DB LA GRÈCE

IV troupes. La circonstance heureuse de la paix If générale attirerait infailliblenient, sous leurs ic drapeaux, une fou]e de guerriers généreux , If qui, impatients du repos, et après avoir payé If leur dette à leur patrie , viendraient avec en- If tbousiasme s'enrôler sous l'étendard de la If religion, et cueillir de nouveaux lauriers H pour servir la cause de Tindëpendance de la If Grèce.

« Une alliance avec l'Ordre illustre de Saint- (f Jean -de -Jérusalem ne peut qu'oflrir les (f plus grands avantages à la nation grecque. If Les nobles Chevaliers applaudissent aux gé- II néreux eflbrts des Hellènes pour secouer le Il joug odieux du despotisme des ennemis de la Il religion chrétienne et de toute civilisation , Il et leur pavillon orné, comme le vôlre^du signe n sacré de la croix , aura bientôt fait dispa- <i raitre l'étendard sanguinaire des sectateurs a de Mahomet. Si les vaisseaux de l'Ordre silif lonnaient encore les mers de l'Archipel, Chio If existerait encore, et des belles vierges de If l'Orient pourraient encore élever leurs voix If vers le Dieu des chrétiens, et bénir leurs If bienfaiteurs.

If Par le traité conclu avec l'Ordre souverain

H de Saint-Jean->de- Jérusalem, rindëpendance ti de la nation grecque est consacrée et re-* a connue. Cet Ordre rentrera en possession , ce en tonte souveraineté, de Tile de Rhodes et de ce ses dépendances, et non-seulement il renonce f< aux biens qu'il possédait en Morée et dans ff nie de Nëgrepont , mais il offre de plus un u secours de quatre millions de francs, et la « coopération de ses forces pour vous aider à fv consommer Fœuvre de votre régénération.

H Là, messieurs, finit ma mission. Celle de « renvoyé de l'Ordre de Malle va commencer.

H II ne me reste plus qu'à faire des vœux pour ff qu'elle soit couronnée d'un succès digne des ff deux parties contractantes. »

« Ilydra^ le 9 novembre iSaS. »

On a déjà vu combien mes espérahcies avaient été trompées , et les causes qui avaient détruit, dés le principe, tous les efiets d'une négociation qui promettait d'être suivie des plus heureux effets. La Grèce, privée du secours dont pendant quelques instants elle avait eu lieu de se flatter, fut de nouveau réduite à lutter avec ses pro« près ressources contre les forces de ses tyrans. Dous allons voir quels furent les progrès et le

DB LA OBiCE. Q

r^ultat de ses efforts , et suivre les nouveaux évënements qui se succëdèreut depuis la fin de Tannée i8a3 , jusqu'à Tépoque où, par le combat de Navarin, les puissances européennes semblèrent enfinseprononcerenfaveurdes Hellènes. Au commencement de la troisième année de rindépendance grecque, les primats et les dé-* pûtes des provinces s'assemblèrent à Tripolitza pour réviser la constitution et la rendre plus conforme aux intérêts du peuple grec, mais surtout pour changer le mode des élections , qui était d'autant plus vicieux, que les primats seuls étaient appelés à voter. La différence des opinions entre tous les membres de cette assemblée relarda l'exécution d'un projet qui devait consacrer les droits de la nation, et les députés se séparèrent en conservant les haines qu'ils avaient conçues les uns contre Icsautres. L'ennemi, attentifà tout ce qui se passait dans la presqu'île , forma une secon4e fois le projet d'envahir la Morée , et de soumettre entièrement rAttique,la Béotie, la Livadie, et surtout Missolonghi et ses environs. En conséquence, il rassembla des forces considérables, au mois de juin iSaS, à Larisse en Thessalie. Deux pachas, à la tète de i5,ooo hommes, se dirigè-

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I rent vers Jes Thermopyles ; une colonne de

, 10,000 hommes marcha sur Volo pour 8*em-

; parer de Trikari , et une autre de 5,ooo Alba-

nais, prit la route de Tricala pour aller atta- I qucr les généraux Sturnari et Karaiskaki , qui

étaient campés au pied des montagnes d*Agrapha et sur les deux rives de TAchéloûs.

t En Epire, môme activité de la part de Ten-

\ nemi, Jussuf Pacha, et Orner Pacha, y for-

) maient dans le même temps un camp de 8 à

10,000 hommes pour envahir TAcarnanie.

* A Constantinopic, on avait équipé une flotte

de 90 bâtiments de guerre et de transport , qui sortirent des Dardanelles pour entrer dans TAr- ' chipel. Tous ces préparatifs de guerre , de la

part de la Porte-Ottomane , annonçaient que la nouvelle campagne serait lrès-meurtrière,et présageaient les plus grands désastres pour les Grecs. Lorsque les i5,ooo hommes, partis de Larisse , arrivèrent aux Thermopyles, ils y furent d*abord arrêtés par 3,ooo Grecs ; mais , après un combat sanglant, les Hellènes, oubliant que 5oo Spartiates s^élaient immortalisés à ce poste à jamais mémorable > crurent devoir céder au nombre, et firent leur retraite pour rentrer en Béotie.

DB tk OllftCR. Il

Odiiseus, animé contre le gouTememeutdii mécontentement le mieux fondé , avait confié la garde des Thermopyles à quelques-uns de ses capitaines, et s*était retiré à Athènes, qui se trouvait sous son commandement. Mais, en apprenant que ses troupes avaient laissé forcer le passage, il oublia son ressentiment pour ne penser qu'à sa patrie; il vole avec des renforts au secours de son armée » et joint Tennemi entre Delphes et les Thermopyles; il envoie des troupes garder les défilés , et avec le reste de sou armée attaque les Turcs sur leurs derrières, afin de leur couper la retraite sur la Thessalie. On se battit pendant plusieurs heures avec un égal acharnement de part et d*aulre , mais la victoire couronna les efibrts des Hellènes. Les Turcs, complètement battus, ne purent effectuer leur retraite sur la Thessalie, dont les communications étaient coupées, et se dirigèrent vers Delphes; Odisseus, à la tète do i,ooo hommes, les y poursuivit et les força à se jeter dans les défilés d'Âracovo , près de Delphes, où ils furent encore battus par un corps de Phocéens et de Béotiens. Ils cherchèrent alors à se jeter dans les montagnes du ' Parnasse, pour essayer de gagner le rivage

la TABLEAU

]}rè$ de Salone • où ils espéraient trouver leur flotte et recevoir des provisions dont ils avaient le plus grand besoin , et, dans tous les cas, se faire transporter par mer en Morée, puisque le passa{;c de Tisthme de Corinthe leur était enlevé. Mais les Phocéens et les Béotiens, qui ne cessaient de les harceler, les obligèrent à prendre la route de Distomo. A l'approche de Tennemi, les habitants abandonnèrent ce village et s'emparèrent des délités qui conduisent à Asprospiti, et par ce moyen, le forcèrent de nouveau à changer de route, et à se diriger sur Stire et Saint-Luca, villages près des bords de la mer. Odisseus, qui avait été joint par Niki» tas, instruit des désastres et des mouvements de Tennemi, s'était avancé vers ta mer et avait pris position dans les défilés qui sont entre Siire et Saint-Luca ; et, lorsque les Turcs y arrivèrent, ils furent mis en pleine déroute:

2,000 hommes restèrent sur le champ de bataille, et tous les bagages et Tartillerie , tombèrent au pouvoir des Grecs. Les débris de ce corps prirent la route de Thèbes pour se jeter daus la Thessalie. Les généraux grecs, ayant pJnétré leur dessein , se rendirent par dès chemins de traverse dans la Blatée , où ils rencon-

DE Li GBÈ'CS. iS

trèrent rennemi qui y avait trouvé de» renfort» , et lui livrèrent bataille. L'action futroeurtrière. L'ennemi, après avoir ewayé plusieurs fois d'envelopper les Grecs, se trouva lui-même enveloppé par l'arrivée du vice-président Colocotroni j ce chef, ayant volé , à la tète de i,ooo hommes, au secours des Grecs, accéléra la déroute des barbares, qui, après beaucoup de perles , parvinrent à regagner Larisse d'où ils étaient partis. Leur perle, dans celle bataille, fut très-considérable ; celle des Grecs se monta à 5 ou 600 hommes, tués ou blessés.

La seconde colonne, composée de 10,000 hommes, qui avait marché sur Volo et Trikari, éprouva le même sort. Elle y fut complètement défaite par les capitaines Diamensi , Caratasso et Bustechi. Les Turcs prétendirent, dans celte affaire, n'avoir perdu que 700

hommes.

La troisième colonne , composée d'Albanais, se mit en mouvement de Tricala, et entra en tpire, en traversant l'Asprosapotamos, vis-à-vis de Filognia. Elle éiait commandée par les chefs les plus expérimentés et les plus braves, et , selon la coutume de ces barbares, elle y porta le fer et la flamme. Le général Sturnari , à la

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tête de Soo braves , après avoir laissé Tennemi s'engager dans les défilés, rattaqua, et soutenu par 30O Souliotes qui arrivaient de Corfou, il le battit et le poursuivit Tépée dans les reins jusqu'à Tricala, où il entra en même temps que lui, et brûla une partie de cette ville. Les Grocs firent mordre la poussière à plus de 800 Maliométans, et coupèrent, au reste de l'armée ennemie, la communication avec Mezzovo.

JussuF et Omer Pacba, avec un autre corps de 8 à 10,000 hommes , partirent de Prevesa, et essayèrent d'envahir l'Acarnanie. La défense de cette province avait été confiée à l'intrépide Marco Bolzaris. Ce brave général ne balança pas, quoique avec peu de monde, à attaquer l'ennemi ; et , après lui avoir Fait éprouver des pertes considérables , il l'obligea a efiectuer sa retraile.

Pendant que ces événements se passaient, la flotte turque sorlit des Dardanelles, fit un débarquement à Gorinlhe, et à Gatouhé; mais les Turcs débarqués y trouvèrent leur tombeau.

Jussuf et Omer firent leur retraite jusqu'à Vonilzaen Epire, où 6000 Albanais qui leur restaient les abandonnèrent pour retourner dans leurs foyers par la route de Macrynoros.

DE LA. GRÈCE. l5

Jussuf Pacha, qui avait dépensé plus 4e deux millions de piastres di^ns cette expédition^ fut sur le point d*étre massacré par ses propres soldats, et il n'eut que le temps de se sauver dans une barque, qui le transporta à Lépante.

Le pacha de Seodras, qui ignorait le mauvais succès de celte expédition, avait réuni un corps de 9000 hommes a Tricala, et se mit en mouvement pour pénétrer , par les défilés des montagnes d*Agrapha, dans rAcarnanie, espérant y trouver Jussuf Pacha avec son armée. Marco Bolzaris, à la tête de 1,000 hommes, fit garder les défilés d*Agrapha, et fondant eusuite sur rennemi, il engagea le combat à Se* vélaco; les généraux Sturnari et Karaiskaki attaquèrent en même temps l'ennemi sur ses derrières et sur ses flancs, et en firent un horrible carnage; un fort petit uombre de Turcs parvint à s'échapper.

Marco Botzaris , ayant appris que les Albanais sous les ordres de Jussuf Pacha , [s'étaient débandés, rassembla, le a4 ^P^^ ^^ ^i^f tous ses capitaines, et leur fit part de cette nouvelle; il leur proposa d'attaquer de suite le camp de Djeladin-Bey, neveu du pacha de

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ScutarL Ils acceptèrent cette proposition, et jurèrent tons de vaincre ou de mourir.

Dans la nuit môme , à la tête de 800 hommes , tous volontaires 9 Marco Botzaris marcha à Tenncmi qui était campé près de Carpenissi ou Carpenilze, et surprit le camp. L'intrépide chef se précipita dans la tente du bey, et le tua de sa propre main. Les capitaines grecs entrèrent aussi dans le camp , et il s'en suivit une action générale, dans laquelle l'ennemi futcomplétementbattu; il perdit 3,ooo hommes, tués ou faits prisonniers. Botzaris fut blessé mortellement en poursuivant l'un des pachas : ce brave général expira peu de moments après, et on porta ses dépouilles mortelles à Missôlon* ghi. La perte des Grecs fut considérable.

Les derniers moments du valeureux Botza»

ris, qui, comme Léonidas, a péri pour la foi et sa patrie , dans lés environs d'Agrapha, furent marqués par un tel dévouement, etaccompagnes de circonstances si remarquables , que l'histoire de celle guerre mémorable doit les transmettre à la postérité.

Marco Botzaris fut un des premiers Grecs qui prirent , avec un zèle héroïque et un rare dévouement, les armes, contre les oppresseurs