TROISIÈME PARTIE, CHAP. III. laQ

lion ' seulement Muratori nous a donné des v, éditions pins correctes des ouvrages de nos' deux historiens , mais oh lui doit aussi la dé* couverte de leurs noms.

C'est par ces auteurs que nous terminerons le tableau littéraire du XIII® si^le ; de ce siècle qui vit aussi finir les temps fi^nestes delà littérature. Ici nous croyons devoir nous arrêter un moment pour résumer ^ en peu de mots , tout ce que contient ce chapitre. C'est un dernier regard que nous jetterons srur cette longue période, dont le commencement fut triste, mais la fin plus heureuse.

Le voile obscur qui couvrait l'Italie tombée sous un joug étranger , fut , pour un marnent, déchiré par le grand Cassiodore : comme un astre lumineux, il parut, sous le fègne de Théodoric , pour dissiper les ténèbres . rasseiri'* blées autour de son trône. Mais bientôt :ces ténèbres se réunirent de nouveau sous lesLbmr bards;et, sous cette fatale domination , le Moot^ Cassin s'éleva, seul, comme un phare lumi* neux , autour duquel tous les objets restaient dans une profonde obscurité. 11 «brilla d'une plus éclatante lumière lorsqu'il accueillit instituteur de Charlemagne , Paul Diacre , donD les leçons ne furent point inutiles. à l'Italie. Ce IV. 9

l3o MÉRÏOIRBS HISTORIQUES.

fut encore dans cet asyle religieux que Léon Marsicàn et Pierre Diacre écrivirent les fastes de leur ordre. On dut à ce Pierre Diacre , le premier modèle d'une histoire littéraire , dans les mémoires qu'il recueillit sur les illustres cénobites de son couvent.

Salerne devint , sous les princes Lombards, la grande école de l'utile science de la inéde-^ cine* : là, une foule de savants, en réunissant en commun le résultat de leurs méditations , renouvelèrent, après tant de siècles, le^ spectacle du portique et du pœcile.

Mais ce fut d'Amalfi que jaillit la première étincelle qui devait ranimer , en Italie , les études de la: jurisprudence , de cette science qui assure et garantit la fortune, les droits, le bienêtre, des. citoyenSi A cette ville aussi était réservée J'honneur- de produire Flavius Gioja , eet homme : d'un esprit inventif, qui , en découvrant la boussole , changea les destinées des nations^ «t procura à rentreprenant Christophe Colomb le seul moyen possible de guider ses voiles vers les rives d'un nouveau monde.

Nous avons vu enfin un asse^ grand nombre d'auteurs s'occuper du soin de transmettre à la postérilé les faits et gestes des princes normands et suabes : la protection que ces derniers accordaiéiit aux i^tj?es propagèrent le