SS MÉMOIRES HISTORIQUES

avec les évêques , quoique leurs intérêts ne fussent pâs les mêmes , pour persécuter la philosophie et les lettres. On voyait des évêques et des nonces poursuivre, emprisonner, juger et envoyer à Rome, pour y être punis, des coupa-» blés ou vrais ou , prétendus , mais dont aucun n'était légalement justiciable de semblables tribunaux (i).

C'est à cette conduite du gouvernement qu'il faut attribuer divers troubles et rebellions qui, de temps à autre , éclataient dans ces contrées. Là , le peuple sait souffrir assez long-temps en silence; mais il ne faut aussi qu'une étincelle

(i) La fameuse sœur ou mère Giulia^ religieuse de l'ordre de S. François , son confesseur le père Jgnello Arciero , et le docteur Giuseppe de Vicarii^ accusés de couvrir du voile du mysticisme leur libertinage , furent traduits devant ces évêques. En 1 66 1 , le prélat Piazza procéda, de son autorité ei sans Tintervention du bras séculier , contre des prévenus d'hérésie , et plusieurs savants furent victimes de ce pouvoir singulier. Sous le règne de Charles II , les partisans de la philosophie de Gassendi et de Descartes furent soumis à la surveillance d'un inquisiteur particulier , et ce fut alors que l'académie des Investiganti fut dénoncée et persécutée. Enfin quiconque paraissait partisan de ce que Ton nommait philosophie nouvelle, était considéré comme dangereux aux intérêts du trône et de l'église. Les philosophes furent obligés de se cacher ou de désavouer leurs principes, pour échapper aux prisons et aux bûchers.

TIVOISIÈME PARTIE, CHAI». VI. a^c^

pour y produire dé subits et violents incendie^. Peu s'en fallut, par exemple^ qu'un simple moine ,- Thomas Campanetla , ne soulevât| lui seul, toutes les Câlabres; et un peu plus tard, vers la moitié du siècle, un pécheur, le Ëimeux Masaniello , fit trembler un vice- roi, et fut quelque temps maître de la capitale, on pourrait clite du royaume. Ces essais de rebellions, plus ou moins partielles, et d'autres encore qui furent tentes à diverses époques , en mettant les vice -rois sur leurs gardes, leur fournirent des occasions de persécuter de plus en plus les savants et toutes les sociétés académiques. .

Malgré tant de causes combinétes coiitre la culture morale des Napolitains, ils ne laisse^ rentpasde se distinguer dans quelques genties^ et quelquefois même de surpasser plusietits autres peuples de l'Italie^ qui «e trouvaient pour-; tant'dans des circonstances moins défavorables. Ce que le gouvernement espagnol ne voulait pas faire pour les progrès des sciences et de^ arts, de simples particuliers l'exéculaient; et par de louables efforts, et de tous leurs moyens, ils suppléaient à TindolenCie de leurs maîtres, ou tâchaient de réparer les maux causés par d'injustes persécutions.

L'université de Waples était tombée dans on IV. 19

état de langueur auquel cinq ou six yicerois seulement, sur vingt-sept, voulurent remédier. Parmi les vice -rois bien intentionnés pour les études , il faut placer le comte de Leipos , qui consacra à Tutiiversité un vaste édifice, lequel prit et a porté long -temps le nom de / stucU. Il fit aussi , en sa faveur , de nouveaux règlements, d'après ceux qui dirigeaient les écoles de Salamanque. Mais de nouveaux malheurs vinrent arrêter l'effet de ces institutions bienfaisantes. L'université fut abstndonnée par ses écoliers et ses professeurs, tantôt à cau9e des révoltes qui éclataient , tantôt à cause de la peste qui affligeait ISKaples. L'enseignement n'exista plus que dans des écoles ps^rticulières , jusqu'au moment où , par les soins du comte d'Qnate et du comte de CastiUç, Vuniversité fut de nouveau ouverte. Ije prem^ier de ces vice -rois y fonda /même une nouvelle chaire pour l'enseignement des mathématiques. Le marquis de Los Vêlez en créa unie pour l'étude de la langue grecque; et le duc de Médina fît plus encore, en réunissant dans son palais, en 1698 , une académie qui avait pour objet l'étude de l'astronomie, de la géographie et de l'histoire. Mais, quoique tous ces établissements fussent utiles , à quelques sciences et sur- tout aux lettres , ils ne pou-