PREMIÈRE PARTIE, GHAP. II

Rainulf, avant de commencer la guerre, avait

arrêté que les produits en seraient divisés entre

les compagnons de ses travaux. Conquérant

d'une grande partie de la Pouille, il s'empressa

de la céder à Guillaume, qui prit le titre de

comte. Revenant ek^suite à Melfi , il procéda à

la répartition de toutes les terres , fruits de la

conquête commune.

Melfi fut destinée à être le lieu de la réu- ,^

nion des vainqueurs : c'est de là qu'ils devaient veiller aux intérêts de leurs naissants états. Dans la même année, a la inoH de Guillaume, Drogon, son second frère , lui succéda comme comte de Pouille.

L'empereur d^ÀUemagne, dont les prétentions à la souveraineté de Naples n'étaient pas ignorées , aurait sans doute voulu s'opposer aux entreprises des chevaliers normands; mais trop faible ou trop éloigné, il n'employa point la force des armes; il eut recours à la politique. Il accorda aux normands l'investiture d'un pays qu'il ne pouvait conserver. Par cette concession aussi illusoire pour qui la fait qu'inutile pour le souverain, victorieux à qui elle est faite , l'empereur prétendait s'assurer le retour à sa couronne d'un pays qui cessait d'être à lui.

Les chevaliers normands virent, avec leur fortune , s'augmenter leur puissance : étendant

de plus en plus le cercle de leurs conquêtes f ils chassèrent les Grecs de la Fouille et de la Calabre, et les Sarrasins de la Sicile ; et comme l'audace est toujours la compagne de l'ambition, ils ne balancèrent pas à enlever, aux princes lombards , ce qui leur restait de leurs anciennes possessions dans la Campanie.

Tant d'audace , et surtout tant de succès , alarmèrent le pape Léon IX, et l'empereur lui-même. Excités l'un par l'autre , ils se décidèrent à prendre les armes pour s'opposer aux vainqueurs. Le pontife romain , comme le plus voisin et le plus promptement préparé, marcha le premier contre eux à la tête d'une armée composée de Lombards et d'Allemands rassem-» blés à la hâtç ; mais, (défait dans une bataille sanglante , les Normands le firent lui-même prisonnier: c'est alors qu'ils montrèrent qu^ils ne savaient pas moins user de la victoire que la fixer sous leurs drapeaux. Tous témoignèrent le plus religieux respect au pape. L'empire spirituel de leurs états était le domaine du patriarche de Constantinople , par un résultat du schisme qui sépare, encore de nos jours , l'église de Rome d.e l'église grecque; le chef normand fit briller aux yeux de Léon l'avantage que trouverait Téglise à recevoir de lui un des objets que convoitait le plus l'ambition du saint-siége, et

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clemânda en retour , comme une suprême faveur , qu'il prît ses états sous sa protection , déclarant qu'il lui en faisait hommage. Par cette offre, qui fut acceptée avec transport par Léon , non-seulement les princes normands se firent un ami zélé de leur ennemi le plus dangereux , mais ils divisèrent l'empereur du pape. Léon leur donna le nom de princes pieux ^ bénit leurs armes et déclara toutes leurs conquêtes légitimes.

Les papes ne tardèrent pas à convertir en dépendance réelle ce qui n'avait d'abord été qu'un simple hommage promis moins par la nécessité que par la politique : ce fut bientôt dans leurs mains une arme terrible qui causa bien des malheurs nouveaux à l'Italie. On les vit exiger, comme un droit rigoureux, ce qui ne leur avait été donné que comme un gage (le paix et d'harmonie entre des états qui tou* chaient les uns aux autres : ils en disposaient à leur gré; le saint-siége donnait, tantôt à un prince , tantôt à un autre , le territoire desr vainqueurs.

Robert Guriscard, autre fils de Tancrède , devint duc de Calabre et de Pouille, Ce prince, un des plus vaillants de sa race, conquit les principautés* de Capoiie et de Bénévent, et bientôt après la Sicile, dont il s empara de concert avec Roger $on &èrè. Il lui céda cette

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île en lui accordant le titre de comte, ne réservant pour lui-même qu'une partie de Palerme, Messine et la Vallée de Deniona. Au retour d'une expédition qui mettait le comble à sa gloire , il soumit Salerne , et enfin le reste des états de Bénévent. Ainsi cette principauté passa toute entière à cette époque» dans les mains des Normands, malgré l'opposition constante du pape qui prétendait que Landulf , dernier souverain de Bénévent , étant mort sans enfants , ce duché devait être remis au saint- siège , et faire partie de son territoire. Cependant , quelque temps après , Guiscard , obligé de porter la guerre dans des lieux où son ambition l'appelait encore , céda Bénévent au saint père qui , aussitôt qu'il en fut maître , y introduisit une nouvelle forme de gouvernetoent ; l'administration fut confiée à un sénat de cardinaux qui prenaient le nom de recteurs.

Cependant Constantinople était devenue le théâtre sanglant des plus terribles discordes ; deux genres opposés de barbarie y luttaient ensemble : celle de peuples dépourvus de toute civilisation , et celle d'une nation qui, l'ayant perdue, n'en conserve que les vices, et doit dès-lors subir la loi que lui imposefontles vainqueurs, Guiscard résolut de marcher contre un empire qui chancelait depui&long-lei^ps; mai^

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il crut devoir, avant d'en tenter la conquête , placer Roger, son fils puîné, à la tête du gou^ vernement de ses états , tandis qu'il volerait , avec son fils aîné , Boëmond, à d'autres \ic^ toires (ï). Roger fut donc solennellement proclamé son héritier aux duchés de Pouilte, de Calabre et de Sicile ; et son père partit accompagné de cet autt'e fils Boëmond , né de sa première femme. Guiscard s'empara de Corfou , et à peine débarqué, battit les Bulgares dans plu* sieurs rencontres ; mais c'est lorsqu'il poursuivait le cours de ses victoires que Grégoire VU , celui de tous les papes dont l'ambition a le plus signalé le règne et terni la mémoire , lui mande que, réduit à l'état le plus déplora^ble par l'empereur Henri , il implorait en lui le secours d'un héros et d'un libérateur. Ce prince, qui devait au pape autant qu'à sa va^ leur, ses états d'Italie, qui comptait en obte** nir de nouvelles faveurs , et mettre à profit les divisions de la cour de Rome avec l'empiré d'Allemagne, cède aux instances du pontife ^ part et débarque en Italie, court devant Rome assiégée qu'il enlève aux Allemands , et^délivre •Grégoire détenu prisonnier au château Saint- - - . --..,. ■. — ^ .

(i) Malaterra , liv. II. , c. 1 4 , a4 i et suir. • — Viuênzo; tielië Aniiche provincie di Nùpoli, t. 1 , p. ii)4»

lOO . :Mi5M0IRES HISTORIQUES.

Ange, par Henri qui, bientôt fuit lui-même, emmenant a^ec lui l'antipape Anaclet, créé par sa faction. Mais les victoires de son fils , en Orient, apportées par la renommée , y rappellent bientôt Robert, jaloux de partager sa gloire et sa fortune; et passant par ses états , il emmène avec lui Roger qu'il veut faire par,tieiper aux triomphes de son frère. Les flottes grecques et vénitiennes combinées , veulent s'opposer à la marche 4es deux princes ; elles sont battues. Guiscard j)Oursuit ses succès. Mais bientôt attaqué d'une maladie que de grandes fatigues et une vie des plus actives rendirent mortelle, ce héros succomba à Tâge de 60 ans.

Il n'est point de liens qui puissent contenir lambition, pas même ceux de la fraternité, lîoêmond et Roger ne tardèrent pas, à peine leur père fut-il descendu; dans la tombe, à s'en disputer l'héritage, dont djéjâ mêipe Roger s'é- Jait emparé. Le comte de Sicile, oncle de ce prit^ce, et son appui contre son frère, l'aida à faire rentrer sous son obéissance deis peuples qui, sensibles jusqu'à l'enthpusiasjfne àlagloire de Roëmoud, s'étaient soulevés en sa faveur. Boèmond, moins indigné de J'ingratitude du sort que de celle d'un frère et d'un parent injuste, résolut de s'embarquer avec son neveu