PREMIÈRE PARTIE /dHAP. I. a

d'environ quarante milles de circonférence, était renfermé dans leur territoire et jouissait chez eux de quelque célébrité (i). Virgile attribuait aux prêtres de cette nation le pouvoir de dompter les serpents dont le pays était infesté (a); et, ce qui est sans' doute digne de remarque , c'est que cette réputatioa 9 conservée d'âge en âge , est encore aujourd'hui un patrimoine pour cette contrée.

Les Marucines (-/HfarwcZ/w) était un peuple voisin des Picentins ( 3). Theate , maintenant Chieti , capitale de l'Abruzze citérieure, était leur métropole , et la seule de leurs villes dont on fasse mention.

LesPeligniens (Pe/^m) avaient un territoire très^étendu (4). Corfinium en était la cité principale, et devint d'autant plus célèbre dans la guerre sociale qui fit aux Romains des ennemis redoutables et justement acharnés , qu'elle prit le nom glorieux d! Italique, parce qu'elle était le lieu consacré pour la réunion commune des' nations qui avaient juré l'affranchissement des

Italiens (5). 5«//wo/i^ appartenait aussi aux Peli-

(i) Foy, Plin., t. i. — Tacit. Annal., 1. XII.

(2) Virg. AEneid. , 1. X, v. 544»

(3) Ptolém. ,1. III, c. I.

(4) Strab., p. aig, etc.

C5) Tit-Liv. , liv. VIII, c. 6^ 39,