PREMIÈRE PARTIE, CHAP. X. iaiS

qui avaient k plus d'influence sur sdn esprit. Sa.licetti, corse corhme son maître, homme aussi souple qu'ambitieux, était chargé du ministère de la police. Pour se rendre nécessaire, pour captiver les regards d'un souverain autrefois son collègue, il parut mettre le phis grand zèle à découvrir les pièges , à prévenir les complots des mécontents. La plupart de ces complots étaient imaginaires; ou lui-même les avait fomentés. 11 faisait ensuite punir avec une excessive . sévérité , les malheureuses victimes de sa perfidie; les fréquentes exécutions qui eurent lieu pendant le règne de Joseph , le firent considérer comme un homme cruel et sanguinaire. Et, en effet , des accusés furent punis pour des crimes dont ils n'étaient pas coupables ; d'autres le furent pour des délits réels, mais avec trop de rigueur. Ces injustices portèrent la désolation, le désespoir dans un grand nombre de familles', qui ne respirèrent plus que vengeance. Elles jurèrent de punir le machiavélique ministre, et eurent recours à un moyen qui rappelle l'ancienne conspiration des poudres. Salicetti , qui savait si bien pénétrer tous les secrets des mécontents, ne connut rien de celui-ci , à la découverte duquel pourtant il était personiiellement intéressé. Au milieu de la nuit, une espèce de mine, pratiquée au-dessous ife son

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palak, en fit sauter une partie dans les airs; il ne périt pas, mais il reçut, ainsi que ses deux filles, des blessures qui mirent leur vie

e« danger. , ' . ..

Le ministre le plus influent, après Salicetti, était Roederer. Ce Français , qui s'était fait un nom dans sa patrie par des talents en littérature et en finances , et qui possédait à*la-fois qe la fermeté, de l'esprit et dû goût, fut ^e tpùs les hommes distingués que la France envoya à Na* pies, celui qui sut se rendre le plus utile' à ce royaume. Il proposa des reformes salutaires i des'plansd organisation bien combines ; mais il n'eut pas le temps de les mettre ^entiçrçj^f^ç^t en exécution. D'ailleurs des reïorqie^, p^c^q^f;,. gétiéfàles, blessaient beaui^o^p d'int^f.çjt^jjajifjsi,; quelque liaient qu'eût ce ministre^ il flLegujyfj^l se faire aimer. Il était brusque, xn^^^au^ j^yff-i ^^ banité, mettait de la dureté da^s^es fif{ÇfÇ^4M'^ et dans ses relations avec des hom^j^s g^'Â!t ^^' i lait ménager, et sur-tout attacher, à un gi^^ji^'^ÇÇ^ . nement nouveau. Il s'attira leur haine j ^çt cel^. haine i^ejaîUit sur son mhitre. n<'iJ» i'

L'arrivée dç la famille ^de Joseph, j^^gpl^l les opérations de son jgouvernemeijfj^tof^ty^^-r,,, vaît faire croire que le nouveau r^^^^j^^t^^.i:

ttnë par soh frère a posséder ^poiir, ^Ojfjff^Tëi '? 1^ trohe dont u lui avait fait don . Ce ne Tut pas sans

PBEMIÈRF. PARTIE, CflAP. X. 3^39

surprise que l'on apprit , peu dç t^mps après ^ que Napoléon l'appelait à Bayonne, et qu'il voulait ceindre son front d'un, diadème pîua brillant encore. Joseph ^ eu faisant connaitri^ sa^ nouvelle destination, annonça en tnieco^. temps 1808. que son successeur , au trôœ dci Kaples ^ aérait Joachîm Murât, son b^^u-frère.

Ma^s il pe. voulut point quitter le royauose sans lui donner une constitution., qui devaii seryjr^ de règle aux souyserains futurs. C'était bién/p^u connaître les, hommes que d^ croire, qùon obéirait aux lois qu'il avait projetées,; lorsqiyil ne serait plus là pour les faire ex<écu|ter.'

^PTbtrs avons exposé les Éaits les plus împqrtaiils^'qtrt eurent lieu pendant la courte durée de lli^ domination de Joseph Buonaparte. Les. chàrigeièeùts qui furent opérés dans l'administrâltbti "j/ùliliqué dé 'ce royaume mériteraient , ausèr tidiÈrfe attention. Mais, d'après la marche, quîé^^* nctefe nous sommes imposée, nous en , reridroter- ciompté dans la partie de cette histoiiîé^^qtii ôohcernè spécialement l'adminis*

tration. **

Ï5îèS4:alertts ei le bonheur de son frère avaient appelé ce jeûne Joseph à joiier un rôle brillant daTfé^ie'ïïiohde ; Ynais il ne se Rendit pas digne des filvèui's tjuè mi prodiguait la fortune." 11

24o MÉMOIRES HISTORIQUES.

avait reçu à Pise une éducation soignée , avait acquis des connaissances utiles, il ne manquait ni de talents, ni d'esprit, et sa figure était intéressante. Pendant son ambassade à Borne et dans ses négociations à Lunéville, il avait montré des moyens, était parvenu à passer pour un homme d'état. Mais sorti de sa sphère, monté à un rang trop élevé pour lui, il ne mérita, dans aucune circonstance de sa vie, l'estime ni la bienveillance des peuples que le sort soumettait à ses lois. Ses moeurs furent dissolues, sa conduite imprudente. Aujourd'hui qu'il est retombé dans l'obscurité d'où il n'aurait jamais du sortir, son nom serait condamné à l'oubli, s'il ne se rattachait à l'histoire de son frère et à celle de plusieurs nations (i).

(i) Voyez les notes de TÉditeur.

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