PREMIÈRE PARTIE, GBTAF: X. â3t

sans daigner s'en emparer. La prise qiiieneûtété Bi facile, devenait désormais presque impossiblei lis ne se contentèrent plus de la cerner comme ils avaient fait jusques - là ; ils transformèrent ce blocus en siège régulier. Dix mille hommes rînvestirent , et on commença par la battre eri brèche. Les assiégés se défendaient d'autant mieux qu'ils recevaient par la 'mer , des secours continuels : ils opposaient la plus vigoureuse résistance à la plus opiniâtre attaque. Le siège devint long , tft stir^tout très-dispendieux des deux cètés : tout y fut prodigué , temps, peines, travaux et le sang humain.

Joseph, pendant ce temps, s'occupait à or* ganiser les différentes branches de l'administra^^ tion publique; il ordonnait des réformes eÉ jetait les fondements de lois et d'institutions nouvelles, It se décida ensuite à visiter les différentes provinces du royaume et particulière*» ment la Calabre qui venait de passer sous lé pouvoir des Français; il y fut reçu aux applaudissements de toutes tes classes des* habitants.

Ce fut lorsqu'il était aufottrf'de cette province, qu'il reçut de France le sénatus- consulte de l'empire qui le nommait 'tt]fi de Kaples 180&. et de Sicile. A son retour dans la capitale de ses récents états, il fit une 'secoAde entrée triomphale; et 1^ ^peuple le réVft dvèc dé nou^' ,

23) HÉMOIRES HîllTORlQUKS.

veaux transports. Le cardinal Ruffo*SciUa , archevêque de Naples , le reçut sous le dais qui avait servi aux rois Angevins dans une pareille solennité; mais lorsqu'il fut apjielé avec toutes les autotités, à prêter serinent de fidélité au souverain, il le refusa en alléguant pour inoi tif , que le Pape n'avait point accordé l'inves* titure à Joseph. Comme il persista dans sam. refus , il eut ordre de qm/iter Naples , et £uC ' banni du royaume, , .j / >j

Joseph était en possessianid^itoutesléi p^^! vinçes çj^ villes. du rxxyauix^làyf à ïexp^tiotL^de . Gaëte^ 4çy0nt les mui:$..de. Mqu€illo>Y«mii9llttoujours échouer les eSoi^ts.deSi assiégeaiisitaaLe'. nouveau gçuyçmement s'irrita :de^io6tfe^l()ngt^ Y résistanqe^qui devait en.^i^tcon^i^riet Tàrdeur ordinajii;e „ rimpëtMo^ité d^ firaDiçaiâ ; <hientôl le maréchal Masséna partili de ]^îtples«tYeQTUn;t renfort çqmposé de TéUte de soiè'ar«ié9.^<.âfip de hâter la red^itiop de l^ii^jace* <,.hh >'nr

De. sçn côté, la cour.^^i^cUc^^^e^Hilr/qplAiS'! que J2jroijais, coiuhien il é.tia(iit .importai]ltiid^ ne pas la^ssjBr tomI?pr dap$b,)fi«i initins.deîs^^i^-, nea)i, ce boulevard .4<?i§?nBVis3a<io?|, TAf^w^e^ ses espëranpes. £|jb jugeai .qv^'uf^e diyeri^t^^ Ten^t aéce^sfire; et Iq, général ^ngla)d?$li«atô effectua . u»e descente eq , CAlabrçt à la» ;tét9t4e plusieurs milUers d'Anglais j, auxquel^.m fé»-

PREMIERE VARTfE, CHAÏ^ x'.* Qf35

nirent spontanément des masses cohsiflefràble^ d'habitants, qui se déclarèrent pour le roi Ferdinand. A' peine Régnier, qui commandait une partie de l'armée française, fut-il instruit du débai'qaement dûf général anglais, qu'aj^ant réuni à ^1»' troupes quelques régimeiits*de milice ci^^-ique ,' que' Joseph venait de former dans tout lé'ïHS^^time; ri marcha à l'ennemi', et lui offrît la tetailbe à Maîda , près du golfe de * Sle.-Euphémie. Là complètement battu, il fut oWigëî ct^iibaiidonnSèriie^ Calabres , qbi fùrenfc auaàitàlf>d*(popéds pao^legétiéral Stuard. Dle'nouvelleàJffittSftes'IrPrtIéesse'totilfeVèrent en faVéurdA * ' rob PeMiiSâûid ,^%r'#at!a*fcèrent jusqu'à Za^d- A^egr».'lie'péfiV)â\jt^eïïtaLit joutfrèlléfAerit; et déjà' if Me^hH Mil à éyàïùdre d'être • oblige de descéntkpe âu'-ti^6i]^ atùk^i prompteiitent qu'il y était; monté; Mpi^Giéte^è rendit, et consolida la pirisçâ«lîeî'dé»*cfe Woilveaù roi. Alprès pld- * sieurs jours dé* fhiricftiéîô ôtkVei*té', tiii'pan' de^l^nftfraiUë à lâfqiiélle' <in avait fait uHë bVèche^ éti» tbnlbéV'bltfsSb dingiereùsèàièiit le pjihcè ' deilesSé.'Ptivée déi côWikel! dte la'bràvoiiré '' deo^d«'i|rtréjyide'-c<#fuiVânclant'', k'^arnisôri ' ' cédJnt^dès^lbrs à s«^d6uléUr; plu^ (|u*atik forces de'l\#nriêmi , cttési de'fcombatfré , êt'îa ville de se défendre :-huî\: tnlHè hômnféS' déposèrent leuri armés, 'i^ ste retirèrent en Sicile ^

l34 : MlîlfOIRCS HISTORIQUBS.

Cette acquisition iini>ortante fit renaître le courage du nouveau gouvernement , et lui fournit les moyens de tenter, avec la presque certitude du succès , une seconde conquête des Calabres. Il fit , dès cet instant même , des dis* positons, pour y envoyer la jJus grande partie de ses troupes ; et ce fut Masséna , lui-même , qui marcha à leur tête. Ce général partit pour les Calabres , où son nom , le nombre des soldats qu'il conduisait avec lui , imposèrent à la prudence du général anglais, le devoir de re^ noncer , sans cpmbattre , à sa récente conquête; ^ U abandonna ces provinces»

Mais, les mécontents soulevés ne posèrent point les armes. Formant des masses aussi aguerries que nombreuses , connaissant parfaitement tous les chemins y lesdéfilés du pays de lltalie où la guerre offre le plus de difficultés, habitués à la faim, à la soif, à l'ardeur du climat, ces guerriers disputèrent long-temps, et pas à pas le terrain aux soldats de TEurope les mieux exercés. Ce fut alors que Masséna irrité de tant d'obstacles, et de ce que des hordes sans dis*ciplioe osaient lut disputer la victoire , re^ d<Kibla d'activité; dévoré du besoin de vaincre, il employa tout ce qu'un général, tel que lui, savait créer de ressources et d'art pour s'assurer des succès. Mais il devint impitoyable. Les ha*

PI^IÇMIÈRB PARTIE, CnX9. X. ^35

bitai>t$ furent traités av^cla plus grande rigueur; des villages. conaidérahLes^dea pays entiers furent livrés sans pitié au fer et aux flammes. Ces pro* vinces ravivées dureni céd^ à la :foirce, à la nécessité; e^Ues rentrèrent sôûs la dbaiination dj^ Joseph.

Quelques mois s'écoulèrent dans le calme; Le3 Calabres conuoetençaient à peine à respirer ^près )3tant de laalhnuirs ^ tant de désastres^ lor$quje le pcinee de Hesse y V héroïque défend senr.ide Gaéte^ rétahl^ de ses blessures, vint de nouveau m mesurer afvec ceux, qui lui avaient arraché cette ville et la victoire. Il débarqua eâ CaUbce^à la tête de* troupes réunies en Sicile; I^ j^ujt de> son expédition était de reconquérir le royai^me; et son arasée ne tarda point à être renforcée par de^foi^tes colonnes d'hablt^a<ntsqt]fi $^arjqQièx*ent.d^;toufif cotés pour la cause du roi F^eFdinwKL := » i^: • -( Lej$ ^prts ^metfai^it 'encore la cour de Siw oilet; ipour disputer' le iroy au me de Na|ylés aux' Français,: se liaient avec le^stém^ do défense desi légalisés ; et dertès^dixis cette ci rconi^^nee^ on. ne pouvait lui Teprp«^er*de Savoir pas'dc^ inoti£i plaûsibies. Napoléon j fortement occupé par la guèsrre qu'il soutc»%it aveo 1^ 'Prûi^se ^t la JtLiissâê, avait éië obligé derapp^te^ Mussléna, ûnsi que là.plos^ande partie de se» troupes'^

5l36 IhlEMOIRSS HISTORIQUES.

oe qui laissait des chances très-favorables aux eauemis de son pouvoir et de celui de son frère en Italie.

Mais le prince de Hesse fut moins heureux cette fois contre les Français qu'il ne T avait été dans.Gaëte. Régnier, brûlant du désir de réparer ï! échec qu'avait souffert sa, réputation aux rivages de Ste.-Euphémie, attaqua ràrmée ennemie dans la forte position de Melito; illa battit complètement ;. et, Jç. prince de,,Pfs^^,

lui - même, ne se saH^^ qv^,'?^^p B^ifï^-./Ç^ guerrier fugitif alla entswel^^s^t 49u^if^^^4^ijs lesroQbers de la Sicile,. ,,, ^ ,^ ,{ i,uAyiviq mii Le château de Scill^^ 9Ç!9^P^^iP^^i}^^^0i^f'^ h ville deReggio qui, g^^^t^ijpe ^çiaçlti ^Sicilienne, ne part^s^e^.^îi,,|%(,4^tç,,^^Ja terrçur dq prince de ,IJj35^(^, J|f, ijf^^stè^Çji^^qicore long - temps. a^,jV^^i^j^ç.vfl;^^t^ %mM qu'en iMqueJestro^^s^fr^ijVjgff^^^Çpt

a s en emparer^ »,,. ^ «^^ tn'>f'»n(p,oT ^n }iio

Pen4ant>qMe. tç^aTJâ^cqplffiÇ^n Ç^jm^^ftyr raffermir $oi;i po^fw/i .-îflsfpiï^^^t^ ^,^ggl^, çpnt/auaqt (Je.p'QC/cji^rtd^t ^'9Tffm^imi^^

3oa fto^K^a*^ ri^aiti«M5,;PePW -I^^PMHW^^jfP^^ d'amour^ et. 4ç >pl^i§i^s.( Jt l^^ss^^t eqf^^gfçaj^e