IO MÉMOIRES HISTORIQUES

tifes et leur despotisme sur Tesprit superstitieux des peuples de l'Europe ; et cependant déjà les sciences et les arts ^ ennemis naturels de l'igno^ rance, renaissaient en Italie , appelaient à leur aide la saine philosophie qui presque toujours les suit de près* Ainsi, ce qui doit consoler l'ami de l'humanité, plus les maux sont grands, plus la fin en est proche; et plus la tyrannie est oppressive , plus les nations touchent , sinon toujours à leur délivrance complète, du moins à quelque changement heureux dans leur situation.

Nous avons vu qu'un assez grand nombre de barons du royaume étaient restés fidèles au duc d'Anjou^, et formaient dans l'état un parti en fav^eur de son fils Louis , qui vivait en France près de sa mère. Us avaient toujours refusé de prêter serment à Ciaarles de Durazzo ; et ils ne Touii^rent point recoiixiaibre Ladislas. Le gou* Tcrnement de Marguerite sa mère , faible comnae ils le sont généralement pendant les minorités, l'était encore plus par ies vices particuliers du ca^^actère de cette princesse irréfléchie , ialri- ^a«ite , capricieuse , et qui n'avait point encore eu 4e te«i|is de déployer une certaine fermeté dans les projets, ou plutôt cette opiniâtreté qui la distin^a dans le reste de sa vie. Le trouble éisdt par-tduA, dans la ville comm^ dans les pro-

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yiuces : par-tout les deux partis étaient comme en présence ; mai* il n'était pas (Jifficile d^ jvoir que celui d'Anjou , qui avait à sa tête la puisr s^nte iamille des Sanseverins , était le plusi noi»^ l^reux et le plus fort. Naples était tout près d'un bouleyerseoient général , lorsque , pour préveeiir l'explosion des animosités /cachées., des nobles, des citoyens bien intentionaés sentirent le besoin d'établir une nouvelle magistrature qui maintînt l'ordre et la sûreté an sjein de la mér tropole. Huit élus des Seggi (lien^ d'assemblées de la noble$se ) furent chargés de ces utiles fonctions. C'était suppléer par la force de la vplooté publiquje , à la faiblesse d'une régence incertaine et li^mide^ Les villes des provinces, et Iqs barons dans leurs fîefs, suiyireni: l'exemple d^ la capitaine. On alla plus loin; six autres magîs* trgis forent établis et investis de graiîds pouvoirs, puisqu'ils avaient une espèce d'autorité dans tout le royaume , et devaient en diriger les afÉaire^ générales. La ré^^nt^ regarda ces institutions cQn;^me une atteinte à son autorité; elle n'en diissimulait point son Fesiexitiment en

Malgré l'^wention d^ huit ;^lm ^ éyiter tout syjet.de Qoptestpitii>n j^^trelun et l'autre par^tis da«3 l'intérieiur id^ la ville , cet état de .paix était tyès-précgire. Il fallait ^é^e^^emi^nt que

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l'an des deux partis triomphât. On avait fait, de |)art et d'autre, des levées de troupes; oa eût<l)ientôt des armées, et la guerre éclata. On se battit dans Naples même; mais, grâces aux soins des huit magistrats, les malheurs ne furent pas aussi grands qu'ils auraient pu l'être.

Il fallait bien à de tels partis l'auxiliaire habituel , l'appui du trône pontifical. Ce pouvoir était alors, comme on le vit tant d'autres fois , partagé entre deux papes , dont l'un était Clément , qui «iégeait à Avignon , et qui soutenait Louis, et l'autre Urbain , qui soutenait Ladislas. Jamais Rome n'avait porté chez sesivoisins tant de désastres , ni excité une guerre civile plus funeste.

Dès. le commencement des hostilités, Marguerite s'enfuit avec ses deux enfants , et se fiant moins à la protection d'un peuple divisé par les factions, qu'aux bastions d'une forteresse, elle îsut mettre les jours des héritiers de son époux et lés siens en sûreté dans les murs de Gaëte. Naples, après son départ, fut aussitôt occupée par le parti de Louis, et abandonnée par celui de Ladislas. Si , dans cet état de choses, Marie , mère de Louis II , se fût empressée de venir de France à Naples, conduisant avec elle son fils , elle eût été accueillie avec enthousiasme , soii fils serait monté sans obstacle sut le trôné : les députés du parti d'Anjou, qui s'étaient