TROISIÈME PARTIE, CHAP. y. ai

vancé dans la tombe , et un fiis qu'il avait perdu par up lâche assassinat.

Les Napolitains , et sur- tout les Calabrois ses concitoyens , défendirent et propagèrent sa doctrine avec tant d'ardeur , qu'elle acquit bientôt un grand crédit dans toute l'Italie. Lui-même avait d'avance communiqué l'esprit de sa philosophie à l'académie de Cosence ; aussi l'un de ses membres les plus savants, Sertorio Quattromani , en publia-t-il un précis en italien , qui est très- estimé, tant pour la clarté des idées que pour la correction du style. Sa philosophie eut des partisans , même dans les pays étrangers où elle ne tarda pas à se répandre. L'immortel Bacon, en Angleterre, et le savant Gassendi , en France , commentèrent , approuvèrent et répandirent ses principes : et dès-lors on regarda Télesio comme le premier des Italiens qui eût secoué le joug de l'autorité , et donné à l'Europe l'exemple de la liberté des opinions dans les matières philosophiques.

Giordano Bruno , de Nola y suivit les traces de Télesio. Mais , plus entreprenant que lui , le disciple alla plus loin que n'avait été le maître. C'est dans ses écrits que des observateurs judicieux ont découvert plusieurs des principes et des hypothèses qui eurent le plus grand succès

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dans le siècle suivant ; mais ses conleroponiiDS , loin de lui en savoir gré ^ l'en pnnirebt par la persécotion et TexiL Ses premiers maltreurs eurent pour cause les opinions qu'il ne dissimula point sur la Mère de Dieu , et sur la Transubstùntiadon de son Fils. Les controverses sur ces matières affligeaient , i cette époque déjà rapprochée de nous, les lettres , la raison et l'humanité. Bruno se réfugia à Genève ; mais ^ ne pouvant s'accorder avec Calvin , l'intolérant apôtre d'une réforme qui admet la tolérance, il se rendit à Paris. Ce fut là que , nommé professeur extraordinaire de philosophie, il publia, en 1 58a, son ouvrage de Umbris idearum imphcantibus artem quœrendi , im^eniefidi , jtzdicandi , ordinandi et applicandi , qu'il dédia à Henri III. Ce livre a devancé d'un siècle un autre ouvrage estimé , qui a été composé sur le même sujet , dans la capitale de la France. Bruno passa atiitôi quelque temps à Londres où il publia divers autres écrits en 1 584 et i585.

Mais d'autres vicissitudes et des malheurs plus grands que tous ceux qu'avait jusques alors éprouvés Bruno , l'attendaient pour en faire une des plus déplorables victimes de la superstition. La doctrine d'Aristote régnait encore avec plus de puissance à Paris que dan^ ritalie. Bruno , qui osa traiter , sans égards, ce maître à qui