- « mande aussi à la terre; et Hydra y Spezzia et « Ypsara^ qui ont tant fait pour l'indépendance « de la Grèce ^ ces trois iles auxquelles la Grèce « devra sa liberté, ces trois iles que l'on aperce çoit à peine sur les cartes , occuperont un H jour une belle page dans l'histoire. Les «« voyageurs viendront les visiter et leur payer (c le juste tribut d'admiration qu'elles méritent. « Sous peu de jours le gouvernement en- « verra deux députés au congrès de Vérow.de (i), pour y défendre les droits de la na- « tion. Les augustes souverains qui y sont

(i) On verra bientôt que l'auteur de cette correspon-' dance fut l'un de ces deux envoyés.

l4o TABLEAU

i< réunis ont^ n'en doutez pas, messieurs ^ les (c veux fixés sur la Grèce. C'est sous les aus- « pices de la divinité qu'ils sont rassemblés « pour le bonheur des peuples. C'est sous les a yeux du Créateur^ du suprême modérateur « des nations 9 c'est en présence du père de « tous les hommes^ mais^dbnt les pauvres et c{ les faibles sont les enfants de prédilection, « qu'ils fixeront le droit des nations. C'est en « présence de celui qui tient les cœurs des rois i< et les destinées des empires y qu'ils décidew ront de votre sort.

« Il faut esjlérer , messieurs , que ces aucc gustes souverains , unis par une sainte al- « liance , et n'ayant en vue que le règne de la « religion et le bien des peuples , seront con-» a vaincus que le doigt de Dieu a dirigé la ce grande révolution qui vient de renouveler la « face de la Grèce; et' que leurs intérêts les. w plus chers les porteront à seconder les Grecs « dans la lutte glorieuse qu'ils soutiennent pour f( le triomphe de la croix.

(( Je suis avec respect , etc.

w P. S. La flotte n'a pas un chirurgien , et « il n'y en a qu'un dans l'armée de terre. C'est « M. Ducas. Ce jeune homme, plein de talens^

DE LA GRÈGE. l4l

(ciet d'avtiviiéf remplit ses fonctions avec un If zélé au-dessus de tout éloge. Beaucoup de K blessés meurent faute de secours y et ce sont c< autant de serviteurs perdus pour la patrie. u Ne pourriez- vous pas inviter, contraindre « même, s'il le faut, les médecins grecs des K iles à servir, chacun à son tour, dans les (( armées de terre et de mer ? Ils se doivent à (( leur patrie comme les autres Grecs ; ils jouisfr sent du bienfait de la liberté ; il est donc « juste qu'ils contribuent à la conquête et au « maintien de cette même liberté. »

L'affaire des trente mille piastres exigées par tm commandant français me mit aussi dans la nécessité d'en exprimer mon opinion aux primats d'Hydra, et c'est ce que je fis dans la lettre dont voici la copie.

M Hjdra, le 29 septembre 1822.