TROISIÈME PARTIE, CHAP. V. 'iS'J

encore , ce caractère de probabilité que lui avaient ô té jusqu'à lui Fignorance et la superstition , mères de tant de fables et d'absurdités. Il est vrai que cette histoire , alors si importante, est loin d'avoir le même degré d'intérêt de nos jours; qu'elle n'est pour nous qu'un recueil immense de faits, souvent peu dignes des pénibles recherches auxquelles a dû se livrer le laborieux annaliste. Il s'arrête d'ailleurs beaucoup trop sur d'in^utiles coUîtroverses qui interrompent fastidieusement le cours des récits; enfin son style n'est ni pur ni élégant. Mais le plus grand reproche qu'on ait à lui faire, c'est de s'être -motitré par-tout, et contre toute raison , le zélé défenseur des prétentions les plus abusive? et les wioins fondées de la puissance pontificale. Malgré la partialité de son auteur pour le saint^siége , on lui doit la découverte de beaucoup de faits et de circonstances ignorées jusqu'^ lui , qui peuvent servir à l'histoire. Isaac Gasaubon disait de lui , tout en relevant les nombreuses erreurs dont fourmille son ou* vrage , qu'il avait coordonné et rédigé l'histoire du. monde chrétien avec autant de facilité que s'il eût entrepris l'hiétoire d'une ville. C'est ridée la plus juste qu'on puisse donner de l'auteur des jénnales ècclesîastici , dont il publia douze volumes in-folio. On y trouve l'histoire IV. î7

aSS MÉMOIRES HISTORIQUES.

ecclésiastrqii€ depuis la naissance de J. C. jus* qu'en 1198 seulement. Mais Odéric Rainaldî en a donné une continuation en neuf volumes in-folio. Cette suite 'est bien moins estimée que l'ouvrage de Baronius , tant l'auteur , d'ailleurs très -mauvais écrivain , s'y est montré exagérateur et crédule.

Cesare Campana mérita, par ses talents, l'éloge qu'en fait Denina , et ne méritait pas l'oubli que Signorelli et quelques autres ont fait de lui^ dans l'histoire littéraire du royaume de Naples, sa patrie. Né à Aquila , il mourut en 1606, après avoir publié un grand nombre d'ouvrages. On a de lui une Vie de Philippe II y et des traités^ généalogiques des maisons souveraines de Mantoue , de Bavière et d'Espagne. Il publia aussi xxvl Abrégé historique des guerres des Chrétiens avec les Turcs et les Persans > et une Histoire des guerres de Flandres , de i SSg à 1600. Mais son plus remarquable ouvrage, sur-tout à cause de la hardiesse du plan , est son Istoria del mondo , imprimée à Venise eu i Sq i et i Sgq. On peut la regarder comme l'histoire de son temps, puisqu'elle ne s'étend que de 1 670 à j 596.

Giovanni Tarcagnota^ né à Gaête , vers la fin du XV® siècle, entreprit une histoire dans le même jgenre, mais plus vaste encore. Il préluda à ce travail par divers écrits de genres