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afférents : ir traduisit d'abord les ouvrages latins de Flavio Biotido, soiis lès titrés dé Rotne triomphante^ àe Rome restaurée , et à" Italie 0- Justrée, qui furent publiés à Venise en i544; le traita de Plutarque sur la morale^ et le livre de Gallien sur l'art de connaître et de traiter les mal^uiies de i'ame, imprimé en 1 549- Il donna aussi en ij566 , l'ouvrage intitulé del sitQ et délie ' lodi délia <Utta di Napoliy ei, una bre^e istoria de suoi re\ etc. ; mais l'ouvrage qui lui lit le plus d'honneur, c'qst san Histoire ; du /nonde^ qui embrasse tous les temps , et s'étend depuis le commencement de notre ère jusqu'en 1 5 1 3. Sçs cQntinuateuTs furent Jl^ai/2^r2/20 Boseo, £artolomm(do Dionigi et Cesare Campana , dont nous venons de faire mention. L'abbé Denina^ en parlant de Campana et de Tarcagnota, s'étend principalement sur la propriété du style de ces deuK historiens , -et il en fait l'éloge ; mais ce qui nous semble bien plus renpial^quable ,. c'est que ç^3 deyx auteurs sont les premiers , |9^rmi les i|iodeçnes, qui aient entrepris d^écrire des histoires universelles.

Nous passons de la partie la plus austère de la littérature à celle qui en fait tout l'agrément

^6o miMomw.% HisTomiQrcs.

^ le éttarme. Nous y reHamFaoïis enoove, en premicre Ugne, les ItaUens en général^ et plus particolierement les Napolitains. On dirait que la destinée des Italiens était d'onrrir tontes les earriéreSy d^jT briller un moment , puis de laisser leurs rivaux se signaler à leur tour, et même quelquefois ensuite les devancoret atteindre le but ayant eux* Ce phénomène s'explique fiM^ilement.

Doué d'une imagination yiwe , comme le sont tous les peuples nés dans un beau climat, d'une intelligence et d'un esprit aussi étendu que délié , d'une ame ardente , comment ce peuple a qui tout est poésie autour de lui , le ciel , les sifles , les grands souvenirs , et jusqu'à la langue également propre "à la mélodie musicale et à celle des vers; comment, dis-je^ n*àurait-il pas eu des poètes aussi- tôt qu'il eut une lifiérature ! Ajoutons que l'érudition , que l'étude des langues anciennes si propres à faire connaître les poèmes divins des Grecs et'^ceux des Romains, ayant été , comn^e nous^ Savons remarqué , pr^^^e universellement' ctiitiv^e eki-Ràlie , dès que parut l'aurore de fa renaissance dés lettres , le goût pour r;un des arts les plus agréables dut nécessairement s'en accroître , se fortifier de plus en plus.

Il est vrai que cette teéme connaissance des ' langues anciennes porta les Italiens, dans le

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siècla précédent , à écrire d'abord leur$ poésie» en latin; mais vers la fin du même sic vie , on vit déjà la langue italienne marcher d'un pas égal avec sa mère j dans la carrière des muses»

Nous avons dit ce que l'Italie dut à Pontanuset à son académie , ce qu'elle dut aussi à San* nazar, qui florissait à la fin du XV^ siècle; noua avons rendu compte des essais souvent heureux des poètes à cette époque. Nous parlerons maintenant de ceux de leurs compatriotes qui, suivant leurs pas sur le pàrnasse napolitain, y cueillirent plus ou moins abondamment des palmes poétiques*

Commençons par les poètes qui écrivirent en latin ; on doit remarquer , dans la foule, Ercole Ciofarii^ qui , outre ses ouvrages phi* lologiques j. publia plusieurs poésies latines , justement estimées ; Fincenzo Laureo^ un des hommes les plus savants de son temps , qui composa des épigrammes; Gian-Luigi Vopisco de Naples , et Antonio d^Amiterno , surnommé XAmiternino , tous deux cités par Ârsilli , dans son poëmeélégiaque, intitulé efe Poetis urbanis; Baccio RinaMo; Angelo Fontiçulano ^ et surtout Gian-Battista Atvucci^ auteur de beaucoup d'iodes , d'élégies^ églogues, etc. Mais ceux ^ui eurent le plus de réputation j au commencement de ce siècle , furent les trois improvisa-

2r62 MÉMOIRES HISTORIQUES.

teurs latins , Camillo Querno , Baraballo de Gaëte ,-et Silvio Ântoniano.

Camillo Querno^ dont le lieu de naissance, Monopoli, est une ville de la Pouille, fut surnommé Varchi-poète de son temps; mais il fut encore plus remarquable par sa singulière destinée et par ses malheurs, que par ses vers. On l'avait vu long - temps figurer à la cour de Léon X , dans le nombre de ces hommes qni , ne se bornant pas à être des courtisans, descendent , pour completter leur avilissement , jusqu'à se faire les jouets volontaires des puissants. Aux soupers du pontife , il jouait le rôle abject de bouffon. Bientôt Querno, méprisé et honteux kii-méme de l'opprobre dans lequel il s'était jeté, ne put supporter la vie, et s'en délivra par un suicide.

Baraballo , né à Gaëte , eut à-peu-près le même mérite, les mêmes talents pour l'improvisation.

Mais il faut placer au-dessus de ces improvisateurs vulgaires SUviq Jntoniano. Quoiqu'il eût annoncé de très -bonne heure une grande facilité pour improviser tant en latin qii'en italien , il eut le bon esprit de ne pas cultiver exclusivement un genre où Ton n'obtient qu'une gloire passagère. Il composa plusieurs poèmes , et entre autres celui de Italiœ calarmtate. Ses qualités chrétiennes et sfes talents furent récompensés par le chapeau de cardinal.

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Phisieurs autres encore se distinguèrent dans" la poésie latine. PomponioGaurico ^îrère de Luca Fastronome, dont nous avons parlé plus haut, niérita les éloges de Lilio-Gregorio Giraldii^i). Il était déjà très-justement connu par divers ouvrages sur la physiognomonie, la perspective, la chimie, et même sur la sculpture. Gemmeil disparut tout-à-coup, sans qu'on sût ce qu'il était deréi^u ,on crut qu'il avait été assassiné et jeté à la mer; ce qui Ta fait mettre, par Pierre Valeriauo , au nombre des hommes de lettresinfortunés dont cet auteur a écrit l'histoire.

Gaurico laissa un digue élève dans l'évêque^ Onorato Fascitelli y d'Isernia. Après avoir beau^ coup voyagé en Italie , Fascitelli alla briller dans^ le concile de Trente, par son érudition grecque et latine. Il était regardé comme un des meilleurs poètes de son temps; et les poésies qui nous restent de ce prélat savant, font vivement regretter celles qui sont perdues.

Mintumo jouit aussi d'\ine assez grande réputation. A - la - fois savant helléniste et latiniste , il était encore érudit et théologien ; mais il dut toute sa gloire aux muses latines et italiennes. Il publia: à Venise, en i55g, uit otivrage latin en six livres , de Poeta ; et , en

(i) Dans son ouvrage , De poëtis suorum temppruïn ^

aC4 MÉMOIRES HISTORIQUES.

1 563 , un autre en italien, sous le titre èiArte Poetica. Comme Fascitelli , il voyagea dans l'Italie , et assista au concile de Trente. De toutes ses productions littéraires, ses poésies latines sont les plus estimées. Le Tasse a immortalisé le nom de ce poète , en le mettant à la tête d'un de ses dialogues.

Ce serait ici le lieu de parler des poésies du même genre et du même mérite , que composa Bemardino Rota , si celles qu'il a écrites en italien ne faisaient oublier les latines, et ne lui assignaient ailleurs sa place.

Marcangelo Accursio^ né à Aquila, fut plus célèbre encore. Il florissait à Borne au temps de Léon X, et ne fut pas un des membres les moins distingués de l'académie Coriciana, C'est dans le recueil imprimé en 16249 par ordre de cette réunion de savants , qu'on trouve plusieurs des poésies àiAccursio. Il avait aussi ajouté des notes aux poèmes de Stace, et des éclaircissements aux ouvrages de Pline; mais ces travaux ne sont point parvenus jusqu'à nous. Ce qu'on a de lui, ce sont des Diatribes sur Ausone ^ Solinus et Ovide; deux petits contes ^ sous le titre de Testudo^ et un dialogue très-curieu» contre Tabus, alors dominant, àts Archaïsmes y et dont les interlocuteurs sont un habitant du pays des Osques , un Volsque et l'Éloquence romaine.

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Il corrigea aussi et publia les lettres de Cassiodore, Féloquent secrétaire du grand Théodoric, et enfin l'ouvrage d'Ammien-Marcellin. Mazzuchelli a donné le catalogue des autres productions de cet écrivain célèbre.

Mais de tous les poètes napolitains qui écrivirent en langue latine , aucun ne brilla plus qiiu^ntonio Telesio , et Cotiolano Martirano , tous deux deCosfence, en Calabre. Né en 1482 , le premier professa l'éloquence à Milan et à Rome, et les belles-lettrés à Veniâe. De retour dans sa patrie, à Cosence, il y répandit le goût des sciences et de la poésie, et mourut en iB[\i. On a de lui deux traités, plusieurs fois imprimés, sous les titres de Coronarum generihus et de colorihus ; mais les productions qui lui firent le plus d'honneur, furent ses Idyllia et Car'mina^ et sa tragédie, intitulée Imher aurèus swe Danae. Le mérite de celle-ci fait regretter vivement la perte de ses trois autres poèmes, le Phœnix , VUrariQs , et sur-tout VOrpheus.

Côriolano Martirano , évêque de Saint-Marc , dans la Calabre, exerça les fonctions de secrétaire du concile de Trente; il mourut en t558. Ce prélat ne fut pas moins savant helléniste qu'élégant poète latin; et il ne fut pas moins habile théologien que ses confrères , qui ne connaissaient pas, aussi bien que lui, Homère^

266 MÉMOIRES HISTORIQVESv

Eschyle, Euripide, Aristophane, et tous les-^ immortels classiques de la Grèce. Mais ce qui prouva ses connaissances dans la langue grecque , comme ses talents dans la poésie , ce fut principalement sa traduction en vers latins, de douze livres de TOdissée. Il avait aussi traduit les sept premiers livres de riliade; ils sont malheureusement perdus. Les grands éloges. queSertorio Quattromani fait de ce dernier ouvrage et de quelques autres écrits de Martirano , sont justifiés, quoiqu'ils paraissent exagérés , par ce qui nous reste de lui : et les amateurs du bon style latin ne cessent de lire ses huit tragédies et ses deux comédies, qui, bien qu'elles soient empruntées des Grecs , paraissent, être plutôt des compositions originales que des traductions. Il n'eut pas un moindre succès, dans sa tragédie de Christus Patiens y attribuéed'abord à S, Gr^oire de Nazianze , et ensuite^ à Apollinaire. Toutes les autres productions de cet auteur sont également remarquables pac l'élégance et la correction.

Poésie italienne.

Aucune contrée de l'Italie , de cette terre, classique du savoir et du goût , ne peut compter , dans le XVI® siècle ^autant de poètes q^'eïk

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compte le Royaume de Naples ; et l'on ne sait ce qui doit le plus étonner de leur nombre vraiment extraordinaire , ou de l'originalité et de la hardiesse de leurs productions. La poésie était, à cette époque, en si grand honneur à Naples , que les femmes aussi voulurent là cultiver, et s'y montrèrent avec éclat. Parmi ces muses napolitaines , on distingue : CostanzaDavalos, Dianora et Violante Sanseverino^ Dorotea Acquaviva , Caterina Pellegrina , Violante Cardona, Giulia Cavalcanti , et sur-tout Laura Terracina, remarquable par la fécondité de sa plume , et eu fin TuUia d'Aragona > célèbre par le nombre de ses adorateurs et par ses avantures. Mais Isabella de Morra , d'une maison de Bénévent^ iFut encore plus célèbre par son savoir et ses malheurs ; elle possédais le grec et le latin , et s'immortalisa par ses vers {Rime ). Mais elle fut assassinée par ses propre» frères , sur un soupçon dont on n'a jamais bien connu la vraie cause.

Celle-ci et beaucoup d'autres furent toutes surpassées par Vittoria Colorma , femme de Ferdinand -François d'Avalôs , marquis^^ de Pescaire. Elle connaissait parfaitement les langues latine et grecque, l'histoire, et sur -tout les belles -lettres. Toute sa vie fut consacrée au culte des muses. Lies gavants les plu& distingués

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lui rendaient leurs hommages. Long-temps elle pleura Tabsence^ les malheurs , et enfin la mort de son époux* Dès qu'elle eut perdu cet objet de toutes ses affecjtions , elle ne cessa de se livrer aux exercices d'une rigoureuse dévotion, jusqu'en 1647, ^^i^ee de sa mort. P^rmi ses poésies ,d'un style ordinairement grave , on distingue ses Bime sacre. Personne , avant elle , n'avait osé chanter la religion en langue vulgaire. C'est à Gabriel Fiamma ^ qui , à son exemple , écrivit des poésies sacrées , que l'on doit la publi<Tation des ouvrages de cette femme célèbre. Ils ne parurent qu'en iSyo. Elle eut aussi pour imitateurs jéntonio Minturno^ G. B. Filauro ^ et sur- tout Benedetfo delV Uva , qui nous a laissé plusieurs poèmes en Ottave^ sur divers sujets de religion ou sur des vies de saints. Si l'on pouvait seulement citer ici les noms des poètes napolitains qui tentèrent de gravir le P&rnasse de leur belle patrie ^ peut-être leur nombre prodigieux préviendrait-il contre leur mérite. On trouve cependant dans la foule quelques noms vraiment recommandables, et qu'il serait injuste de laisser dans l'oubli. Tels sont Ferrante et Gian - Antonia Carafa y Gian-Girolamo Acquaviva , Marc-Antonio Terminio , Gamillo Peregrino , Bernardino Mattirano ^ frère de Coriolano ^ Gian • Battista Azzia ^