TROISIÈME PARTIE, CHAP. VI

l'Italie , celle de mathématiques à Pise ; et quoique la nature ne l'eût pas doué d'une grande facilité d'élocution , ni d'un style élégant , il se fit admirer par la clarté et la profondeur de ses idées. Aussi devint - il un des puissants soutiens de l'académie si connue sous le nom del Cimento , et qui , comme on sait , a été une des plus célèbres de l'Italie.

En i658 , il publia son Euclide restituito; il rectifie, dans cet ouvrage , plusieurs •théories de cet auteur. La même année , il découvrit , parmi les manuscrits arabes de la bibliothèque de Médicis, les Livres coniques d'Apollonius Pergée, qu'il fit traduire , commenta et mit au jour en 1661. Jusqu'alors on n'avait connu que les quatre premiers livres d'Apollonius; on dut à sa découverte les 5 e , 6 e et 7 e livres. Mais ce qui dut paraître fort étonnant, c'est que par-là on acquit la preuve que Vincenzo Viviani , cet illustre mathématicien , avait deviné et même

beaucoup perfectionné le système d'Apollonius Pergée. En i666,Borelli publia l'ouvrage intitulé Theoricœ medicœorum planetarum ex cousis physicis deductœ. C'est là que , joignant ses observations à celles de Kepler et de Galilée, il fait pressentir, si l'on peut parler ainsi, la découverte de la gravitation universelle qu'allait bientôt faire Newton. On trouve dans ses let-

3*iG MÉMOIRES HISTORIQUES.

très, publiées par Fabroni , plusieurs observations astronomiques, qui auraient assuré la réputation de tout autre astronome , mais qui , pour Borelli , n'étaient que des découvertes peu importantes.

Fatigué et dégoûté du séjour de Pise et de Florence, il retourna à l'université de Messine. 11 y publia, en 1667, l,n tra ^ e De vi percussions , où il démontra la cause de ce phénomène , ce que n'avaient pu faire ni Galilée, ni Torricelli. Justement satisfait de ses travaux, et suivant toujours le même genre de recherches , il donna son second traité de Motionibus naturalibus à gravitate pendentibus. Ces deux ouvrages devaient en amener* un troisième plus important encore , de Motu animalium , qui parut à Rome en 1680 et 1681, après la mort de l'auteur, arrivée en 1679. On a toujours regardé cet ouvrage comme classique ; et il assure l'immortalité au nom dç son auteur. Borelli a publié de plus une Histoire piétéorologique de l'éruption de l'Etna , qui éclata en

Ajoutons quelques mots aux détails que nous avons déjà donnés sur sa vie. Après son dernier retour à Messine, il fut accusé d'avoir pris part à une révolte que les vexations des Espagnols occasionnèrent dans cette ville ; et il fut banni \