TROISIÈME PARTIE, CliAP. V. l

nce et d'hommages , fut Ferrante^ prince ierne, qui, en appelant dans le royaume rdo TassOj père de l'immortel Torquato ^ la ranimer la cendre de Virgile, rendre le t de M antoue au pays qui possède sa tombe, quel son beau génie dut peut-être quelheureuses inspirations. Ferrante fit plus re : lorsque le vice-roi Pierre de Tolède , ssant les palmes civiques que jusques-là il : méritées , voulut introduire dans Naples mglant tribunal du saint-office ; on Te vit , /ant tous les dangers , se déclarer pour ses citoyens , et se rendre auprès de Philippe II ir plaider leur cause. Mais , ^persécuté , n'iirant pas qu'il était exposé à périr par le fer n assassin , il fut contraint de se réfugier en mce. Par cet exil, les savants perdirent un otecteur qui prodiguait noblement ses trérs pour l'encouragement des arts et des iences.

Le royaume de Naples^ eut, ainsi que les autres états de l'Italie, plusieurs académies, qui furent fondées par la noblesse. Dans la capitale il en fut établi plusieurs, qui prirent, suivant l'usage de ces temps , des noms assez bizarres ; par exemple , celles des Sireni, des Ardenti^ des Incogniti. Toutes s'occupaient de poésie et d'érudition , et quelquefois même de philosophie.

l86 MEMOIIlËS^mSTOAlQUES.

Elles méritèrent , sur* tœat à ce dernier titre, d'être persëcutëes par Pierre de Tolède, dont nous venons de parler , qui , ne pouvant établir l'inquisition, sembla vouloir se venger eu eomprimant les lettres et détruisant les :académies. Cependant l'académie des 5«cref/ , la plus utile de toutes , résista , et sut se conserver malgré les atteintes et les persécutions qu'elle eut à éprouver. S. B. Porta, un des plus célèbres physiciens qu'eut alors l'Italie , en fut le fondateur ; il l'avait instituée pour faire goûter et continuer , par 6es concitoyens , ses recherches Bavantes et ses précieuses expériences dans les sciences physiques. Nul n'était admis dans le nombre 'des académiciens , s'il ne présentait , pour titre k cet honneur , quelque utile essai dans le genre des études des autres académiciens. C'est ce qui fit qu'une grande partie des explications que Porta donne dans ses ouvrages, des phénomènes de la nature, jFurent le résultat des travaux de son académie.

Béliisaire j^cj^ciama, dont nous avons déjà parlé , fonda à Nardo , dans li^ province d'Otrante , l'académie del Laura ou du Laurier , à l'exemple de celle de Pontanitis à Nafil^ , dont lui-même ^tait membre. Celle des Fortunatiiul fondée par l'illustre histontii Scipione Antmirato à Aquila , d^ins les^ Abruzzes ; celle des