X . PRÉFACE

Ces travaux que je me suis imposes^ et dont se dispensent, pour lordinaire ., les simples éditeurs ^n ont p^s été pour moi sans dédommagement. J'avais passé les plus belles années de ma vie dans ce pays dont je devais publier rhistoire; j'avais étudié ses monuments antiques , aussi-bien que la politique de son gouvernement; j'y^avais fréquenté^ ses artistes distingués , ses philosophes ^ ses poètes , ses littérateurs les plus célèbres. Je conserve donc de ce pays d'ineffaçables souvenirs. Avec quel charme ne me suis-je pas vu reporté , pour ainsi dire , au milieu de tous les objets de mes études et de mes affections i

Nous n'avons que. ,très-peu d'histoires du royauŒie de Naples , écrites dans notre langue; ce qui est assez extraordinaire, puisque rhjstoire de ce pays se lie intimement à 1% nôtre , ou plutôt )ei|i est une partie intégrante. Nous ne pouvons guëres citer, en histoires générales de Naples , composées en français , que l'ouvrage qui parut à Paris en 1 74i i sous ce titre : Histoire des rois des Deux - Siciles de la maison de France^ par M. d'Egly; (4 vol. ûî-iii). Les deux premiers volumes

DE L l^DITEUR. \t

renferment des recherches curieuses. L'auteur ayait puise dans nos archives et dans les manuscrits de la bibliothèque royale de France. Il écrit d'ailleurs ayec ordre et clarté. Les deux autrels volumes sont tii^s ^inférieurs en mérite: des événements ihiportants y sont passés sous silence; et lauteur y abandonne le plan méthodique qu'il s était tracé.

Je ne dirai rien de Y Hù taire de Sicile , par Burigny, de F.wadémie des inscriptions et belles-lettres (2 vol. in -4^). Le savant auteur ne s*y . est occupé des affaires de Naples que par , intervalles , et lorsque son sujet Texigeait impérieusement.

Nous possédons de plus en français quelques i2>brégés dte l'histoire de Naples ; tels que celui qui précède le Voyage pittoresque de Naples et de Sicile , par l'abbé Sainte-Non ^ et celui qu'on trouve dans le sixième volume du Voyage ^n Italie, par Lalande. Mais ce ne sbnt g'uèi^es que de maigres extraits de la grande hi^oire du napolitain Giannojie.

Enfin nous avoi^ des histoires particulières de quelques époques seulement de l'histoire de Naples, sur -tout de celle où

Xll PRÉFACE

éclata la révolution dirigée par le fameux Masaniello, Dans cette classe, je place au premier rang les iiitëressants Mémoires de Henri de Lorraine, duc de Guise ^s^i %q. montra un moment avec e'clat, dans la capi. taie du royaume de Naples, y fit cesser l'anarchie qui la désolait , la gouverna avec vigueur et sagesse, maigre' l'effervescence des partis qui la divisaient. Je citerai ensuite \ Histoire des révolutions de Naples, par le comte de Modene^oh les événements, raconte's par le duc de Guise , sont souvent pre'sente's sous un aspect très- différent*

Dois- je parler encore de cettje Histoire de la dernière rés^olution deNaples , que Baudot de Juilly publia , en 17 56, sous le nom de la romancière , mademoiselle dé Lussan ? C'est un de ces ouvrages qui n'ont prescjue rien d'historique que le nom, où les faits sont altérés, les caractères tracés de fantaisie.

On voit combien sont peu nombreux et incomplets nos ouvrages français sur l'histoire de Naples. Celui du comte Orîaff , en augmentant nos richesses en ce genre , ne doit pas paraître superflu.

L'histoire de ce pays a beaucoup plus oc-

DE l/iéOlTEUR. XIII

cupë la plume féconde des Italiens, On formerait une grande bibliothèque de tous les ouvrages italiens publiés sur cette histoire. J'en indiquerai plusieurs dans mes notes (i). M. le comte Orloff a trouvé dans ces auteurs d'amples et utiles matériaux. Les poètes et les romanciers ont seuls le privilège d'inventer des événements ; l'historien , dans le récit des faits <, a besoin d'autorités et de guides. Dans le grand nombre des historiographes napolitains, ceux que l'auteur des Mémoires a préférés , comme les plus exacts et les plus véridiques, sont, pour l'histoire politique et administrative , le Savant et hardi jurisconsulte Giannone , et le zélé patriote Galanti, qui a publié tant d'ouvrages estimés sur la statistique et l'économie politique du royaume des Deux-Siciles; pour l'histoire littéraire, il a profité des recherches érudites de Signorelli , sans négliger de recueillir les renseignements épars dans quelques écrivains moins connus. Telles sont les sources ou l'auteur a puisé ; il m'a recommandé de les indiquer ici, afin d'être

(i) Voyez la note i*^ à la fin du volume.