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sirent un roi qui était alors le plus opulent de l'Europe. Louis lui représenta qu'il valait mieux se partager le royaume de Naples, que de se le disputer les armes à la main; et, en même temps , il lui proposa de lui en céder la moitié.

Ferdinand, que la possession récente de l'Amérique n'avait assouvi , ni d'argent ni de puissance , crut que , toute faible qu'était pour lui une pareille offre, elle n'était pas à dédaigner ; et tandis que Louis ne voyait dans cette transaction qu'un moyen d'épargner le sang humain, d'éviter une guerre qui ne pouvait être que longue et sanglante , l'époux d'Isal3elle n'y vit qu'une occasion de s'enrichir : il ne balança point à accepter la proposition du roi de ^^^^* France.

Nous ne rapporterons point les termes d'une convention qui honof^ peu l'un et l'autre de ces deux monarques , puisqu'elle eut pour objet la dépouille d'un roi que tout annonçait devoir être digne du trône. Nous nous bornerons seu^ lement à dire qu'elle devait rester secrète, et que l'investiture, d'un royaume ainsi conquis /et partagé , devait être demandée au pape quand l'armée française serait arrivée devant Rome: c'était, en effet, le moyen de contraindre le pontife à accorder par crainte ce qu'il aurait pu refuser avec justice. Il importe aussi de dire .

3o!l H^MOIRES HISTORlQU£$.

que le roi de Fraoce devait» en vertu du même traite , aiouter à ses titres «ceux de roi de Na-^ plea,de Jérusalem» et de duc de Milan; f± que le monarque espagnol devak ajouter aux sàsens ceuat de -due die Caiahre et de Ponilie.

Louia XII ne crut point «deyolr cadber les pré{>arati£i qu^il iaisak pour enlever à Frédéric son trône ; mais Ferdinand s'y préparait , au contraire » dans ie silence de la disaimmlation et de la perfidie. Déjà Gonsalve ^de Cbrdoue, docile aux t>rdres de son maître » et pent-^étri* trop jaloux de les exécuter^ poivr un homme qui , comme lui , avait à soutenir «me réputation héroïque , occupait pli^sieurs places de la Calabre , qu'il ne devait que défendre , et qu'il se proposait de garder. Frédéric les voyait avec plaisir entre ses maittô; il était loin de soupçonner un tel -guerrier des plui» vils ckU culs et d'une sordide cupidité. D-uti autre o6té, les peuples, loin d^ soupçonner également l'existence duh pacte . a ta^i intéressé que perfide, s'attendaient à voir se rouvrir le théâtre d'une guerre sanglante. Lorsque le roi de France parut, à la tête de, son armée, devant les murs de Rome, il obtint facilemeni; du pape, déjà irrité contre Frédéric , qui avait osé refuser ssi fille en mariage à Borgia , son neveu , la bulle de l'investiture du royaume de M^jdes » tant

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pour lui que pour Ferdinand» le ^Catholique. C'est ainsi qu« se divulgua le traité qui devait iiépouiller Frédéric , au profit des d:eux puiS'** sants mon&fques (i).

Ce prince , auquel Gonsalv^ ^ habile comnie son maître en Tart de feindi'e , avait dissimulé jusqu'alors les ordres iniques dont il 'était «hargë , vit enfici à découvert Tindigne pian ^ dont sa candeur ne lui avait pas permis d'ima^ giner l'existence. 11 ne s'eshaia point en vains reproches : le mépris fut la seule vengeance qu'il exerça envers le guerrier qui l'avait si long -^ temps abusé. Au reste , ai prévit qu'il ne pourrait cf^pposer à de telsennelxiis qu'un parti faible et découragé. Cepefndaiit il crut devoir, se retirer dans Capoue, TtM« fortifiée et la clef du royaume. Là il ditt se convaincre par lui«> même que tien ne pouvait le soustraire âiu «ort dont il était roenaeé ; ^t il se décida à s em*> barquer pour Ischia , ou rédtiit bientôt à la ^^^^^ •dure néoesaitié >d'iniplorer la pitié des rois qui le dépouénaient^ il préféra de s'adresser tiu moins perfide des deux , ait Toi de Fratice , et fit voile potir se^ états. Louis ^ touché de la <2onfialice^'ilj[uitéinoigiiait/ylui accforda , avec le di4cbé d'Anjou , une pension honorable^

(i) Yoym let nou« d« l'éditeur.

3o4 VliMOIRBS HISTORIQUES.

Nous ne nous livrerons à aucune consiilé* ration sur la chiite de la dynastie arragonaise $ qui d'ailleurs nous a déjà occupés, lorsque nous avons eu à parler de l'expédition de Charles YIII. Quand les faits se précipitent sous la plume, les plus importants, sans doute, sont les seuls qui fixent l'attention publique et peuvent la captiver. Les suites mémorables qu'eut Tim* moral traite des deux rois , voilà ce que , pour mettre fin à ce règne , il nous reste à retracer.

L'effet le plus ordinaire de tout, pacte inté«* ressé, c'est d'entraîner des discordes et des guerres ; et celui de Louis et de Ferdinand devait infailliblement avoir de tels résultats. Si l'on ne considère que le caractère du premier de ces souverains, on jugera qu'il. eût été pos* sible qu'aucun démêlé ne s'élevât entre eux ; mais en se rappelant le caractère du second , connu pour n'être pas moins d'une foi équivoque qu'avide et insatiable, on sent que la fatale issue attachée à ces sortes de conven* tions était inévitable. Pense-t*on en effet que Ferdinand eût en vue , en dépouillant Frédéric, de concert avec. le roi de France, et en desceu'* dant à une transaction odieuse , de rester tran* quille possesseur d'une moitié de ses états? Non, tant de modération dans un tel prince eût été

PttfîMlÈRï: PAKTIÈ , CHAÏ>. VI. 3oS

tjH prodige : c'était à la possession entière du royaiime qu'il aspirait.

. La retraite du malheureux Frédéric en France, ne. pouvait cfue déplaire à un prince aussi soupçonneux et inquiet que Ferdinand. Jugeant de Louis Xllpar lui-même , il s'imagina sans doute que le roi de France , en accueillant avec égards le monarque qu'ils avaient détrôné, se servirait de lui dans la suite pour s'emparer plus facilement de tout le royaume de Naples. U résolut de contrebalancer , comme dit un historien français , l'avantage que la France pouvait retirer de la possession de ce prince , en s'empatant de son fils aîné, le duc de Calabre (i).

, Ce prince /encore enfant , car à peine il avait treize ans, était resté à Tarente où quelques barons fidèles au sang d'Arragon , cherchaient à le. conserver, quoique l'armée d^ Gonsalve occupât toute la contrée. Gonsalve vint assiéger Tarent^ par t^rre et par mer. Les barons sentirent bientôt que, ne pouvant espérer de •secours , il leuf faudrait rendre la place; mais

en même-temps assurer !e sort du jeune ^înce qui teur avait été confié. D'après ujtt traité qu'ils conclurent avec le général espagnol, ils n'évacuèrent la place qu'après avoir

(i) D*Egly , Bi»t. des Deux-SicHcs, t. ir, p. 43.

3o6 m^moiAes historiques.

fait jurer à ce: général » sur la- sainte hc^stie^ ûe laisser au duc de Calabre , toute liberté d« se retirer qù il jugerait oojQvenable. Et voici coxame Gousalve: tout . son. serment. A peine eut-il le prince en sa puissance que, redoutant peu dfétre accusa ^Q parjure , il Teii^Toja prisonnier en-Esp^gfi^. Tandis que le pk*e du duc de Calabre jouissait , en France ^ et des biens qu*il devait à^ la munificence de Louis^ et d'une entière libterté, et de la considération attachée à spn ancien titr< de roi, le jeune prince ne cessa d'être détenu , en iJ^spagne», dansi une dure captivité. Il ne spj^tit de prison qu'à la mort de Ferdinand y et après dix: adonées révolues.

Par ia prise deXajr^jite et de toutes les autres villes qui. l'avoisineat y U roi d'Bspagne se trou* vait maître de. toute la portion que lui accordait son* traité avec Louii^ De son c^, Louis était aus^ en possession de la partie qui lui était assignée. Seis troupes Voccupaiefit; et il av^it à Naples un vice-roi ^ le duo de Nemours , qui gouvernait en son npm.

M^. Fecdiipiand chiercbatt et- n:eut pas^ de peine à-, trouver des prétesites pour élever des diffiouU^s, lorsqu'il fallut x^^Htre à. exécution certains aT^tiçies.dufai^ux.tiiaité. On se. disputa de part et d'autre la perception d'un misérable impôt (des droits 4^ douane), établi sur les