PREMIÈRE PARTIE, CHAP. I

Metaponturriy primitivement nommée Métabe, doit i, d'après quelques auteurs , sa fondation aux Achéens, et d'après d'autres aUx Pyliens, qui, sous la conduite de Nestor , descendirent en Italie après le siège de Troie. Le sol en était si fertile que ses habitantsoffrirent, à Apollon de Delphe , une statue de l'été ou de la moisson en or. Pythagore y vint établir son école , lorsqu'il fut obligé de fuir Crotone , en proie aux factions. Il y reçut l'hospitalité due à son génie, à ses malheurs , à ses vertus , et il y termina ses jours.

On comparait, pour leur austérité, les an* ciennes mœurs des Lucaniens à celles des Spartiates. Ces peuples , par un effet de la constitution de leur gouvernement, furent long- temps sobres, belliqueux et laborieux. Ils commençaient par être chasseurs pour devenir ensuite soldats; et les fatigues, dansées deux états, les habituaient à une vie sobre et dure. Sans lit pour dormir, et presque nuds dans un climat que les montagnes rendaient souvent froid et humide , leurs enfants , dès leurs premiers pas dans la vie, étaient destinés, en gardant d'innombrables troupeaux , à endurer toutes les privatious , et ensuite à éprouver peu de besoins. Leur nourriture était le produit de leur chasse ; leur boisson du lait et de Ijeau. Us

étaient justes et hospitaliers ; et ce devoir leur était imposé par une loi qui nous a été conservée par Élien (i).

Outre les guerres nombreuses qu'ils eurent avec les Romains , ils prirent parti, fidèles à la cause des Italiens , dans celle que Rome appela sociale. Déjà du temps de Strabon on retrouvait à peine la trace de leurs vittes , dont il ne restait que les noms; un tel témoignage de la vengeance des oppresseurs de Tltalie, prouve assez combien, dans leur haine contre eux, les Lucaniens avaient été obstinés, implacables.

Pour terminer la description des peuples anciens du royaume de Naples , il nous reste à parler des Brutiens , qui occupaient la partie la plus méridionale de la péninsule.

L*origine de ces peuples est aussi incertaine que l'étymologie de leur nom est ignorée ; et ce qu'en disent Diodore et Justin , ainsi que d'autres auteurs, est tellement fabuleux, qu'il faut classer leurs récits parmi les traditions mythologiques. Ce que l'on peut conclure de plus vraisemblable, c*èst que cette nation se forma

(i) Si sub occasum solis venerit peregrinus volueritque sub tectUm aticujus divertere et is hominem non susceperit^ mulctetur etpœnas* luat inhôspitaKtatis, -^ AEtian. variof histor.

PREMIÈBE PARTIE^ CHAP. I. 4?

* d'une parue d^ ç^lU ijQ$ JL.uoaïiiçn^, q^i ^ \ox^ tempj^ prospères e^ si puis&a^uts qvk'\U doniiipiaieiit; t;out;^ la pé|ii]:i3ulç , ^taiçi\( oblî^é^ , pour ainsi ()ire , dç y?rs^?r ^ur ]^ pay« voi^^in^ ^ur exubér9.i;^te pQpvl|latio^^ Ççst le résultat offm dinairç et prçsqu,ç la, p^^i^Q^ 4 upe lQngm>. prospérité.

Sur leur ^ol fertile ot peu,pl|é s'éleyf Ji^eut d^% Tilles célèbires : il serait trop long d;e \ç^ noinpKi^ tQut<^ ; noiis i\Qus écarte;i:ions duj pl^iji que w>i^ noiQ «QjpgimeSi porescrit. Nous nou9 b^çar^er0l^ à, parler des plus îpiport£intes ou des plus beiv reuses, parce qu'elles ou^ survécu ^,u^ l>airk^e% et au t^euip^^ et que. leiu* histoire est epccore 4(^ qu€|lqu« intjérêt dan^ l'%e où uow vi^ow-

Qs^n^i^TUig, ^X. \x p^^wère y e<i fut ça^ip^ U ^^ pitajç dit ces. pwple^. ÀP4?i«U l^pp^çlle wh^^fK magnam Brutiorum. C'es^ 1^ Cç^^z^ dt nQ%

Ççès des rivej^ d,U fl^U^e^ -^ow ^ qui di^ssji,t ^ XiUc^nie de la, BruU^ ét^t; Çlqmpfii^f^ >. qu«i r<^

croit éçre aiourd'h^i Jm^wA^ck "jp^u^uhx f<>od4ft par les Auspniçujs», possédé^ ^nJS*M*e. pa» li^ Étoliçu§ jj ççmduMs.pV TUoas dans Tiivi^so^iie»^ occupée ^ufiu.pv k^ Bri:yÛ€tus^cîW^à,l^UJÇtourfc furent; eutiéreoi^ut détruites, par Anui)h^ ^ 1^ Romains. On trouvait ensuite Terina ^\^s^% p^j; les Crotoniates. ÂuuiV<»l reu,versa ^^ ^US$ % et

les Sarrasins la ville entière. Hippo om Hippo^ nium doit sa fondation aux Locriens, et portait le nom de Vibon on Vibo Valentia , lorsque les Romains la, prirent auxBrutiens. Son climat est si doux et ses environs si fertiles, que l'antiquité semble avoir voulu leur rendre hommage en les choisissant pour le lieu de la scène de l'un de ses fabuleux récits. Elle rapporte que Proserpine , dont la passion pour les fleurs causa l'enlèvement, vint exprès de la Sicile pour cueillir celles des prairies toujours verdoyantes et émaillées d'Hippo. De-là l'usagé introduit, chez les femmel^ de cette cité , de ne porter, soit en guirlandes sur leurs habits , soit dans les tresses de leurs cheveux, que les fleurs qu'elles' avaient elles-mêmes cueillies; jamais il ne leur était permis d'en acheter ou d'en accepteip pour en former leur parure.

Le Portas Herculis , construit par les Phocéens, qui , comme on l'a vu en parlant de Vélia, ont laissé par-tout sur les bords de la Méditerranée l'empreinte ineffaçable dé leur génie colonial^ se voyait sur la côte voisine; et vis-à-vis l'on contemple , à une petite distance, ces îles si justement nommées alors Éoliennes , comme le séjour favori d'Éole. Ce sont aujourd'hui les îles LiparL - Plus avant 7 au midi et près du détroit qui

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sépare la Sicile de Tltalie et unit deux mers , était une autre cité qui à peine aujourd'hui est une petite ville , mais à qui la poésie antique a donné une illustration qui ne cessera jamais. C'est le fameux Scyltœumy sublime Saxum y qui conserve encore de nos jours le nom de Scjlla. Ses rivages sont toujours battus des flots tumultueux que lui renvoient les récifs des côtes opposées. La fable de Scylla et de Carybde , si souvent célébrée par les poètes, est trop connue pour qii'on puisse la répéter ici. Qu'il suffise de rappeler que ce roc de Scylla , déjà si bien fortifié par la nature , le fut encore par Anaxilas , ce tyran des Rhégiens , qui eut l'art de se faire aimer de ses sujets, parcequ'il les gouverna avec douceur (i). C'était pour les défendre contre les Étrusques qu'il cherchait à rendre Scylla inexpugnable.

A l'orient du détroit au lieu où ri s'élargit le plus, était Rhegium; cette ville qui, aux jours de sa splendeur, ne le cédait à aucune des plus florissantes de la grande Grèce. 5i l'on en croit Solin et Strabon , elle fut fondée , ainsi que tant d'autres -cités littorales , par les Chalcidiens. Eschyle et plusieurs autres auteurs expliquent ^origine de son nom par le mot grec , qui signifie

(î) Justin. , J. in , c. a, .

5o MI^l^OIRES HISTORIQUES.

briser, a^rofihfir; et ce^a en iq^n^ojire des (c^nak-

txçs^ ^jriyaîjEfs cxQiiçiitt qii'el^iQ fut app^^^, p^r les Saxpui^cis , ^^cl pojui? ^i^p^ifiiCT ^ puis^sa^i^e et ^w lu$tr-e.

J^h^ium, , nQfni;aée à^ nos joursi fieggio,y fot eu e%t une rjépubliquq qpul^nite ^1; illu^i?e; mais elle çut, dans Pe^^s, ^e Syira^^^., i^n^r^doujtafcliç qpnçmv Ce tjfffiiiii Ini ^yapft deçç^^iudé la fill^ d'une, de se;3. premjtçi^ familles , s^ejs çir toyens Iwi ç^frirwt; pour ^poi:^^ celle d,'un dP lei^rs licteujTS , tai^t était grande lqu?> ^aine contre luL Die^ny^ dissimiiilap^t s^n^ jam^a cmblier ce ^angla^t oijLtr^ge , alla prendre i^e épOM^G chez les Locriens , lesquelst étaient précisément, par rivalité de puissance , les e^ipAç^iis des Rhégiens, C'est d^e cettQ ca^usq, a^^^ ijaijjle en app^^ence qu'elle (jAvinJf^fu^nesJj^,, quç r^ésulta la chute deis rép,ublique,s»gjiîe/çquçs,ea(UaMe, On sait. qu^e. De;t;iys, prit çt ravagea Rhegjifin en, 364 de l'ère de Rome. HenrVcrséepar un;t;:e^lbleI][lent de ten:e^d?^n5 l'anôÇS, peu. de temp^ ayai^t la guerre qfijirsique, , ellp i^esjta, ppur ainsi dire anéantie jusqu'en^ 71^8^, époque, à laquelle Aur guste la fit repeupler de soldats.

En allant par mer de cette ville vers l'orient,

P»=È]#lfè*F 1>^A*11TIÉ, CHAT*. I. 5*1

^id/*^â//7if , él miftitèhàirf 6iz^o âêltàrmi. Ûri autre promontoire ^*^fêVe S ^ètr dfe distfàncé dé c«lui*ciy pointa livré h^m de Zeercope^riûr, ôii pierre Wàiichë, éHJiJô\iVJli\M^-Prf;ii^*rfeffo Suëtià: plue tolti ël^f? célm d^Eft^itallé, actuellëra'ert^ Cafo *S)^ttrtSi>^/i*l ÉErôuiteVèiiisiit le tertîtôli^é dèLocri , éj^^fetaëntf dotiiîtië par ub ^i*oàiotitblVê eônhi^ aiit¥efoî*sotw le ii^ràt^ àié ZépMHutà , ^fà-jir^ séttt sbûS' dëlW dé Cùpo^ di Bràkzaàb.

E<îcréë* rappelle tdus les souvéfairs les plùis îtitôi^^ifeîït^ de- la' Grèce ^tf dèi l'Ithlife. Fàtidéé pàî»Évàttdte, pfeù' âjit^ar Ci'ôtbtid et' If^yî'acusé , seloîl^ Striâboïi , elle oOcHijiâiV à-fiëà-prèsle lléu' cyfr ésï BVijonTàlim^ Gerate: Eïle était' itfaié -J tSpàl'têjJafr^ lés liens indissolubles de l'atnitié ; et', éli^e sUrprëiiàiite cWéilès jJeuples'librés et nloi* i^fUk^dè Fantitltiité, die partageait cette aitlitiê avec lés tyrïrtiS de? Syratuse^^. ËHë en fut jitihiè' pà^rihgnrtitUdèsÎTiaturelle atix tyrûns; etqui rie* dèît^tit étbnnerdàîtisunboiritrietel qiie Déiiys; miaiS'éHè s'eifï v^nlgèa' dSine iriâniéré indigné*' d\iîië gr&ndc nation: lîn pialâiè qU'aVait Dénys datt.i Locrés'futdëmbll\ ses gardés ihàssacreV, sa 'féiniAfe , fille d'uh * des ftritidipaux citoyens , fat livrée de force à' la prbàtltùtion pjïblique , aittiîque ses enfants^, et après leé* aVoii^ étrân-' glès^ét dévoféletir'chair^, on pila leurii dà dÂivs*^

52 MEMOIRES HISTORIQtlES.

un mortier y et on les jeta dans la mer à la vue de Denys, qui, à la tête d'une armée , était accouru pour sauver sa famille.

De telles cruautés sembleraient accuser d'imposture tout ce qu'on publie de grand et de moral des peuples de l'antiquité. L'action que nous venons de raconter fut , dit-on , inspirée, par un amour ardent de la liberté qu'un tyran menaçait, et qu'ils voulaient conserver à tout prix; ce qui la motive, sans en excuser l'atrp-. cité. Quoi qu'il en soit , Locres semble l'avoir expiée dans les temps qui suivirent. Après s'être liyrée à tous les excès, elle perdit cette force, cette énergie qui l'avait préservée jusqu'alors, et prouva que les peuples sans vertus , sont, aussi sans courage. Les Locriensse soumirent d'abord à Pyrrhus , ensuite à Annibal, et reçurent enfin, un préteur que leur envoya Rome au sixième siècle de son ère. C'est a^nsi qu'ils passèrent sous le joug, devenu commun à toute l'Italie.

Le territoire de cette république se terminait au fleuve nommé Sagra,dLUJùuTd'hul^laro, où, dans les temps de sa gloire , dix mille seulement de ses concitoyens battirent cent trente mille, Çrotpniates leurs voisins. Les vainqueurs prétendirent que Castor et PoUux avaient combattu ^ pour eux et avec eux ; religieux et reconnais- . sants., ils leur édifièrent un temple sur les bords^