TROISIÈME PARTIE, CHAP. V. W

question de Xame de l'univers , et eut , à ce sujet , de vives discussions avec Pier - Pomponazzi.

Mais Vernia eut dans Agostino Nifo de Sessa un adversaire plus puissant. On prétend que ce dernier professait , dès l'âge de vingt ans , la philosophie à Padoue,et qu'alors il publia son ouvrage de Intellectu et demonibus , ouvrage qui paraîtrait aussi bizarre dans notre temps qu'il l'était peu dans celui où il vivait. Il soutint aussi , comme l'avait fait Vernia , l'opinion d'Averroës sur Xame de l'univers, où il n'admettait d'autres substances spirituelles que celles qui président au mouvement des cieux. Pour détourner sans doute les soupçons que de telles opinions pouvaient faire paître dans l'esprit des théologiens , il entreprit de soutenir l'immortalité do l'ame contre le fameux Pier-Pomponazzi,dans un traité imprimé à Venise en 1 5i8. Ce moyen eut tout le succès qu'il pouvait désirer , car il continua de professer, et brilla successivement dans les universités de Salerne , de Naples , de Rome , do Florence et de Pise, qui se le disputaient à l'envi. L'amitié qui Fanissait à Ferrante Sanseverino , le décida à se fixer dans la première de ces cités. Il ne fut pas moins estimé des savants que des princes, ce qui prouve qu'il sut enchaîner l'envie.

Léon X, non- seulement le nomma comte palatin, mais il eut pour lut tant d amitié et d'estime , qu'il lut donna et voulut qu'il prît les armes et le nom de sa propre famille ; ce nom de Médicis, devenu si illustre dans ce siècle.

Les principaux ouvrages d'un savant qui jeta un si grand éclat sur son nom et son pays, sont des Commentaires et Versions , des Traités d'Aristote et d'Averroës, mais sur - tout son traité intitulé du Roi et du Tyran, Admirateur de la nature , Nifo aima avec transport ce qu'en effet la nature fit de plus beau , les femmes; et prouva son attachement pour elles par ses deux traités : de Pulchro et amore 9 et de re Aulicâ. Paul Jove , un des plus illustres savants de l'Italie, atteste que Nifo avait une éloquence entraînante; malheureusement ce talent ne brille pas dans les écrits qui nous restent de lui. Il mourut en 1 538.

Simone Porzio de Naples, fut le disciple et le défenseur de Pomponace.il surpassa son maître, non- seulement par la vigueur de son esprit, mais par des connaissantes dans la littérature et. la langue grecque, dont Pomponace était entièrement dépourvu. U occupa dignement la chaire de philosophie dans l'université dePise, une des plus célèbres de ce temps, et publia un grand nombre d'ouvrages sur différents