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et del papa. La cour de Rome s'empressa d'en faire acheter toutes les copies manuscrites qui circulaient , afin d'en empêcher la publicité ; elle parvint à le faire entièrement disparaître.

Lorsque Charles VI perdit le royaume de Naples , Giannone perdit aussi sa pension.

Dans cette circonstance , il fut assez imprudent pour retourner en Italie. Accueilli d'abord à Venise, il en fut peu après chassé, traversa l'Italie , déguisé, et se réfugia à Genève. Là , cédant aux instances perfides d'un officier piémontais, il se laissa entraîner hors du territoire de cette petite république. A peine il avait mis le pied sur les terres du roi de Sardaigne,que son lâche guide le fit arrêter par des sbires , et conduire dans la forteresse de Miolens : on le sépara même de son fils unique , qui, jusques-là , avait toujours été le compagnon de ses malheurs et de ses voyages. Après quelque temps de réclusion dans cette forteresse , il fut transféré au fort de Ceva , et ensuite à la citadelle de Turin. Dans sa triste prison, le malheureux Giannone chercha quelque consolation dans les lettres , ces inséparables a/nies des sages que le sort poursuit : ainsi Boèce , injustement détenu , charma les ennuis de sa longue captivité , en composant son immortelle Consolation de la philosophie. A son exemple, l'auteur napolitain

commenta des auteurs classiques , écrivit des mémoires, traduisit des livres : il en fit même un pour soutenir les droits du roi de Sardaigne qui, pour récompense, l'oublia dans sa prison. Accablé de misère et de chagrins , il se résigna , enfin , à abjurer, à réfuter lui-même les maximes qu'il avait avancées dans sa belle et savante histoire, et que Rome avait condamnées, mais qu'approuvaient et qu'approuveront dans tous les temps les vrais amis de la religion et de la vérité. Après douze années d'emprisonnement, il mourut âgé de 72 ans, en .1748.

Parmi les ouvrages posthumes de Giannone , le plus remarquable est sa Profession de foi, où l'on n'a pas de peine à découvrir une ironie fine et spirituelle. Sa mémoire est en aussi grande vénération à Naples que celle de Sarpi Tétait à Venise. Au mépris des censures de Rome , ses doctrines s'y sont par-tout répandues , et comptent presque autant de prosélytes que de Napolitains: peut-être que nulle part ailleurs on ne connaît mieux quelles doivent être les bornes de la puissance ecclésiastique , et quels sont , relativement à cette puissance, les droits des nations.

Passons maintenant à la Théologie ; cette science nous occupera peu. Nous trouvons

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bien , à cette époque, plusieurs théologiens qui jouissaient de quelque réputation ; mais ellen'ést nullement confirmée par les ouvrages qu'ils ont laissés. Au reste, les persécutions qu'éprouva le savant Giannone, indiquent assez l'esprit qui animait alors les théologiens. Leurs noms ne pourraient inspirer aujourd'hui que le mépris ou l'indignation. Ne tirons point de l'oubli des hommes qui n'ont 'honoré ni leur siècle par leurs lumières , ni leur pays par leur humanité.

La PniLosopHiE continuait de faire lentement des progrès. On restait toujours attaché aux hypothèses de Gassendi et de Descartes; mais l'esprit de liberté, et de réforme, qu«on puisait dans leurs principes , préparait de plus en plus la révolution philosophique qui devait bientôt succéder. Nous indiquerons les résultats de cette heureuse disposition des esprits , dans les écrits de cette époque , où Ton traite des mathématiques , de la médecine et de la physique, sciences qui sont toutes du domaine de la philosophie.

Giacinto de Cristofano, né à Naples, en i65o, cultiva particulièrement la première de ces sciences , et publia deux écrits qui ne furent pas moins estimés des étrangers que de ses compatriotes. Son traité De constructione œqua-

tionum, imprimé en 1700, ajouta aux découvertes analytiques de Vieta et de Descartes. Il tenta encore dans son ouvrage Délia dottrina de' triangoli > publié en 1720, de réduire à un seul , tous les problêmes de trigonométrie ; ce qui prouve qu'il visait à la métaphysique de la science.

Agostùio* Ariarti , né en 1673 , professait déjà les mathématiques , *k l'âge de a3 ans , dans l'université de Naples. Il occupa diverses magistratures , et mourut en 1748. On a de lui divers mémoires manuscrits , qu'il avait lus à l'académie du duc de Medrna-Ceîi , et qui roulent sur des sujets d'érudition et d'histoire naturelle. *Ceux qui ont été publiés sont intitulés : Parère intorno alla quadratura del cerchio; un mémoire en forme de lettres , intitulé : De virium incremenlo , et des Osservazioni su cTuna lettera di Antonio Monforte , in cui si approva il nuovo metodo geometrico di Paolo Mattia Doria , per trovare fra due linee date , infinité medie continue proporzionali.

Giacinto Gimma dirigea l'esprit de l'académie des Incuriosi vers l'étude des sciences naturelles. Il publia plusieurs mémoires, lus à cette académie , dont les titres sont : De honùnibusfabulosis et de fabulosis animalibus , de plantis fabulosis et de mineralibus fabulosis ; délia storia naturale y