MATHÉMATIQUES

Quittons un moment le spectacle affligeant des persécutions. Les sanglants arrêts du saintoffice épargnèrent du moins les savadts qui ne s'occupèrent que des mathématiques. Ils purent se livrer, sans crainte, à leurs paisibles calculs. Et, en effet, pourquoi les aurait-on persécutés? Si les savants de ce genre trouvent quelquefois des vérités qui paraissent contraires à certaines opinions religieuses , il est rare que ces vérités attaquent les intérêts temporels des prêtres. Aussi , Galilée excepté , voit - on dans ce siècle peu de physiciens et d'astronomes troublés dans leurs méditations et leurs travaux, par des accusations d'hérésie-

Niccolo- Antonio Stelliola^ professeur de médecine à l'université de Naples , fut un des membres les plus célèbres de l'académie appelée de^ Lihcei. H s'était fait connaître et apprécier dès la fin du siècle précédent, par uti traité

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sur la composition et l'usage de la théiiaque. II publia en 1616 son encyclopédie pith<igoriciennej qu'il dédia à l'école de Salerne. Si Ton en croit Tommaso Cornelio, son contemporain, il composa un autre ouvrage , intitulé Bibliothèque des sciences , qui montrait à quel point son savoir était vaste (1). Mais l'ouvrage qui nous détermine à le placer parmi les mathématiciens , est celui qui a pour titre : // telescopio ovvero ispecillo céleste , divisé en quatre livres , et publié après sa mort arrivée en 1627. Ce traité, quoiqu'il ne paraisse pas achevé , suffit pour nous convaincre de l'étendue de ses connaissances dans l'optique et la dioplrique.

Andfea Agoli , pareillement Napolitain , professa les mathématiques à Rome et à Padoue , et publia , comme le précédent , des ouvrages de médecine. Mais les écrits qui lui firent le plus d'honneur furent le traité intitulé Problêmes astronomiques ^ et ses Éphémérides^ qui •s'étendent depuis i6o4 jusqu'à lôSa. Il mourut en 1657.

Gian- Baptiste Trotta ^ né en Abbruzze, de l'ordre des jésuites , se fit connaître par deux

(i) Voyez une des lettres de Tommaso Comellio , sou$ le nom de Marc-Aurelio Severino , à Giovanni* A Ifonso Borelli.